車子在隧道深處的微光中緩緩停下，外面的世界仿佛被隔絕了。凱西、托尼和薩拉三人靠在墻邊，喘著粗氣，汗水順著額角滑落。
“我們得快點離開這兒。”托尼低聲說，“鐵面的人不會善罷甘休。”
薩拉還在調試設備，屏幕上閃爍著幾行代碼。“我剛才上傳了一個干擾程序，他們至少要花十分鐘才能恢復追蹤信號。”
凱西點點頭，目光掃過那間神秘的地下室。墻壁上的符號依舊在微微發光，像是某種古老語言在低語。
“這里不是普通的地鐵站。”他輕聲說，“它可能是某個更大計劃的一部分。”
“你是說……有人在地下埋藏了這些東西？”托尼皺眉，“而且時間可能比我們想象的還要久遠？”
“也許是幾個世紀前的事了。”凱西走到控制臺前，手指輕輕劃過那些古老的刻痕，“但它們現在還能運作，說明……它們從未真正被遺忘。”
薩拉抬起頭，眼神里帶著一絲興奮：“你們有沒有注意到？這些符號的排列方式，和我們在教堂圓盤上看到的很像。”
“所以那個圓盤……”托尼的聲音有些發顫，“也許只是一個鑰匙？”
“或者是一個引導。”凱西補充道，“它帶我們找到了這里。”
外面的腳步聲漸漸遠去，風從裂縫中吹進來，帶來一絲涼意。
“我們現在怎么辦？”薩拉問。
凱西深吸一口氣，看著眼前這個復雜的裝置：“我們必須弄清楚它的用途。”
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三小時后，他們在一間臨時搭建的指揮中心里，與世界各地的情報人員視頻連線。
這是一場非正式卻至關重要的國際會議，參與者來自不同國家的安全部門、學術機構，甚至還有幾位隱秘組織的代表。
凱西坐在屏幕前，穿著一件洗得發白的牛津襯衫，頭發略顯凌亂，嘴唇上還留著被咬出的一點紅痕。
他清了清嗓子，屏幕上幾十張面孔安靜地注視著他。
“各位。”他的聲音不高，卻帶著一種難以忽視的力量，“我想先感謝大家能在這么短的時間內聚集在一起。”
他頓了頓，目光掃過屏幕。
“過去幾個月，我們經歷了一場前所未有的全球性危機。從紐約到開羅，從東京到倫敦，世界陷入了混亂。但我們發現，這場危機并非偶然——它是被設計出來的。”
會議室里一片沉默。
“最初，我們認為這只是單一事件。但在調查過程中，我們發現了一系列隱藏在歷史背后的線索：梵蒂岡的修女、博物館里的古籍、廢棄地鐵站中的裝置……它們都指向一個更大的圖景。”
薩拉在他身后敲擊鍵盤，將一張地圖投射到主屏幕上。地圖上標注著多個地點，每個地點都閃爍著不同的顏色。
“這些地方曾經發生過類似的異常現象。”她開口解釋，“每一次都伴隨著短暫的能源波動、通信中斷，以及……集體性的恐慌。”
“這不是自然現象。”托尼接著說，“而是人為制造的心理操控。”
屏幕上的圖像切換，顯示出一段監控錄像——一名戴著金屬面具的男人站在一座城市廣場中央，周圍的空氣仿佛被扭曲，人群開始驚慌逃竄。
“這是‘鐵面’。”凱西指著畫面，“他是幕后組織的一員，也是我們追蹤的目標之一。他們的目標不是毀滅，而是重塑。”
“重塑？”一位歐洲情報官員皺眉。
“是的。”凱西點頭，“他們相信只有通過摧毀舊秩序，才能建立新世界。而他們的方法，是利用古代文明遺留下來的技術。”
他停頓了一下，看著屏幕上那一雙雙或懷疑、或震驚的眼睛。
“我知道這聽起來很瘋狂。我也曾以為這一切只是巧合，直到我們在羅馬發現了那個地下室。那里藏著一個完整的控制系統，可以激活某些特定頻率的能量波，影響人類的情緒和判斷。”
會議室里響起一陣低聲討論。
“如果我們不采取行動，下一次危機可能會更嚴重。”凱西繼續說道，“他們已經掌握了技術，只差最后一步。”
“哪一步？”一位亞洲科學家問道。
“他們需要一個全球范圍內的儀式。”薩拉插話，“一個能夠同步觸發所有節點的儀式。而這個儀式的核心，就是我們手中的那個圓盤。”
屏幕再次切換，顯示的是圓盤上的圖案，以及地下室中投影出的幾何圖形。
“我們正在破解它的含義。”托尼補充，“但時間不多了。”
會議室陷入短暫的沉默。
“你們希望我們做什么？”一位聯合國代表終于開口。
凱西直視鏡頭，語氣堅定：“我們需要合作。各國必須共享情報，封鎖可疑活動，同時保護關鍵遺址和設施。更重要的是，我們要阻止他們啟動儀式。”
“你確定他們會在短時間內行動？”另一名軍官問道。
“是的。”凱西點頭，“他們已經失去了耐心。如果讓他們成功，我們將面對一場真正的全球性心理災難。”
屏幕上的表情各不相同，有質疑、有擔憂，也有認同。
“我們愿意提供支持。”那位歐洲官員率先表態，“但你們必須確保信息的真實性。”
