乾元殿的死寂，是被龍榻前那灘漸漸凝固的暗紅血漬和趙莽癱跪在地、如同被抽空靈魂的軀體所凝固的。
“弒君…謀逆…”
皇五子蕭景瑜那虛弱平靜的質(zhì)問(wèn)，如同無(wú)形的冰錐，刺穿了趙莽最后的瘋狂，也凍結(jié)了他身后幾十名死忠親兵殘存的兇性。當(dāng)啷！當(dāng)啷！兵器脫手落地的聲音此起彼伏，如同絕望的喪鐘。那些片刻前還面目猙獰的甲士，此刻如同被戳破的皮囊，臉上的戾氣瞬間被無(wú)邊的恐懼和茫然取代，一個(gè)個(gè)失魂落魄地癱跪下去，將頭深深埋進(jìn)冰冷光滑的金磚地面，身體因極致的后怕而不停顫抖。
空氣中濃烈的血腥味、龍涎香、以及那揮之不去的帝王衰敗死氣，混合成一種令人窒息的味道。
蘇清瑤緊繃如冰弦的身體幾不可察地微微一晃，高舉密詔的手臂緩緩垂下。那清麗絕倫的臉上，蒼白得沒(méi)有一絲血色，嘴角殘留的血跡刺目驚心。剛才強(qiáng)行催動(dòng)秘法抵御趙莽、又凝聚冰盾、再以帝詔震懾群狼，早已耗盡了她最后的氣力。她強(qiáng)撐著沒(méi)有倒下，只是那雙清澈如寒潭的眸子，此刻也蒙上了一層深深的疲憊，如同冰封湖面下涌動(dòng)的暗流。
她的目光越過(guò)癱跪滿地的甲士，投向側(cè)門處那個(gè)由老太監(jiān)攙扶著、仿佛一陣風(fēng)就能吹倒的單薄身影——蕭景瑜。少年的臉上依舊是那種近乎死寂的平靜，唯有在目光觸及龍榻上低垂的明黃帳幔時(shí)，那平靜的深處，才掠過(guò)一絲極其微弱、如同投入深潭的石子般難以察覺(jué)的漣漪。是悲傷？是茫然？還是…一絲終于擺脫囚籠的、冰冷的釋然？
“五殿下…”蘇清瑤的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的沙啞，打破了死寂，“陛下…龍馭歸天。臨終口諭，傳位于您。先帝遺詔在此，鐵證如山。”她將手中的明黃絹帛微微抬起，目光掃過(guò)滿殿跪伏的甲士，最終落回蕭景瑜身上，帶著一種不容置疑的托付，“請(qǐng)殿下…即刻主持大局，正位乾元，以安社稷！”
“請(qǐng)…請(qǐng)殿下…主持大局…！”最先跪下的那批甲士中，一個(gè)膽大的校尉猛地抬起頭，聲音因恐懼和激動(dòng)而顫抖著嘶喊出來(lái)！如同在平靜的死水中投入巨石！
“請(qǐng)殿下主持大局！”
“正位乾元！”
“吾皇萬(wàn)歲！”
求生的本能和抓住新主子的渴望，瞬間壓倒了所有遲疑！越來(lái)越多的甲士抬起頭，發(fā)出參差不齊卻聲嘶力竭的呼喊！聲音匯聚成一股狂熱的洪流，在空曠死寂的寢殿內(nèi)回蕩，帶著一種荒誕而血腥的擁立意味。
蕭景瑜的身體似乎被這突如其來(lái)的山呼海嘯震得微微晃了一下。他身邊的枯槁老太監(jiān)連忙用力扶住他，渾濁的老眼中充滿了憂慮。少年蒼白的臉上泛起一絲不正常的潮紅，呼吸變得更加急促艱難。他抬起那雙沉寂的眸子，看著眼前這狂熱而混亂的景象，看著那些片刻前還揮舞著刀槍要?dú)⑷说拿婵状丝虆s高呼著“萬(wàn)歲”，看著蘇清瑤手中那卷象征著滔天權(quán)柄也意味著無(wú)盡漩渦的密詔…
