藥廬內氤氳的暖香與窗外流轉的時光，織就了一段近乎虛幻的寧靜。十幾天光陰，在蘇微的感覺里，像是被浸泡在溫潤甜暖的蜜水里，悄然滑過。
她幾乎被兩位師兄捧在了云端。
葉清羽的藥廬，儼然成了她小小的王國。心意微動，便有半透明的、流轉著淡紫光暈的傀儡侍女無聲浮現。它們姿態曼妙如煙靄凝成，動作卻精準得毫厘不差。一只傀儡的指尖帶著恰到好處的柔韌力道，輕輕揉捏著她微酸的小腿，那觸感如同被最溫軟的云絮包裹；另一只則捧著一盞溫度剛剛好的靈花蜜露，淡金色的液體盛在剔透的琉璃盞中，清甜的香氣絲絲縷縷地撩撥著鼻尖；更有傀儡在她身后，以無形的靈力梳理著她散落枕間的墨色長發，指尖（光暈凝聚的輪廓）拂過頭皮，帶起一陣舒適的微麻，讓她舒服得幾乎要蜷起腳趾，像只被順毛的慵懶貓兒。
物質上的舒適尚在其次。最熨帖心扉的，是二師兄葉清羽帶來的那份溫煦如春陽的陪伴。
無論白日里代管宗門的庶務如何冗雜沉重，無論丹房里又熬煉著怎樣緊要的丹藥，葉清羽總會擠出時間，帶著一身清雅的藥草氣息和眼底不易察覺的疲憊，坐到她的榻邊。他嗓音溫潤，如同上好的暖玉相叩，將山下的紅塵煙火、坊間趣聞娓娓道來。市集上耍猴人如何引得頑童哄笑追逐，深巷里老匠人用糖漿畫出怎樣活靈活現的飛禽走獸，江南煙雨中的畫舫絲竹如何纏綿悱惻……那些遙遠又鮮活的畫面，經由他清越的聲線描繪，便生動地鋪展在蘇微眼前，引得她時而咯咯輕笑，時而好奇地睜大水潤的鹿眼追問。
蘇微是敏感的。她清晰地記得，就在十幾日前那個氣息翻涌的深夜，她曾帶著一種近乎本能的倔強，小聲嘟囔過一句：“紫寰女帝……是好的。”自那之后，她便敏銳地察覺到，二師兄口中所有關于那位傳奇女帝的話語，都悄然轉了風向。那些曾可能隱含的、世人慣常的評斷與猶疑，都如冰雪消融，再不見蹤影。取而代之的，是葉清羽溫聲講述的女帝如何于災年暗施援手，如何以通天手段移山填海、澤被一方，甚至如何庇護弱小、令邪修聞風喪膽的種種“好處”。
這刻意的溫柔和轉向，像一層精心熨帖過的上好錦緞，覆蓋下來。蘇微心底深處，卻泛起一絲極淡、極輕的漣漪，一種說不清道不明的……澀意。她并非不感激二師兄的用心呵護，只是靈魂深處仿佛還烙印著屬于另一個絕世存在的驕傲與通透——紫寰女帝縱橫萬載，睥睨天下，何曾需要旁人如此小心翼翼地、帶著目的性地去“證明”她的好？這份好，更像是一種刻意的討好，一種沉重的負擔。她喜歡二師兄講的笑話，喜歡他帶來的溫暖，可這份溫暖里，似乎總隔著一層名為“遷就”的薄紗，讓她覺得有些累。這份沉重的“好”，反而讓她懷念起最初那份或許帶著審視、卻更為真實的相處。
這種微妙的疏離感，在轉向三師兄沈寂時，便蕩然無存。
沈寂依舊是那個沈寂。玄衣如墨，身姿挺拔如孤峰寒松，周身縈繞的氣息凜冽如萬載不化的深潭寒冰，帶著一股揮之不去的肅殺與生人勿近的疏離。他沉默寡言，即使守在她榻邊，那張輪廓分明、俊美得近乎鋒利的臉上，也常是覆著一層化不開的寒霜，薄唇緊抿，下頜線繃得如同刀裁。左眼永遠覆蓋在冰冷的玄鐵眼罩之下，只余一只幽藍色的右眸，深邃得如同蘊藏著風暴的寒淵，眸光流轉間，銳利得仿佛能洞穿人心，鮮少有溫度。
可蘇微就是莫名地覺得，在他身邊，更自在，更……親近。
他的目光，極少真正落在她臉上，可每當她因體內那股詭異氣息的翻騰而蹙眉，或是在睡夢中發出不安的囈語時，那幽藍的寒眸便會瞬間掃來，銳利如鷹隼，帶著一種近乎實質的專注，將她細微的痛苦盡收眼底。那目光深處，沒有二師兄那種春風化雨般的溫柔撫慰，卻蟄伏著一種更為原始、更為強大的東西——一種不容置疑的守護意志，一種近乎偏執的極致關心。那關心是沉默的，是冰冷的，卻像沉厚的玄鐵壁壘，讓她感到一種奇異的、令人安心的堅實。
她體內屬于紫寰女帝的那份靈覺，雖因轉世而破碎蒙塵，卻本能地辨認著靈魂的“重量”。葉清羽的溫柔是溪流，清澈見底，帶著撫慰的暖意；而沈寂的沉默，卻是深不可測的寒淵，表面冰封千里，內里卻涌動著足以焚毀一切威脅的熔巖。后者那沉甸甸的靈魂力量，與她靈魂深處某個沉睡的印記，隱隱共鳴。
又一次毫無預兆的暈眩，如同黑色的潮汐，瞬間淹沒了蘇微的神志。意識沉入無邊黑暗前，她只模糊感覺到一股熟悉的、帶著霜雪寒意的氣息猛地靠近，一只微涼卻異常穩定的手，極其迅速地托住了她軟倒的后頸。
再睜眼時，窗外已是星斗漫天。
藥廬內只點著一盞光線柔和的鮫紗燈，將溫暖的光暈投在榻邊。身體深處那股翻江倒海的暴戾氣息似乎暫時蟄伏下去，只余下一種大病初愈般的虛軟無力。她微微轉動眼珠，首先映入眼簾的，便是一抹沉凝的玄色。
沈寂就坐在離她榻邊不遠的矮凳上。他并未像葉清羽那般靠近，身形甚至顯得有些疏離。背脊挺直，如同嶙峋的峭壁，一條長腿隨意地屈起，另一條則伸展開，玄色的袍角垂落在地面，沾染了些許夜露的微涼。他微微側著頭，線條冷硬的下頜在朦朧的光線下投出利落的陰影。那只僅露的幽藍右眼，此刻并未看她，而是低垂著，專注地凝視著自己攤開的掌心。
蘇微的目光，不由自主地被那只手吸引。那是一只骨節分明、修長有力的手，膚色是冷調的白皙，指腹和關節處帶著薄繭，昭示著主人常年握持兵刃的過往。此刻，那掌心之中，正懸浮著一顆龍眼大小、通體渾圓、散發著溫潤乳白色光暈的珠子。珠子內部，仿佛有細碎的星屑在緩緩流轉、沉淀，散發出一種極其精純柔和的草木靈氣，那氣息如同初春新生的嫩芽，帶著勃勃生機，無聲地滋養著整個藥廬的空間，也將她體內殘余的躁動悄然撫平。