沈坤陰踏入家門，映入眼簾的便是林氏母女三人的慘狀。
鬢發散亂，衣衫不整，臉上紅腫指痕猶在，林氏精心保養的指甲斷了數根，魯嬤嬤等幾個心腹下人也是齜牙咧嘴，整張臉上，幾乎無完好之處。
邪火“噌”地竄上沈坤頭頂！
他猛地指向一旁神色冷然的沈長樂，聲音因暴怒而顫抖：“孽障！你教訓妹妹便也罷了！太太乃你嫡母，是你的長輩。你竟敢，竟敢如此不敬，還敢動手？你的規矩呢？都學到狗肚子里去了？”
沈長樂面如寒霜，毫無懼色，聲音清晰地反駁：“父親此言差矣。林氏是繼室，是您的續弦妻子，但于我而言，她，并非嫡母！”
沈坤氣得額頭青筋暴跳，厲聲咆哮：“放肆！繼母亦是母，禮法上便是你的嫡母。身為晚輩，自當恭敬侍奉，你在程家十二年，學的就是這等忤逆不孝的道理？”
“她林氏配我孝敬嗎？”
沈長樂挺直脊背，目光如利劍般直視沈坤，聲音冷冽如冰泉：“林氏入沈家門時，我已四歲！她未曾撫育我一日，未曾為我付出過一絲一毫心血！父親可能忘了，我這個繼女，可是被她掃地出門的。她所有的慈愛都給了她自己的女兒！試問，這樣一個對我只有算計、刁難，甚至可能害死我生母的女人，有何資格在我面前擺嫡母長輩的款？要我恭敬？她配嗎？”
這番話擲地有聲。
“反了！反了！”沈坤被頂撞得渾身發抖，揚起手似乎就要打下去！
沈長樂非但不退，反而微微揚起下巴，帶著一種近乎挑釁的冷靜：“父親若覺得女兒大逆不道，大可將我捆了，即刻送去順天府衙門問罪。”
“你！”沈坤的手僵在半空，如同被一盆冰水兜頭澆下！
送去官府？
這逆女竟敢如此有恃無恐！
他瞬間悚然一驚，冷汗浸透內衫！
他沈坤一生最重官聲顏面！
若真鬧到公堂，即便能治了這逆女的罪，他沈家“嫡女毆母”的丑聞也必將傳遍京城！
屆時，他沈坤還有何臉面立于朝堂？
永寧伯府的親事必黃。
通州本家也會視他為家族之恥。
程家也會對他展開雷霆報復。
前程、姻親、家族聲譽，都將毀于一旦！
他看著沈長樂那雙洞悉一切、毫無畏懼的眼眸，再看看她身后那幾名虎視眈眈、膀大腰圓的程家健婦，揚起的巴掌終究無力地垂落下來。
他強壓下焚心的怒火，試圖用“理”來壓服，聲音帶著壓抑的嘶啞：
“好，好！就算，就算她未曾撫育于你！但她終究是為父明媒正娶的正妻！是經過你外祖家點頭應允的！在名分上，她就是你的嫡母長輩，這一點，你無可辯駁！”
他試圖用“名分大義”來框住沈長樂。
“名分？”沈長樂冷笑，“那父親是否也該問問，今日這名分之下，發生了何事？不問經過原由，便要定女兒的罪嗎？”
“還能有何原由？”沈坤煩躁地揮手，指著哭哭啼啼的沈長悅姐妹，“縱然你兩個妹妹年幼不懂事，言語間或許有沖撞之處，這也不是你下此狠手毆擊妹妹的理由！”
他選擇性忽略了林氏的傷。
林氏母女如同找到了主心骨，立刻撲上來抱著沈坤的腿，哭得肝腸寸斷。
“老爺！您要為悅兒喜兒做主啊！”
林氏哭得梨花帶雨，將兩個女兒紅腫的臉頰和身上的傷痕展示給沈坤看，“大小姐她，她心腸何其狠毒！怠慢妾身這繼母也就罷了……可她竟連自己的親妹妹都下此毒手！您瞧瞧，瞧瞧她們被打成什么樣了？她們可是時常承歡您膝下的嬌嬌女啊！如今被大小姐無故打成這樣。老爺您不為她們做主，反倒責怪妾身苛刻嫡女，您，您這是拿刀子在剜妾身的心窩子啊……”
字字泣血，聞者心酸。
沈長樂卻神色端凝，聲音沉穩有力，瞬間壓過了林氏的哭訴：“太太顛倒黑白、指鹿為馬的本事，真是愈發爐火純青了！二妹妹三妹妹不知禮數，以下犯上，毀我貴重衣飾在先，此乃以幼欺長！往小了說，是她們驕縱無禮，目無尊長！往大了說，”
她目光如電射向林氏，“便是受太太暗中指使，蓄意給歸家的繼女一個下馬威，意圖毀我容貌，壞我名聲！無論是哪一條，我身為沈家長女，教訓不懂規矩、心懷惡念的妹妹，何錯之有？天經地義！”
她直接將沖突性質升級為“蓄意謀害”！
她昂首看向臉色變幻的沈坤，拋出致命一問：“父親當年在通州沈家為時，可敢在您那位嫡長兄面前，如此放肆無禮，甚至毀其心愛之物？”
沈坤被問得一噎！
沈家乃禮儀之家，他雖為庶子，卻也與嫡兄們一樣，擁有并不輸給嫡子的待遇。
但在禮節上，他這個做弟弟的，在嫡兄面前永遠是端方識趣，恭敬謙卑。
而那個仗著姨娘受寵就作天作地的庶兄的下場，可是被按在凳子上打了板子，并關入祠堂反省，最后一命嗚呼。
一想到庶兄的下場，沈坤臉色頓時變得極其難看。
林氏見沈坤被問住，心知不妙，急忙轉換策略，哀哀戚戚地哭道：“大小姐這張嘴，真真是厲害，妾身是說不過你了。好，好，你身為長姐，教訓妹妹，我認了！我也不敢說什么，可，可我呢？”
她抬起淚眼，指著自己散亂的鬢發和斷了指甲的手，“我到底是你父親明媒正娶的太太！是這沈家的主母！大小姐你，你竟也敢掌擊于我，如此奇恥大辱，難道，難道就不該給我一個說法嗎？”
她將矛頭精準指向“毆打嫡母”這個最重的罪名！
沈長樂臉上露出恰到好處的驚詫和委屈，聲音拔高：“太太慎言！女兒縱然有天大的膽子，也絕不敢對您動手，明明是您自己不慎跌倒，或是想借自殘來嫁禍女兒，怎可如此誣陷于我？”
她竟直接矢口否認，反咬林氏自殘誣陷！
“你！你血口噴人！”林氏萬萬沒想到沈長樂竟敢黑白巔倒，如此睜眼說瞎話，氣得渾身發抖，目眥欲裂！
她指著周圍的丫鬟婆子，“她們，她們都看見了，都可以作證！”
沈長樂卻看也不看那些瑟瑟發抖的下人，目光悲憤地投向沈坤，聲音帶著被冤屈的顫抖：“父親，太太這是要逼死女兒啊，她是不是覺得女兒攀上了陳家這門好親，礙了她的眼，擋了她親生女兒的路，所以一心要置女兒于死地？還是她覺得父親您官做得太穩當了，想讓全京城的人都看咱們沈家的笑話，看您‘治家不嚴’、‘縱女毆母’的笑話？”
林氏氣得一口氣差點沒能提上來，戟指沈長樂“你”了個半天。