第一章

建安某年，深秋的清晨，許都故城以北的曹軍大營(yíng)籠罩在一片薄霧和早起的喧鬧中。號(hào)角聲、兵刃碰撞聲、馬匹的嘶鳴交織在一起，宣告著新一天的開始。

在營(yíng)盤西側(cè)的馬廄區(qū)，一個(gè)身影正利落地穿梭于高大的戰(zhàn)馬之間。他叫苒青，年紀(jì)不大，卻已是營(yíng)中公認(rèn)的“馬倌一絕”。只見他麻利地添上草料，拍拍這匹馬的脖子，摸摸那匹馬的鬃毛，原本有些躁動(dòng)的馬兒在他手下都變得異常溫順。他眼神專注，動(dòng)作精準(zhǔn)，仿佛天生就懂得這些沉默伙伴的心思。經(jīng)他手調(diào)配的草料，能讓戰(zhàn)馬在連續(xù)三日的急行軍后，依舊保持著沖鋒的力氣，這本事在曹營(yíng)中獨(dú)一份，連管馬的軍吏都對(duì)他另眼相看。

就在離馬廄不遠(yuǎn)的一個(gè)稍顯簡(jiǎn)陋的營(yíng)帳里，是另一番景象。這里是營(yíng)中專設(shè)的“束發(fā)處”。幾個(gè)士兵或坐或蹲，等著輪到自己。帳內(nèi)彌漫著頭油和汗水混合的氣味。正中央，一位面容嚴(yán)肅、手法快如閃電的老師傅，正全神貫注地給一個(gè)老兵束髻。他的手指翻飛，梳、攏、繞、扎，動(dòng)作一氣呵成，每一個(gè)發(fā)髻都束得緊實(shí)利落，絕無(wú)散亂之憂，整個(gè)過(guò)程不到一盞茶的功夫（約五分鐘）。

在老師傅身旁打下手的，是個(gè)身形略顯單薄、眉目清秀的年輕“學(xué)徒”，叫“梳挽”。他動(dòng)作不如師傅迅疾，卻也細(xì)致認(rèn)真，負(fù)責(zé)遞梳子、遞發(fā)帶、清理碎發(fā)。沒人知道，這個(gè)沉默寡言的“小兄弟”，其實(shí)是來(lái)自東吳的女兵束婉。戰(zhàn)亂中與隊(duì)伍失散，為了活命和尋找歸途，她女扮男裝，混入曹營(yíng)，憑著家傳的梳頭手藝，拜在這位嚴(yán)厲的老師傅門下當(dāng)學(xué)徒，小心翼翼地隱藏著身份。師傅喚她“梳挽”，她便以此名在營(yíng)中行走。

帳簾一掀，帶著一股清晨的涼氣和淡淡的草料味兒，苒青和幾個(gè)相熟的士兵走了進(jìn)來(lái)，為首的是個(gè)嗓門洪亮、性子爽直的漢子，叫無(wú)常。

“嚯，今兒人不少啊！”無(wú)常大大咧咧地嚷道，一屁股坐在旁邊的木墩上。

苒青環(huán)顧了一下等待的人，目光不經(jīng)意地落在了正在低頭整理梳具的“梳挽”身上。晨光透過(guò)帳簾縫隙，恰好映在“梳挽”低垂的側(cè)臉上，那眉眼在粗糙的男裝和刻意涂抹的灰漬下，竟透出一種難言的清秀。苒青心里微微一動(dòng)，覺得這小兄弟長(zhǎng)得真干凈。他走過(guò)去，帶著點(diǎn)熟稔的口氣搭訕：“哎，梳挽小兄弟，估摸著還得等多久？弟兄們待會(huì)兒還得去操練場(chǎng)呢。”

梳挽（束婉）聞聲抬頭，飛快地瞥了苒青一眼。她認(rèn)得這個(gè)養(yǎng)馬兵，常在營(yíng)里走動(dòng)，人緣似乎不錯(cuò)。但此刻她正忙，更怕言多必失暴露身份，心中下意識(shí)地對(duì)任何靠近的曹營(yíng)士兵都筑起一道墻。她眉頭微蹙，語(yǔ)氣帶著明顯的不耐煩，刻意壓低了嗓音，顯得粗嘎些：“沒看見都等著呢嗎？急什么！按規(guī)矩，挽頭發(fā)，一錢一位，排隊(duì)等著。”說(shuō)完，又立刻低下頭去，仿佛對(duì)地上的灰塵產(chǎn)生了濃厚興趣，手指卻緊張地捻著衣角。

苒青被她這硬邦邦的話噎了一下，臉上有點(diǎn)掛不住，訕訕地摸了摸鼻子。旁邊的士兵發(fā)出一陣低低的哄笑。他無(wú)奈地聳聳肩，找了個(gè)角落的空位坐下，百無(wú)聊賴地等著。

