青山縣衙大牢。
潮濕、陰冷、腐朽?？諝饫飶浡环N混合了霉味、尿臊味、血腥味和絕望氣息的、令人作嘔的甜腥。墻壁是粗糲的青石，常年不見天日，凝結(jié)著一層滑膩冰冷的黑色水汽。只有高處狹窄的、裝著粗鐵柵欄的氣窗，透進一點慘淡的月光，在地上投下扭曲的光斑。
林薇靠坐在冰冷的石墻邊，赤著的腳已經(jīng)凍得麻木，腳底和腳背的傷口在陰冷的環(huán)境下隱隱作痛。額角的傷口被粗糙地包扎了一下，用的是牢里不知從哪里翻出來的、帶著可疑污跡的布條。謝珩給的那瓶金瘡藥早已在混亂中不知所蹤。她身上的粗麻孝衣又臟又破，像個真正的囚犯。
加班費？工傷賠償？呵。
林薇扯了扯嘴角，露出一絲冰冷的自嘲。從被侍衛(wèi)幾乎是“拎”上馬，一路顛簸到縣衙，再到被不由分說塞進這間散發(fā)著死亡氣息的牢房，整個過程快得讓她連“結(jié)清加班費”這句話都沒機會再喊出口。謝珩那冷硬的背影和蕭徹那裝模作樣的虛弱，仿佛還在眼前。
兩個時辰二十兩？現(xiàn)在想想，真是天真得可笑。在這人命如草芥的古代，在這深不見底的權(quán)力漩渦里，她這點小聰明和小算計，在絕對的強權(quán)面前，脆弱得像一張紙。
牢房外傳來沉重的腳步聲和鐵鏈拖地的嘩啦聲，打破了死寂。兩名獄卒拖著一個沉重的擔架，停在了林薇牢房對面的空地上。擔架上蓋著一塊臟污的白布，下面是一個隱約的人形輪廓。濃重的血腥味和一種……內(nèi)臟腐敗的甜膩氣息，瞬間壓過了牢里原有的臭味，撲面而來！
林薇的胃猛地一陣翻攪。她強忍著嘔吐的沖動，屏住呼吸。法醫(yī)出身的她，對這氣味太熟悉了。新鮮的尸體，還是……死了一段時間的？
“晦氣！”一個獄卒啐了一口，嫌惡地捂住鼻子，“大半夜的還要搬這玩意兒！放這兒！等仵作老爺明兒個來吧！”
“快走快走！這味兒……”另一個獄卒也受不了了，兩人丟下?lián)?，像躲瘟疫一樣快步離開，沉重的牢門“哐當”一聲重新鎖上。
牢房里只剩下林薇，和對面的……尸體。
慘淡的月光恰好落在那塊蓋尸布上，勾勒出下面僵硬的輪廓。林薇的目光，如同最精密的儀器，不受控制地開始“掃描”。
布料的起伏形狀……頸部的角度……手臂擺放的位置……還有那濃烈到無法忽視的死亡氣息……
不對勁。
很不對勁。
法醫(yī)的職業(yè)本能瞬間壓過了身體的疲憊和不適，大腦如同高速運轉(zhuǎn)的CPU，開始自動分析獲取的視覺和嗅覺信息。
頸部角度異常僵硬，呈不自然的后仰……這不像普通窒息或銳器傷的尸僵形態(tài)。
手臂……一只手臂似乎被刻意壓在身下？另一只則呈一種奇怪的抓握姿勢……
血腥味雖然濃重，但混合其中的那股甜膩腐敗氣……太早了！如果是剛死的尸體，不該有這么明顯的腐敗氣味，除非……
還有……那蓋尸布靠近死者腰腹的位置，似乎……有一小塊極其細微的、不規(guī)則的深色濕痕？在月光下幾乎難以察覺，但林薇的視力在昏暗環(huán)境下出奇地敏銳。
疑點重重！
林薇的心跳開始加速。不是恐懼，而是一種近乎本能的、發(fā)現(xiàn)謎題的興奮。這具尸體……死因絕對有問題！可能涉及偽裝，甚至……謀殺！
就在她全神貫注地分析著那具尸體時，牢門外再次響起了腳步聲。這一次，腳步聲沉穩(wěn)，帶著一種獨特的、仿佛能穿透黑暗的冰冷氣息。
林薇猛地抬頭。
