凜冽的寒風裹挾著雪沫，如同冰刀般刮過鎮國公府沉寂的屋脊，發出凄厲的嗚咽。汀蘭院內，最后一盞孤燈在沈清辭指尖熄滅，只余下窗外雪光映照的、一片幽冷的慘白。她剛剛將那本致命的偽造兵書真本鎖回梳妝臺最隱秘的暗格，指尖殘留著油紙冰冷的觸感和偽造印泥那一點妖異的鮮紅，如同附骨的毒液。
緊繃了數個時辰的神經驟然松弛，隨之而來的是排山倒海般的疲憊和虛脫感，幾乎要將她壓垮。她扶著冰冷的妝臺邊緣，深深吸了一口帶著雪沫清冽氣息的冰冷空氣，試圖壓下眼底的酸澀和陣陣眩暈。窗外，風雪更急了，敲打著窗欞，如同無數鬼魅在叩門。
就在這時！
“嚓……嗒！”
一聲極其輕微、卻異常清晰的異響，如同枯枝被踩斷，又似瓦片被積雪壓落，穿透呼嘯的風雪聲，無比突兀地傳入她高度敏感的耳中！
方向……赫然是祠堂！
沈清辭全身的血液仿佛在瞬間凍結！心臟如同被一只冰冷的鐵手狠狠攥住，驟停了一瞬，隨即瘋狂地擂動起來，幾乎要撞破胸膛！所有的疲憊瞬間被巨大的驚悚驅散，取而代之的是刺骨的寒意和滔天的警覺！
又有人潛入了祠堂！
就在今夜！在蕭燼嚴大軍剛剛離京、風雪肆虐的此刻！
是趙衡的人！一定是！他等不及了！他要取走那份“鐵證”，或者……更換一份更致命的？抑或是……在確認東西是否還在？！
巨大的危機感如同冰冷的潮水，瞬間將她淹沒！來不及細想，身體已快過意識！沈清辭猛地轉身，動作迅捷如獵豹，沒有絲毫猶豫！她一把抓起梳妝臺上那支鋒利的、曾用于復刻偽造兵書細微筆鋒的銀針，緊緊攥在掌心，冰冷的金屬觸感帶來一絲奇異的鎮定。同時，她飛快地從暗格旁抓起一小包用油紙包裹的、氣味刺鼻的黑色粉末——那是她根據前世記憶，為了防備不測而偷偷配置的簡易迷藥和引火之物！
沒有驚動任何人，甚至沒有喚醒外間沉睡的錦書。她如同融入夜色的幽靈，悄無聲息地推開房門。刺骨的寒風裹挾著雪片瞬間灌入，吹得她單薄的身子猛地一顫。她咬緊牙關，拉緊身上單薄的寢衣外匆忙披上的深色斗篷，毫不猶豫地踏入門外那一片混沌的風雪世界。
雪已積了半尺深，每一步都陷得很深，發出沉悶的“咯吱”聲，在呼嘯的風聲中顯得格外刺耳。沈清辭的心提到了嗓子眼，每一步都走得如履薄冰，盡量借著回廊的立柱和假山的陰影潛行。冰冷的雪沫不斷灌入她的脖頸、袖口，帶來刺骨的寒意，她卻渾然不覺，所有的感官都高度集中，警惕著周圍任何一絲風吹草動。
祠堂那森嚴的輪廓在風雪中若隱若現。門口，兩名被沈威嚴令加派的護衛，裹著厚厚的棉袍，縮在小小的避風檐下，抱著長槍，似乎抵擋不住這酷寒的侵襲，腦袋一點一點地打著瞌睡。
沈清辭心中一沉！守衛如此松懈！她繞到祠堂側面，那里是昨夜黑衣人逃脫的側門方向。果然！那扇被撞壞、剛剛修補好的木門虛掩著，門栓被無聲地撥開！一道淺淺的、被刻意用雪掩蓋過的新鮮腳印，從門外一直延伸向黑暗的祠堂深處！
該死！沈清辭暗罵一聲，不再猶豫，側身閃入門內，反手將門輕輕掩上，隔絕了外面肆虐的風雪。祠堂內，死寂得可怕。濃重的黑暗如同粘稠的墨汁，吞噬著一切光線，只有高窗外透入的微弱雪光，勉強勾勒出巨大先祖牌位模糊而猙獰的輪廓，投下長長的、扭曲的陰影。檀香的氣息混合著陳年的木頭和塵土味，彌漫在冰冷的空氣中，更添幾分陰森。
她屏住呼吸，背脊緊貼著冰冷的墻壁，側耳傾聽。黑暗中，除了自己擂鼓般的心跳和窗外風雪的嘶吼，似乎……還有另一種極其細微的聲音！
“簌簌……簌簌……”
像是……什么東西在刮擦著地面？聲音的來源，正是小佛堂的方向！
