淡如倒是非常勤快，也知道干凈，乖巧聽話，嘴兒又甜，高景云馬馬虎虎把她留下在屋里伺候。其實淡如不懂，她們本來很難近身伺候這些王子——這些質子不會要倉吾人的，即使身邊有倉吾人也會設法趕走。淡如才十三歲，傻了瓜子的，倘若再大點兒，肯定沒人會肯要，但是，十三歲的小傻瓜沒人會把她當回事兒，包括倉吾人，因此沒人叫她關注高景云的動靜，她只能憑本能猜測高景云的需求，越發顯得不十分夠數兒，只能說傻人有傻福，她被留下了。
淡如笨拙地猜測著高景云的喜怒哀樂，高景云覺得好笑。一直以來這些質子中高景云的年紀最小，但是他的學習最好，常得先生的夸贊。學生嘛，無論身份高低，得先生青眼必然不受同學青睞，即使王室的孩子也不例外。淡如努力的樣子很好笑，無人時，高景云微微樂著，這個侍女不如翠蕓會伺候，但是她誠惶誠恐的樣子比翠蕓更招人待見，有這樣一個小傻瓜襯托，高景云覺得自己的個子都顯高了。這個小人兒很是潑辣，高景云的飯菜都比以前強了，而且淡如很會耐心燉湯，倉吾比大梁不冷，但是冬天也不好過，有個小小的泥爐蹲在身邊，再喝上一碗熱湯，外面稀稀拉拉的小雪花也變得異?？蓯?。
高景云賞了淡如一碗湯，淡如感激地雙手托住碗。湯是火腿骨頭小火慢燉的。骨頭收拾得極干凈，加了筍干和豆皮，鮮美的不得了。淡如大口喝下，頭上沁出汗來，毫無顧忌地用袖子擦擦。
淡如拿了薪水先買了九尺紅綾子，還買了一斤四兩駝絨，求翠蕓給她做了一件小襖和兩雙棉鞋兩條肚兜。翠蕓病好后才又進來伺候，見多了一個侍女，倒很高興。人靠衣裝佛靠金裝，新祆穿上，人都顯得伶俐了。高景云笑了，淡如穿著大紅棉襖，底下系著翠綠的裙子，他伸手刮了淡如的鼻子，“紅祆綠褲子，打扮個小兔子！”淡如嬌嗔地哼了一聲，沒去理他，紅著臉對翠蕓笑道“翠蕓姐姐，你多歇一會兒，我自己多干點兒就行！”
翠蕓笑道：“行了，主子在跟前呢，哪里輪得到我歇了？你這么能干，不如把你說給我娘家兩姨兄弟吧！哈哈哈！”淡如羞紅了臉，不理這兩個專門喜歡調笑她的人。
高景云沒什么架子，他喜歡逗淡如玩。好在淡如乖巧伶俐，極識逗，為他枯燥乏味的生活添了許多樂趣。翠蕓和淡如的關系也極好，翠云肯教，淡如好學，再合適不過了。
高景云驚訝地發現淡如居然識字，便教了她打算盤，淡如學得極快，只是字寫得不成章法，高景云便偷空扯住她過了一把先生癮，他驚訝地發現淡如過目不忘，今天識幾個字，一個月后還記得！很快淡如就能自己看書了，而且能流利復述一遍，好句子甚至大段背下來，眉飛色舞甚是得意。
倉吾人沒有科舉，所以人們并不十分熱心讀書識字，太學里學生的程度也遠不如大梁，沒想到知音在家里呢，高景云便讓淡如主要在書房伺候，讓她自由自在地讀書識字畫一些鬼畫符。淡如過得開心極了，她把書房收拾得干干凈凈，整整齊齊。
快過年了，高景云賞下來兩個素緞布料，翠蕓手巧，加班縫出兩個人的衣服。她抓空兒教淡如學做針線營生，淡如學得很快，肚兜是自己裁自己縫的，花是自己繡的，雖然營生干得很平常，但是也做出來了，這就不易。從此后，翠蕓常打點些不太要緊針線營生出來讓她干，高景云的襯衣襯褲多是出自她的手。
倉吾過年甚是熱鬧，高景云帶了她們兩個熱心地去趕熱鬧，買甘蔗和地瓜吃。高景云做質子也好幾年了，第一次這么開心，總管高興地老淚縱橫：這才對嘛，年紀輕輕的，就應該這樣，又不能下場考狀元，一味讀那死書做甚！那個地瓜把皮一拔，咔嚓咔嚓吃下去跟梨似的，不比讀書好？總算是開竅了，十六了，改天該給他屋里放一個人了。
過年照例要做一些糯米食物。高景云不喜這些又軟又粘的東西，但是淡如喜歡，翠蕓也喜歡，高景云便沒說什么。淡如把糯米微炒一下，磨碎了蒸熟，包上芝麻白糖再過油一炸，真是好吃的不得了。淡如知道高景云不喜歡粘而且甜的東西，便蒸了些糯米肉丸子，灌了些糯米腸，咸口的東西他吃得很香。
秦國的質子劉仁澤住在旁邊的院子里，被香味兒吸引過來。劉仁澤十八了，肩寬腰細，身材挺拔，頗有幾分男子氣概，高景云拿了一壇酒出來招待他，兩個人胡亂閑談了一會兒，劉仁澤對糯米腸贊不絕口。那邊院里的下人把劉仁澤的飯菜送過來，劉仁澤已經吃飽了，叫淡如端下去吃，自己對了高景云夸夸其談，高景云只陪笑坐著，他討厭劉仁澤，這小子常跟在別人身后欺他，但是大家是同窗，都是質子沒必要翻臉，雖不是什么真君子，交情倒真是淡淡如水。
淡如很是乖巧，她覺察到了劉仁澤貪婪的目光，便小心躲在小廚房不往前面去。淡如連個半吊子廚師都算不上，只會做一些不需要功夫的菜，不過在廚房幫忙見得多一些，菜燒出來到底不同，而且喜歡花紅柳綠的配色，燒出來的湯五色燦爛，很能勾人食欲。
鴻雁苑各個院里的小侍女侍從沒事兒時湊在一起閑聊，說主子的閑話，都知道劉仁澤是個色魔，院里侍女被他奸遍了，這個王八蛋只喜歡沒長開的小丫頭片子，在她們面前逞英雄，小丫蛋子叫得越慘，劉仁澤奸的越爽，鴻雁苑所有的小侍女都躲著他。
劉仁澤的心里癢癢的，高景云不識貨，這小丫頭小小的，細皮嫩肉的，眉毛亂著，小腰兒細細的，小屁股翹翹的，叫起來一定好聽。