只見謝珩高大的身影出現(xiàn)在牢門外。他換了一身玄色勁裝，更顯身姿挺拔，如同出鞘的利刃。墨色的衣料似乎吸收了周圍所有的光線，襯得他面容愈發(fā)冷峻，蒼白。額角似乎新添了一道細小的擦傷，滲著血絲，非但沒有破壞他的俊美，反而添了幾分危險的戾氣。他背后的傷口顯然經(jīng)過了處理，但依舊能從他挺拔卻略顯僵硬的站姿中，感受到那份隱忍的痛楚。
他的目光，如同寒夜里的探照燈，精準地穿透鐵欄，落在林薇身上。那眼神里，沒有了之前的審視或探究，只剩下一種純粹的、冰冷的、如同看待一件待估價物品的評估。
牢門被獄卒打開。
謝珩邁步走了進來。他身后跟著一個穿著青色官服、戴著方巾、留著山羊胡、手里提著一個陳舊木箱的干瘦老頭——正是青山縣的仵作。老頭低眉順眼，大氣不敢出，顯然對這位冷面總督敬畏到了骨子里。
謝珩沒有看那具尸體，目光始終鎖定林薇。他在距離林薇幾步遠的地方停下，冰冷的視線掃過她額角的傷，掃過她凍得發(fā)青的赤足，最后停留在她那雙即使在昏暗牢房里也依舊亮得驚人的眼睛上。
“蘇晚?！敝x珩的聲音低沉響起，沒有一絲溫度，如同冰冷的鐵器碰撞，“本督給你兩個選擇?！?/p>
他豎起一根手指，指尖在昏暗中仿佛也帶著寒芒：
“第一，說出你所知道的，關于沉船軍械案的一切。包括蘇正明如何運作，與何人勾結(jié)，貨物來源去向，以及……你在這其中扮演的角色?！?/p>
他的目光銳利如刀鋒，似乎要剖開她的靈魂：
“坦白，或許能得一線生機。”
林薇的心沉了下去。果然！他還是懷疑她！或者說，他需要她作為突破口，撬開蘇正明的嘴！但問題是，她真的什么都不知道！
沒等她開口辯解，謝珩豎起了第二根手指，聲音陡然變得更加冰冷，帶著一種不容置疑的命令：
“第二，”
他的目光終于從林薇臉上移開，落在了對面擔架上那具蓋著白布的尸體上，如同在看一件無關緊要的工具。
“他，”謝珩的下頜朝擔架方向微不可察地一點，“是臨江渡口負責軍糧轉(zhuǎn)運的一個小吏。‘豐裕號’沉沒前，是他簽發(fā)的最后一道放行文書。也是唯一一個，在沉船后試圖暗中調(diào)查，然后……”
謝珩的聲音頓了頓，帶著一種冰冷的陳述：
“就被人發(fā)現(xiàn)‘失足落水’，淹死在碼頭附近?！?/p>
失足落水？林薇心中冷笑。騙鬼呢！那尸體的疑點……
謝珩的目光重新回到林薇臉上，那雙深不見底的寒眸里，此刻翻涌著一種極其復雜的光芒——審視、試探，還有一絲……孤注一擲的逼迫？
“本督給你一個機會?！敝x珩的聲音低沉，帶著一種奇異的蠱惑和不容拒絕的壓力，“用你的眼睛，你的腦子，告訴本督——”
他微微前傾身體，無形的壓迫感如同山岳般壓向林薇：
“他，到底是怎么死的？”
林薇的心臟猛地一跳！如同被重錘擊中！
他知道了？！他看出什么了？！還是……僅僅是試探？他怎么會想到讓她……驗尸？！
旁邊的老仵作猛地抬起頭，渾濁的老眼里充滿了難以置信的驚愕，看看謝珩，又看看林薇，嘴唇哆嗦著，似乎想說什么，卻在謝珩冰冷的目光逼視下，又死死地低下頭去。
林薇的呼吸瞬間變得急促。她強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉(zhuǎn)。這是個陷阱？還是個機會？謝珩是在逼她暴露更多？還是……他真的需要她這份“特殊”的能力？
她下意識地看向那具尸體。職業(yè)的本能在瘋狂叫囂！疑點！謎團！真相！就在眼前！
“怎么？”謝珩的聲音帶著一絲冰冷的嘲諷，打破了她的沉默，“不敢？還是……不能？”
