紫宸殿的晨霧還未散盡，如同輕紗般籠罩著雕梁畫棟。蘇隱月被一陣嘈雜聲驚醒時(shí)，窗外才剛泛起魚肚白。她下意識(shí)地摸向枕下，指尖觸到那枚冰涼的藍(lán)色晶體，表面細(xì)微的紋路在黑暗中泛著微光。
“蘇姑娘還未起身，你們不能進(jìn)去！“殿外傳來(lái)侍女焦急的阻攔聲，緊接著是紛亂的腳步聲和衣料摩擦的沙沙聲。
蘇隱月猛地坐起，錦被從肩頭滑落，露出單薄的白色中衣。她的長(zhǎng)發(fā)散亂地鋪在枕上，如同潑墨般暈開(kāi)一片深色。指尖掐入掌心，疼痛讓她迅速清醒。殿門被猛地推開(kāi)的瞬間，她已不著痕跡地將藍(lán)色晶體藏入袖中，觸感冰涼如蛇。
六名身著華服的嬪妃魚貫而入，珠翠在晨光中閃爍著冷冽的光芒。為首的賢妃手持一卷明黃圣旨，丹鳳眼里淬著毒，唇角卻掛著端莊的微笑。她的裙擺掃過(guò)門檻，發(fā)出輕微的沙沙聲，像是毒蛇游過(guò)草叢。
“奉太后懿旨，妖女蘇氏即刻移交慎刑司！“賢妃的聲音如同玉器相擊，清脆中帶著刺骨的寒意。
蘇隱月攥緊錦被，絲滑的布料在掌心皺成一團(tuán)。她余光掃向窗外——天色尚早，晨霧還未散盡，遠(yuǎn)處的宮墻在霧氣中若隱若現(xiàn)，如同蟄伏的巨獸。袖中的藍(lán)色晶體突然發(fā)燙，細(xì)微的震動(dòng)透過(guò)布料傳來(lái)。她悄悄低頭一瞥，晶體表面浮現(xiàn)的數(shù)字正在飛速跳動(dòng)：
【12:00:00】
倒計(jì)時(shí)。昨夜觀星臺(tái)觀測(cè)到的雙月同天異象，將在今日午時(shí)達(dá)到頂峰。這個(gè)認(rèn)知讓她的后背竄上一股寒意，如同毒蛇沿著脊梁攀爬。
“圣旨何在？“她緩緩起身，故意將袖中的晶體暴露在晨光中。藍(lán)光如同活物般流淌，在殿內(nèi)投下詭異的光影，將她的輪廓勾勒得如同鬼魅。
賢妃被那光芒刺得瞇起眼，不自覺(jué)地后退半步，金步搖在鬢邊劇烈晃動(dòng)，發(fā)出細(xì)碎的碰撞聲。“太后口諭就是懿旨！“她強(qiáng)自鎮(zhèn)定，聲音卻泄露了一絲顫抖，“來(lái)人，把這妖女——“
“本宮看誰(shuí)敢。“
清冷的女聲從殿外傳來(lái)，如同冰泉流過(guò)灼熱的鐵板。嬪妃們?nèi)缫?jiàn)鬼魅般退開(kāi)，珠釵碰撞發(fā)出慌亂的聲響，讓出一條通路。殿門口，輪椅的木質(zhì)輪轂?zāi)脒^(guò)青石地面，發(fā)出沉悶的滾動(dòng)聲。
華陽(yáng)長(zhǎng)公主——南宮昭臨一母同胞的姐姐，因三年前那場(chǎng)宮變雙腿殘疾，從此深居簡(jiǎn)出——此刻正坐在輪椅上，被貼身嬤嬤緩緩?fù)七M(jìn)。她身著素白宮裝，衣襟上繡著淡青色的云紋，樸素得不像皇室成員，卻自有一股不容侵犯的威儀。晨光透過(guò)窗欞，在她蒼白的臉上投下斑駁的光影，更顯得那雙與帝王如出一轍的眼睛深不可測(cè)。
“殿下...“賢妃臉色煞白，手中的圣旨不自覺(jué)地垂下，明黃的綢緞在晨風(fēng)中輕輕晃動(dòng)，“此女蠱惑圣心，太后她...“
“啪！“
長(zhǎng)公主的貼身嬤嬤上前就是一記響亮的耳光，力道大得將賢妃的金步搖都打落在地，發(fā)出清脆的金屬撞擊聲。“見(jiàn)到長(zhǎng)公主不下跪，誰(shuí)教你的規(guī)矩？“老嬤嬤的聲音如同砂紙般粗糙，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
