陸沉舟歷經寒潭淬心、枯枝點化，其洗盡鉛華、沉穩內斂的變化，如同枯木逢春般在青云宗內部悄然綻放新綠，為年輕一代弟子樹立了改過自新的榜樣。

宗門風氣為之一振，長老們亦感欣慰。

然而，修仙界這片浩瀚汪洋，暗礁叢生，從未有過真正的平靜。

覬覦青云宗那數千年積累的深厚底蘊、掌控的幾處珍稀礦脈以及核心區域那條磅礴靈脈的勢力，如同潛伏在深海的巨獸，從未停止過窺探。

尤其是當一則絕密情報如同投入深潭的石子，在幾個頂尖勢力間悄然蕩開漣漪——清元宗當代掌門，那位威震四海的劍尊裴玉衡，為尋求突破化神期的渺茫契機，已悄然離宗，遠赴一處兇險莫測的上古遺跡，歸期未卜！

這個消息，如同點燃野火的火星，瞬間燎原。

某些蟄伏已久的野心，終于按捺不住，露出了森然獠牙。

明刀明槍的進攻風險太大，他們選擇了更為陰險、也更難防備的武器——人心。

黑水坊市，一個位于清元宗勢力范圍最邊緣、三教九流匯聚、秩序混沌之地。

污濁的空氣混雜著劣質丹藥、血腥氣、汗味和不知名獸類的腥臊。狹窄的街道上，修士摩肩接踵，形形色色：有眼神警惕的散修，有趾高氣揚的宗門弟子，有兜售贓物的黑市販子，也有潛伏的探子和殺手。

叫賣聲、爭吵聲、靈獸嘶鳴聲、法器碰撞聲，匯成一片令人煩躁的喧囂。

在這片混亂的漩渦中心，“醉仙居”酒肆的招牌歪歪扭扭地掛著，油膩膩的，仿佛從未擦洗過。店內光線昏暗，充斥著劣質靈酒刺鼻的酸味和烤焦獸肉的焦糊味。

人聲鼎沸，劃拳行令聲震耳欲聾。

在最角落一張油膩的木桌旁，坐著三個看似尋常的落魄散修。

桌上只有一壺渾濁的“燒刀子”和一小碟發黑的花生米。

一個尖嘴猴腮、顴骨高聳的漢子，代號“鷂子”，是這伙人的“嘴”。

他猛地灌了一口辛辣的酒液，被嗆得咳嗽幾聲，眼珠滴溜溜一轉，故意重重地把陶碗砸在桌上，發出“咚”的一聲悶響，引得鄰桌一個獨自飲酒、穿著洗得發白的灰布道袍的中年修士微微側目。

“鷂子”壓低聲音，身體前傾，故作神秘地湊近同伴，唾沫星子幾乎噴到對面胖子的臉上：“喂，哥幾個，聽說了沒？清元宗！最近可不太平！要出大事！”

旁邊那個滿臉橫肉、敞著懷的胖子，代號“肥鼠”，看似漫不經心地捏碎一顆花生殼，粗聲粗氣地配合：“清元宗？人家可是頂尖大宗門，大樹底下好乘涼，能出啥事？你小子別又聽風就是雨！”他的嗓門不小，確保鄰桌能聽見。

“嘿！肥鼠，你這消息也太不靈通了！”“鷂子”一拍大腿，聲音壓得更低，卻帶著一種刻意營造的緊張感，像毒蛇吐信，“就他們內門！那個叫陸沉舟的！知道不？以前多風光的天才！嘖嘖，為了爭一顆破蘊靈丹！”

他伸出小拇指比劃著，臉上露出夸張的鄙夷和驚悚，“差點！就差那么一點！就把同門師弟的根基給徹底廢了！丹田差點被打爆！那場面，血呼啦的，叫一個慘！那叫一個狠毒啊！”

