出于對(duì)救命恩人的報(bào)答，裴硯舟內(nèi)心即使再糾結(jié)，依然派了媒人去楚家提親。
不光送去了寫有裴硯舟生辰八字的庚帖，還對(duì)照著禮單，將楚如煙之前提的彩禮，悉數(shù)送了過去，可謂誠(chéng)意十足。
楚家收了，卻遲遲不肯給出準(zhǔn)信。
一會(huì)兒推脫楚如煙年紀(jì)小，舍不得。一會(huì)兒又說(shuō)楚如煙著了風(fēng)寒，婚事還需再議。
一而再、再而三的推脫，終于讓裴硯舟的母親——榮和郡主，動(dòng)了怒。
“不過是個(gè)不得寵的長(zhǎng)女，自幼失恃，由繼母撫育成人，居然這般不識(shí)抬舉？
一身珠光寶氣的榮和郡主，喝著御賜的新茶，面帶譏誚：
“如今京城上下議論紛紛，都說(shuō)舟兒為楚如煙拋棄沈家姑娘，斥其背信棄義、始亂終棄……為澄清謠言，我們一再對(duì)外宣稱：舟兒與楚家姑娘情投意合、情比金堅(jiān)，沈語(yǔ)凝實(shí)乃自愿解除婚約……”
“現(xiàn)在倒好，消息傳開了，海口也夸下了，那楚如煙卻端著不肯給回信了。”
李嬤嬤立在榮和郡主身后，幫其搖著扇子，“是呀，庚帖也收了，聘禮也要了，就這樣故意吊著我家少爺，明顯是擺譜呢。”
她是榮和郡主的陪嫁丫鬟，身份地位頗高，因此說(shuō)話也不避諱。
“母親、嬤嬤，煙兒可能是因?yàn)楹π撸牡厣屏迹^對(duì)不是裝腔作勢(shì)之人！”
裴硯舟幫著楚如煙辯解道：“興許是她的繼母王氏，嫌我們給的聘禮太少了，才會(huì)……”
“啪——”
話音未落，榮和郡主重重地放下手中的茶盞，“聘禮嫌少？”
“六萬(wàn)六千兩都不夠？楚如煙算個(gè)什么東西？”
“是郡主、公主、還是女將軍？她準(zhǔn)備了多少陪嫁？也敢跟我當(dāng)年比？”
李嬤嬤連忙幫著榮和郡主順氣，“郡主莫要生氣，楚家姑娘以前日日到我們府上請(qǐng)安，殷勤得很。如今突然消失，必定是有其他原因。”
“還有什么其他原因？”
榮和白了邊上的裴硯舟一眼，“不過是看事情鬧大了，煮熟的鴨子飛不了了，才會(huì)故意裝病，不肯露臉。”
“指不定在哪里騎驢找馬呢！”
聽到此處，李嬤嬤連忙停下手中的動(dòng)作，給旁邊的小婢女使了一個(gè)眼色。
小婢女立馬會(huì)意，上前稟道：
“回夫人少爺?shù)脑挘救杖赵诔议T前打探消息，發(fā)現(xiàn)楚小姐并未生病，而且精神抖擻、日日赴宴！”
榮和臉色一沉，示意她繼續(xù)說(shuō)。
小婢女如實(shí)回稟：
“楚小姐新添了許多衣裳頭面，日日由楚副相帶著，專往……專往太子殿下所在的摘星樓趕！”
“不僅如此，”婢女咽了咽口水，“奴婢還聽說(shuō)……東宮太子對(duì)楚小姐青眼有加，前日還賞了她南海明珠和翡翠玉鐲。楚小姐如獲至寶，非但日日佩戴，逢人便要展示一番……”
“放肆！”
裴硯舟猛然摔碎茶盞，驚得婢女渾身一顫：“未來(lái)主母的行蹤，也是你這等賤婢能妄議的？”
李嬤嬤急忙給婢女遞了一個(gè)眼神，“還不快退下？盡惹少爺生氣！”
“哼！”小婢女退下后，榮和郡主卻不淡定了：“好個(gè)上不了臺(tái)面的東西，原來(lái)楚家是生了這份心思啊？”
“將軍夫人不想當(dāng)，原來(lái)是想當(dāng)太子妃呢。”
“也是，我們裴家小門小戶，哪能跟太子?xùn)|宮比呢？”
“說(shuō)不定楚如煙一朝得勢(shì)，以后還能母儀天下呢……”
