忙碌的在學校和沈宅來回跑了兩個月，喬愉這段時間倒是好好和沈行昭學習天眼通靈和沉浸在學術論文掉頭發的煩悶中。

終于到了畢業答辯--

民俗學教研室的答辯現場，喬愉站在投影屏前，鎮定自若地講解著她的論文。臺下坐著五位評審教授，其中陳教授微微頷首，而坐在角落的歷史系吳教授卻皺起眉頭。后排沈行昭居然也在現場旁聽。

“喬同學，你提到余宅的‘鬧鬼傳聞’時，引用了大量口述史料，但缺乏科學驗證。”吳教授推了推眼鏡，“民俗學研究應當去偽存真，而非渲染迷信。”

喬愉早有準備。她點開最后一頁PPT，展示了一張泛黃的民國報紙剪報——《余家滅門，疑為邪術所害》，旁邊附了現代紅外線掃描的余宅溫度異常圖。

“吳教授，我并非主張鬼神存在，而是探究‘為何這種傳聞能延續百年’。”她語氣平穩，“溫度異常證明余宅建筑結構特殊，氣流導致異響，再加上民國時期的滅門案，共同構成了‘鬧鬼’的集體記憶——這才是民俗學的價值。我們是相信科學的。”

陳教授嘴角微揚，而吳教授啞口無言。

答辯結束，喬愉剛走出教學樓，手機震動——沈行昭發來消息：

“論證不錯，但溫度圖是后來拍的，你什么時候偷的？”

喬愉偷笑，回復：“學術資源共享嘛，沈教授。”

喬愉的碩士導師陳教授在畢業答辯后，特意將她叫到辦公室。

“喬愉，你的論文很有深度，系里討論后，希望你能繼續讀博。”陳教授推了推眼鏡，語氣溫和卻不容拒絕，“你的學術潛力很大，如果繼續深耕，未來留校任教也不是不可能。”

喬愉攥緊了手中的畢業證書，腦海里卻閃過這段時間的經歷——余清露、天眼通靈、沈行昭教她的那些符咒……

“謝謝陳教授，但我……可能需要再考慮一下。”

陳教授皺眉：“是經濟問題？我可以幫你申請獎學金。”

“不是錢的問題。”喬愉猶豫了一下，“我只是……想先試試別的方向。”

喬愉租住的公寓樓下咖啡館

喬愉盯著桌上那份被房東推回來的退租協議，指尖敲擊著桌面。

“阿姨，天花板漏水了，我也造成了不小的損失。”她盡量保持冷靜，“按照合同，我有權提前解約。”

房東——一位燙著卷發、涂著艷紅指甲油的中年女人——慢悠悠攪動著咖啡：“小喬啊，不是阿姨為難你，但房子你住了一年多，磨損費總要扣的。”

“那我搬出去的損失你總要負責吧”喬愉攥緊拳頭。她當然知道“磨損費”只是借口。

“你搬出去是因為鄰居的問題你應該找樓上鄰居賠償你，我們也一個月沒有收你房租哦。“

就在這時，咖啡館的門被推開，風鈴清脆一響。

“——所以《幽冥錄》的殘卷應該還在江西……”

熟悉的低沉嗓音讓喬愉猛地抬頭。沈行昭穿著深灰色西裝，正和一位白發老者并肩走進來，手里還拿著一卷泛黃的古籍。

他似乎感應到視線，轉頭看見喬愉，目光在她和房東之間掃過，眉頭微蹙。

喬愉下意識想低頭假裝沒看見——她不想讓他看到自己狼狽的樣子——但沈行昭已經對老者說了句“失陪”，徑直朝她走來。

“喬愉。”他站定在桌邊，聲音平靜，“遇到麻煩了？”

房東上下打量他：“你是？”

“她朋友。”沈行昭淡淡道，目光落在退租協議上，“房屋漏水導致解約？”

喬愉沒想到他直接介入，小聲道：“我自己能處理……”

沈行昭沒接話，只是拉開椅子坐下，手指點了點合同上的一行條款：“根據《民法典》第七百一十二條，出租人未履行維修義務，承租人可自行維修并抵扣租金——喬愉沒追究您更多的賠償責任，已經是讓步。”

房東臉色變了：“你、你什么人？”

沈行昭從西裝內袋掏出一張名片推過去，“A市律協特聘顧問，需要我聯系專業律師詳談嗎？”

喬愉偷瞄那張名片——民俗文化研究所沈行昭博士——哪是什么律師！但他冷靜的氣場硬是讓房東信了八分。

十分鐘后，房東簽了解約書，押金全退。

“謝謝。”喬愉抱著裝滿合同的文件袋

“那個……你朋友還在等你吧？”她指了指咖啡館。

“吳老只是來還書。”沈行昭看了眼手表，“你東西收拾好了？”

“差不多了，就是書比較多……”

“我車在對面。”他打斷她，語氣依舊平淡，“六點前送你回四合院。”

喬愉心跳漏了一拍。這不是詢問，而是陳述——他早就打算幫她搬家。

“沈行昭。”她突然叫住他，“你為什么幫我？”

風掠過樹梢，他的領帶微微揚起。

“研究所新項目需要你。”他轉身走向馬路對面，聲音飄在風里，“……別多想。”

喬愉望著他的背影，嘴角不自覺地上揚。

收拾行李時，喬愉從床底拖出一個木箱，里面全是她這些年收集的民俗器物——銅錢、舊照片、甚至一小包墳頭土。

沈行昭蹲下來翻了翻，突然捏起一枚生銹的銅鈴：“湘西趕尸鈴？你從哪兒弄的？”

“古玩市場地攤買的……有問題？”

“真品，而且沾過血。”他皺眉，“你以后不要亂買古物”

喬愉頭皮發麻，趕緊把箱子推給他：“送你了！”

沈行昭輕哼一聲，卻從包里掏出一疊黃符，貼在她的行李箱上：“防陰氣沾染。”

當晚，喬愉收拾完東西，發現沈行昭難得沒有在書房畫符，而是坐在庭院石桌旁，面前攤開幾份文件。

“回來了？”他頭也不抬，筆尖在紙上勾畫，“過來坐”他合上文件，推給她，“看看這個。”

文件上印著《民俗文化研究所特殊調研項目申請表》，負責人一欄寫著沈行昭的名字，而合作研究者空白。

“研究所缺人手，尤其缺像你這樣有學術背景又能‘看見’的人。”沈行昭語氣平淡，仿佛在討論天氣，“工資按項目結算，基礎月薪8000，外加案件提成。試用期三個月，薪資按百分之八十發放，七險兩金入職即有，還有什么意見可以提，合理范圍我都幫你爭取”

喬愉心跳加快：“你是說……讓我跟你一起工作？”

“準確地說，是讓你用天眼能力做正規學術研究，順便賺點錢。”他頓了頓，“當然，如果你更想讀博——”

“我接！”喬愉一把按住文件，眼睛發亮，“不過……我需要去回絕陳教授那邊。”