沈家在青鄉縣有地位，實力不容小覷，僅限此地，跟富可敵國的丞相府相比天壤之別。

丞相府嫡女給偏遠小縣家族面子，吃不愛吃的糕點，傳回京城，陸大人門下舊部大臣能把青鄉縣踏平。

婢女自知事大，默默將糕點撤走。

沈老爺子目光在兩人之間來回掃動，沒因奸計失敗惱怒，反而嘴角勾起一抹譏笑，擺出無所畏懼姿態，眸中重新綻放算計鋒芒。

謝微寧佯裝沒察覺，笑容不減，只是掩在笑容下的冷意漸深，恨意徒增，她看到沈老爺算計鋒芒中增添了新人物。

不，不該稱他為沈老爺。

該叫陳老爺才是！

看來今日陳范郎不探出她身份，是不會善罷甘休了。

事到如今，她已然無路可退，只能朝前走，走一步算一步，能拖一時是一時。

隨她來沈家赴約的衛澍、探花郎縣令大人，表面與尋常無異，實則只是一個軀殼，大半修為、精力都放在分身身份潛入陳家找人。

昨夜，禁軍為二皇子失蹤一事而來。

半個月前，二皇子扮太監出宮游玩，禁軍一路搜尋往南到晉州徹底音訊全無，隨行的幾名仆從皆遭刺殺，尸首棄在晉州城外的亂葬崗，獨二皇子生死不明，沒有尸體就還有活著的可能。

此事重大，禁軍拿不定主意，只得沿路西來青鄉縣找祭司大人，秘密搜尋二皇子下落，二皇子出事前后，陳家人在晉州十分活躍，出事后，他們也跟著銷聲匿跡，二皇子極有可能被陳家人帶來回青鄉縣。

陳家算準，他們會順線索摸來沈府破瘋婆子慘死一案，將精力都放在這里，探她身份，做局殺新縣令，拿回職權。

他們剛好趁此機會，反其道而行之，查陳府，找二皇子。

天家秘聞不是一般人能窺探，但只要存在，就會有閑言碎語傳出，二皇子宮中嫡出，生母赫連皇后出身顯赫，娘家是開國功臣赫連一族，當年赫連將軍誓死追隨陛下立下赫赫戰功，如今在朝中根基深厚。

赫連皇后與陛下成婚多年，仍得圣寵，六宮嬪妃莫能與之比肩。

陛下子嗣單薄，僅育有兩位皇子，三位公主，公主們都尚年幼，最大的也才十歲，大皇子年過二十，圣母是項貴妃。

項貴妃從前是陛下的妾室，身份低微，因孕大皇子有功，母憑子貴才賜了貴妃身份，一人得道雞犬升天，項貴妃娘家人也從貧苦百姓，一躍成了高不可攀的皇親國戚。

這些年，項氏一族四處拉攏權臣，目的顯而易知，要給大皇子鋪路助他拿下皇位，人不為己天誅地滅，能理解，奈何太急功近利，風言風語傳到陛下耳邊。

陛下為此龍顏大怒，對大皇子心懷芥蒂。

有傳言，陛下欲要立二皇子為太子。

傳言，傳言，傳得有鼻子有眼，誰也不知道是真亦假，但朝中擁立二皇子的百官確實比大皇子多，不為別的，僅憑他有個厲害的祖父。

二皇子出事，天下必將掀起一場腥風血雨。

找回他，迫在眉睫！

找人是大祭司的任務，她的任務留在沈府牽制陳家人。

若只是她一人光腳不怕穿鞋，陳家人奈何不了她，可爹爹來了……沈范郎不會放過這個難得的好機會，勢必有所動作。

謝微寧試想無數個壞結果，給自己建立心理防線，無論接下來發生什么，她都要保住陸婉這個身份，撇清跟謝家的關系。

視線下，謝德衷領仆從進正堂，走至陳范郎跟前行禮，舉止謙卑，小心翼翼，“晚輩德衷見過沈老爺子，今日是您大喜之日，晚輩謹備薄禮，小小心意，不成敬意，還望您海涵。”

謝微寧心跳怦怦，指尖將裙擺揉得皺巴，心里建再多防線，見到爹爹愁苦的臉還是為之動容、難過。

謝德衷今兒換了一身喜慶衣袍，頭發染黑如墨，頹廢的臉上硬擠笑容，整個人看著年輕不少，衣袍能換，發絲也能染黑，空洞無斗志的眼神，再也變不回曾經的談笑風生熠熠生輝的樣子。

謝家在外人看來是比不上沈家富裕，但也沒淪落需要如此鞠躬卑微。

先前，她以為爹爹愁苦，事因在她，現在看來遠不于此。

她不敢細想。

這五年，究竟發生了什么。

“德衷來了。”

陳范郎暴戾看了眼謝微寧，見她沒什么變化，暗諷一聲，起身相迎，“德衷，你來的正好，這些年，你不常出府許多事情都不知道，介紹一下，這是咱們縣新上任的縣令探花郎大人，深得陛下器重，前途無量。”

張德衷才坐下，一聽了不得，惶恐起身，“小的見過縣令大人。”

衛澍思緒神游在外，只留下一魂配合謝微寧應付眾人，見此情形，一招回魂，冷靜起身拱手回禮，“張老爺言重了，張崢初來乍到，日后還有許多事要仰仗謝家，仰仗謝老爺。”

寬大的衣袍上揚隨即落下，變化再快，也還是被謝微寧察覺到異處。

衛澍左手手臂上多了一條血淋淋的傷痕，血液將衣袖內里浸濕。

幸好正值倒春寒時節，早晚溫差大，衣袍厚重隔住血，不讓其滲透到外頭，惹疑。

謝微寧游移，回想衛澍在馬車上給她卷宗那會，手上還沒傷，進沈府這半個時辰也沒地受傷，是分身去探沈府，起事端了？

分身以影鑄形，虛無縹緲。

被打，散形就是了，怎還能傷及本體。

“阿寧，別發愣。”

衛澍的聲音在她耳畔響起。

謝微寧回神，問：“去陳府可順利？”

衛澍答：“順利，陳范郎可能有后手，你要是招架不住，同我說，我將你也換成影子。”

謝微寧：“……”

順利個屁，大哥，你血都快飛我臉上了。

衛澍又道：“要不要換？”

謝微寧回絕：“不換！”

跑得了和尚跑不了廟，何況，爹爹還在這里，她怎能自己走！

衛澍道：“那我走了。”

謝微寧在心中“嗯”了聲，視線朝前正視謝德衷，大家都看，她不看，反倒容易生疑。