墨七的身影在京城交錯的屋脊陰影間穿行，如同最深沉夜色里一道無聲的流風。他懷揣著比千鈞更重的鐵證——那些從江南血雨腥風中帶來的冰冷證物副本，薄薄的紙頁與布帛，卻足以在京城這看似平靜的死水潭下，引爆足以掀翻宮闕的雷霆。

他掠過雕梁畫棟的權貴府邸，在笙歌隱隱的茶樓酒肆上空投下幾不可察的暗影，最終如夜梟般滑入西市最喧囂、最魚龍混雜的漩渦中心——三更天的瓦舍勾欄，正是燈火如晝、人聲鼎沸之時。

醉仙樓后院柴房那扇吱呀作響的破木門，被一只骨節分明的手輕輕推開。昏黃的油燈光暈下，瘸腿的老說書人孫瞎子正就著微光擦拭他那面蒙塵的舊鼓。墨七無聲無息地出現在他身后，陰影仿佛自身后彌漫的黑暗里凝結而出，唯有那雙眼睛，在昏光下亮得驚人。

“孫老。”墨七的聲音低沉，如同砂紙摩擦過石面。

孫瞎子擦拭鼓面的手猛地一頓，布滿皺紋的臉瞬間繃緊，渾濁的老眼透出鷹隼般的銳利，再無半分平日混跡市井的油滑。他緩緩轉過身，目光死死鎖住墨七遞過來的那個不起眼的粗布包裹，指尖微微顫抖。他認得這包裹的分量。

“姑娘……終于要掀桌子了？”孫瞎子的聲音干澀，帶著一種混合了驚悸與破釜沉舟的沙啞。

“水已夠渾，”墨七將包裹穩穩放在布滿灰塵的矮幾上，“該讓底下的人，看看潭底是些什么貨色了。天亮前，它需傳遍京城每一處瓦舍勾欄，每一個販夫走卒聚集之地。”

孫瞎子枯瘦的手一把按住包裹，指節因用力而泛白，仿佛握住的是燒紅的烙鐵，是點燃引信的火折。他重重點頭，額上深刻的皺紋扭動如溝壑：“老瞎子明白！這把火，燒他娘的！”他眼中最后一絲猶豫被一種近乎狂熱的決絕取代，那是被壓抑多年的血性在燃燒。

墨七不再言語，身影一晃，便如墨汁滴入更深的水中，倏然不見。柴房內，只剩下油燈爆開的燈花，噼啪一聲，映照著孫瞎子驟然繃緊如鐵石的側臉。

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次日午后，醉仙樓大堂人聲鼎沸，汗味、酒氣、廉價脂粉香混雜著喧囂，幾乎要將屋頂掀翻。孫瞎子跛著腳，一步一頓地挪到他那張斑駁掉漆的說書案后。他今日未拍驚堂木，也未開口說那些才子佳人的老套故事，只是用那雙渾濁卻蘊藏著風暴的眼睛，沉默地掃過臺下擠擠挨挨、汗流浹背的人群。

嘈雜聲浪在孫瞎子這反常的沉默注視下，竟奇異地低落下去，無數道目光帶著疑惑投向他。空氣里，一絲不同尋常的緊繃感悄然蔓延。

孫瞎子枯瘦的手，終于伸向案下。他摸出的不是醒木，而是一卷色澤晦暗、邊緣卻隱隱透出刺目暗紅的錦緞！那紅色，分明是干涸已久的血漬，如同毒蛇般盤踞在昔日華貴的貢錦之上。

“嘩——”

滿堂瞬間死寂，所有喧鬧被這突兀的血色錦緞硬生生掐斷。無數雙眼睛死死盯住那刺目的紅，呼吸聲都仿佛停滯。

“諸位看官，”孫瞎子的聲音嘶啞，卻帶著一種穿透喧囂的奇異力量，如同生銹的刀鋒刮過骨頭，“今日，老瞎子不講古。講今！講一樁就在咱江南水鄉，用咱小民的血，染紅了貴人身上錦、碗里米的‘今’！”

他猛地將染血貢錦“啪”一聲拍在案上，那沉悶的聲響如同喪鐘敲在每個人心頭。緊接著，一張繪滿了森森白骨的圖卷被他狠狠抖開！粗糲的筆觸勾勒出堆積如山的骷髏，空洞的眼窩無聲地注視著臺下，圖卷一角，赫然標注著“漕司沉尸處”幾個猙獰小字！

死寂被徹底打破，如同滾油潑入冰水，轟然炸開！

“老天爺！”

“那…那是人骨頭？！”

“貢錦…貢錦上怎會有血？誰的血？！”

