天牢的腐臭混著鐵銹味鉆入鼻腔，蘇棠被鐵鏈拽著跌坐在滿(mǎn)地霉斑的稻草上。潮濕的霉味滲入衣料，像無(wú)數(shù)細(xì)小的針在皮膚上蠕動(dòng)。鐵鐐磨過(guò)腳踝，瞬間滲出細(xì)密血珠，在這陰濕之地，血腥味很快被腐臭吞噬。傷口處傳來(lái)的刺痛讓她忍不住瑟縮，可更冰冷的，是心底翻涌的恐懼與不甘。
鐵門(mén)轟然關(guān)閉的巨響震得她耳膜生疼，唯有墻縫間漏下的一線(xiàn)月光，照著墻角蠕動(dòng)的蟑螂。那些蟑螂通體泛著詭異的青黑色，在月光下折射出冷光，仿佛是天牢孕育出的邪惡生靈。它們觸角微動(dòng)，突然集體轉(zhuǎn)向蘇棠，復(fù)眼在暗處泛著幽光，如同無(wú)數(shù)窺探的眼睛。那密密麻麻的復(fù)眼讓她頭皮發(fā)麻，仿佛自己正被某種未知的邪惡力量凝視。
“聽(tīng)說(shuō)你就是那個(gè)妖女？”陰森的女聲從隔壁牢房傳來(lái)。蘇棠抬頭，借著微光看見(jiàn)一雙泛著綠光的眼睛——披頭散發(fā)的老嫗正用指甲摳著鐵欄，指甲縫里塞滿(mǎn)暗紅的污垢，“太后懸賞萬(wàn)兩要你的命，連菜市口的劊子手都換了三撥?！崩蠇炚f(shuō)話(huà)時(shí)，幾顆發(fā)黑的牙齒隨著嘴角開(kāi)合晃動(dòng)，腐臭的氣息透過(guò)鐵欄撲面而來(lái)。那氣息里混合著腐爛皮肉與鐵銹的味道，熏得她胃里一陣翻涌。
老嫗的眼神像毒蛇般在蘇棠身上游走，嘴角勾起一抹陰森的笑，仿佛已經(jīng)看到她身首異處的模樣。那雙渾濁的綠眼睛突然死死盯著蘇棠胸前，沙啞怪笑：“戴著太子信物還敢招搖，當(dāng)太后是瞎子？”老嫗的笑聲在空蕩蕩的牢房里回蕩，帶著無(wú)盡的嘲諷與幸災(zāi)樂(lè)禍，蘇棠下意識(shí)攥緊了藏在袖中的殘帕。
她攥緊藏在袖中的殘帕，昨夜朱見(jiàn)深倒下的畫(huà)面在腦海中不斷回放。女官那柄染血的匕首，朱見(jiàn)濟(jì)詭異的字條，還有太后詔書(shū)末尾那個(gè)潦草的“朱”字，像亂麻般纏在心頭。殘帕上還殘留著朱見(jiàn)深的體溫，此刻卻冰涼刺骨。指尖撫過(guò)帕角繡著的并蒂蓮，那是他們?cè)孪旅耸臅r(shí)他親手所繡。想起那些甜蜜的過(guò)往，再看著如今的處境，淚水不受控制地在眼眶里打轉(zhuǎn)。
“哐當(dāng)！”牢門(mén)突然被踹開(kāi)。提著油燈的獄卒身后，跟著兩個(gè)蒙著黑紗的女子。油燈昏黃的光暈下，黑紗若隱若現(xiàn)，透著神秘而危險(xiǎn)的氣息。紗下隱約可見(jiàn)鋒利的輪廓，像是藏著兵刃。搖曳的燈光將黑紗的影子投射在墻上，如同張牙舞爪的怪物，讓蘇棠的神經(jīng)緊繃到極致。
為首的遞過(guò)一錠銀子，聲音沙啞：“我們姐妹想和她單獨(dú)聊聊。”她的眼神在黑暗中閃爍，看不清情緒，卻讓人莫名感到不安。那雙眼睛掃過(guò)蘇棠時(shí)，仿佛帶著實(shí)質(zhì)的重量，像是在估量獵物的價(jià)值。蘇棠毫不示弱地回瞪過(guò)去，眼中滿(mǎn)是戒備。