沈清辭的心猛地一縮！果然在那里！她攥緊了掌心的銀針和藥包，踮起腳尖，如同最機敏的貓，無聲無息地朝著小佛堂摸去。每一步都小心翼翼，避開地上的蒲團和香案，生怕發出一點聲響。
小佛堂的門虛掩著，一道極其微弱的光線從門縫里透出！不是燭火，更像是……夜明珠一類幽冷的光源！
沈清辭的心跳幾乎停止！她悄無聲息地貼近門縫，屏住呼吸，小心翼翼地朝內望去。
幽冷的微光下，一個穿著黑色夜行衣、身形比昨夜那人更為瘦小的身影，正背對著門口，跪伏在香案旁的地上！他手中握著一柄短小的、閃爍著幽藍寒光的匕首，正用力地撬動著香案下方、昨夜沈清辭取出油紙包裹的那塊青石板！石板邊緣的灰泥已被刮開，露出底下的空洞！
他……他不是來取東西的！他是在……往里面放東西？！或者在……挖開更深的地方？！
巨大的震驚讓沈清辭瞬間明白！趙衡！他不僅偽造了那份兵書！他還在祠堂里埋藏了其他更隱秘、更致命的“罪證”！只待時機成熟，一并取出，坐實沈家通敵叛國的滔天罪名！前世，那些“鐵證如山”，恐怕就是這樣被“搜”出來的！
滔天的恨意瞬間沖垮了理智的堤壩！絕不能讓他得逞！
就在沈清辭心神劇震、氣息泄露的剎那！
那撬動石板的黑衣人動作猛地一僵！如同背后長了眼睛，他霍然轉身！幽冷的珠光映照下，一張蒙著黑巾、只露出一雙細長陰鷙眼睛的臉，瞬間對上了門縫外沈清辭驚駭的視線！
四目相對！殺機迸現！
“誰？！”黑衣人發出一聲低沉沙啞的厲喝，如同夜梟啼鳴！他反應快得驚人，沒有絲毫猶豫，手中的匕首脫手而出，化作一道致命的幽藍寒光，撕裂黑暗，直射沈清辭面門！同時，他整個人如同鬼魅般彈起，直撲而來！
生死一線！
沈清辭瞳孔驟縮！求生的本能壓倒了一切！她幾乎是憑著前世的戰斗記憶和無數次生死邊緣磨礪出的反應，猛地向側面撲倒！
“嗤！”
幽藍的匕首擦著她的鬢角飛過，帶起幾縷斷發，深深釘入她身后的門框上，兀自顫動不休！冰冷的死亡氣息讓她頭皮發麻！
而黑衣人的身影已如跗骨之蛆般撲到近前！一只帶著鐵指套的手，帶著撕裂空氣的勁風，狠狠抓向她的咽喉！指套尖端閃爍著幽藍的光澤，顯然淬有劇毒！
避無可避！
沈清辭眼中閃過一絲狠絕！她非但沒有后退，反而迎著那致命的毒爪，猛地將手中緊攥的那包黑色粉末，狠狠朝著黑衣人面門揚去！同時，攥著銀針的右手，用盡全身力氣，朝著對方抓來的手腕內側一個極其刁鉆的穴位，狠狠刺下！
“噗！”
黑色粉末瞬間彌漫開來，帶著刺鼻的硫磺和辛辣氣息，直撲黑衣人面門！
“啊！”黑衣人猝不及防，被這辛辣的粉末迷了眼睛，動作瞬間一滯！抓向咽喉的毒爪也慢了半分！
就是這電光火石的一瞬！
“嗤——！”
沈清辭手中的銀針，精準無比地刺入了黑衣人手腕內側的“內關穴”！雖然針細力弱，不足以造成重傷，但那尖銳的刺痛和瞬間的酸麻感，讓黑衣人手腕猛地一抖！
毒爪擦著沈清辭脖頸的皮膚掠過，鋒利的指套在她白皙的頸側劃開一道淺淺的血痕！火辣辣的疼痛傳來，帶著一絲詭異的麻癢！
有毒！
沈清辭心頭劇震！但此刻容不得半分遲疑！她借著對方受挫的瞬間，身體如同泥鰍般向下一滑，從黑衣人腋下險之又險地鉆過，同時反手一抓，目標正是黑衣人腰間鼓鼓囊囊的褡褳！她剛才看到，那黑衣人似乎就是從褡褳里取出工具撬動石板的！里面很可能還有東西！
“找死！”黑衣人又驚又怒，眼睛被迷，手腕刺痛，又被對方鉆了空子，更是暴怒！他反手一掌，帶著凌厲的掌風，狠狠拍向沈清辭的后心！
沈清辭感覺到背后致命的勁風襲來，根本來不及回頭！她只能將身體蜷縮到極致，同時將剛剛抓到手的、一個硬邦邦的、似乎是小盒子的東西，死死護在懷中！
“砰！”
沉重的一掌結結實實地拍在她的右肩胛骨上！