驚疑、恐懼、憤怒的低吼聲浪般涌起，無數人從長條凳上霍然站起，踮著腳尖，伸長脖子，試圖看清那圖卷上令人頭皮發麻的細節。

孫瞎子無視臺下的騷動，布滿血絲的眼睛死死盯著那白骨圖卷，胸膛劇烈起伏，每一個字都像是從牙縫里迸出，帶著血沫的腥氣：“這血，是江南鹽工的血！是漕工的血！是被貪官污吏、豪門豢養的惡犬生生逼死、打死、沉入錢塘江底喂了魚蝦的血！這貢錦，本該是皇家御用！怎會染上小民的冤血？怎會裹著貪官搜刮的民脂民膏，送到那吃人的京城高門？！”

他猛地抓起另一份謄抄的密語賬冊，高高舉起，聲音陡然拔高，尖銳得刺破耳膜：“看清楚了！‘烏金漿’！朝廷明令禁絕的劇毒！一船船，運進了漕司的私庫！進了誰的口袋？‘玄鐵’，打造殺人的暗器！專用來滅口！滅那些不肯同流合污、不肯眼睜睜看著自家兒女餓死還要被抽筋剝皮的人的口！‘林’！賬冊里這個‘林’字，是用多少條人命堆出來的？！”

“林”字出口，如同投入沸騰油鍋的最后一把烈火。

“林？是…是那位林閣老？！”

“天殺的！是他們！是林黨那群吸血的蛆蟲！”

“鹽引案！原來那些被砍頭的官，是替死鬼！真正的大魚還在金鑾殿上坐著呢！”

“妖星？呸！真正的妖星禍國的是他們！吃人不吐骨頭的妖魔！”一個赤著上身的漕工模樣的漢子雙目赤紅，嘶聲怒吼，揮起的拳頭青筋暴起。

“對！妖魔！”

“血債血償！”

“掀了這吃人的金鑾殿！”

怒吼聲、拍桌聲、碗碟碎裂聲匯聚成一股狂暴的洪流，沖擊著醉仙樓的每一根梁柱。憤怒的人群如同被點燃的火藥桶，空氣中彌漫著硫磺般的硝煙氣息。那染血的貢錦和白骨圖卷，不再是紙上的墨跡，它們化作了燎原的星火，點燃了京城底層壓抑百年的干柴。滔天濁浪，已自市井洶涌而起，直撲那金碧輝煌的宮闕。

閣老府最深處的“澄心齋”，門窗緊閉，厚重的簾幕隔絕了外界最后一絲天光。名貴的沉水香在錯金博山爐里徒勞地焚燒著，卻驅不散室內彌漫的、如同實質般粘稠的恐慌和鐵銹般的血腥味。空氣凝滯得令人窒息。

林安那張素來保養得宜、如同玉雕般的臉上，此刻血色褪盡，只余下一片駭人的灰敗，松弛的肌肉微微抽搐著。他枯瘦的手指死死捏著一份墨跡淋漓的急報，手背上青紫色的血管蚯蚓般凸起，劇烈地搏動著。紙頁在他手中簌簌發抖，如同秋風中最后一片枯葉。

“廢物！一群廢物！”他猛地將急報狠狠慣在地上，紙張散開，赫然是抄錄的瓦舍間流傳的染血貢錦圖樣和煽動性說書詞！“半日！僅僅半日！就傳遍了整個下九流！你們…你們都是死人嗎？！京兆府！巡城司！我養你們何用？！”他嘶吼著，聲音因極度的驚怒而扭曲變調，早已沒了往日的沉穩雍容，只剩下困獸般的絕望和猙獰。

下首幾個心腹重臣如喪考妣，汗出如漿，官袍的前襟后背已被冷汗浸透，緊緊貼在身上，勾勒出瑟瑟發抖的輪廓。兵部侍郎王乾，這個素來以陰狠著稱的林黨鷹犬，此刻臉色也白得像剛從墓里爬出來，他強壓著心頭的驚濤駭浪，聲音干澀發顫：“閣老…事…事已至此，堵…堵是堵不住了！那沈氏妖女，分明是要同歸于盡！她…她拋出的全是鐵證！染血的貢錦、烏金漿的秘檔、漕司白骨圖…件件直指核心！御史臺那些清流，恐怕已經……”

“同歸于盡？”林安猛地打斷他，布滿血絲的眼珠幾乎要瞪出眼眶，死死盯著王乾，那眼神像是淬了毒的鉤子，“她也配？！一個黃毛丫頭！仗著沈修那個老匹夫的勢，就敢在京城攪動風云？掀桌子？她掀得起嗎？！”

他胸膛劇烈起伏，大口喘息著，如同破舊的風箱。片刻死寂后，林安眼中瘋狂的厲色驟然凝聚，化為一種孤注一擲的狠絕。他一步踏前，幾乎將臉湊到王乾面前，壓得極低的聲音從齒縫里擠出，帶著濃重的血腥氣：“她掀桌子，我們就砸棋盤！沈青梧…必須死！立刻！馬上！”

