刺骨的冷風，像是無數根冰冷的鋼針，狠狠扎進神樂的皮膚，卻又奇跡般地將他從那股瀕死的迷蒙中刺醒了一瞬。背后冰涼粗糙的水泥防護欄帶來的鈍痛感如此清晰，提醒著他剛才離死亡只有咫尺之遙。而更清晰的，是千凜那張寫滿了毫不作偽的驚懼和緊張的娃娃臉。

神樂的身體因為后怕和巨大的混亂而劇烈地顫抖著，如同風中殘燭。喉嚨像是被滾燙的烙鐵死死堵住，一個字也發不出來。他想掙脫千凜那種焦灼關切的視線，想繼續把自己藏進那片即將來臨的永恒黑暗，但千凜那雙明亮的眼睛，像兩根釘子，牢牢地釘在了他搖搖欲墜的靈魂上。

“……赤羽同學！”千凜再次開口，聲音依舊帶著一絲顫抖，但他努力地強迫自己鎮定下來。

他沒有貿然靠近，只是張開手臂維持著那個防備的姿態，像是要隨時阻擋神樂任何試圖靠近深淵的舉動。他的目光緊緊追隨著神樂失魂落魄的瞳孔，仿佛試圖通過目光將某種力量傳遞過去。

“下面有什么？”他重復著，聲音在風中顯得有些破碎，卻異常執拗，“人流？霓虹燈？……那些恨你的人？”

神樂的身體再次不受控地痙攣了一下。恨意……那些毒蛇般的目光……那個紅色的刺眼標語……

“那些……重要嗎？”千凜的聲音陡然提高，帶著一種穿透迷霧的銳利，“比起……你心里那個快把自己悶死的野獸？！”

野獸？這個詞像是一柄重錘，狠狠砸在神樂麻木的心弦上，他那雙被絕望和混亂浸泡的眼睛里，第一次有了劇烈的波動。

那被壓抑、被扭曲、被撕扯得血肉模糊的痛楚、不甘、憤怒……不就是一頭被關在他胸腔里，日夜啃噬他血肉的瘋狂野獸嗎？！他用沉默、用冷漠、用退縮，甚至用赴死的念頭去鎮壓它，卻只讓它的嘶吼在靈魂深處更加絕望瘋狂！

“我不知道器材室到底發生了什么！”千凜的聲音帶著前所未有的真誠和力度，在呼號的風中艱難地傳遞過來，每一個字都像敲在神樂凍結的心湖上，“我也不信學校里傳的那些東西！”

他喘了口氣，眼睛依舊死死鎖住神樂，“什么霸凌？我看見瑛太了！他最后那個樣子……不是憤怒！是……是快要崩潰的……絕望！！我看著他那么長時間……從來沒……從來沒有過！還有你！”他的目光再次掃過神樂抓著欄桿，白得毫無血色的手，“像被整個世界都釘上了恥辱柱，連呼吸都覺得罪無可赦……你們倆，到底是誰在折磨誰？！誰又真的……霸凌了誰？！”

不是憤怒……是絕望？神樂的瞳孔驟然收縮，器材室那個場景的細節，如同被強光照射的底片，瞬間在他混亂的腦海中猛地清晰起來。

瑛太砸向鐵架的拳頭……不是沖他來的！那聲痛苦的嘶吼……“你懂什么！！”那雙赤紅充血，充斥著無邊痛苦和被徹底揭穿最深傷疤后的絕望與瘋狂的眼睛……不是要傷害他，而是……對自身的毀滅宣泄！神樂一直認為是自己那句淬毒的質問點燃了對方的暴怒，現在看來……他很可能只是引爆了瑛太那顆早已布滿裂紋、內部早已烈焰熊熊的心！

一股巨大的、冰冷的愧疚和一種難以言喻的酸楚猛地涌上喉嚨。神樂的手指死死摳進冰冷的欄桿縫隙，指關節因為過度用力而泛出青白色，試圖壓下那翻騰上來的劇烈情緒。

是他……是他用最直接，最殘酷的方式，撕開了瑛太拼命試圖掩蓋的，那鮮血淋漓的巨大傷口。而瑛太……那個看似光芒萬丈，實則背負著更沉重陰影的學長……在那場沖突的起點……竟然只是想理解他那堆源自“垃圾堆”的音樂噪音？！試圖抓住一點共鳴？！

“……霸凌……”神樂的聲音干澀無比，第一次艱難地試圖回應，更像是一聲破碎的自嘲低語，被風卷走大半，“……是我……對他……”