他的嘴唇微微翕動(dòng)了一下，似乎想說(shuō)什么，最終卻只是極其輕微地、幾不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭。那動(dòng)作輕微得如同嘆息，卻仿佛抽走了他最后支撐的力氣，身體軟軟地靠在了老太監(jiān)身上，眼簾無(wú)力地垂了下去，只剩下微弱的呼吸。
蘇清瑤眼中閃過(guò)一絲極快的復(fù)雜光芒——是了然，是無(wú)奈，還是更深沉的謀劃？她不再看蕭景瑜，轉(zhuǎn)而面對(duì)滿殿跪伏的甲士，聲音恢復(fù)了那種掌控一切的清冷，卻帶著不容置疑的威壓：
“傳本宮口諭！”
“著殿前司指揮使何在？！”（殿前司是守衛(wèi)皇城的重要力量，此刻其指揮使必然也在殿外或殿內(nèi)甲士中）
“卑…卑職在！”一個(gè)穿著將領(lǐng)鎧甲、方才也跪在人群中的中年將領(lǐng)連滾爬爬地出列，額頭死死抵著地面，聲音顫抖。
“即刻封鎖乾元殿！所有方才參與兵圍寢殿者，一律繳械，押入偏殿嚴(yán)加看管！無(wú)本宮與新帝手諭，擅動(dòng)者，格殺勿論！”
“喏！”那將領(lǐng)如蒙大赦，連忙領(lǐng)命，指揮著尚未參與兵變的部分殿前司衛(wèi)士開(kāi)始收繳兵器，將癱軟的趙莽及其親兵拖走。
“著太醫(yī)院院正，率所有御醫(yī)，速至偏殿待命！陛下…龍?bào)w需…妥善安置…”說(shuō)到此處，蘇清瑤的聲音微微一頓，目光掃過(guò)帳幔后那無(wú)聲的龍榻，隨即恢復(fù)冰冷，“另，準(zhǔn)備最好的傷藥，送至太醫(yī)院西暖閣！”
“喏！”另一名內(nèi)侍連滾爬爬地領(lǐng)命而去。
一道道命令如同冰冷的鏈條，迅速將這混亂血腥的現(xiàn)場(chǎng)強(qiáng)行納入掌控。蘇清瑤站在殿心，月白色的宮裙染著污跡和血痕，卻如同定海神針。
【滴！檢測(cè)到…外部…威脅…暫時(shí)…解除…】
【宿主…生命體征…極度危險(xiǎn)！冰魄之力…枯竭…蝕骨青反噬…峰值！心脈侵蝕…加速！】
【強(qiáng)制…進(jìn)入…休眠…模式…嘗試…修復(fù)…核心…破損…】
墨斷斷續(xù)續(xù)、帶著嚴(yán)重雜音的電子提示在我意識(shí)深處響起，如同風(fēng)中殘燭。強(qiáng)行冰封殿門和凝結(jié)冰墻，如同兩柄重錘，徹底砸碎了我本就搖搖欲墜的堤壩。蝕骨青殘留的陰毒如同掙脫束縛的毒龍，在空虛撕裂的經(jīng)絡(luò)中瘋狂肆虐，左肩下方那團(tuán)陰寒仿佛連接著九幽，源源不斷地抽取著生命的熱度。眼前的一切——蘇清瑤挺直的背影、甲士們惶恐的臉、少年帝王垂落的眼簾——都開(kāi)始扭曲、旋轉(zhuǎn)、褪色，最終被一片無(wú)邊無(wú)際的、粘稠冰冷的黑暗徹底吞噬。
最后殘存的感知，是身體向后軟倒時(shí)，似乎撞入了一個(gè)帶著清冽藥草氣息和一絲血腥味的懷抱，以及耳邊傳來(lái)蘇清瑤一聲極其輕微的、似乎帶著一絲急切的低呼：“林曉曉！”
然后，便是永恒的冰冷與死寂。
……
黑暗。
不是虛無(wú)，而是沉在冰冷粘稠的深海里。每一次試圖掙扎上浮，都被沉重的疲憊和蝕骨的劇痛狠狠拖拽回去。意識(shí)在無(wú)邊的寒冷和灼熱的撕裂感之間反復(fù)拉扯，仿佛靈魂被置于冰火磨盤上反復(fù)碾磨。