林薇猛地抬頭，迎上他那雙仿佛能洞察一切、此刻卻充滿了逼迫的寒眸。一股屬于頂級法醫(yī)的驕傲和屬于律師的勝負欲，如同野火般在她心底轟然燃起！壓過了恐懼，壓過了疲憊！
她扶著冰冷的石墻，支撐著自己虛脫的身體，搖搖晃晃地站了起來。盡管赤著腳，盡管一身狼狽，她的脊背卻挺得筆直，眼神亮得如同燃燒的星辰。
“大人，”林薇的聲音嘶啞，卻異常清晰，帶著一種破釜沉舟的決絕，“民女選第二條路。”
她抬起手，指向?qū)γ鎿苌系氖w，目光銳利如刀：
“但驗尸，需有規(guī)矩！”
她的目光轉(zhuǎn)向旁邊驚愕的老仵作，語氣不容置疑：
“第一，請仵作大人，記錄驗尸過程，一字不漏！”
“第二，準備熱水、皂角、干凈布巾、烈酒、蠟燭、紙筆！”
“第三，”林薇的目光重新落回謝珩臉上，帶著一種近乎挑釁的冷靜，“民女驗尸，需獨立進行，除記錄仵作外，旁人不得干擾！包括——大人您！”
最后幾個字，她咬得極重。
空氣仿佛凝固了。老仵作嚇得差點把手里的箱子掉地上。
謝珩的瞳孔，幾不可察地微微一縮。他那張萬年冰封的臉上，第一次出現(xiàn)了清晰的波動——不是怒意，而是一種極致的、如同發(fā)現(xiàn)稀世珍寶般的……驚異和灼熱！那目光，銳利得幾乎要將林薇穿透！
他盯著林薇看了足足有三息的時間。那沉默，如同實質(zhì)的壓力，幾乎讓旁邊的老仵作窒息。
終于，謝珩的薄唇極其輕微地動了一下，吐出一個冰冷的字：
“準。”
聲音不高，卻如同赦令。
林薇心中那根緊繃的弦，驟然一松！機會！她賭對了！
她不再看謝珩，深吸一口氣，壓下所有雜念，邁步走向那具蓋著白布的尸體。赤腳踩在冰冷滑膩的石地上，每一步都帶著刺骨的寒意，卻讓她異常清醒。
老仵作在謝珩冰冷的目光示意下，手忙腳亂地打開木箱，拿出記錄用的紙筆，又趕緊吩咐獄卒去準備熱水等物。
林薇走到擔架旁，站定。濃烈的死亡氣息撲面而來。她閉上眼，深深吸了一口氣（盡管那氣味令人作嘔），再睜開時，眼中所有的情緒都已褪去，只剩下一種屬于頂級法醫(yī)的、冰冷而專注的清明。
她伸出手，指尖微微顫抖（一半是寒冷，一半是激動），捏住了蓋尸布的一角。
冰冷的、粗糙的布料觸感傳來。
“開始記錄。”林薇的聲音平靜無波，如同在宣讀一份再普通不過的報告，“死者，男，約四十歲上下。身份：臨江渡口軍糧轉(zhuǎn)運吏?！?/p>
“嘩——”
蓋尸布被猛地掀開！
一股更加濃烈、令人窒息的腐敗血腥氣瞬間爆發(fā)出來！
老仵作忍不住干嘔了一聲，臉色煞白。
謝珩依舊站在原地，面無表情，仿佛那刺鼻的氣味不存在，只有那雙寒潭般的眸子，死死地鎖在林薇身上，銳利如鷹隼。
林薇卻恍若未聞。她的目光，如同最精密的探針，瞬間鎖定了尸體暴露在慘淡月光下的頸部！
果然！
頸部呈極度不自然的、僵硬的后仰！角度詭異！皮膚表面……沒有明顯的勒痕或切割傷！但……
林薇的目光銳利地掃過死者微張的口唇、眼瞼下的瘀點……窒息征象明顯！但頸部無傷？
她的心猛地一跳！一個念頭瞬間閃過！
她毫不猶豫，俯下身，冰冷的指尖直接探向死者僵硬的后頸！
皮膚冰冷僵硬。她用力按壓、觸摸著頸椎的棘突……
找到了！
在頸椎第三節(jié)和第四節(jié)之間，一處極其細微的、幾乎難以察覺的凹陷！觸感異常！仿佛……有什么細小的、堅硬的東西，刺入了骨縫！
林薇的心臟狂跳起來！就是這個！偽裝！絕對的偽裝！
