依靠王離派出的精干斥候，以重金從一位老牧羊人口中換來的秘密，使團終于在一處極其隱蔽的砂巖峽谷底部，找到了一個滲水的巖縫，勉強補充了珍貴的飲水。趙成被嚴密看管，如同一條被拔了毒牙的蛇，暫時蟄伏，但那雙陰鷙的眼睛，無時無刻不在尋找著下一個機會。
隊伍繼續深入。戈壁的黃褐色漸漸被無邊無際的金黃色沙丘取代。真正的瀚海，如同沉睡的巨獸，在熾烈的驕陽下展露出它壯麗而致命的容顏。熱浪扭曲著視線，沙粒無孔不入，連呼吸都帶著灼燒感。王離下令將車駕的輪子包裹上厚毛氈，馬匹也戴上了特制的眼罩和口鼻罩，隊伍在連綿起伏的沙丘間艱難地蠕動，如同一串渺小的黑點。
阿黛拉裹緊了頭巾，望著遠處地平線上蒸騰的熱氣，憂心忡忡地對身旁馬背上的嬴雪低語：“公主，風暴的氣息…越來越近了。沙神要發怒了。”她自幼在沙漠邊緣長大，對天氣的變化有著近乎本能的感應。
嬴雪抬頭望天。天空依舊是刺目的湛藍，但西邊的天際線似乎籠上了一層難以察覺的、渾濁的黃色薄紗。空氣異常沉悶，連一絲風都沒有，死寂得可怕。她心中警鈴大作，立刻下令：“王將軍！傳令全隊，尋找背風坡地，就地扎營！加固營帳，將所有輜重、馬匹用繩索固定！快！”
王離對嬴雪近乎預判的命令毫不遲疑：“喏！”令旗揮動，訓練有素的秦軍立刻行動起來，在向導指引下，迅速撤到一處相對低洼、背靠巨大沙丘的凹地。營帳剛勉強扎下樁，用繩索和沉重的輜重死死固定住，捆好驚惶不安的馬匹駱駝…
“嗚——呼——！”
仿佛來自地獄的咆哮驟然響起！剛才還死寂的天地，瞬間被狂暴的力量撕碎！狂風裹挾著億萬顆滾燙的沙粒，如同億萬根燒紅的鋼針，從西邊地平線席卷而來！天空在眨眼間從湛藍變成昏黃，再變成令人窒息的、仿佛濃墨潑灑的暗紅！巨大的沙丘在狂風的推動下，如同活過來的山巒，發出沉悶的轟鳴，緩慢而無可阻擋地移動著！天地間只剩下風的怒吼、沙的咆哮和毀滅一切的混沌！
“穩住！抓緊繩索！”王離的吼聲在風暴中如同蚊蚋。士兵們死死抱住營帳的支柱、輜重車，或互相挽住臂膀，匍匐在地，對抗著那要將一切撕碎、掩埋的力量。營帳在狂風中劇烈變形，發出令人牙酸的呻吟，仿佛下一刻就要被連根拔起！
嬴雪和阿黛拉、兩名親衛緊緊縮在一個用輜重車和厚氈圍成的臨時掩體里。沙粒瘋狂地拍打著氈布，發出密集的爆響。外面是末日般的景象，能見度不足十步。嬴雪緊緊握著袖中的玉墜，那冰冷的觸感是她此刻唯一的鎮定劑。她心中焦急萬分：趙成被單獨關押在一個小帳篷里，這種風暴下…會不會出意外？還是…給了他可乘之機？
就在這天地傾覆、人心惶惶之際，另一種更尖銳、更充滿惡意的聲音穿透了風沙的咆哮！
“咻咻咻——！”
是箭矢破空的聲音！而且數量極多！
“敵襲！隱蔽！”王離的怒吼如同驚雷炸響！秦軍士卒都是百戰精銳，雖在沙暴中視線受阻，但本能地縮緊身體，舉起盾牌，或尋找掩體。
“噗噗噗！”箭矢射入沙地、射中輜重車、甚至穿透了營帳的厚氈！慘叫聲瞬間響起！不是秦軍慣常遭遇的青銅箭鏃，而是更加尖銳、帶著倒鉤的骨制或石制箭鏃！力道極大！
嬴雪透過氈布的縫隙，在漫天昏紅的風沙中，看到了令人心悸的一幕：數十個如同鬼魅般的身影，在沙丘脊背上若隱若現！他們身形矯健，仿佛與沙暴融為一體，臉上用白色的顏料涂抹出猙獰的**牦牛角圖騰**！正是之前襲擊取水隊的牦牛王部族！他們竟頂著如此恐怖的風暴發動了襲擊！
“是牦牛王的人！他們不怕沙暴嗎？！”阿黛拉失聲驚呼，眼中充滿了恐懼。這些沙海中的幽靈，利用風暴的掩護，發動了最致命的突襲！
