老鼠精堅持一起去，兩人沒拒絕，撇了眼古樹緊跟他身后。

繞過有陣法的怪異古樹，又往深山幾百米，灌木叢中起落藏著一個個用竹子搭建的簡陋木屋，頂上古樹數(shù)十丈高，土地貧瘠，想要耕種只能東辟一小塊地，西辟一小塊地，林子陽光不足，又是時值初春，寸草不生，盡顯荒涼。

家家戶戶屋檐下都晾曬草藥，澀口野菜，以及能吃的蕨根，屋內燃煙驅蚊蟲，細數(shù)有百戶之多。

天色還早，百姓們沒歇息，屋里不時傳出談論聲。

“轉眼都出來三年了，時間過得真快，聽說今年祈福節(jié)辦得以往都隆重，真想親眼進去瞧瞧。”

“別做夢了，你忘了前年徐家的小兒子，非要混進去，結果被陳家捉到活活打死，尸體丟出城外，身上沒一塊好肉，徐家老兩口當場就被氣昏，現(xiàn)在都沒緩過來。”

“妖真沒心，狼心狗肺！”

“對了，城里來了新縣令，京城來的，剛上任第二天就頒布新稅政，人人都能做生意，收的稅比之前少一大半呢。”

“那都是為妖頒的律法，跟咱們有什么關系，朝廷真不是東西，下這樣害人的東西，咱青鄉(xiāng)縣歷來都人妖共處，從來沒有說誰比誰高貴，要不是這律法也不會鬧成今天的局面。”

“要我說，當初就不該留下妖！”

“青鄉(xiāng)縣的繁榮是先祖拼搏來，但妖在其中也有不可磨滅的貢獻，要怪只能怪咱們沒妖有用，要是咱也會術法，能給朝廷帶來利益，他們肯定就重視咱們了。”

“不提這些傷心事罷，早些睡，明日還要進山采野菜。”

屋中燭光滅去，冷風晃蕩檐下野菜，沙沙作響，吹去屋內人不甘與脊梁，吹起屋外人的怒火。

千年前，先祖將荒地建成巍峨城池，為的就是后輩有一個遮風擋雨的地方，可千年后，后輩被妖驅逐出縣，重頭開始熬。

農夫好心救蛇，反被蛇噬，怎能不恨！

“兩位大人，三娃家在后面，咱們悄悄過去。”老鼠精緊著臉龐，緊攥的手無奈放下，快步往前。

他沒能力護所有百姓，三娃，豁出命也要讓他平安。

三娃家在里面，潺潺溪水從他家后面流淌而過，流至山下匯入祈福河中，想來他就是沿溪朝下潛水進城內。

河中暗流眾多，初春，雪山融水，冰得嚇人，他有這個毅力讓人敬佩。

花這么大功夫進城看一具尸體，或許，他知道藏在尸體上的秘密。

幾人躲在屋外的灌木叢里，等了很久，屋內都沒有三娃的蹤影，只有他娘和奶奶兩人。

至夜深也沒睡下，一直在碎碎念等孩子回家。

三娃娘好幾次出后門看溪水，盼望有個腦袋從水中冒出來，或是從下游走上來，望眼欲穿，除了泉水叮咚，以及濺起的水花，什么也沒有。

這孩子沒回家，那是還在城中？

在河邊，三娃行事張揚明顯，謝微寧看到，人群中的老鼠精也看到。

不排除陳家人也知道三娃的存在，暗中對他下死手。

苦等在這里沒用，謝微寧和衛(wèi)澍返回府衙出動護衛(wèi)，去城中搜尋，老鼠精不肯走，說要留下保護三娃家人。

回到府衙，天已經亮。

嚴福昌步履焦急，在門口來來回回，看到兩人，焦急道，“拳兒昨夜同大人，夫人出門一夜未歸，可是出了什么事？”

拳兒乖巧，滿足了嚴福昌沒有孩子，想養(yǎng)著孩子的心，對她十分上心，親自教導拳兒認字。

瘋婆子留在破廟里的陣法書籍都搬回拳兒廂房，從前有瘋婆子口口相傳，作法時一步步給她講解，現(xiàn)在瘋婆子不在，拳兒想繼續(xù)學，只能先認字，再研究里頭的內容。

謝微寧一愣，想起昨夜走得急，將拳兒托付給柳迎兒，許是天晚，在柳家睡下了。

“拳兒在柳家，一會就回來。”

知道拳兒沒事，嚴福昌放心下來，“那我一會去接她，玩歸玩，功課不能落下。”

正說著，仵作老吳匆匆跑過來，“大人，夫人，尸體有疑！”

尸體有疑？？？

是死因有疑，還是身份有疑！

兩人隨即同老吳趕去殮房。

殮房內跪一地禁軍，二皇子遺體躺在木床上，驗過的地方都已經縫合上，嚴絲合縫，只剩一根根似蜈蚣的線痕，尸體美觀，青紫慘白的臉仍是滲人得緊，在河邊風大，草藥味淡。

如今放置屋內一夜，整個屋子都飄著濃郁的草藥味，這么濃烈，尸體曾被大量草藥腌制，防腐，還是別有所圖？

衛(wèi)澍問，“何處存疑？”

老吳撲通跪地，頭朝二皇子，與禁軍們一塊恭敬過著，才敢吭聲，“二皇子殿下年僅十四，這具尸體骨齡高達三四十歲，身上有大量臃腫肥肉，是個肥胖之人，看二皇子身材瘦勁，肌肉緊實，若不是樣貌與二皇子一模一樣，這具尸體不能算是二皇子。”

衛(wèi)澍眼眸一暗，“什么死因？”

仵作道，“勞累過度，身體不堪重負而亡，簡單來說，就是累死的。”

謝微寧沒說話，一直盯著身體看，內心起伏澎湃。

這具尸體極有可能不是二皇子，可外貌一模一樣。

難道這世間，真有能將一個人幻化成另外一個人的術法？

如果尸體不是二皇子，那三娃的怪異舉動有了合理解釋，他認識尸體，或是親眼撞見了什么，所以才會受凍也要游向尸體。

如果不是府衙來得快，將尸體打撈上岸，說不定這孩子會把尸體拖走。

可現(xiàn)在，三娃下落不明。

看來，只有找到他，才能知道里頭發(fā)生了什么。

衛(wèi)澍喊來官差，“去查近半個月縣內的失蹤人口，重點查，男性，年齡三十歲以上，身材肥胖，有肚腩，還有分一部分人去找一個叫三娃的孩子，人，五歲，昨夜在城中失蹤。”

“是，大人。”官差抱拳應下。

“若是縣內找不到合適的失蹤人口，可將范圍擴大至晉州。”

謝微寧的話，引來屋內所有人的目光，禁軍自她進來，目光沒從她身上挪開，疑惑不解。