地宮的轟鳴如同垂死巨獸的喘息，穹頂簌簌落下的碎石冰晶砸在凝結的黑色寒冰地面上，發出沉悶的聲響。水道深處，那些被冰魄之力暫時震懾的尸蠱陰傀發出更加焦躁不安的嘶鳴，粘稠的黑色陰影在幽暗的水面下瘋狂蠕動，隨時準備再次涌出。
蘇清瑤站在崩塌的石門陰影下，月白色的宮裝被激蕩的寒氣拂動。她臉上那抹掌控一切的從容徹底褪去，取而代之的是一種被逼到懸崖邊的、混合著驚怒與急速權衡的冰冷銳利。她那雙清澈如寒潭的眼眸，此刻如同結冰的湖面，死死盯著我指尖那柄吞吐著致命寒芒的三寸冰匕。
“好一個林曉曉。”她的聲音依舊清冷，卻像繃緊的弓弦，帶著一絲不易察覺的震顫，“冰魄初醒，便已懂得用其鋒銳…更要挾于我？”她攏在袖中的手，指節因用力而微微泛白。
“不是要挾，”我向前踏出一步，腳下堅硬的玄冰發出細微的碎裂聲，寒氣如實質的披風在身后鼓蕩，“是交易。用你知曉的活路，換你暫時活著離開這絕地的機會。”冰匕的鋒刃微微調整角度，幽藍的冰柱光芒在其上流轉，寒意直刺蘇清瑤眉心，“皇后的‘驚蟄’不會停下，那些臟東西也快按捺不住了。你選路，還是選死？”
轟隆——！
頭頂又是一陣劇烈的震動，一塊磨盤大小的黑色玄武巖轟然砸落，在離我們不遠處的地面摔得粉碎，碎石四濺！煙塵彌漫！
水道口，一只覆蓋著厚厚白霜、指甲漆黑如墨的鬼爪，猛地扒住了邊緣濕滑的石塊！緊接著，一顆腫脹潰爛、爬滿扭動黑蟲的頭顱，掙扎著探出了水面，空洞的眼窩“望”向寒潭的方向，下頜骨開合，發出無聲的貪婪嘶吼！
時間！沒有時間了！
蘇清瑤的瞳孔驟然收縮！她猛地吸了一口氣，那清冷的臉上瞬間只剩下一種破釜沉舟的決絕。
“跟我來！”她不再廢話，聲音短促如冰刀出鞘。月白色的身影如同鬼魅，瞬間轉身，不是沖向那幽藍光芒籠罩的巨殿祭壇，而是撲向崩塌石門的另一側——那片被巨大碎石和彌漫煙塵覆蓋的、靠近寒潭最里側的角落！
那里，是寒漪閣石壁與巨大寒潭交匯的死角，原本堆砌著一些廢棄的、布滿苔蘚的粗大石鎖鏈。此刻被落石掩埋了大半。
蘇清瑤沖到一堆半人高的碎石前，看也不看那些散發著腐朽氣息的鎖鏈，雙手快如閃電，在幾塊看似隨意散落的、布滿深綠色苔蘚的黑色玄武巖上急速拍擊、挪移！她的動作帶著一種奇異的韻律，每一次拍擊都精準地落在苔蘚掩蓋下的、極其細微的凸起或凹陷處！
咔嚓…咔…咔咔咔…
一陣遠比剛才石門開啟更加輕微、更加艱澀的機括轉動聲，在落石的轟鳴和尸蠱的嘶鳴中幾不可聞地響起！
只見那堆碎石下方，緊貼著冰冷石壁的地面，一塊顏色略深、覆蓋著厚厚冰霜和苔蘚的巨大石板，竟然無聲地向內滑開！露出了一個僅容一人匍匐通過的、傾斜向下、漆黑一片的狹窄洞口！一股更加陰冷、帶著濃重土腥味和陳年塵埃氣息的寒風，猛地從洞口倒灌而出！
“快！”蘇清瑤低喝一聲，沒有絲毫猶豫，身形一矮，如同靈蛇般率先鉆入了那漆黑的洞口，月白色的裙裾瞬間被黑暗吞噬！