千凜沒聽清，但他看到了神樂眼神中劇烈的、復雜的情緒風暴，那不再是純粹的灰敗死寂。這是一個信號！一個他靈魂在巨大震動中松動裂痕的信號！

“聽著！赤羽神樂！”千凜不再猶豫，猛地又向前踏了半步，他張開的手掌，那只握慣了鼓棒，此刻卻微微顫抖的手，堅定地、毫不猶豫地朝著神樂伸了過去。掌心向上，沒有強制，只有一種無比清晰，帶著全部重量和真誠的邀請。

他的眼睛亮得驚人，帶著一種近乎固執的光，穿透寒風：“別死在那些雜碎造的謠言里！也別死在你自己造的籠子里！”

千凜的聲音像是一道滾雷，狠狠劈開了神樂眼前那層厚重的絕望迷霧。

別死在……自己造的籠子里？那禁錮了他所有呼吸，所有可能的……不正是他自己嗎？

天臺的冷風如同冰河倒灌，卻似乎也帶來一絲清醒的涼意。神樂看著眼前那只伸來的手。骨節分明，帶著少年人特有的生命力，還有……一點不易察覺的緊張微顫。它穿越呼嘯的風聲，直直地伸向他，仿佛要穿透他周身彌漫的冰冷死氣，帶來一線微光。

上一次被這樣毫無雜質地伸出手……是什么時候？好像是……愛知冬紀塞給他鈔票的時候？可那時，他感受到的只有赤裸裸的，居高臨下的侮辱。

而這只手……它只是單純地……想要拉住他嗎？

身體里那頭咆哮的野獸，那幾乎將他撕裂的痛苦，憤怒和不甘，在那個瞬間……仿佛因為這純粹伸來的“援手”，出現了一絲微不可察的凝滯。心底那堵用仇恨和絕望澆筑的冰冷高墻，第一次，不是因為暴力的沖撞，而是因為這種近乎莽撞的，溫暖的“邀請”，裂開了一道細微的縫隙。

“……為什么……”神樂的聲音極其沙啞，比風聲還要破碎。他看著千凜的眼睛，那里面除了急切的關心，還有一種他無法解讀的，極其認真和沉重的執著，“……你要這么做？”

千凜的手停在半空，沒有收回。他看著神樂眼中那片劇烈掙扎，卻不再完全抗拒的死寂之海，輕輕吐出一口氣，白色的霧氣在冰冷的空氣中瞬間消散。

“瑛太和我說了那天你在音樂教室彈琴的事。”他的聲音不高，卻帶著鼓點般的清晰節奏：“因為我想聽你的曲子……用你的方式……吼出來。而不是憋死它……或者被它啃死。”

唱歌……吼出來？那個被冬紀逼迫的，充滿恐懼的舞臺邀約，那個被他視為最后死刑的審判場，此刻在千凜口中，卻成了一種……將內心灼燒的野獸釋放出來的方式？用吼叫……代替沉默的自我毀滅？

這個念頭，如同黑暗中擦亮的第一顆火星，微弱得幾乎被忽略，卻實實在在地落在了神樂冰冷的心湖上。他看著千凜那只依舊固執地伸向自己的手。這一次，一種深沉的疲憊感終于壓倒了自毀的沖動。活著……太累了。一直跑，一直躲，一直恨……筋疲力盡。

神樂沒有立刻去握那只手。他像是一架耗盡最后能量的機器，極其緩慢地，帶著一種脫力后的虛浮，松開了緊緊摳著冰冷水泥防護欄的雙手。然后，他沿著粗糙冰冷的墻壁，慢慢地滑坐了下去，蜷縮在了天臺骯臟的角落里。

冰冷的石頭地面透過薄薄的校褲傳來刺骨的寒意。他把臉埋進膝蓋之間，肩膀難以遏制地，低低地抽動起來。沒有嚎啕大哭，只有壓抑到極限后破碎而無聲的嗚咽。眼淚終于決堤，混雜著冷汗和灰塵，浸濕了膝蓋上那片冰涼的布料。

千凜看著那個蜷縮在陰影里，仿佛要融化在冷風中的身影，那壓抑到極致的細微顫抖。他無聲地吁了一口氣，剛才的緊繃瞬間卸去，心臟終于重重落下，撞擊帶來一陣遲來的，強烈的酸脹感。他差點……眼睜睜看著一條生命消逝在自己面前！但還好……終究是拉住了。