不知過(guò)了多久，一絲微弱的光感才艱難地穿透厚重的黑暗屏障。
眼皮沉重得像壓了兩座冰山。我費(fèi)力地掀開(kāi)一條縫，刺目的光線讓我立刻又閉了回去。緩了許久，才再次嘗試。
視野里不再是乾元殿那象征至高權(quán)力的穹頂，也不是寒漪閣那幽藍(lán)死寂的冰柱光芒，而是一頂素凈的青紗帳頂。空氣中彌漫著一股濃烈而苦澀的藥味，混合著淡淡的艾草燃燒的氣息和一種…屬于陳舊木質(zhì)建筑的、帶著陽(yáng)光味道的干燥暖意。
是太醫(yī)院？
意識(shí)如同生銹的齒輪，艱難地轉(zhuǎn)動(dòng)。身體的感覺(jué)一點(diǎn)點(diǎn)回歸，帶來(lái)的是更加清晰的、無(wú)處不在的劇痛。
左肩下方，蝕骨青殘留的陰寒并未完全消散，如同潛伏在骨髓深處的毒蛇，每一次心跳都帶來(lái)一陣冰冷尖銳的刺痛，提醒著它跗骨之蛆的存在。但更強(qiáng)烈的，是全身經(jīng)絡(luò)被強(qiáng)行撕裂、透支后又強(qiáng)行修復(fù)帶來(lái)的那種酸脹、灼熱、仿佛被無(wú)數(shù)螞蟻啃噬般的麻癢劇痛。稍微動(dòng)一動(dòng)手指，都牽扯著千絲萬(wàn)縷的痛楚神經(jīng)。
喉嚨干渴得如同龜裂的河床，每一次吞咽都帶著撕裂般的摩擦感。
“水…”聲音嘶啞破碎，如同砂紙摩擦。
輕微的腳步聲靠近。一個(gè)穿著淡青色醫(yī)女服飾、面容清秀、眼神卻帶著幾分怯懦的小宮女小心翼翼地走到床邊，手里端著一個(gè)溫?zé)岬乃卮杀?/p>
“姑…姑娘醒了？”小宮女的聲音細(xì)若蚊吶，帶著掩飾不住的緊張和敬畏。她小心翼翼地扶起我的上半身，動(dòng)作輕柔得如同對(duì)待一件易碎的琉璃器。溫?zé)岬那逅虧?rùn)了干裂的喉嚨，帶來(lái)一絲久旱逢甘霖的活氣。
“我…睡了多久？”我喘息著問(wèn)，聲音依舊嘶啞。
“回…回姑娘，您昏迷整整兩天兩夜了！”小宮女眼圈紅紅的，顯然被嚇得不輕，“蘇…蘇尚宮親自把您送來(lái)，吩咐用最好的藥…您傷得太重了…太醫(yī)說(shuō)，心脈受損，寒氣入骨…”她不敢再說(shuō)下去，眼中充滿了同情和恐懼。
兩天兩夜？乾元殿那場(chǎng)驚天巨變，已經(jīng)過(guò)去兩日了？
“外面…怎么樣了？”我試探著問(wèn)，目光掃過(guò)這間安靜得過(guò)分的暖閣。
小宮女的臉色瞬間白了，眼神躲閃，聲音壓得更低，帶著極致的恐懼：“姑…姑娘…外面…外面天翻地覆了！皇后…哦不，是逆后周氏！被蘇尚宮以先帝遺詔和陛下…新帝陛下口諭，褫奪封號(hào)，打入冷宮！趙莽…趙統(tǒng)領(lǐng)…被抄家滅族！東宮…被圍了！太子…廢太子蕭景琰…被圈禁在宗人府！好多…好多大人物都下獄了！”
她的聲音顫抖著，充滿了對(duì)這場(chǎng)血腥清洗的恐懼：“聽(tīng)說(shuō)…聽(tīng)說(shuō)昨兒夜里，冷宮那邊…走水了！燒死了好幾個(gè)看守的嬤嬤…周氏…周氏她…被燒得面目全非…太醫(yī)說(shuō)…怕是…活不成了…”她說(shuō)到這里，身體不由自主地打了個(gè)寒顫，眼中是深深的懼意。