“閣老……”王乾喉結滾動，一股寒意從腳底直沖頭頂。當街刺殺左相之女？這已不是瘋狂，而是自取滅亡的瘋狂！

“聽清楚！”林安的手指幾乎戳到王乾的鼻尖，每一個字都像是淬了冰渣，“啟用‘影魅’！不計代價！就在今夜！要快！要狠！在她把剩下的東西拋出來之前，讓她永遠閉嘴！死人是掀不了桌子的！尸體，才是最好的滅火器！”他眼中閃爍著一種近乎非人的冷酷光芒，“讓那些染血的證據，跟著她一起進棺材！只要她死了，沈修那老匹夫痛失愛女，心神大亂，剩下的事…哼，死無對證，還不是由我們說了算！”

王乾對上林安那雙瘋狂決絕、再無半分理智的眼睛，心猛地沉入冰窟。他張了張嘴，終究沒敢再勸，只覺得一股滅頂的寒意瞬間攫住了四肢百骸，只能重重低下頭，從喉嚨深處擠出一個字：“…是！”

澄心齋內，沉水香冰冷的煙霧盤旋上升，繚繞不散，卻再也無法掩蓋那沖天而起的、玉石俱焚的殺機。棋盤已碎，血雨將傾。

當墨七帶回“影魅”已然啟動、獠牙直指溯玉軒的冰冷消息時，夜色已如濃稠的墨汁，徹底吞噬了整座京城。雕花窗欞外，最后一點掙扎的月華也被翻滾的烏云吞沒，天地間一片沉滯的漆黑。

溯玉軒內，博山爐早已冰冷，那縷曾試圖維系一方清冷的“宣和雪松”香，終究消散殆盡，只余下揮之不去的鐵銹與塵埃的氣息，沉甸甸地壓在心頭。

沈青梧獨自立于這片令人窒息的黑暗中央。她身上那件雨過天青色的云水緞常服，在無光的暗室里失去了流轉的珠光，化作一片沉靜的深靛，仿佛將窗外無邊的夜色披在了身上。指尖，無意識地撫過腰間絲絳。

那里，曾懸著象征相府千金尊榮的羊脂白玉佩。溫潤，柔光，身份的枷鎖。如今，唯余一枚冰冷的玄鐵螭龍紋帶扣，堅硬地硌著指腹。

墨七帶來的殺機懸于頭頂，林安狗急跳墻的瘋狂反撲已在弦上。空氣粘稠如凝固的血漿，每一次呼吸都帶著鐵銹的腥甜。她緩緩抬起手，目光落在空懸的腰間。羊脂白玉佩的溫潤柔光早已斂去，唯余玄鐵螭龍帶扣冰冷的輪廓，堅硬地硌著指尖。

“掀了這潭死水……”她低語，聲音輕得像嘆息，卻比窗外的寒鐵更冷，在死寂的軒內激起無形的漣漪，每一個字都似冰棱墜地，“污水潑身，便讓這濁浪，淹了那潑污之人。”

黑暗深處，驟然響起一聲幾不可聞的機括輕鳴，清脆，決絕，如同命運齒輪冷酷的咬合。

寒光乍破！

一道凜冽到極致的鋒芒，撕裂了濃稠的黑暗。七星龍淵劍自暗格中彈出，穩穩落入沈青梧掌中。劍身狹長挺直，通體幽暗如最深沉的夜空，唯有劍脊之上，七點寒星般的天然鍛紋，在無光的環境下兀自流轉著冷徹骨髓的微芒。那光芒極淡，卻帶著洞穿幽冥的銳利，映亮了她毫無表情的側臉。

指尖撫過冰冷的劍脊，七點寒星在她指腹下傳遞來亙古的肅殺與沉靜。她無需燈火，劍身幽暗，那七點星芒便是黑暗中唯一的方向。劍尖斜斜指地，無聲無息，卻仿佛已將這令人窒息的沉重夜幕，生生剖開了一道狹長而凜冽的裂口。裂口之外，是深不見底的殺局，亦是焚盡腐朽的契機。

“錚——”

一聲清越悠長的劍吟，并非來自劍身，而是自她胸腔深處發出，低沉地回蕩在空曠的軒室之內，如同蟄龍初醒的吐息。沈青梧手腕微轉，龍淵劍鋒在黑暗中劃出一道玄奧的弧光，七點星芒隨之拖曳出短暫而致命的軌跡，最終穩穩定格，劍尖遙指窗外那片被無邊黑暗籠罩、象征著帝國至高權力漩渦的宮闕方向。

黑暗在劍尖所指處無聲翻涌，仿佛有無數魑魎在陰影中攢動，那是林安派出的“影魅”，是即將撲來的腥風血雨。

沈青梧唇角無聲地勾起，那弧度冰冷而銳利，眼中卻燃起兩簇幽寒的火焰，映著劍脊上的星芒，亮得驚人。

“天若傾覆，便以血鑄新天。”

低語消散在濃得化不開的黑暗里。七星龍淵劍在她手中，不再僅僅是一柄兵器，而是撕裂這污濁長夜的意志本身。