“噗！”沈清辭只覺得一股無法抗拒的巨力傳來，喉頭一甜，一口鮮血猛地噴出！身體如同斷了線的風箏，被狠狠拍飛出去，重重地撞在佛堂冰冷的墻壁上！五臟六腑仿佛都移了位，眼前金星亂冒，劇痛瞬間席卷全身！右肩更是傳來一陣令人牙酸的骨裂聲！
“哼！”黑衣人一擊得手，卻因眼睛劇痛流淚，視野模糊，又忌憚沈清辭手中那詭異的粉末和暗藏的銀針，不敢戀戰。他捂著刺痛流淚的眼睛，恨恨地看了一眼蜷縮在墻角、嘴角溢血、似乎已失去反抗能力的沈清辭，又瞥了一眼香案下那剛剛撬開一半的石板縫隙，眼中閃過一絲不甘，但最終還是選擇了退走！
他身影一閃，快如鬼魅，撞開佛堂另一側的窗戶，瞬間消失在風雪肆虐的茫茫夜色之中！
“咳咳……”沈清辭蜷縮在冰冷的墻角，劇烈的咳嗽牽扯著全身的傷痛，每一次呼吸都帶著撕裂般的痛楚。右肩的劇痛讓她幾乎無法抬起手臂，頸側被毒爪劃破的地方，麻癢感正在迅速蔓延，帶著一種不祥的冰冷。
但她顧不上這些！
她死死咬著下唇，用劇痛強迫自己保持清醒！顫抖的左手，摸索著懷中那個從黑衣人褡褳里搶來的硬物。
借著窗外微弱的風雪反光，她看清了手中的東西——那是一個只有巴掌大小、用暗沉油亮的烏木雕刻而成的粗糙盒子，沒有任何紋飾，入手沉重冰冷，盒蓋緊閉，似乎用某種特制的蠟封著，散發著一種難以形容的、混合著泥土和腐朽氣息的怪異味道。
這是什么？
黑衣人為何貼身攜帶？它和祠堂的秘密、和趙衡的陰謀有何關聯？
巨大的疑惑和強烈的不安攫住了她。她掙扎著，試圖打開盒子查看，但蠟封堅硬，她受傷的右手根本使不上力。
就在這時！
“什么人？！”
“祠堂有動靜！”
遠處，終于傳來了護衛被驚動的呼喝聲和雜亂的腳步聲！顯然是剛才的打斗聲和黑衣人破窗而出的動靜驚醒了守衛！
沈清辭心頭一緊！絕不能讓護衛發現她在這里！更不能讓他們看到這個烏木盒子！否則，一切解釋不清！
她咬緊牙關，忍著錐心的劇痛，用盡最后一絲力氣，掙扎著爬起來。她先將那方烏木盒子塞入懷中緊貼胸口的內袋藏好。然后，踉蹌著沖到香案旁，飛快地將那塊被撬開一半的青石板用力推回原位，抓起地上散落的塵土和灰泥，胡亂地抹在縫隙處，掩蓋撬動的痕跡。
剛做完這一切，祠堂主殿的方向已經傳來了護衛急促的腳步聲和火把的光芒！
“快！佛堂這邊！”
“有血腥味！”
沈清辭心念電轉！她目光飛快掃過釘在門框上那柄幽藍的匕首！不能留！她猛地拔下匕首，入手冰涼沉重，帶著濃重的血腥味。她毫不猶豫，用盡最后的力氣，將匕首狠狠擲向佛堂另一側、黑衣人逃走的那個窗戶！
“哐當！”匕首撞在窗欞上，落入了外面的雪地中。
與此同時，護衛們已經舉著火把沖到了小佛堂門口！
火光瞬間照亮了昏暗的佛堂！也照亮了蜷縮在墻角、嘴角帶血、臉色慘白如紙、衣衫凌亂、頸側還帶著一道詭異血痕的沈清辭！
“大小姐？！”沖在最前面的護衛頭領看清沈清辭的模樣，瞬間駭得魂飛魄散！“您……您怎么會在這里？！發生什么事了？！”他慌忙上前，卻又不敢貿然觸碰。
“有……有賊人……”沈清辭虛弱地開口，聲音氣若游絲，帶著極致的驚恐和后怕，“我……我聽到動靜……擔心……擔心母親遺物……過來查看……被……被他打傷了……”她指著黑衣人逃走的窗戶方向，“他……他從那里跑了……快……快追……”
護衛頭領看著沈清辭凄慘的模樣和地上尚未干涸的血跡，又看到被擲出窗外、落在雪地里的那柄幽藍匕首（他以為是沈清辭情急之下扔出去阻擋賊人的），哪里還有懷疑？又驚又怒又后怕！
“快！保護大小姐！來人！去請府醫！快！其他人！跟我追！”護衛頭領嘶聲怒吼，留下兩人守著沈清辭，自己帶著其余人火速沖向那扇破開的窗戶，追了出去。