冷宮失火？面目全非？活不成了？
皇后的結(jié)局？如此突兀？如此…蹊蹺？
我心頭一凜。這絕不可能是意外！是滅口？還是…金蟬脫殼？！
蘇清瑤…她真的只是為了扶持一個(gè)傀儡新帝？還是…另有所圖？那張染血的皮質(zhì)殘片…那口通往落魂澗的井…還有她身上那份“先帝密詔”的來(lái)源…
巨大的疑云如同冰冷的蛛網(wǎng)，瞬間纏繞住剛剛蘇醒的意識(shí)。
【滋…宿主…蘇醒…確認(rèn)…】
【核心…破損度…73.5%…修復(fù)…進(jìn)度…0.8%…能源…極度匱乏…】
【強(qiáng)制…任務(wù)…帝隕·階段二…激活：新帝的加冕】
【任務(wù)目標(biāo)：確保皇五子蕭景瑜于三日后，在奉天殿順利舉行登基大典。】
【任務(wù)成功：解鎖‘冰魄傳承·凝冰篇’（基礎(chǔ)心法）完整信息！獎(jiǎng)勵(lì)積分：10000！】
【任務(wù)失敗：冰魄劍種反噬加劇！抹殺風(fēng)險(xiǎn)提升至70%！】
【警告：檢測(cè)到…多方…勢(shì)力…暗中涌動(dòng)…威脅…新帝安全…及…登基大典…】
墨冰冷急促的提示音在腦海響起，帶著嚴(yán)重的干擾雜音，卻清晰地勾勒出眼前的危局。三天！登基大典！暗流涌動(dòng)！
就在這時(shí)——
暖閣的門被無(wú)聲地推開(kāi)。
一股清冽干凈、如同雪后初晴竹林般的氣息瞬間驅(qū)散了濃重的藥味。
蘇清瑤?kù)o靜地站在門口。
她換下了那身染血的月白宮裝，穿著一件樣式更加簡(jiǎn)潔、卻依舊用頂級(jí)云錦織就的素青色襦裙，外罩一件同色系的薄紗半臂。烏黑的長(zhǎng)發(fā)挽成一個(gè)簡(jiǎn)單的圓髻，只用一根素銀簪子固定，再無(wú)多余飾物。臉上脂粉未施，透著一種大病初愈般的蒼白，眼下有著淡淡的青影，顯露出極致的疲憊。
然而，那雙眼睛，卻比在乾元殿時(shí)更加清澈，更加深邃，如同斂去了所有風(fēng)暴的寒潭，深不見(jiàn)底，散發(fā)著一種掌控一切的冰冷威儀。
她手中，沒(méi)有拿著那卷象征權(quán)柄的密詔，而是端著一個(gè)精致的紫檀木托盤。托盤上放著一個(gè)青玉碗，碗里盛著熱氣騰騰、顏色深褐、散發(fā)著濃烈苦澀氣味的藥湯。藥湯旁邊，是一小碟晶瑩剔透、如同琥珀般的蜜餞。
她的目光越過(guò)怯懦的小宮女，如同無(wú)形的絲線，精準(zhǔn)地落在我臉上。那目光平靜無(wú)波，卻帶著一種洞穿人心的力量，仿佛能看透我所有的虛弱、劇痛和心中翻騰的疑慮。
“醒了？”蘇清瑤的聲音清泠依舊，卻少了幾分之前的緊繃，多了一絲難以言喻的…平和？她緩步走進(jìn)暖閣，步履無(wú)聲，如同踏著月光。那股清冽的氣息隨著她的靠近而愈發(fā)清晰，竟奇異地稍稍撫平了體內(nèi)蝕骨青帶來(lái)的陰寒刺痛。
小宮女如同受驚的兔子，慌忙退到一旁，深深垂著頭，大氣不敢出。
蘇清瑤走到床邊，將托盤輕輕放在床頭的小幾上。她沒(méi)有立刻遞藥，而是居高臨下地俯視著我，那雙深潭般的眸子里，清晰地映出我此刻蒼白虛弱、布滿冷汗的臉。
“感覺(jué)如何？”她的聲音很輕，像是在問(wèn)一件無(wú)關(guān)緊要的事情。
