棲山苑的空氣仿佛凝固了，帶著一種山雨欲來的沉重。凌燁醉酒后的失控與倉惶逃離，像一根無形的刺，扎在沈念心上，也懸在兩人之間。他變得更加沉默，看向沈念的目光也愈發復雜難辨，時而帶著審視的冰冷，時而又掠過一絲連他自己都未察覺的探究與迷茫。他似乎在刻意回避那晚的失控，卻又無法徹底將沈念的身影從腦海中驅散。蘇晚晴的糾纏和哭訴，只能換來他更深的厭倦和疏離。

沈念的心防已筑起高墻。她更加沉默，扮演著“蘇晚晴”的軀殼，卻將真實的“沈念”更深地埋藏。她將所有精力都投入到照顧弟弟和學習中。沈澈在凌燁匿名安排的頂級醫療資源介入下，病情奇跡般地穩定下來，轉入了普通病房。沈念知道這絕非巧合，但她沒有去深究，只是將這份沉重的恩情默默記下，更加努力地工作學習，為未來弟弟徹底康復后的生活積攢力量。

一次，凌燁需要一份重要的舊合同，存放在凌家老宅塵封的書房里。他讓沈念去取。老宅久無人住，彌漫著陳舊木料和塵土的氣息。書房很大，書架高聳入頂，堆滿了各種文件和蒙塵的書籍。沈念按照凌燁的指示，在靠窗的第三個橡木文件柜底層尋找。

柜子很深，塞滿了泛黃的卷宗。她跪在地毯上，耐心地一份份翻找。指尖拂過積塵的硬殼文件夾，忽然觸到一個異樣的硬物。她疑惑地抽出來，發現是一個極其普通的、邊緣已經磨損起毛的硬紙相框，被塞在一堆無關緊要的舊文件里。

她輕輕拂去厚厚的灰塵。

相框里鑲嵌著一張小小的、已經明顯泛黃褪色的彩色照片。照片上是一個看起來只有五六歲的小女孩，穿著一件洗得發白的碎花小裙子，坐在一棵巨大的、枝干虬結的老槐樹下。她對著鏡頭笑得無比燦爛，眼睛彎成了月牙，缺了一顆門牙，卻絲毫不影響那份陽光般的感染力。背景有些模糊，但依稀能看到老槐樹后，是一排低矮的、有著灰色瓦片屋頂的平房，以及遠處一個豎著高高十字架的尖頂輪廓。

沈念的心跳，毫無預兆地漏跳了一拍！

照片上的小女孩……那眉眼，那笑起來嘴角上揚的弧度……竟與她小時候有七八分相似！尤其是那雙眼睛，清澈明亮，帶著一種未經世事的純真快樂，簡直像是她的翻版！一股強烈的、莫名的熟悉感如同電流般竄過她的脊背。

她的目光死死鎖定在照片的背景上——那棵巨大的老槐樹，那排灰瓦平房，那個尖頂的十字架……一個模糊的、塵封在記憶深處的畫面驟然閃現：破敗的院墻，同樣巨大的老槐樹，夏天落滿地的白色槐花，還有遠處那熟悉的教堂鐘聲……是“慈心孤兒院”！

她小時候，因為一場意外事故父母雙亡，在慈心孤兒院待過一年，才被遠房親戚接走！那個十字架，就是慈心孤兒院旁邊小教堂的標志！