很快，整個鎮國公府都被驚動了！燈籠火把亮如白晝，人聲鼎沸，護衛們如臨大敵，四處搜索。
松韻堂內，燈火通明。老夫人和沈威看著被錦書和婆子們小心翼翼攙扶進來、臉色慘白、嘴角帶血、頸側傷口詭異發黑、右肩無力垂落的沈清辭，嚇得幾乎暈厥過去！
“我的兒啊！”老夫人撲過來，老淚縱橫，聲音都變了調，“這是造的什么孽啊！那些殺千刀的賊人！他們……他們怎么敢！怎么敢啊！”她顫抖著手，想碰又不敢碰沈清辭頸側的傷口。
沈威更是目眥欲裂，渾身殺氣騰騰！他看著女兒凄慘的模樣，想到祠堂接二連三的出事，想到蕭燼嚴離京前那句冰冷的“好自為之”，一股滔天的怒火和冰冷的恐懼瞬間攫住了他！
“清辭！告訴爹！是誰？！是誰傷了你？！”沈威的聲音如同受傷的猛獸在咆哮，充滿了暴戾和殺意，“是不是趙衡？！是不是那個畜生派人干的？！”
沈清辭虛弱地靠在錦書懷里，感受著懷中那個冰冷堅硬的烏木盒子硌在胸口的觸感，頸側的麻癢感和肩胛骨碎裂般的劇痛交織襲來。府醫正在一旁小心翼翼地查看她的傷勢，清洗頸側的傷口。
她看著父親暴怒的臉，看著祖母淚流滿面的擔憂，看著聞訊趕來的大哥沈清珩眼中那難以置信的痛心和憤怒，心中一片冰冷與決絕交織的復雜。
她緩緩搖頭，聲音虛弱卻清晰，帶著一種劫后余生的驚悸和后怕：“女兒……女兒沒看清那賊人的臉……他蒙著面……身手極好……女兒……女兒不是對手……”她刻意回避了趙衡的名字，也隱瞞了烏木盒子的存在。
“但是……”她頓了頓，抬起未受傷的左手，指向祠堂小佛堂的方向，眼中流露出一種深切的恐懼和擔憂，聲音帶著泣音，“那賊人……他在撬動小佛堂香案下的石板！他……他好像在里面藏了什么東西！父親！祖母！祠堂……祠堂里一定還藏著更可怕的東西！那賊人……他還會再來的！”
轟——！
沈清辭的話，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了沈威和沈清珩的怒火與警覺！
撬動石板？藏匿東西？祠堂里還藏著更可怕的東西？！
聯想到昨夜和今夜連續兩次的賊人潛入，聯想到七皇子蕭燼嚴那意有所指的警告，再看著眼前重傷的愛女，沈威的眼中瞬間布滿了血絲，一股從未有過的、冰冷的殺意和徹骨的寒意席卷全身！
“好！好！好一個賊心不死！”沈威怒極反笑，那笑聲卻令人毛骨悚然，“當我鎮國公府是無人之境了嗎？！清珩！”
“父親！”沈清珩立刻上前，臉色鐵青，眼中燃燒著怒火。
“傳我軍令！”沈威的聲音斬釘截鐵，帶著金戈鐵馬的殺伐之氣，在松韻堂內隆隆作響，“調府中親衛！即刻封鎖祠堂！所有出入口，給老子用鐵水焊死！香案下那塊石板，連同周圍三尺之地，給老子掘開！掘地三尺！老子倒要看看，里面到底埋著什么見不得人的鬼東西！掘出來的東西，給老子用鐵箱封死！沒有老子的命令，誰也不準靠近！違令者，斬！”
“是！”沈清珩領命，眼中同樣殺氣凜然，轉身大步而去！
“還有！”沈威的目光如同淬毒的利箭，掃過聞訊趕來的管家和所有管事，“府中上下，給老子徹查！凡有可疑之人，一律拿下！嚴刑拷問！老子不管他是誰的人！敢動我沈威的女兒，敢打我沈家祠堂的主意，老子要讓他后悔生到這個世上！”
雷霆之怒，席卷整個鎮國公府！肅殺之氣，比窗外的風雪更凜冽！
沈清辭虛弱地靠在錦書懷里，聽著父親暴怒的軍令，感受著頸側傷口清洗時傳來的刺痛和麻癢，還有懷中那個冰冷硌人的烏木盒子……她緩緩閉上了眼睛。
風暴，已被她親手掀起。
而懷中這個來自黑衣人的、散發著不祥氣息的烏木盒子……里面，究竟藏著什么？