這時(shí)，坐在苒青旁邊的無(wú)常看不過(guò)去了。他素來(lái)是個(gè)熱心腸，見梳挽年紀(jì)小又一副倔樣，覺得有趣，便咧嘴一笑，沖著梳挽大聲道：“嘿，小兄弟！年紀(jì)不大，脾氣倒不小！別理他（指苒青），來(lái)來(lái)來(lái)，無(wú)常哥我今兒頭發(fā)亂糟糟的，正好給你練練手！你給哥挽，挽得結(jié)實(shí)點(diǎn)就成，哥不挑！練好了手藝，以后哥還找你！”他邊說(shuō)邊胡亂抓了抓自己確實(shí)有些散亂的發(fā)髻。

這話一出，梳挽（束婉）猛地抬起頭，眼睛瞬間睜大了些，里面閃過(guò)一絲驚訝和不易察覺的猶豫。她本能地看向師傅，帶著征詢和一絲不易察覺的求助。在這個(gè)等級(jí)森嚴(yán)又充滿危險(xiǎn)的環(huán)境里，任何自作主張都可能引來(lái)麻煩。

老師傅正給上一個(gè)士兵挽好最后一個(gè)結(jié)，聞言動(dòng)作頓了頓。他抬起眼皮，渾濁卻銳利的目光在無(wú)常爽朗的笑臉、苒青有些尷尬的表情和梳挽緊張的臉上緩緩掃過(guò)。帳內(nèi)一時(shí)安靜下來(lái)，只聽見爐子上水壺輕微的咕嘟聲。過(guò)了好一會(huì)兒，師傅才用他那特有的、帶著點(diǎn)沙啞的嗓音，慢悠悠地吐出一句：“去吧。慢著點(diǎn)弄，仔細(xì)些。”語(yǔ)氣平淡，卻帶著不容置疑的權(quán)威。

“是，師傅。”梳挽低聲應(yīng)道，暗自松了口氣，卻又提起了另一顆心——給這個(gè)看起來(lái)大大咧咧的無(wú)常梳頭，會(huì)不會(huì)被他發(fā)現(xiàn)什么？她定了定神，拿起梳子和發(fā)帶，走到無(wú)常身后。當(dāng)她冰涼的手指不經(jīng)意觸碰到無(wú)常后頸的皮膚時(shí)，無(wú)常“嘶”地吸了口涼氣，隨即又哈哈笑起來(lái)：“小兄弟手夠涼的！沒事兒，哥皮厚！”

梳挽抿緊了嘴唇，強(qiáng)迫自己專注于手中的頭發(fā)。她小心地拆開無(wú)常原本松垮的發(fā)髻，用梳子細(xì)細(xì)梳理那些有些打結(jié)的粗硬發(fā)絲。動(dòng)作比平時(shí)更慢，更謹(jǐn)慎。她能感覺到身后苒青和其他士兵的目光，尤其是苒青的，那目光似乎一直停留在她身上，帶著探究，讓她如芒在背。她努力屏蔽掉這些干擾，指尖微微顫抖著，開始按照師傅教的步驟，一絲不茍地將無(wú)常的頭發(fā)重新攏起、纏繞、固定。每一個(gè)動(dòng)作都在心里默念著要領(lǐng)，生怕出錯(cuò)。

帳外，軍營(yíng)的喧囂聲浪一陣陣傳來(lái)。帳內(nèi)，爐火噼啪作響，梳子劃過(guò)頭發(fā)的聲音清晰可聞。苒青坐在角落里，看著梳挽專注而略顯緊張的側(cè)影，看著她那因?yàn)橛昧Χ⑽⒎喊椎闹腹?jié)，心中那點(diǎn)被嗆聲的不快漸漸散了，反而升起一絲好奇：這個(gè)小兄弟，干活倒是真認(rèn)真，就是脾氣怪了點(diǎn)……他喂馬時(shí)那種與生俱來(lái)的觀察力和耐心，此刻不知不覺地用在了觀察這個(gè)“梳挽”身上。

束婉（梳挽）呢？她的全部心神都系在指尖的頭發(fā)上，既要保證發(fā)髻結(jié)實(shí)不散，又要控制力道和動(dòng)作不露女兒家的痕跡。無(wú)常的后頸近在咫尺，這是一個(gè)曹營(yíng)士兵毫無(wú)防備的要害部位。這個(gè)念頭只是一閃而過(guò)，卻讓她心頭猛地一緊，趕緊摒除雜念。她不知道，在這個(gè)平凡的清晨，命運(yùn)的絲線，已經(jīng)悄然將她和身后的養(yǎng)馬兵，還有眼前這個(gè)爽朗的無(wú)常，纏繞在了一起。而營(yíng)盤之外的風(fēng)云，正悄然匯聚，即將席卷而來(lái)。就在昨天，馬料官還愁眉苦臉地跟苒青抱怨，下一批草料押運(yùn)似乎被耽擱了……