獄卒掂了掂銀子，咧嘴笑了，露出一口黃牙：“半個(gè)時(shí)辰，別鬧出人命?！蹦_步聲遠(yuǎn)去后，黑紗女子突然摘下面巾——竟是秋月，她的貼身宮女。秋月眼下青黑，發(fā)間還沾著草屑，顯然經(jīng)歷了一番奔波?？吹绞煜さ拿嫒?，蘇棠懸著的心微微放下，但很快又因秋月身后的女子警惕起來(lái)。
“桃枝姐！”秋月?lián)溥^(guò)來(lái)，眼淚混著灰塵滑落，眼神中滿(mǎn)是擔(dān)憂(yōu)和焦急，“太子殿下他……”話(huà)音未落就被蘇棠捂住嘴，少女溫?zé)岬臏I珠滴在她手背，燙得發(fā)疼?！斑@里不安全。”蘇棠壓低聲音，眼神警惕地掃視四周。
“他沒(méi)死?！碧K棠打斷她，壓低聲音，眼神警惕地掃視四周，“有人給我傳信，讓我三日后去城郊破廟?！彼D了頓，目光如炬地盯著秋月身后的女子，“她是誰(shuí)？”話(huà)語(yǔ)冷硬如鐵，暗藏殺意。在這危機(jī)四伏的天牢，她不敢有絲毫大意。
“奴婢綠蘿，是已故太子……朱見(jiàn)濟(jì)殿下的人。”女子行禮時(shí)，蘇棠瞥見(jiàn)她腰間桃花紋玉佩——與朱見(jiàn)濟(jì)的腰牌紋路相同。綠蘿的眼神沉穩(wěn)，透著歷經(jīng)風(fēng)雨的堅(jiān)毅。但當(dāng)提到“已故”二字時(shí)，眼底閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的痛色。蘇棠注意到這個(gè)細(xì)節(jié)，心中對(duì)綠蘿的身份多了幾分懷疑。
綠蘿掏出一卷圖紙：“這是天牢的密道分布圖，今晚子時(shí)，我們……”圖紙展開(kāi)時(shí)發(fā)出輕微脆響，羊皮紙上的墨跡因潮濕暈染，卻依舊清晰勾勒出復(fù)雜路線(xiàn)。蘇棠湊近細(xì)看，試圖記住每一個(gè)細(xì)節(jié)，為即將到來(lái)的逃亡做準(zhǔn)備。
話(huà)未說(shuō)完，頭頂突然傳來(lái)瓦片碎裂聲。蘇棠本能地?fù)涞骨镌拢Т愣镜腻蠹林^皮飛過(guò)，釘入墻面發(fā)出“嗡嗡”的顫鳴。弩箭的箭頭泛著幽藍(lán)的毒光，在墻上留下深深的痕跡。箭尾羽毛上的玉蘭刺繡，正是太后親衛(wèi)的標(biāo)志。看到這熟悉的標(biāo)志，蘇棠心中一寒，知道太后不會(huì)輕易放過(guò)自己。
“不好！是玉蘭刺客！”綠蘿抽出短刃，眼神銳利如鷹，“你們快走，我斷后！”她握緊短刃的手青筋暴起，做好了殊死一搏的準(zhǔn)備。刀刃在月光下泛著寒芒，映出她決絕的面容。蘇棠猶豫了一瞬，最終還是拽著秋月沖進(jìn)暗道，她知道，此刻活著出去才是對(duì)綠蘿最好的回報(bào)。