“死不了。”我扯動(dòng)嘴角，露出一個(gè)毫無(wú)溫度的笑容，聲音嘶啞，“托蘇尚宮的福，從鬼門關(guān)…爬回來(lái)了。”“尚宮”二字，被我刻意加重了語(yǔ)氣。乾元殿之后，她顯然已掌控了整個(gè)宮廷的權(quán)柄。
蘇清瑤對(duì)我的暗諷恍若未聞。她端起那碗深褐色的藥湯，青玉碗壁襯得她指尖愈發(fā)瑩白如玉。碗中藥氣氤氳，苦澀的味道濃郁得化不開(kāi)。
“太醫(yī)開(kāi)的方子，固本培元，壓制寒毒。”她的聲音平淡無(wú)波，將藥碗遞到我唇邊，動(dòng)作自然得仿佛理應(yīng)如此，“加了百年老山參和天山雪蓮蕊，藥性霸道些，但對(duì)你心脈的修復(fù)有益。”
我沒(méi)有立刻去接，目光迎上她那雙深不見(jiàn)底的眼睛：“冷宮那把火…燒得真及時(shí)。”
蘇清瑤端著藥碗的手，紋絲不動(dòng)。她看著我，清冷的臉上沒(méi)有任何波瀾，仿佛我提及的只是一件微不足道的小事。
“穢亂宮闈，混淆天家血脈，謀害皇嗣，毒害君王，兵圍乾元殿意圖弒君…”她櫻唇微啟，每一個(gè)罪名都如同冰冷的秤砣，帶著千鈞之重，“每一條，都是誅九族的滔天大罪。周氏自知罪孽深重，畏罪自焚，保全最后一絲皇家體面，也算…死得其所。”
她的語(yǔ)氣平靜得像在陳述一個(gè)既定事實(shí)，沒(méi)有絲毫情緒起伏。
畏罪自焚？保全體面？
我心中冷笑。好一個(gè)冠冕堂皇！好一個(gè)死無(wú)對(duì)證！那把火，究竟是燒盡了皇后的罪孽，還是燒掉了某些更隱秘、更關(guān)鍵的線索？
“那落魂澗的‘死路’呢？”我盯著她的眼睛，聲音壓得更低，帶著一絲不易察覺(jué)的試探，“那張染血的圖…還有那口井…蘇尚宮，就不好奇，它們?yōu)楹螘?huì)指向那座吃人的宮闕？”
蘇清瑤端著藥碗的手，幾不可察地頓了一下。極其細(xì)微，如同平靜湖面被微風(fēng)吹起的一絲漣漪，轉(zhuǎn)瞬即逝。她那雙深潭般的眸子里，清晰地掠過(guò)一絲極其隱晦的、如同冰面裂痕般的微光。
她沒(méi)有立刻回答。
暖閣內(nèi)陷入短暫的死寂。只有藥碗里升騰的熱氣和苦澀的味道在彌漫。
窗欞外，太醫(yī)院庭院里傳來(lái)幾聲鳥雀的啁啾，陽(yáng)光透過(guò)窗紙，在青紗帳上投下斑駁的光影。這短暫的寧?kù)o，卻如同暴風(fēng)雨前虛假的平和。
終于，蘇清瑤緩緩開(kāi)口，聲音依舊清泠，卻帶上了一種難以言喻的深邃：
“好奇？”她微微俯身，靠近了一些，那股清冽的氣息幾乎將我籠罩。她的目光如同最精密的探針，穿透我虛弱的偽裝，直刺靈魂深處。
“林曉曉，你現(xiàn)在更應(yīng)該好奇的，是你自己。”
她的聲音很輕，卻字字如冰珠，砸在我的心坎上：
“好奇你體內(nèi)那柄正在蘇醒的‘冰魄之劍’，究竟從何而來(lái)？”
“好奇你林家那看似清貴、實(shí)則迷霧重重的過(guò)往？”
“好奇…為何皇后，或者說(shuō)她背后的人，處心積慮，非要將你置于死地，甚至不惜動(dòng)用蝕骨青這等秘毒？”
她每問(wèn)一句，我心中的寒意就加深一分。這些問(wèn)題，如同冰冷的鎖鏈，纏繞著身世的謎團(tuán)。
