“皇上謬贊了。“沈清晏垂眸，聲音輕柔，“不過是些鄉野粗淺之法，能為您分憂萬一，是臣妾的福分。“
蕭靖禹睜開眼，目光深邃地注視著她低垂的側臉。這個女子，從初識時的驚惶，到如今的沉穩，每一次相見都給他新的驚喜。她不似楚明姝那般張揚艷麗，也不像柳如眉那樣溫婉如水，而像一株靜靜綻放的幽蘭，淡雅中自有一番風骨。
“寧……這個封號，朕沒給錯。“他忽然說道，手指輕輕抬起她的下巴，“你確實，讓朕心安。“
沈清晏眼睫微顫，不敢直視天顏，只低聲道：“臣妾……只愿常伴君側，為您分憂。“
這看似平常的回答，卻讓蕭靖禹眸色一深。在這深宮里，多少妃嬪挖空心思爭寵，所求不過是榮華富貴、家族榮耀。而眼前這個女子，卻只說“為您分憂“……
“傳朕旨意，“蕭靖禹忽然揚聲，“寧貴人溫良恭儉，深得朕心，晉為嬪，賜居景陽宮正殿。“
“皇上！“沈清晏驚得抬頭，眼中滿是難以置信，“臣妾資歷尚淺，恐難服眾……“
“朕說你可以，你就可以。“蕭靖禹打斷她，語氣不容置疑，“明日就搬過去吧。“
消息傳出，六宮震動。從選侍到嬪，沈清晏只用了短短三個月，這樣的晉升速度，在本朝后宮前所未有。景陽宮正殿，那更是僅次于貴妃、賢妃的居所，地位不言而喻。
楚明姝在棲鸞宮摔碎了最心愛的琉璃盞，怒斥宮人；柳如眉依舊溫婉如水，只是手中的繡花針，不小心刺破了指尖；德妃則派人送來了賀禮，是一套上好的文房四寶，寓意深遠。
搬入景陽宮正殿那日，沈清晏站在寬敞明亮的正廳里，看著滿屋子的賞賜和賀禮，神色平靜如水。云袖在一旁喜極而泣，小安子也難得地露出笑容，就連浣衣局的張嬤嬤都托人送來了自制的香囊。
“小主……不，娘娘！您終于苦盡甘來了！“云袖抹著眼淚道。
沈清晏輕輕搖頭，目光掃過那些華美的禮物，聲音低得只有云袖能聽見：“這才是真正的開始。“
她太清楚了，在這深宮里，恩寵越盛，危險越大。楚明姝不會容忍一個威脅到自己地位的“寧嬪“存在，柳如眉的溫柔刀也隨時可能出鞘。而她所能做的，就是在這看似繁花似錦的表象下，繼續編織那張由忠誠、信息和醫術組成的保護網，在風暴來臨前，為自己筑起最堅固的堡壘。
窗外，暮色四合。新升的“寧嬪“站在雕花窗前，望著遠處棲鸞宮輝煌的燈火，眸色深沉如海。這場無聲的戰爭，才剛剛進入中盤。而她，已經不再是任人宰割的棋子，而是逐漸掌握主動權的棋手。
景陽宮正殿的鎏金銅鏡中，映出沈清晏日漸豐潤的面容。晉升嬪位已有月余，皇帝的恩寵如春風拂面，連帶著景陽宮的份例也水漲船高。云袖為她梳著如瀑青絲，動作輕柔熟練，銅鏡中映出她帶著笑意的眼睛。
“娘娘，您這氣色越發好了。“云袖小聲說道，將一支金累絲嵌紅寶石的步搖簪入發髻，“聽說皇上今晚又要過來用膳，小廚房已經備下了您愛吃的蟹粉獅子頭和西湖莼菜羹。“
沈清晏輕輕“嗯“了一聲，指尖無意識地撫上自己平坦的小腹。近幾日晨起時，總有隱隱的惡心感，月信也已遲了半月有余。她精通醫理，自然明白這意味著什么。只是在這深宮之中，喜訊往往伴隨著更大的風險，她不敢聲張，連溫子墨都未曾告知。
“娘娘？“云袖見她出神，輕聲喚道。
沈清晏回過神來，正欲開口，忽聽殿外傳來一陣急促的腳步聲。小安子臉色煞白地沖進來，顧不得行禮，直接撲跪在地，雙手比劃著，眼中滿是驚恐。
“怎么回事？“沈清晏心頭一緊，立刻坐直了身子。
云袖連忙翻譯小安子的手語：“他說……說宮里頭在傳，傳娘娘和溫太醫……有私情！說溫太醫頻繁出入景陽宮，還……還送藥送方子，是別有用心！“
沈清晏的手指猛地攥緊了衣袖，指節泛白。謠言！而且直指她與溫子墨！在這深宮之中，妃嬪與太醫有私，是足以抄家滅族的大罪！楚明姝這一招，狠毒至極！
“什么時候傳開的？“她聲音冷靜，卻帶著一絲不易察覺的顫抖。
小安子又比劃了幾下，云袖翻譯道：“就今早開始，先是棲鸞宮的宮女在議論，后來……后來連御膳房的小太監都在竊竊私語了。“
沈清晏深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。楚明姝選在這個時機發難，絕非偶然。莫非……她已經察覺到自己可能懷孕的事？還是單純因為自己晉升太快，威脅到了她的地位？
“云袖，“沈清晏當機立斷，“立刻去把溫太醫之前送來的所有藥包、方子，全部燒掉。小安子，你去打聽一下，這謠言傳到什么程度了，有沒有傳到皇上耳朵里。“
兩人領命而去。沈清晏獨自坐在妝臺前，銅鏡中的面容已是一片蒼白。她太清楚這種謠言的殺傷力了——不需要證據，只要在皇帝心里種下懷疑的種子，就足以毀掉她苦心經營的一切。
就在此時，殿外又傳來一陣騷動。一個面生的太監高聲宣道：“圣旨到——寧嬪接旨！“
沈清晏心頭猛地一跳，強自鎮定地整理衣冠，快步走到正廳跪下。宣旨太監面無表情地展開明黃卷軸：
“奉天承運皇帝詔曰：朕聞江南道監察御史沈硯，貪墨枉法，欺壓百姓，著即刻革職查辦，押解進京問審。其家產抄沒，族人禁足府中，不得擅離。欽此。“
沈清晏如遭雷擊，渾身血液仿佛瞬間凍結。沈硯——她的父親！這分明是構陷！父親為官清廉，在江南素有清譽，怎會突然被扣上貪墨的罪名？而且時機如此巧合，就在她被傳與太醫有私的當口！