牢門(mén)外傳來(lái)雜亂腳步聲，蘇棠拽著秋月沖進(jìn)墻角的暗道。霉?jié)竦氖诓涞媚橆a生疼，身后追兵的呼喝聲越來(lái)越近。暗道里彌漫著令人作嘔的腐臭味，每一步都充滿(mǎn)未知的危險(xiǎn)。黑暗中不知何物突然纏住腳踝，驚得她揮劍便砍，卻只砍落幾縷潮濕的蛛網(wǎng)。劇烈的心跳聲在耳邊轟鳴，她強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，專(zhuān)注于前方的路。
轉(zhuǎn)過(guò)第三個(gè)彎時(shí)，她突然停住——暗道盡頭，赫然站著個(gè)戴桃花面具的人。面具上的桃花栩栩如生，卻透著詭異的氣息?；ò赀吘壵粗导t血漬，隨著呼吸微微起伏。那人身上散發(fā)的氣息讓蘇棠感到熟悉又陌生，她手按劍柄，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)突發(fā)狀況。
“跟我來(lái)?！笔煜さ穆曇繇懫?。面具人甩出繩索，將兩人拽上地面。月光照亮他左眼角的疤痕，蘇棠瞳孔驟縮：“朱見(jiàn)濟(jì)？你不是……”話(huà)語(yǔ)被粗糲的繩索勒住喉嚨，只能發(fā)出破碎的質(zhì)問(wèn)。震驚與疑惑充斥著她的大腦，無(wú)數(shù)問(wèn)題涌上心頭。
“噓！”他捂住她的嘴，眼神中滿(mǎn)是警惕，遠(yuǎn)處傳來(lái)搜捕的火把光。三人躲進(jìn)廢棄的馬廄，馬廄里彌漫著陳年的馬糞味和腐木氣息。朱見(jiàn)濟(jì)身上濃重的血腥味混著草藥味，浸透了蘇棠的衣衫。她能感覺(jué)到朱見(jiàn)濟(jì)的身體在微微顫抖，不知是因?yàn)閭催€是緊張。
朱見(jiàn)濟(jì)摘下染血的面具：“那具尸體是我的替身。太后以為我死了，才會(huì)放松警惕?！彼难凵裰虚W過(guò)一絲狠厲，仿佛在謀劃著什么驚天大事。指腹無(wú)意識(shí)摩挲著面具裂痕，那是去年圍獵時(shí)，為救蘇棠被虎爪所傷留下的痕跡?？粗堑朗煜さ陌毯?，蘇棠心中五味雜陳。
他展開(kāi)一張泛黃的族譜，燭光下，“桃花娘子”的名字旁，赫然寫(xiě)著蘇棠母親的閨名?！澳隳赣H是我姑姑的養(yǎng)女，”朱見(jiàn)濟(jì)的手指劃過(guò)族譜，眼神復(fù)雜，“而你穿越的真相，就藏在這卷《永樂(lè)大典》殘頁(yè)里?！弊遄V邊緣燒焦的痕跡，與殘頁(yè)的灼燒紋路竟能完美拼接。蘇棠盯著族譜，心中掀起驚濤駭浪，她從未想過(guò)自己的身世竟與這皇室有著如此復(fù)雜的關(guān)聯(lián)。
他掏出半卷燒焦的書(shū)頁(yè)，蘇棠湊近細(xì)看，上面用朱砂畫(huà)著古怪的星圖，還有一行蠅頭小楷：“九星連珠夜，魂歸永樂(lè)年。”記憶突然翻涌，穿越前的深夜，她正是在研究古代星象圖時(shí)猝死。星圖上的符號(hào)仿佛在訴說(shuō)著跨越時(shí)空的秘密。那些朱砂符號(hào)突然滲出暗紅液體，在紙上蜿蜒成新的紋路。詭異的變化讓蘇棠脊背發(fā)涼，卻也更堅(jiān)定了她探尋真相的決心。