“咳咳——”
裴硯舟清了清嗓子，為難道：“母親，這些肯定都是謠言，當(dāng)不得真！”
“表哥不喜女色，斷不會(huì)對(duì)煙兒生出想法。”
“而且，煙兒對(duì)我情深義重，心思單純、品性高潔，絕對(duì)不會(huì)是那種攀龍附鳳之輩！”
“沒有攀龍附鳳的心，也有負(fù)攀龍附鳳的行徑！”榮和郡主的鳳眸微微瞇了起來(lái)。
“先是索要天價(jià)聘禮、不肯出嫁妝，再是往你表哥的身邊湊，歡天喜地的炫耀賞賜……這不是勢(shì)利眼，還能是什么？”
裴硯舟還未接話，一直在屋外的裴老將軍卻聽不下去了。
他蹙了蹙眉，抬腿走了進(jìn)來(lái)。
“老夫雖然不喜歡沈家姑娘，但是楚家這種做派，沈家還真做不出來(lái)！”
“國(guó)難當(dāng)前，楚家索要六萬(wàn)六千兩聘禮，既不在意百姓死活，也不考慮朝中影響……不智！”
“沈家，不僅只要三萬(wàn)，數(shù)目上是楚家的一半，還給玄甲營(yíng)捐了銀子和藥材。就憑這一點(diǎn)，沈語(yǔ)凝就比楚如煙懂事！”
“錯(cuò)了錯(cuò)了！”李嬤嬤一聽，瞬間來(lái)了精神，“老爺，您弄錯(cuò)了！”
“沈家當(dāng)時(shí)要的，可不是三萬(wàn)兩銀子！”
“她們家只要了六千六百兩，連一萬(wàn)兩都沒到呢！”
“不僅如此，她們嫁妝單子上的莊子、鋪?zhàn)印⒈幻妗⒕I緞，更是數(shù)不勝數(shù)……對(duì)了，就連沈家捐給朝廷的那二十萬(wàn)兩黃金，也是本來(lái)要當(dāng)成嫁妝，一并帶到裴家的！”
李嬤嬤兩眼放光，“沈夫人說(shuō)了，沈家感念裴家恩情，那些黃金本想經(jīng)由裴家之手，再捐到玄甲營(yíng)里去呢……面子算老爺您的！”
裴老將軍聞言，眉頭瞬間擰成一個(gè)“川”字。
他常年帶兵打仗，鐵骨錚錚。萬(wàn)物不喜，唯好面子！
如此一件驚天動(dòng)地的得意之事，硬生生給自家兒子毀了。
銳利的視線射到裴硯舟身上，恨鐵不成鋼。
千挑萬(wàn)選，怎么就選了個(gè)那種貨色？
榮和郡主的臉色更是難看，嗤道：“不娶沈家姑娘，你好歹也要挑個(gè)像樣的人，怎么就找了個(gè)不知天高地厚的？”
楚臨淵草根出生，又是靠女人上位，她實(shí)在嫌棄得很。
“母親，請(qǐng)不要這樣說(shuō)煙兒！”
“煙兒是我的救命恩人，恩義大過天，如果你們?cè)僭g毀她，孩兒就要生氣了！”
裴硯舟提高分貝，第一次對(duì)母親冷了臉。
“哦？”
榮和郡主冷冷一笑，“看來(lái)楚家姑娘確實(shí)有魅力啊，人還沒進(jìn)門呢，我兒就要為了她跟本郡主生氣了？”
“那以后等楚如煙進(jìn)了門，這個(gè)家還有我說(shuō)話的份嗎？”
“母親，孩兒沒有……”裴硯舟低下頭，自知理虧。
“有沒有你自己心里清楚。”榮和郡主變了臉色，“一個(gè)插足者，品性又能好到哪里去？”
“吊梢眉毛，花枝招展，專門對(duì)著別人家的郎君媚笑……這樣的女子，我可見多了！”
一雙鳳眸狠狠地瞪了裴老將軍一眼，將他瞪得臉色發(fā)白，她才轉(zhuǎn)向自己兒子：
“三日后，太子殿下會(huì)在城郊的莊子舉辦賞花宴。平日里這些活動(dòng)你不參加就算了，但這次你必須過去！”
“本郡主知道，你那心心念念的煙兒必定會(huì)在其中。肯定會(huì)打扮得花枝招展，要去寒兒面前露臉！”