“我們會的。”凱西說，“但我們不能等太久。”
會議持續了近一個小時，最終達成了初步協議。多個國家承諾協助調查，并派遣專家團隊參與破譯工作。
當會議結束，屏幕熄滅，房間重新歸于寂靜。
薩拉摘下耳機，長舒一口氣：“你表現得很好。”
“我只是說了實話。”凱西揉了揉太陽穴，“但他們真的會聽進去嗎？”
“至少他們愿意坐下來談。”托尼靠在椅背上，“這已經是進步了。”
凱西沒有說話，只是低頭看著桌上攤開的地圖。那些紅色標記依舊閃爍著，像是某種警告。
“你覺得……我們真的能阻止他們嗎？”薩拉輕聲問。
凱西抬頭，目光堅定：“我們必須做到。不然，這個世界就真的完了。”
外面的天色已經泛白，晨曦透過窗戶灑進屋內，照亮了桌上的青銅羅盤。
那是母親留給他的唯一遺物，此刻正靜靜地躺在那里，仿佛也在等待下一個轉折的到來。
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與此同時，在瑞士阿爾卑斯山某處隱秘的地下設施中，瓊斯教授正站在一塊巨大的全息屏幕前，凝視著上面跳動的數據流。
他身穿剪裁精致的灰色西裝，左眼的單片眼鏡閃爍著微弱的藍光。在他身后，幾名身著黑色制服的成員靜靜站立，等候指令。
“他們已經開始整合資源了。”瓊斯的聲音冷靜而克制，“比我預想的更快。”
“需要我派人處理掉那個程序員嗎？”一名男子低聲詢問。
“暫時不必。”瓊斯擺了擺手，“薩拉·汗是個變數，但她也幫我們驗證了一些假設。讓她多活一會兒吧。”
他轉過身，走向中央的控制臺，指尖在空中劃出一道弧線，調出了另一個界面——一張覆蓋全球的網絡圖，上面有幾個節點正以極快的速度連接起來。
“我們的儀式準備得如何？”他問。
“七個主要站點已完成部署，剩下三個將在四十八小時內完成。”身旁的副官回答。
“很好。”瓊斯嘴角微微上揚，“告訴各地負責人，保持低調，不要刺激他們。讓他們誤以為自己還有時間。”
他停頓了一下，目光落在屏幕右下角的一個小圖標上，那是他們尚未完全掌握的最后一個變量。
“凱西·哈里斯……”他低聲念出這個名字，眼中閃過一絲復雜的情緒，“他比我想的更有意思。”
副官猶豫了一下：“您覺得他會成為威脅？”
瓊斯沒有立刻回答，而是拿起桌上一枚古老的銅質徽章，輕輕摩挲著表面的紋路。
“他不是威脅。”他說，“他是催化劑。”
說完，他轉身走出了控制室，留下一屋子人面面相覷。
而在世界的另一端，東京郊區的一座廢棄工廠里，鐵面正站在一臺巨大的機器前。他雙手撐在操作臺上，面具下的呼吸聲沉重而規律。
“能量輸出穩定。”技術人員報告，“高頻共振模塊已校準完畢。”
鐵面點了點頭，伸手按在一個圓形按鈕上。隨著一聲低沉的嗡鳴，整個廠房開始震動，空氣中浮現出一層肉眼可見的波紋。
“測試成功。”技術人員松了口氣。
鐵面卻沒有放松，他的目光穿透玻璃幕墻，望向遠方的城市燈火。
“通知其他小組。”他低聲說，“我們已經準備好第一步了。”
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回到指揮中心，凱西盯著地圖看了許久，突然意識到一個問題。
“等等……”他皺起眉頭，“他們為什么要在這么多地方布設裝置？難道每個地點都需要單獨啟動？”
托尼湊過來仔細看了看：“不對，這些點之間應該存在某種協同效應。就像……共振。”
“對！”薩拉猛地拍了下手，“高頻共振！我之前分析過那段數據，他們很可能是在構建一個全球范圍的共鳴網絡。一旦啟動，所有節點都會同時釋放能量波。”
“也就是說……”凱西的臉色變了，“他們不需要在同一時間動手，只需要讓所有系統進入待命狀態，然后一次性激活。”
“那就更危險了。”托尼喃喃道，“我們根本無法預測他們什么時候會按下開關。”
房間里頓時陷入緊張的氣氛。
凱西站起來，走到窗邊，望著外面初升的陽光。他的腦海中浮現出母親臨終前的畫面，耳邊似乎又響起了她常說的那句話：
“每一個文明的終結，都是另一個文明的起點。”
他握緊拳頭，低聲說：“我們必須找到他們的核心節點。”
“問題是……”薩拉苦笑道，“他們知道我們在找，所以一定會設置陷阱。”
“那就更要小心行事。”凱西轉身，目光堅定，“我會去找艾琳修女。她說過，光之暗面即其本質。也許答案就在那里。”
托尼點頭：“我去聯系山本，讓他準備一支快速反應部隊。”
薩拉嘆了口氣：“那我就在這兒，繼續解析剩下的數據。希望能趕在他們之前，找到那個‘開關’的位置。”
凱西深吸一口氣，看著窗外逐漸蘇醒的城市……