局勢(shì)瞬間逆轉(zhuǎn)。蘇隱月趁機(jī)披上外衫，絲綢滑過(guò)肌膚的觸感冰涼如水。她注意到長(zhǎng)公主的目光落在她頸間的玉佩上——那是南宮昭臨賜予的信物，龍紋中央鑲嵌著一顆罕見(jiàn)的藍(lán)寶石，此刻正與晶體產(chǎn)生微妙的共鳴。
“果然是你。“長(zhǎng)公主的聲音很輕，卻透著古怪的熟稔，仿佛她們?cè)缫严嘧R(shí)多年。
還不等蘇隱月反應(yīng)，長(zhǎng)公主突然轉(zhuǎn)動(dòng)輪椅靠近，素白的手指搭上她的手腕。那觸感冰涼得不似活人，力道卻大得驚人。“皇弟被太后扣在慈寧宮，“她的聲音壓得極低，如同耳語(yǔ)，“午時(shí)就要舉行祭天大典——他們要活祭你這個(gè)'妖星'！“
袖中的藍(lán)色晶體突然劇烈震動(dòng)，如同受驚的活物，幾乎要掙脫她的掌控。蘇隱月強(qiáng)忍驚駭，余光瞥見(jiàn)晶體投射出一段全息影像：慈寧宮地下密室中，南宮昭臨被鐵鏈鎖在祭壇上，玄色龍袍已被鮮血浸透，胸口的符文如同活物般蠕動(dòng)，蔓延至太陽(yáng)穴。而太后——那位本該慈眉善目的老婦人——手中捧著的，赫然是半塊與她玉佩配對(duì)的殘片！
“天機(jī)盤的密鑰...“蘇隱月渾身發(fā)冷，牙齒不自覺(jué)地打顫。難怪歷代史官對(duì)太后記載甚少，這位深居后宮的女人竟是天機(jī)盤的守護(hù)者！她早該想到的，太后在先帝“駕崩“后突然癡迷星象，在宮中大興土木建造觀星臺(tái)，這一切都有了解釋。
“從密道走。“長(zhǎng)公主遞來(lái)一枚青銅鑰匙，鑰匙表面刻著繁復(fù)的星圖，觸感冰涼如尸骨，“直通慈寧宮佛堂。“她突然收緊手指，指甲幾乎掐入蘇隱月的皮肉，“記住，無(wú)論看到什么，都不要相信眼睛。“
——
密道入口藏在紫宸殿后的一口枯井中，井壁上爬滿青苔，濕滑得幾乎無(wú)法立足。蘇隱月攀著冰涼的鐵索緩緩下降，井水早已干涸，底部鋪著一層厚厚的枯葉，踩上去發(fā)出細(xì)碎的聲響。長(zhǎng)公主給的鑰匙正好插入井壁上一塊不起眼的磚縫，隨著“咔嗒“一聲輕響，暗門無(wú)聲滑開(kāi)，露出黑洞洞的通道。
密道比想象中更長(zhǎng)，狹窄得僅容一人側(cè)身通過(guò)。潮濕的墻壁上爬滿發(fā)光苔蘚，在絕對(duì)的黑暗中勾勒出一條幽藍(lán)的路徑，如同星河傾瀉而下。蘇隱月數(shù)著步子前行，呼吸在密閉的空間里顯得格外沉重。空氣中彌漫著腐朽的氣息，混合著某種奇特的香料味，聞久了讓人頭暈?zāi)垦！?/p>
在第三百步時(shí)，她的腳尖突然踢到異物——那是一只繡著金鳳的錦履，鞋尖綴著明珠，內(nèi)里還殘留著體溫，仿佛主人剛剛脫下。蘇隱月蹲下身，指尖輕觸錦履上精致的刺繡，針腳細(xì)密整齊，是宮中繡娘的手藝。誰(shuí)會(huì)在這種地方脫鞋？這個(gè)念頭讓她后背發(fā)涼。
前方傳來(lái)模糊的誦經(jīng)聲，忽遠(yuǎn)忽近，如同鬼魅的低語(yǔ)。蘇隱月貼著墻壁靠近通風(fēng)口，透過(guò)雕花磚的縫隙，她看到了足以顛覆認(rèn)知的一幕：
慈寧宮正殿的地磚全部掀開(kāi)，露出下面巨大的星象圖。那圖案復(fù)雜得令人目眩，由金銀絲線勾勒而成，星辰位置用各色寶石鑲嵌，在燭光下閃爍著妖異的光芒。南宮昭臨被鎖在圖中央的青銅柱上，手腕和腳踝都被特制的鐐銬固定，鐐銬內(nèi)側(cè)布滿細(xì)小的尖刺，隨著他的掙扎深深扎入皮肉，鮮血順著柱子蜿蜒而下，在星圖上勾勒出詭異的軌跡。
太后——不，那真的是太后嗎？——站在祭壇前，手中捧著半塊玉佩殘片。她看起來(lái)不過(guò)三十出頭，肌膚瑩潤(rùn)如少女，唯有眼中沉淀的瘋狂暴露了真實(shí)年齡。她的動(dòng)作輕柔如情人愛(ài)撫，將殘片緩緩按進(jìn)南宮昭臨心口的符文。隨著殘片嵌入，那些符文如同活物般蠕動(dòng)起來(lái)，發(fā)出幽幽藍(lán)光。
