正這時，臺上徐百川身旁的小廝突然往前一步，對著臺下拱手朗聲道：“諸位靜一靜！我家主子今日公開選入畫之人，凡是有意向的，都到這邊排隊?！?/p>

“只要五官有一處格外出挑，便有機會被選中！”他頓了頓，又補充道，“選中的姑娘隨我們回府入畫，沒選上的也不必介懷！”

聽到標準被放寬，人群中頓時變得更加熱鬧了起來，原本還在猶豫的姑娘們紛紛朝著排隊的地方涌去，不過片刻就排起了蜿蜒的長隊。

夏尋雁看著那望不到頭的隊伍，有些發急：“阿蕪，咱們是不是也得去排隊？再磨蹭下去，怕是到天黑都見不著徐畫師。”

程庭蕪點頭，轉頭對賀云驍道：“我和尋雁去排隊，若能入選，便趁機探探徐府的情況。你們倆在附近仔細查看，看看能不能找到師兄師姐的蹤跡，或是與美人圖相關的線索。”

“好?！辟R云驍應道，目光在她和夏尋雁身上轉了一圈，語氣添了幾分鄭重，“那你們自己小心些。”

“知道了?！背掏ナ忣h首，拉著夏尋雁轉身匯入排隊的人流。

徐百川挑人的速度并不慢，他往往只抬眼掃一下，便揮手讓小廝叫下一個，偶爾遇到勉強滿意的，也只是讓她們先站在一旁，稍后再篩。

無奈的是，排隊的人實在是太多了，即使這樣，也依舊讓徐百川看得眼花繚亂。

他終于按捺不住，猛地將畫筆拍在案上，對著小廝低斥：“你就不會先篩一輪？什么歪瓜裂棗也都往我跟前送？”

小廝嚇得縮了縮脖子，喏喏連聲：“是小的沒用，下回定然再仔細些……”

正說著，便輪到了程庭蕪。

她抬眸時，恰好對上徐百川望過來的目光。

男人原本帶著倦怠的眼神，在觸及她眼睛的剎那驟然凝固，握著畫筆的手指猛地收緊，連呼吸都頓了半拍。

程庭蕪心頭一凜，他的眼神太奇怪了，不是驚艷，不是審視，而是一種混雜著震驚、狂喜與痛苦的復雜情緒，仿佛在她臉上看到了什么失而復得的珍寶。

“你……”徐百川的聲音有些發顫，竟忘了平日里的規矩，徑直從案后站起身，“抬起頭來，讓我好好看看。”

程庭蕪雖覺他反應異樣，卻還是依言抬了頭，眸光平靜地迎上他的注視。

徐百川隨即邁步走近，身上的墨香混著淡淡的檀香撲面而來，他微微俯身，目光像帶著鉤子似的膠著在她臉上，尤其是那雙眼睛，看得格外專注。

忽然，他抬起手，似乎想拂過她的眼睫，指尖都已近在咫尺。程庭蕪心頭一緊，下意識后退半步，避開了那帶著侵略性的觸碰。

徐百川的手僵在半空，這才回過神來，臉上閃過一絲尷尬，連忙收回手，干笑兩聲：“失態了，實在是……太過欣喜了?！?/p>

他重新打量著程庭蕪，眼神里的驚艷毫不掩飾，“雖說其他地方與我心中的模樣尚有差距，但這雙眼，實在是難得。”

他贊不絕口：“清亮得像山澗的泉水，藏著活氣，哪像那些涂脂抹粉的，眼波里都是死氣，畫出來也不過是副皮囊。”他眼中閃爍著興奮的光，“若是能把這雙眼畫下來，定能讓整幅畫都活過來。”

說罷，他一改之前對旁人的冷淡，語氣變得彬彬有禮：“還未請教姑娘芳名？”

“程庭蕪?！彼瓚馈?/p>

“好名字?！毙彀俅c頭記下，隨即抬手示意，“你且站到我右側來?！?/p>

程庭蕪順著他指的方向看去，只見案幾左側已站了七八個姑娘，而右側卻空蕩蕩的，連個影子都沒有。

這般對比，顯然她是今日唯一一個真正入了徐百川眼的人。

程庭蕪點點頭，按照要求站到了右側。

周圍立刻響起一片窸窸窣窣的議論，目光像聚光燈般打在她身上，有人酸溜溜地說：“徐畫師今兒是怎么了？竟對一個素衣女子這般另眼相看?！?/p>

也有人驚嘆：“之前還從未見過徐畫師如此失態，這位姑娘到底有什么特別之處？”

站得近的幾個姑娘仔細打量著程庭蕪，見她素衣荊釵，未施半點脂粉，卻難掩眉宇間的清朗之氣，尤其是那雙眼睛，在攢動的人潮中亮得驚人，仿佛含著碎星。

一人忍不住輕聲道：“確實清麗脫俗，尤其是這雙眼，又亮又有神，難怪徐畫師會另眼相看，他的眼光果然毒得很。”

隱在人群中的賀云驍與高文州對視一眼，眼底都帶著幾分意外。

高文州壓低聲音：“方才轉遍了這周邊，連個可疑的影子都沒有。眼下她選上了，咱們得想法子混進徐府才行，總不能讓她一個人涉險。”

“自然要去?！辟R云驍的目光落在遠處那宅院，“徐府是器靈誕生之地，梅家兄妹和躍風若也在這幻境中，十有八九也被囚在那里?！?/p>

高文州一拍大腿：“沒錯！這徐府說什么也得闖一闖！”

正說著，輪到了夏尋雁。

她望著程庭蕪站的位置，手心微微出汗，有些緊張，她想著若是能一起進徐府就好了，可以省下不少周旋的功夫。

徐百川圍著她轉了兩圈，目光在她鼻梁上停了停，忽然點頭：“這鼻子生得不錯，站到左側去吧。”

夏尋雁松了口氣，雖沒能到右側，卻也算拿到了入場券。她走到左側隊伍末尾時，悄悄抬眼，與程庭蕪交換了一個眼神，藏著彼此才懂的默契。

剩下的挑選又耗了不少時間，待最后一個姑娘被篩下去時，天邊已浮起疏星。

徐百川讓小廝領著八個入選的姑娘往府里走，自己則落后幾步，目光頻頻往程庭蕪的方向瞟，那眼神里的灼熱，像要把人看穿一般。

夜色漸濃，徐府的朱漆大門緩緩合上，門環碰撞的脆響在寂靜的街道上格外清晰。

而墻角的陰影里，兩道身影已悄然貼近。

徐府的護院不過是些尋常武夫，自然察覺不到賀云驍與高文州如貍貓般敏捷的動作。兩人借著假山石的掩護，避開巡邏的護院，很快便摸到了安置入選女子的院落。