雨絲在醫院窗前斜斜飄著，走廊里的燈光昏黃，打在瓷磚地面上，泛著絲絲冷意。
周秀蘭雙手穩穩提著保溫桶，謹慎地在人來人往的住院部里穿梭。
她穿著樸素干凈，布鞋踏在水磨石地板上，發出細碎的“嗒嗒”聲。
那保溫桶是鐵皮材質的，外面裹著舊毛巾，熱氣從蓋子邊緣絲絲滲出，飄出雞湯的鮮香。
剛進醫院，周秀蘭就拉住護士詢問王桂芳病房的位置。
護士抬眼看了她一下，目光閃了閃，還是抬手指了方向。
周秀蘭沒多想，覺得醫院里忙碌的人對外人態度冷淡也正常。
她沿著指示一路找，腳步放慢，耳朵留意著周圍的動靜。
終于，她看到一扇半掩的門，里面傳來幾聲咳嗽，一聽就是王桂芳。
周秀蘭輕輕推門，半個身子探進去，喚了聲：“桂芳？”
床上的王桂芳聞聲轉過頭，瞧見是她，嘴角微微上揚，“你來了啊。”
周秀蘭點頭，將保溫桶擱在床邊小柜子上，擰開蓋子，熱氣瞬間騰起，“我熬了雞湯，補補身子。”
王桂芳看著那碗湯，眼睛有些發燙，鼻頭也酸了酸，“真是太謝謝你們了……那天要不是你們，我這腿真就完了。”
“別提這些。”周秀蘭擺擺手，上前幫她扶正枕頭，讓她坐得更舒服些，“先把身體養好比啥都強。”
兩人正聊著，外面突然傳來隱隱約約的哼歌聲，雖聲音不大，卻斷斷續續地鉆進病房。
王桂芳眉頭一皺，嘀咕道：“外頭是誰？”
周秀蘭也聽見了，起身走到門口，輕輕拉開條門縫往外瞧。
走廊空空蕩蕩，盡頭墻角處一個暖水瓶倒在地上，旁邊站著個穿著洗得發白校服的姑娘——張紅梅。
紅梅手里緊緊攥著一張紙，嘴巴一張一合，像是在小聲練唱。
看見周秀蘭開門，她猛地一哆嗦，整個人往后退一步，腳一絆，正好踢到暖水瓶。
“嘩啦！”
熱水濺出，蒸汽瞬間彌漫整個走廊。
王桂芳在屋里聽到聲響，急忙問道：“咋回事？”
周秀蘭趕忙沖出去，伸手提起倒在地上的暖水瓶，已經暴掉了，幾滴滾燙的水濺到她手腕，她眉頭一緊，沒吭聲。
張紅梅站在一旁，臉色煞白，嘴唇直哆嗦，“姐……我不是故意的……”
周秀蘭擺擺手，示意她別慌，“沒事，沒燙著就成。”
她回頭看向病房，王桂芳已經躺下，閉著眼，似乎又睡著了。
周秀蘭拉著紅梅往走廊另一頭走，避開病房門口，輕聲問：“你咋在這兒？不是說去學裁縫嗎？”
紅梅咬著嘴唇，低頭不說話。
“唱歌的事兒……你媽知道不？”周秀蘭頓了頓，語氣軟了些。
紅梅搖搖頭，“她要知道，肯定又得吵。”
“那你這是……”
“我想試試。”紅梅抬起頭，眼里滿是倔強，“我知道現在唱歌不光彩，可我就是喜歡。等我媽病好了，我再跟她講清楚。”
周秀蘭看著她，突然笑了，“你跟你爸還真像。”
紅梅一愣，“我爸？”
“嗯，就他那倔脾氣，認準的事兒能跟人吵上好幾天。后來才明白，日子得靠熬。”
紅梅低下頭，手指把那張紙捏得更緊了。
“你媽現在腿受傷，你真想讓她安心，就先別惹她心煩。”周秀蘭拍拍她肩膀，“等她好了，你想干啥都行。”
紅梅點頭，眼圈泛紅。
這時，護士走過來，看到一地的碎本和濕地板，眉頭一皺，“誰弄的？”
周秀蘭往前一步，“不小心碰倒了，我這就收拾。”
她彎腰撿起暖水瓶殼，給紅梅使個眼色，“你去拿拖把。”
紅梅應了一聲，轉身朝樓梯口清潔間跑去。
護士看著周秀蘭，問：“你是陳師傅家那位吧？”
“是。”周秀蘭點頭。
護士嘆口氣，壓低聲音說：“其實剛才我就想告訴你……你們家那位，前幾天在我們這兒掛了號。”
周秀蘭愣住，“建國？”
“嗯，掛的心理科。”護士聲音更小了，“好像壓力太大，睡不著覺。”
周秀蘭沒說話，低頭繼續擦地。
等紅梅拿著拖把回來，護士已經走了。周秀蘭站起身，把抹布扔進桶里，“回去看看你媽，她剛打完針，一會兒該醒了。”
紅梅點頭，接過水桶，“姐，謝謝你。”
周秀蘭擺擺手，轉身朝樓梯口走去。醫院的風從窗戶灌進來，帶著潮濕的涼意，撲在她臉上。
她抬手摸了摸被熱水濺到的手腕，疼得火辣辣的。
走出醫院大門，周秀蘭抬頭望天，云層依舊厚重，但遠處已透出一抹淡藍。
她深吸一口氣，朝著家的方向走去。
身后，醫院的燈光在雨幕中漸漸模糊……
病房里，王桂芳睜著眼睛，盯著天花板發呆。
她聽見女兒的腳步聲，沒吱聲。
直到紅梅走到床邊，她才緩緩開口：“你是不是又唱歌了？”
紅梅一愣，輕聲答道：“……嗯。”
“媽不是攔著你唱歌。你瞅瞅咱這個世道，旁人眼里，正經人家閨女該守著本分，學做飯、納鞋底，將來找個體面人嫁了。
你非要唱歌，街坊四鄰咋看？背后指脊梁骨，說咱不安分，說你是‘戲子胚子’，媽心疼你遭這份白眼啊！
外頭人狠著呢，罵你‘不務正業’是輕的，要是碰上混不吝的，拿唾沫星子啐你，編排些難聽閑話，你一個姑娘家，咋扛得住？
媽不是不讓你追喜歡的事兒，是怕這世道的刺，扎得你遍體鱗傷，咱普普通通過日子，別叫人戳著咱娘倆脊梁骨過活。”王桂芳聲音有些哽咽：“我怕你受人欺負……”
紅梅膝蓋一軟，差點給母親跪下，淚糊了滿臉，手緊緊拽住母親袖口：“媽，我知道您怕我遭罪，可這唱歌是我活著的勁頭啊，就算讓人罵、讓人笑，我也想試試……”
王桂芳伸手握住她的手，“媽媽答應你，以后唱歌你自己拿主意。”
紅梅用力點頭，“謝謝媽媽。”
窗外，雨漸漸停了。這時，病房的門被輕輕推開，王桂芳的老公和兒子走了進來。
張衛國手里提著一些換洗衣服，兒子張東來則抱著一個枕頭，看樣子是打算在醫院陪護。
王桂芳老公輕聲說：“感覺咋樣了？”
王桂芳笑了笑，“好多了，別擔心。”
張東來走到床邊，把枕頭放下，看著母親說：“媽，你好好養病，其他的事兒有我們呢。”
王桂芳點點頭，眼里滿是欣慰。