“二十年前，太后為了掩蓋通敵罪證，用邪術(shù)召喚了‘異世之魂’?！敝煲?jiàn)濟(jì)的聲音低沉，眼神中充滿(mǎn)恨意，“她以為能操控穿越者，卻沒(méi)想到……”話(huà)未說(shuō)完，馬廄外傳來(lái)異響。朱見(jiàn)濟(jì)猛地將蘇棠推進(jìn)地窖，自己舉劍迎敵。打斗聲、慘叫聲混著血腥味傳來(lái)，地窖里彌漫著死亡的氣息。蘇棠貼著冰涼的石壁，聽(tīng)著上方的動(dòng)靜，心中滿(mǎn)是擔(dān)憂(yōu)與焦急。
蘇棠在地窖角落摸到個(gè)木盒——打開(kāi)的瞬間，她倒抽冷氣：里面躺著的，竟是她穿越前戴著的智能手表，屏幕上還閃爍著未發(fā)送的求救信號(hào)。手表的金屬表帶在黑暗中泛著冷光，仿佛是來(lái)自另一個(gè)世界的召喚。表盤(pán)突然亮起幽藍(lán)光芒，映出盒底用朱砂寫(xiě)的“逆天命，改乾坤”。看著這熟悉又陌生的物品，蘇棠意識(shí)到，自己的命運(yùn)早已被卷入一場(chǎng)跨越時(shí)空的巨大陰謀。
“原來(lái)你在這兒！”女官的笑聲從頭頂傳來(lái)。蘇棠抬頭，見(jiàn)對(duì)方舉著弓箭對(duì)準(zhǔn)地窖，眼神中滿(mǎn)是陰毒和得意，“太后說(shuō)留你全尸，真是便宜你了！”女官發(fā)間玉簪正是朱見(jiàn)深曾送蘇棠的定情之物，此刻卻別在仇敵頭上。憤怒與屈辱涌上心頭，蘇棠握緊雙拳，指甲深深掐進(jìn)掌心。
箭矢破空而來(lái)的剎那，一道黑影閃過(guò)。朱見(jiàn)濟(jì)替她擋下致命一擊，鮮血濺在星圖殘頁(yè)上。“快走！”他將她推出地窖，眼神中滿(mǎn)是決絕，“破廟……找欽天監(jiān)周大人……”染血的手在她后背重重一推，血腥味混著體溫滲入衣衫。蘇棠踉蹌著沖出去，回頭看見(jiàn)朱見(jiàn)濟(jì)被一群黑衣人圍攻，淚水模糊了她的視線(xiàn)。
蘇棠踉蹌著沖進(jìn)夜色，身后傳來(lái)朱見(jiàn)濟(jì)的怒吼。雨又下了起來(lái)，雨水混著血水，在地上匯成暗紅色的溪流。她攥著手表和殘頁(yè)狂奔，卻在轉(zhuǎn)過(guò)巷口時(shí)，迎面撞上一隊(duì)錦衣衛(wèi)。積水倒映著他們腰間寒光凜凜的繡春刀，像是無(wú)數(shù)張等待噬人的嘴?？謶炙查g攫住她的心，但她很快冷靜下來(lái)，盤(pán)算著如何脫身。
為首的掀開(kāi)披風(fēng)，露出腰間的桃花紋令牌：“桃枝姑娘，周大人恭候多時(shí)?！彼难凵裆铄?，讓人捉摸不透，仿佛藏著無(wú)數(shù)秘密。眼尾細(xì)紋里沾著未干的血跡，不知是敵人的還是自己的。蘇棠盯著那令牌，心中疑惑叢生，不知這是敵是友。
城郊破廟的燭火在風(fēng)雨中搖晃。蘇棠被帶入內(nèi)殿，看見(jiàn)供桌上擺著三具棺材——中間那具棺蓋上，赫然刻著朱見(jiàn)深的名字。棺材表面雕刻著精美的花紋，卻透著死亡的氣息。棺木縫隙滲出暗紅液體，在地面匯成細(xì)小溪流，蜿蜒流向蘇棠的鞋尖。她盯著那具棺材，心臟幾乎停止跳動(dòng)，不敢想象朱見(jiàn)深真的躺在里面。