他緩緩走上前，在距離神樂一步之遙的地方，同樣靠著冰冷粗糙的墻壁坐了下來，沒有過近地侵入對方的空間，只是默默守護著這個剛剛從懸崖邊被硬生生拽回來的少年。冷風打著旋，卷起兩人的衣角和發梢。時間在沉默和風聲中緩緩流逝。

不知過了多久，神樂的嗚咽聲漸漸微弱，只剩下沉重而紊亂的喘息，在寂靜中清晰可聞。

“……冬紀……”一個含混不清的名字，突然從神樂的喉嚨深處艱難地擠出來，打破了漫長的死寂。千凜轉過頭，看向身邊那個依舊蜷縮，卻似乎平靜下來一些的身影。“……他說……要登臺……”神樂的聲音悶悶的，像被什么東西堵著，每一個音節都滲出巨大的恐懼和抵觸，“……要我……唱歌……”

千凜的眉頭緊緊皺起。登臺？唱歌？在這種狀態下？！那個吉他瘋子冬紀？！

他幾乎是立刻就想象出了那個畫面：一個被打上“小偷”、“霸凌者”標簽、脆弱到隨時可能被吹散的人，被強行推到聚光燈下……這無異于一場精心籌劃的公開處刑！冬紀那個只關心音樂本身，“聽不見”人心痛苦的混蛋！

“你……”千凜剛想說話，卻被打斷了。“不行……絕對不行……”神樂猛地抬起頭，發絲被淚水黏在額前，臉上淚痕未干，眼中是尚未褪盡的恐懼和一絲近乎失控的抗拒，“……下面……那些人……認得我……他們會……扔東西……”他的聲音因為想象那可怕的場景而再次顫抖起來。

“……”千凜沉默了，他沒有立刻反駁。是的，那些流言和標簽是沉重的枷鎖。但他看著神樂眼底那份再次被點燃的驚悸，一種強烈的保護欲和另一種想法同時升起。

“冬紀是瘋子……音樂是他的命……他不關心別的……”神樂的聲音低沉下去，帶著認命般的疲憊和更深的自嘲，“……但我……我……不行……”他再次無力地將頭埋了下去，剛才那點被千凜喚起的精神，如同風中殘燭，隨時可能被恐懼的陰影重新吹滅。

千凜看著那再次縮回殼里的身影，心臟像是被一只無形的手緊緊攥住。不行……不能看著他被恐懼再次拖垮！不能看著他被推上那個可能是刑場的舞臺，獨自面對一切！

“……我和你一起上。”神樂埋在膝蓋里的頭猛地一顫，難以置信地，極其緩慢地再次抬了起來，淚痕交錯的臉上充滿了錯愕和茫然，他甚至懷疑自己因為風吹得太久出現了幻聽。這個才認識不到一小時、剛剛把他從死亡邊緣拉回來的鼓手千凜……他說什么？

“什么？”神樂的聲音干澀而破碎。

“我是說，”千凜看著他的眼睛，認真地重復了一遍，目光深處是前所未有的堅定，“我陪你去。冬紀不是讓你登臺嗎？我打鼓。”他拍了拍自己放在腳邊的黑色鼓棒包，“和你一起。”

他頓了頓，聲音沉穩下來，帶著一種磐石般的可靠感，“下面那些人想扔東西？那就讓他們試試看，沖我來。”

神樂徹底呆住了。心臟像是被什么東西狠狠撞了一下，一股灼熱酸澀的感覺猛地沖上鼻尖，剛剛稍微止住的淚水再次有了決堤的趨勢。他用力咬住下唇內側的軟肉，用疼痛強行壓下那洶涌的情緒。為什么？為什么這個才認識的人……要為他做到這個地步？

“……為什么……”神樂的聲音帶上了一絲連自己都未曾察覺的，細微的哽咽。這是第一次，他對伸向自己的善意，沒有立刻報以慣性的抗拒和冷漠的推開，而是生澀地，帶著些茫然，發出了“為什么”的疑問。

看著神樂眼中那層厚重的防御殼終于裂開了一條縫隙，千凜的臉上浮現出一點淡淡的，帶著疲憊卻真實的笑意。

“因為，”他拿起一支鼓棒，輕輕敲了敲自己并攏的膝蓋，發出沉悶如心跳的篤篤聲，“我的鼓……也想聽聽那個藏在深淵里的聲音到底長什么樣。”

他的聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，在冰冷的暮色中擴散開來：“活下去，不是為了被他們碾碎，赤羽神樂。是為了用你自己的聲音，把這個世界……那些砸在你身上的垃圾……通通喊回去！”