“至于落魂澗…”蘇清瑤的唇角勾起一抹極淡、卻冰冷徹骨的弧度，“那‘死路’通向的秘密，與你這柄‘劍’的來(lái)歷，本就是同一條藤蔓上結(jié)出的果。”
她的目光掃過(guò)我緊攥著錦被、指節(jié)因用力而泛白的手，仿佛能看透那掌心之下，血脈深處冰魄劍種的悸動(dòng)。
“活下去，林曉曉。”她將藥碗再次往前遞了遞，幾乎碰到了我的嘴唇，聲音帶著一種不容拒絕的命令和一絲…奇異的蠱惑，“活到登基大典之后。活到你有足夠的力量，去劈開(kāi)擋在你面前的所有迷霧和荊棘。”
“到時(shí)候，”她那雙深潭般的眸子，第一次清晰地映出了我眼中翻騰的驚濤駭浪，櫻唇微啟，吐出的字句如同開(kāi)啟深淵之門的鑰匙：
“無(wú)論是落魂澗的‘死路’，還是這深宮吃人的真相…”
“我親自帶你去看。”
話音落下，她不再看我，只是將藥碗穩(wěn)穩(wěn)地端在我的唇邊。那深褐色的、散發(fā)著致命苦澀的藥湯，熱氣蒸騰，模糊了她的面容，也模糊了那雙深不見(jiàn)底的眼睛。
活下去…登基大典…劈開(kāi)迷霧…
巨大的誘惑伴隨著更深的危險(xiǎn)，如同這碗濃黑的藥汁，散發(fā)著令人心悸的氣息。
我閉上眼，壓下翻騰的心緒，不再猶豫，就著蘇清瑤的手，將那碗滾燙、苦澀、卻又似乎蘊(yùn)含著生機(jī)的藥湯，一飲而盡！
灼熱的液體滑入喉嚨，帶著霸道的藥力，如同火焰般在空虛的經(jīng)絡(luò)中炸開(kāi)！瞬間壓下了蝕骨青的陰寒，卻也帶來(lái)了另一種灼燒般的劇痛！身體不受控制地痙攣起來(lái)，冷汗瞬間浸透了里衣。
蘇清瑤收回空碗，靜靜地看著我因藥力沖擊而痛苦扭曲的臉，臉上沒(méi)有任何表情。她拿起旁邊那碟晶瑩的蜜餞，拈起一枚，動(dòng)作優(yōu)雅地遞到我唇邊。
“吃了它，能緩些苦。”
我沒(méi)有拒絕。蜜餞的甜膩在舌尖化開(kāi)，卻絲毫無(wú)法沖淡心底那更加濃重的苦澀和冰冷的疑慮。
她看著我咽下蜜餞，這才緩緩直起身。那股清冽的氣息也隨之遠(yuǎn)離了一些。
“好生休息。登基大典在即，這宮里宮外…不會(huì)太平。”她留下這句意味深長(zhǎng)的話，不再多言，轉(zhuǎn)身朝著門口走去，素青色的裙裾拂過(guò)光潔的地面，無(wú)聲無(wú)息。
就在她的手即將觸碰到門扉的瞬間——
【滴！警告！檢測(cè)到…高能…物理攻擊…威脅！方位：窗外！目標(biāo)：鎖定宿主！】
墨尖銳急促的警報(bào)帶著強(qiáng)烈的干擾音，如同燒紅的烙鐵狠狠燙進(jìn)我的意識(shí)！
幾乎同時(shí)！
嗤——！！！
一道極其細(xì)微、卻尖銳到令人頭皮瞬間炸開(kāi)的破空聲，撕裂了暖閣虛假的寧?kù)o！
一點(diǎn)閃著幽藍(lán)寒光的銳芒，如同毒蛇的獠牙，穿透窗欞上糊著的堅(jiān)韌高麗紙，帶著刺骨的殺意，精準(zhǔn)無(wú)比地射向床上因藥力沖擊而無(wú)法動(dòng)彈的——我的咽喉！
時(shí)機(jī)！角度！狠辣！精準(zhǔn)！絕殺！
是皇后的余孽？還是其他隱藏在暗處的勢(shì)力？！登基大典之前，他們終究還是按捺不住了！
蘇清瑤的腳步猛地頓住！背對(duì)著我的身體瞬間繃緊！