她猛地直起身，目光灼灼，如同發(fā)現(xiàn)了驚天秘密！她甚至顧不上臟污，直接指向那個位置，聲音帶著一種壓抑不住的激動和絕對的篤定：
“記錄！頸部無明顯外傷，但頸椎第三節(jié)與第四節(jié)棘突間，觸及微小、銳利異物嵌入感！高度懷疑——”
她的話還沒說完！
就在她指尖指向那個致命點的瞬間——
“噗嗤！”
一聲極其輕微、卻清晰無比的、如同氣泡破裂的聲響，從尸體的腰腹部傳來！
緊接著，一股暗紅色的、散發(fā)著濃烈腥臭的腐敗液體，猛地從蓋尸布下林薇之前注意到的那個位置——腰腹部的深色濕痕處——噴涌而出！
速度極快！如同被刺破的膿包！
目標——直指近在咫尺、正全神貫注指向頸部的林薇的臉！
腥臭撲鼻！死亡的氣息瞬間將她籠罩！
林薇的瞳孔驟然收縮！全身的血液仿佛瞬間凝固！大腦一片空白！
躲不開！太近了！
就在那致命的腐敗液體即將濺到她臉上的千鈞一發(fā)之際——
“嗖——！”
一道凌厲的破空聲！
一道墨色的身影，如同鬼魅般，以超越人體極限的速度，帶著撕裂空氣的勁風，瞬間擋在了林薇身前！
是謝珩！
他根本來不及做任何多余的動作！只能用自己寬闊的后背，硬生生地迎向那股噴射而出的腐敗血水！
“嗤——！”
令人頭皮發(fā)麻的液體濺射聲！
暗紅腥臭的腐敗液體，如同潑墨般，盡數(shù)噴灑在謝珩墨色的勁裝后背上！瞬間洇開一大片刺目驚心的污跡！濃烈的腥臭味瞬間彌漫開來！
林薇被這突如其來的變故驚呆了，僵在原地，鼻尖距離那散發(fā)著死亡氣息的污跡，只有不到一寸的距離！
謝珩的身體猛地一震！后背肌肉瞬間繃緊如鐵！他悶哼一聲，牙關緊咬，額角青筋暴起！顯然，這沖擊力不小，更讓他難以忍受的是那污穢和惡臭！
但他依舊穩(wěn)穩(wěn)地站著，如同一堵無法逾越的高墻，將林薇牢牢護在身后！紋絲不動！
牢房內(nèi)一片死寂。只有腐敗液體滴落在地上的“滴答”聲，和老仵作驚恐到極致的抽氣聲。
濃烈的腥臭味混合著之前的霉味，形成一種令人作嘔的地獄氣息。
林薇的心臟在胸腔里瘋狂擂動，幾乎要破膛而出。她看著近在咫尺的、謝珩那寬闊卻沾染著污穢的后背，看著他因強行忍耐而微微顫抖的肩胛線條，大腦一片混亂。恐懼、震驚、劫后余生的慶幸，還有一絲……極其陌生的、被保護的觸動，如同打翻的顏料桶，在她心底攪成一團。
他竟然……替她擋了？！
為什么？
沒等她理清這混亂的思緒，謝珩冰冷壓抑、帶著濃重戾氣的聲音，如同從牙縫里擠出，在她頭頂上方響起：
“……繼續(xù)。”
兩個字，冰冷刺骨，卻帶著一種不容置疑的命令和……催促？
林薇猛地回神！對！驗尸！真相！
她強行壓下所有翻騰的情緒，屬于法醫(yī)的冷靜和職業(yè)本能瞬間重新占據(jù)高地！她深吸一口氣（盡管那氣味令人窒息），目光再次變得銳利如刀，越過謝珩的肩膀，死死盯住那具尸體腰腹部的噴射點！
那絕不是普通的腐敗液體噴射！
位置太精準！時機太巧合！就在她指出頸后致命點的瞬間！
這更像是……某種人為設置的機關！一個惡毒的、針對驗尸者的陷阱！
“記錄！”林薇的聲音嘶啞卻無比清晰，帶著一種洞悉一切的冰冷，“尸體腰腹部發(fā)現(xiàn)異常！疑似人為設置之腐敗氣囊或?qū)Ч?！噴射物為高度腐敗血水及組織液！噴射時機詭異，高度懷疑為干擾驗尸、毀滅證據(jù)或……暗殺手段！”
她的話如同驚雷，炸得老仵作手一抖，毛筆“啪嗒”掉在地上，墨汁濺了一地。