“走！”我一把拽起癱軟在地、面無人色的春桃，力量之大幾乎捏碎她的骨頭。這個皇后安插的釘子，此刻或許還有用！春桃發出一聲短促的痛呼，被我粗暴地推向洞口。
“不…不要！下面是…”春桃看著那深不見底的黑暗，如同看到了地獄入口，驚恐地掙扎。
“要么進去，要么留在這里喂蟲子！”我的聲音比洞口的寒風更冷，冰匕的鋒刃在她脖頸上劃過，留下一道瞬間凝結血珠的冰痕。極致的恐懼壓倒了所有抗拒，春桃發出一聲絕望的嗚咽，連滾爬爬地鉆了進去。
我緊隨其后，在鉆入洞口的剎那，反手一掌狠狠拍在洞口邊緣一塊凸起的、布滿苔蘚的黑色石筍上！掌心冰魄之力狂涌而出！
轟！
洞口上方堆積的碎石和覆蓋洞口的苔蘚石板被一股狂暴的冰寒巨力猛地掀起、震飛！大片的碎石混合著冰屑如同暴雨般砸向后方正瘋狂涌來的尸蠱陰傀！同時，一道厚達尺余、散發著絕對零度寒氣的冰墻，瞬間在洞口凝結成型，將那些伸出的鬼爪和探出的腐爛頭顱瞬間凍結、封死！
噗嗤！咔嚓！
冰墻之外，傳來令人牙酸的凍結碎裂聲和污穢之物被冰棱刺穿的悶響，以及無數更加狂暴憤怒的嘶鳴！
做完這一切，我毫不猶豫地轉身，鉆入了那狹窄、陡峭、伸手不見五指的甬道。身后，冰墻承受著污穢洪流瘋狂的沖擊，發出沉悶的撞擊聲和細微的碎裂聲，但足以爭取片刻時間。
甬道傾斜向下，狹窄得只能容人匍匐爬行。石壁冰冷刺骨，覆蓋著滑膩的苔蘚和不知名的粘液，散發著濃重的土腥和腐朽氣息。空氣污濁稀薄，每一次呼吸都帶著塵埃和霉菌的味道。黑暗中，只有前方蘇清瑤那極其輕微的衣物摩擦聲和急促的喘息聲指引方向。
爬行！不顧一切地爬行！
粗糙的石壁磨蹭著手肘和膝蓋，冰冷的苔蘚粘液讓人作嘔。體內新生的冰魄之力在劇烈消耗后傳來陣陣空虛的刺痛，蝕骨青殘留的陰寒如同跗骨之蛆，在經絡深處蠢蠢欲動。但求生的本能壓過了一切！
不知爬了多久，仿佛穿越了無間地獄。前方終于出現了一絲極其微弱的光亮！還有隱約的…水聲？
爬出狹窄的甬道口，眼前豁然開朗，卻又瞬間被更深的寒意籠罩。
這是一個巨大的地下溶洞。洞頂垂掛著無數巨大的、散發著微弱熒光的鐘乳石，如同倒懸的冰林，將整個空間映照得一片幽綠詭異。溶洞中心，是一條湍急奔騰的地下暗河！河水呈現出一種詭異的墨綠色，散發出刺骨的寒意和濃重的硫磺混合著鐵銹般的腥氣！暗河兩側，是狹窄濕滑、布滿尖銳礫石的河岸。
蘇清瑤正站在一塊凸出河岸的巨石上，月白色的宮裝下擺已被墨綠色的河水濺濕，顏色變得深濁。她微微喘息，臉色在幽綠的熒光下顯得更加蒼白，但眼神卻銳利如鷹，警惕地掃視著奔騰的暗河和溶洞深處。
“這是…宮墻外的‘鬼愁澗’暗河支脈！”春桃癱坐在濕冷的礫石地上，看著那墨綠色的洶涌河水，聲音因恐懼而扭曲，“水…水有毒！沾之…皮肉潰爛！水下…還有…”
她的話音未落！
嘩啦——！
墨綠色的河面猛地炸開！一道粗長的、覆蓋著粘稠墨綠色鱗片的巨大黑影，如同潛伏的惡蛟，帶著刺鼻的腥風，張開布滿森白利齒的巨口，朝著岸邊的蘇清瑤狠狠噬咬而去！速度快如閃電！