“穩住陣腳！弓箭手！聽我號令！目標沙丘脊線！覆蓋拋射！”王離的聲音充滿了鐵血殺伐之氣。他知道，在沙暴中精準射擊幾乎不可能，但必須用箭雨壓制對方，阻止他們沖下沙丘！
秦軍弓箭手頂著風沙，艱難地拉開強弓，朝著大致的方向將箭矢高高拋射出去！箭矢在狂風中歪歪扭扭，威力大減，效果甚微。
而牦牛王的箭手則更加精準和致命！他們似乎有特殊的辦法在風沙中辨別方向，箭矢如同毒蛇，不斷從意想不到的角度鉆出，收割著暴露在外的秦軍性命！更可怕的是，嬴雪看到幾個牦牛戰士從腰間解下皮囊，將一些黑乎乎的東西倒在沙地上——那是**沙蝎**！劇毒的沙漠殺手！這些毒蟲被風暴激怒，正瘋狂地四處亂竄，鉆入營帳縫隙！
“啊！”一聲凄厲的慘叫從趙成被關押的帳篷方向傳來！緊接著，一個身影連滾帶爬地從被撕裂的帳篷口沖了出來，正是趙成！他滿臉驚恐，手臂上赫然釘著一支牦牛人的骨箭，鮮血淋漓！他一邊拼命拍打著爬上身的沙蝎，一邊朝著嬴雪和王離所在的方向踉蹌奔來，嘴里嘶喊著：“救命！殿下！將軍！救我！他們…他們是沖我來的！他們想滅口！”他的眼神充滿了真實的恐懼，似乎不似作偽。
“保護殿下！”王離怒吼，親兵們立刻舉盾護住嬴雪。混亂中，沒人能立刻判斷趙成話語的真偽。
就在這時，嬴雪瞳孔猛縮！她看到在趙成身后不遠處的沙丘陰影里，一個身材異常高大、臉上牦牛圖騰格外猙獰的牦牛戰士，正緩緩拉開一張巨大的硬弓！弓弦上搭著的，是一支比普通骨箭更長、箭頭閃爍著幽藍光澤的**淬毒箭**！那箭尖，穩穩地瞄準了在沙暴和混亂中艱難移動的趙成！顯然，這才是真正的滅口殺招！
千鈞一發！
嬴雪來不及多想，幾乎是本能地厲喝：“趙成！趴下！”同時猛地將身邊一名持盾親衛推向趙成的方向！
趙成聽到嬴雪的喊聲，下意識地一矮身。
“嘣！”弓弦震響！
“噗！”淬毒的箭矢帶著凄厲的尖嘯，瞬間穿透了那名被嬴雪推過去的親衛舉起的盾牌邊緣！箭勢稍偏，卻依舊狠狠地釘入了趙成剛才站立位置稍后一點的沙地里，箭尾猶自劇烈顫抖！若非嬴雪那一聲喊和那一推，趙成必死無疑！
那高大的牦牛戰士一擊不中，發出一聲憤怒的咆哮，似乎認出了嬴雪的身份，竟調轉箭頭，那閃爍著幽藍毒芒的箭尖，隔著肆虐的風沙，鎖定了嬴雪！
一股冰冷的死亡氣息瞬間攫住了嬴雪！王離目眥欲裂，想撲過來已然不及！
就在這生死關頭，腳下的大地突然傳來一陣詭異的、如同悶雷般的震動！緊接著，嬴雪和阿黛拉立足的那片沙地，毫無征兆地**向下塌陷**！仿佛沙層之下瞬間被掏空！是**流沙**！沙暴的肆虐改變了沙丘的結構，制造了致命的陷阱！
“殿下！”“公主！”王離和阿黛拉的驚呼聲被狂風吞噬。
嬴雪只覺腳下一空，整個人連同周圍的沙粒、輜重車的殘骸，猛地向下陷去！冰冷、沉重、窒息的流沙瞬間淹沒了她的腰際，并且還在飛速下陷！那支致命的毒箭，擦著她頭頂的發髻呼嘯而過，射入了她身后翻滾的沙暴之中！
混亂中，嬴雪用盡全力將嚇呆了的阿黛拉向相對堅實的沙地推了一把：“抓緊繩子！”而她自己，卻以更快的速度被流沙吞噬！在陷入徹底的黑暗前，她最后看到的，是王離不顧一切撲過來的身影，是那高大牦牛戰士在沙丘上不甘的怒吼，以及…袖中那枚裝著“不老花”種子的玉墜，在混亂中似乎閃過一絲極其微弱、難以察覺的溫潤光澤，隨即被洶涌的黃沙徹底掩埋…
沙暴依舊在怒吼，牦牛戰士的箭矢仍在穿梭，流沙如同貪婪的巨口。嬴雪的身影，消失在了茫茫瀚海的無盡黃沙之下。生死，只在瞬息之間！