“太子殿下的假死藥只能撐三日?！睔J天監(jiān)周大人轉(zhuǎn)過(guò)身，手中捧著青銅羅盤(pán)，眼神凝重，“若想救他，必須在明日九星連珠時(shí)，用這枚穿越者的信物……”他指了指蘇棠的手表，“重啟時(shí)空陣法。但代價(jià)是……”話(huà)音戛然而止，羅盤(pán)指針突然瘋狂旋轉(zhuǎn)，發(fā)出刺耳的金屬摩擦聲。詭異的景象讓整個(gè)破廟的氣氛愈發(fā)緊張，蘇棠知道，更大的挑戰(zhàn)還在后面。
話(huà)音未落，廟外突然傳來(lái)馬蹄聲。蘇棠透過(guò)窗欞，望見(jiàn)太后的儀仗如潮水般涌來(lái)，最前方的馬車(chē)上，躺著本該“死去”的朱見(jiàn)深——他雙眼緊閉，胸口卻沒(méi)有絲毫起伏。馬車(chē)在泥濘的道路上疾馳，濺起陣陣水花。雨滴落在朱見(jiàn)深蒼白的臉上，順著棱角分明的下頜滑落，像極了他曾為她落下的淚。蘇棠的心仿佛被一只無(wú)形的手緊緊攥住，她不顧一切地沖向馬車(chē)，想要確認(rèn)他是否還活著。
“太子殿下！”她沖向馬車(chē)，卻被錦衣衛(wèi)死死攔住。周大人的聲音在身后響起：“姑娘，時(shí)辰快到了！啟動(dòng)陣法需要活人獻(xiàn)祭，你若……”
“我愿意！”蘇棠轉(zhuǎn)頭，眼神堅(jiān)定如鋼，“但我要先確認(rèn)他還活著！”她掙脫束縛，撲到馬車(chē)邊。當(dāng)指尖觸到朱見(jiàn)深冰涼的臉頰時(shí)，突然摸到他耳后凸起的紅點(diǎn)——那是他們初遇時(shí)，她用炭筆畫(huà)的“標(biāo)記”。紅點(diǎn)周?chē)つw微微泛紅，昭示著微弱的生機(jī)?？吹竭@一絲希望，蘇棠心中涌起一股力量，無(wú)論付出什么代價(jià)，她都要救他。
廟內(nèi)的青銅羅盤(pán)突然發(fā)出嗡鳴，九星連珠的光輝穿透雨幕。蘇棠握緊手表，看著朱見(jiàn)深蒼白的臉，想起他為自己擋箭的模樣。身后，太后的笑聲混著周大人的咒語(yǔ)傳來(lái)，而她知道，這場(chǎng)跨越時(shí)空的賭局，真正的較量才剛剛開(kāi)始……
月光下，太后的身影緩緩從馬車(chē)上走下，臉上帶著志得意滿(mǎn)的笑容。鳳冠上的東珠映著血月，折射出妖異的紅光。蘇棠握緊拳頭，指甲幾乎掐進(jìn)掌心。她知道，自己即將面對(duì)的，是一場(chǎng)關(guān)乎生死、跨越時(shí)空的惡戰(zhàn)。而那枚智能手表，究竟隱藏著怎樣的力量，又能否真的重啟時(shí)空陣法，一切都是未知數(shù)。更令人心驚的是，朱見(jiàn)深耳后的紅點(diǎn)突然發(fā)出微弱藍(lán)光，與她手中的手表產(chǎn)生共鳴，在這雨夜中，一場(chǎng)顛覆時(shí)空的變局正在悄然醞釀。蘇棠能感覺(jué)到，某種神秘的力量正在覺(jué)醒，而她，將成為這場(chǎng)驚天陰謀的關(guān)鍵人物。