謝珩的后背肌肉，幾不可察地再次繃緊了一瞬。他那雙深不見底的寒眸，此刻翻涌著滔天的殺意和冰冷的怒火！暗殺？針對一個驗尸者？這背后的黑手，手段之狠毒，心思之縝密，遠超他的預估！
林薇卻不管這些。她的大腦在高速運轉(zhuǎn)。頸部嵌入的異物是關鍵！那才是真正的死因！必須取出來！
“熱水！烈酒！布巾！”林薇厲聲喝道，目光如電射向嚇傻了的老仵作，“快！”
老仵作如夢初醒，連滾爬爬地去拿獄卒剛剛送進來的熱水盆和酒壺。
林薇接過滾燙的布巾，忍著灼熱，仔細地擦拭著自己的雙手，又用烈酒反復沖洗消毒。冰冷的酒液刺激著皮膚，卻讓她更加清醒專注。
她再次走到尸體旁，這一次，她繞開了腰腹部的危險區(qū)域，直接來到頭部后方。謝珩如同沉默的守護者，依舊擋在她與噴射點之間，只是微微側(cè)身，給她留出操作的空間，他那雙冰冷的眸子，如同最警惕的鷹隼，死死盯著尸體腰腹部的動靜，全身肌肉緊繃，隨時準備應對下一次可能的襲擊。
林薇屏住呼吸，冰涼的指尖再次精準地按上死者后頸第三節(jié)與第四節(jié)棘突之間的那個微小凹陷處。觸感更加清晰了！一個極其細小的、堅硬的異物尖端！
她接過老仵作顫抖著遞過來的、用烈酒反復擦拭過的小巧柳葉刀（仵作工具箱里最鋒利的工具）。刀鋒在慘淡的月光下閃爍著寒芒。
沒有猶豫。林薇的眼神冷靜得可怕。她手腕穩(wěn)定，刀尖精準地刺入那個微小的凹陷點旁邊的皮膚！
鋒利的刀刃劃開已經(jīng)有些松弛的皮肉，露出下面森白的頸椎棘突。動作干凈利落，如同最精密的解剖。
老仵作看得心驚肉跳，幾乎要暈過去。
林薇的指尖探入微小的創(chuàng)口，小心翼翼地摸索著。冰冷的骨節(jié)觸感傳來。終于！她的指尖觸碰到了一個極其微小的、堅硬的、冰冷的異物！
她的心提到了嗓子眼！輕輕捏住！
拔！
一根細如牛毛、長約半寸、通體烏黑、閃爍著詭異幽光的細針，被她用鑷子（同樣用烈酒消毒過）小心翼翼地夾了出來！
針尖上，還殘留著一點暗紅色的凝固物質(zhì)！
“找到了！”林薇的聲音帶著壓抑不住的激動和絕對的篤定，她將鑷子高高舉起，那根詭異的烏黑細針在月光下閃爍著致命的光芒！
“記錄！死者致命傷確認！后頸第三節(jié)與第四節(jié)頸椎骨縫間，發(fā)現(xiàn)淬毒烏金針一枚！針尖殘留毒物！此針入骨縫，可瞬間切斷中樞神經(jīng)，導致呼吸心跳驟停，外部無顯性傷口，偽裝性極強！死亡性質(zhì)——他殺！偽裝溺斃！”
她的聲音在陰冷的牢房里回蕩，如同最終的審判！
老仵作看著那根細針，眼珠子都快瞪出來了，渾身抖如篩糠。
謝珩的目光，死死地鎖定在那根淬毒的烏金細針上！冰冷的殺意如同實質(zhì)的寒潮，瞬間席卷了整個牢房！那眼神，銳利得仿佛要將這細針背后的黑手千刀萬剮！
林薇長長地舒了一口氣，高度緊繃的神經(jīng)終于松懈下來，強烈的疲憊感和眩暈感瞬間襲來。她晃了晃，扶著擔架才勉強站穩(wěn)。
然而，就在她目光無意識地掃過死者那因死后僵硬而微張的口腔深處時——
她的身體猛地僵??！如同被一道無形的閃電劈中！
瞳孔驟然收縮到極致！
那是什么？！
在死者口腔深處，靠近咽喉的黑暗角落里，借著慘淡的月光，她似乎看到了一抹極其微弱的、幾乎被黑暗吞噬的……暗綠色反光？！
形狀……極其眼熟！
像……像一枚小小的、被打磨得極其圓潤的……
平安扣？！