蘇清瑤早有防備！在那黑影破水的剎那，她身形如同沒有重量的柳絮，瞬間向后飄飛！同時雙袖一展，無數道凝練的冰寒指風如同暴雨般射向那巨獸的頭顱和巨口！
噗噗噗！
指風擊中鱗片，發出沉悶的聲響，卻只在堅硬的墨綠鱗片上留下淺淺的白痕！那巨獸吃痛，發出一聲震耳欲聾的咆哮，巨大的尾巴如同鋼鞭，帶著千鈞之力，狠狠掃向蘇清瑤立足的巨石！
轟隆！
巨石在巨尾的轟擊下瞬間四分五裂！碎石激射！蘇清瑤悶哼一聲，身形略顯狼狽地向后飄退，落在更遠處的河岸上，顯然被那巨大的力量震得氣血翻涌。
“是‘鬼面鱷’！水里的霸主！”春桃發出絕望的尖叫。
那巨獸一擊不中，巨大的頭顱轉向我們這邊，墨綠色的豎瞳在幽光下閃爍著殘忍嗜血的光芒！它顯然被激怒了！
“走！”蘇清瑤厲喝，指向暗河上游一個被巨大鐘乳石半掩著的、黑黢黢的洞口，“上游！那里有廢棄的引水渠！能通到…地面！”
然而，那鬼面鱷巨大的身軀已經調轉方向，如同墨綠色的山巒，帶著令人窒息的腥風和死亡的陰影，朝著我們這邊碾壓而來！河岸狹窄，避無可避！
生死一瞬！
我眼中冰藍光芒暴漲！體內空虛的冰魄之力被逼到極限，瘋狂壓榨！沒有選擇！只有孤注一擲！
“低頭！”我朝著蘇清瑤和春桃嘶吼一聲，同時將體內殘存的、近乎狂暴的冰魄之力，全部灌注于右手！不是凝聚冰匕，而是五指箕張，對著那洶涌奔騰的墨綠色暗河水面——狠狠一按！
嗡——！！！
一股遠超之前的恐怖寒意轟然爆發！
以我手掌按下的河面為中心，一道肉眼可見的冰藍色波紋瞬間擴散！所過之處，奔騰咆哮的墨綠色河水，如同被瞬間按下了暫停鍵！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
令人頭皮發麻的凍結聲密集響起！墨綠色的河面以驚人的速度凝結！冰層瘋狂蔓延增厚！那巨大的鬼面鱷，連同它掀起的滔天巨浪，瞬間被凍結在厚達數尺的墨綠色堅冰之中！保持著撲擊噬咬的猙獰姿態，如同冰河世紀中瞬間凝固的遠古兇獸！連它豎瞳中那殘忍嗜血的光芒，都被永恒地凍結在幽綠的冰層之下！
一擊！抽空了所有力量！
我身體一晃，眼前陣陣發黑，喉嚨涌上濃重的腥甜，被強行咽下。經絡傳來撕裂般的劇痛，蝕骨青的陰寒瞬間反撲，左肩下方如同被冰錐貫穿！
“走！”蘇清瑤的聲音帶著一絲不易察覺的震顫，她瞬間反應過來，一把抓住因脫力而搖晃的我，另一只手如同鐵鉗般扣住嚇傻的春桃，朝著上游那個鐘乳石掩映的洞口疾掠而去！
身后，是凝固的墨綠色冰河，和冰封在其中的龐然巨獸。前方，是未知的出口和深宮最后的重重殺機。
三人如同亡命的幽靈，在幽綠的熒光和巨大的鐘乳石陰影中穿梭。很快便找到了那個隱藏在石筍后的、直徑僅有三尺左右的圓形洞口。洞口內壁光滑，覆蓋著厚厚的、濕滑的青苔，顯然是人工開鑿的引水渠遺跡，只是早已廢棄干涸，只剩下濃重的霉味和冰冷的空氣。
鉆入！爬行！再次重復那令人窒息的黑暗旅程！