“熒惑守心三十載，終得雙月照歸墟。“太后的聲音年輕得不正常，語(yǔ)調(diào)溫柔得令人毛骨悚然，“臨兒別怕，等為娘用妖星的血重啟天機(jī)盤，你爹就能從時(shí)空裂隙回來(lái)了...“
蘇隱月如墜冰窟，四肢仿佛被凍僵。史書記載先帝死于宮變，難道真相是他被困在了時(shí)空裂隙？而太后這些年癡迷星象，在宮中豢養(yǎng)方士，甚至不惜對(duì)自己的親生兒子下手，都是為了這個(gè)瘋狂的目的？
她下意識(shí)后退，腳跟卻不慎踩到一片枯葉，發(fā)出細(xì)微的“咔嚓“聲。
“誰(shuí)在那里！“
侍衛(wèi)的厲喝從背后傳來(lái)，伴隨著鎧甲碰撞的金屬聲。蘇隱月轉(zhuǎn)身要跑，密道兩側(cè)卻突然伸出數(shù)十只機(jī)械手臂！這些精密的青銅機(jī)關(guān)分明帶著天機(jī)盤的工藝特征，關(guān)節(jié)處鑲嵌著細(xì)小的藍(lán)寶石，在黑暗中閃爍著冰冷的光芒。它們?nèi)缤钗锇沆`活，眨眼間就將她捆得動(dòng)彈不得，冰冷的金屬緊貼肌膚，帶來(lái)刺骨的寒意。
“抓到你了，小老鼠。“
太后鬼魅般出現(xiàn)在通風(fēng)口另一端，她的臉貼在雕花磚上，被分割成詭異的碎片。近距離看，這位年近五旬的女人面容竟如二十少女，皮膚光滑得沒(méi)有一絲皺紋，唯有眼睛里沉淀著瘋狂的執(zhí)念，如同干涸的井底最后一點(diǎn)濁水。
暗門滑開(kāi)，太后緩步走入密道。她身著素白祭袍，衣擺上繡著星月圖案，每走一步，那些刺繡就變換一次排列，如同真實(shí)的星辰運(yùn)轉(zhuǎn)。她手中把玩著從蘇隱月身上搜出的藍(lán)色晶體，指尖輕撫過(guò)晶體表面的紋路，發(fā)出愉悅的輕笑。
“知道嗎？你已經(jīng)是第九個(gè)了。“太后的聲音如同蜜糖般甜膩，卻讓人不寒而栗，“前面八個(gè)都失敗了，因?yàn)樗齻內(nèi)鄙僮铌P(guān)鍵的東西——“她突然掐住蘇隱月的下巴，力道大得幾乎要捏碎骨頭，“你對(duì)臨兒的真心。“
地牢鐵門轟然關(guān)閉前，蘇隱月最后看到的，是太后將晶體嵌入自己眉心。那枚堅(jiān)硬的寶石如同融化般滲入皮膚，在皮下形成與南宮昭臨一模一樣的符文，如同活物般蠕動(dòng)著。太后滿足地嘆息一聲，面容在幽藍(lán)的光芒中扭曲變形，最終定格成一個(gè)詭異的微笑。
“午時(shí)三刻，好戲開(kāi)場(chǎng)。“
黑暗徹底吞噬了蘇隱月的視線，唯有那抹詭異的微笑烙印在腦海中，揮之不去。地牢潮濕的空氣中彌漫著血腥味和腐朽的氣息，遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)鎖鏈碰撞的聲響，像是某種龐然大物正在蘇醒。她蜷縮在角落，袖中暗藏的備用晶體微微發(fā)燙，倒計(jì)時(shí)仍在繼續(xù)：
【06:00:00】
六個(gè)時(shí)辰。她必須在雙月同天達(dá)到頂峰前找到南宮昭臨，否則天機(jī)盤一旦重啟，不僅他們會(huì)死，整個(gè)時(shí)空都將陷入永恒的循環(huán)。
黑暗中，蘇隱月摸到了腰間暗袋里的另一件物品——長(zhǎng)公主塞給她的青銅鑰匙。鑰匙齒痕奇特，與常見(jiàn)的鎖具都不匹配。她忽然想起慈寧宮佛堂那尊從未開(kāi)啟過(guò)的古佛，據(jù)說(shuō)里面藏著先帝最珍愛(ài)的寶物。
或許，那就是破局的關(guān)鍵。