鄰桌那灰袍修士，看似在專心對付碗里的酒，但握著陶碗的手指指節微微泛白，耳朵幾不可察地朝向這邊。他袖中，一枚溫潤的玉符貼著皮膚，正悄然記錄著一切。

“肥鼠”配合地倒吸一口涼氣，花生米都忘了嚼：“不能吧？！清元宗不是最講那個……同門友愛，守望相助嗎？門規森嚴著呢！”

“屁的門規！屁的友愛！”“鷂子”嗤之以鼻，唾沫橫飛，聲音因為“激動”而拔高了幾分，“你是沒親眼看見！那姓陸的小子，眼睛都紅了，跟頭瘋狼似的！要不是他們那個新收的、據說輩分高得嚇死人的小師叔最后關頭出手鎮壓，那倒霉蛋師弟就真成廢人了！徹底玩完！懂嗎？”他用力敲著桌子強調，“你說這事鬧得多大？！這清元宗的門風啊，嘖嘖，早就敗壞得不成樣子了！連他們捧在手心里的天才都這副德性，下面的人還能好到哪去？根子上就爛了！”

“小師叔？”“肥鼠”恰到好處地露出困惑又八卦的表情，“就是那個……聽說年紀不大，乳臭未干的小丫頭片子？她能鎮得住場子？”

“可不就是她嘛！毛都沒長齊呢！”“鷂子”一臉不屑地撇嘴，隨即又換上更陰險的表情，環顧四周，仿佛在確認安全，才湊得更近，用近乎氣聲、卻清晰無比地陰惻惻說道：“我看啊，問題就出在這兒！連這種‘小事’都要驚動小師叔親自出手鎮壓，你說這說明什么？

說明清元宗內部早就爛透了！

亂成一鍋粥了！長老們只顧著爭權奪利，拉幫結派，打得不可開交！

根本沒人管事，也壓不住下面這些無法無天的弟子！離心離德啊！裴掌門為什么這么久不露面？你們想想！我猜啊，”他故意停頓，吊足胃口，“八成是被這些糟心爛肺的事氣得撂挑子走人了！或者更糟……嘿嘿，說不定就是內部斗得太狠，有人不想讓他露面了！”

鄰桌的灰袍修士，手指在粗糙冰涼的陶碗邊緣，極其緩慢地、無聲地摩挲了一下。

此時，一直沉默坐在陰影里、身形干瘦如柴的老者，代號“枯藤”，緩緩抬起頭。

他臉上溝壑縱橫，眼神渾濁卻透著一股令人心悸的陰冷。

他幽幽地嘆了口氣，聲音沙啞低沉，像砂紙摩擦，不大，卻奇異地穿透了周圍的嘈雜，清晰地鉆進灰袍修士的耳中：

“盛極……必衰啊……”他緩緩搖頭，仿佛在追憶無比久遠的往事，“想當年那位，一劍劈開落霞峰，創立清元宗的時候，是何等的意氣風發，光耀萬丈……門規森嚴，弟子同心，那才叫名門正派的氣象！”他的語氣帶著一種刻意營造的、虛假的緬懷和巨大的落差感，話鋒陡然一轉，變得尖銳而惡毒：

“再看看現在？清元宗盤踞著落霞山脈那條頂級的龍脊靈脈多少年了？享了多少年的福澤？可福澤太厚，未必是福啊！門下弟子盡是這般急功近利、心狠手辣、罔顧道義、同門相殘的敗類，這不是德不配位是什么？！這是要遭天譴的！長此以往，根基動搖，禍事……不遠矣！”

他再次深深嘆息，渾濁的老眼中閃爍著毒蛇般的光芒，最后幾個字如同詛咒般含糊在喉嚨里：“這清元宗的氣數……唉……”

他搖著頭，不再言語，但那一聲嘆息和未盡之語中蘊含的惡意與“預言”，比任何大聲的詆毀都更具殺傷力，如同冰冷的毒液，悄然滲透聽者的心防。

鄰桌的灰袍修士，仿佛終于喝完了那碗劣酒，默默放下幾塊磨損嚴重的下品靈石，發出輕微的磕碰聲。他動作自然地起身，拉了拉洗得發白的道袍，頭也不回地匯入門外洶涌的人潮，瞬間消失不見。