這一次的通道更長、更曲折。不知爬了多久，前方終于不再是永恒的黑暗，而是透來一絲極其微弱的、帶著暖意的…燭光？
還有…一種極其熟悉的、混合著昂貴龍涎香、陳年書卷以及…濃郁湯藥和衰敗氣息的味道！
這味道…是…？！
當蘇清瑤率先爬出引水渠出口，撥開最后一道垂落的、沾滿灰塵的明黃色厚重帷幔時，眼前的一切，讓緊隨其后爬出的我，瞳孔驟然收縮！
沒有預想中的宮墻之外，沒有自由的夜空。
映入眼簾的，是一個極其寬敞、陳設奢華到令人窒息的巨大寢殿！地上鋪著厚軟的、繡著五爪金龍的猩紅波斯地毯。紫檀木雕龍的巨大龍榻置于殿中高臺之上，明黃色的帳幔低垂。無數價值連城的珍寶古玩、字畫玉器，在殿角四周鑲嵌的夜明珠和搖曳的燭火下，散發著柔和卻無比尊貴的光芒。
空氣里彌漫著濃得化不開的、昂貴的龍涎香氣，但這香氣之下，卻頑固地滲透著另一種氣味——濃烈的、苦澀的、屬于續命吊魂的珍稀藥材的味道，以及…一股難以掩蓋的、如同朽木般行將就木的衰敗死氣！
這里是…皇帝的寢宮——乾元殿！
而我們爬出的地方，赫然是龍榻后方、一個被巨大紫檀木屏風巧妙遮擋住的、極其隱蔽的角落！那廢棄的引水渠出口，竟被偽裝成了屏風底座的一部分！
“誰？！！”
一聲尖利、驚恐到變調的嘶吼打破了死寂！
只見龍榻旁，一個穿著深紫色總管太監服飾、身形干瘦、面白無須的老太監，如同被踩了尾巴的貓，猛地從一個小杌子上彈了起來！他手里還端著一個熱氣騰騰的藥碗，褐色的藥汁因為劇烈的動作潑灑出來，濺在他華貴的袍服和猩紅的地毯上，留下深色的污跡。
他驚恐萬狀地看著從屏風后突然鉆出的、滿身泥濘苔蘚、狼狽不堪的三人，尤其是看到蘇清瑤那身標志性的月白衣裙和我眼中尚未完全褪去的冰藍寒芒時，臉上的血色瞬間褪盡，如同見了索命的厲鬼！
“護…護駕！有刺…”他的尖叫卡在了喉嚨里。
因為蘇清瑤動了！
她的身影快得如同鬼魅，在那老太監“刺”字剛出口的瞬間，已如一道白色閃電欺近！一只纖塵不染的玉手，帶著殘影，精準無比地扼住了老太監的咽喉！
“呃…嗬嗬…”老太監的眼珠瞬間凸出，喉嚨里發出破風箱般的聲音，四肢徒勞地掙扎著，手中的藥碗“哐當”一聲摔在厚軟的地毯上，褐色的藥汁迅速暈開。
蘇清瑤的眼神冰冷如萬載寒冰，沒有絲毫波瀾。她甚至沒有去看那垂死的太監，目光如同穿透了明黃色的帳幔，死死鎖在龍榻之上。
寢殿內一片死寂。只有那老太監垂死的“嗬嗬”聲和燭火燃燒的噼啪聲。
就在這時——
“咳咳…咳咳咳…”
一陣極其虛弱、仿佛隨時會斷氣的劇烈咳嗽聲，從低垂的明黃色帳幔后傳了出來。
咳嗽聲撕心裂肺，帶著痰液粘稠的呼嚕聲和一種深入骨髓的衰竭感。
緊接著，一只枯槁如雞爪、皮膚松弛布滿老年斑的手，顫抖著從帳幔縫隙中伸了出來，無力地搭在床沿。那手上，還帶著一枚碩大無比、象征著無上皇權的——龍紋玉扳指。
一個氣若游絲、卻依舊帶著一絲帝王余威的蒼老聲音，斷斷續續地從帳幔后飄出，每一個字都像是用盡了最后的力氣：
“是…清瑤…嗎…”
“外面…天…可曾…亮了…”