“歹人？”馬奴聞言低笑，咀嚼了一下這個(gè)字，而后，將她衣衫又?jǐn)n了攏。
他呢喃著，聲音輕得似情話，“大小姐您說，他們是先打死奸夫，還是先沉塘了小姐？”
“砰！！”的一聲巨響。
沈白榆甚至來不及說話，破敗的柴房門便被從外踹開。
剎那間，沈白榆狠狠咬破舌尖。
鮮血順著嘴角流下，襯著她破碎的衣衫，活脫脫一副被人所迫的模樣。
沈老爺帶著家丁破門而入。
一道精壯身軀將另一人遮了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，那背脊上凌亂的紅痕卻不難猜測(cè)過程。
“孽障！”沈老爺抖著手，險(xiǎn)些被背過氣去，“你、你們……”
半晌，沈老爺終于怒吼出聲：“來人，還快不把這大膽狂徒給我拖出去亂棍打死！”
眾家丁一窩蜂沖上去。馬奴卻慢條斯理的給她掖好被子，甚至還有閑心在她耳畔低語了一句：“大小姐好算計(jì)，只是可惜……”
馬奴輕笑了一聲，“可惜啊，找錯(cuò)了人?！?/p>
話音未落，馬奴身形一閃，在眾家丁的圍攻下穿梭自如，輕松避開了圍攻。
衣袂翻飛間，竟似游龍戲水，不過轉(zhuǎn)瞬，滿堂家丁已橫七豎八倒了一地。
沈白榆攥著被角，瞳孔微縮……這般身手，豈是一個(gè)尋常馬奴能有的？
“一群廢物！還不快給我拿下他！”沈老爺更加憤怒地吼著。
滿院家丁狼狽爬起，那馬奴卻猶入無人之境，幾個(gè)起落就退到了門邊。
臨走前，他忽地駐足，回眸深深看了沈白榆一眼，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
薄唇微啟，以口型無聲道：“來日方長，我的大小姐。”
話音未落，他已縱身躍出，幾個(gè)起落，人就消失在了乍現(xiàn)的晨光之中。
沈白榆裹緊了身上破碎的衣衫，只覺肩頭的牙印火辣辣地疼著。
她眸光望著馬奴消失的方向，心中翻涌著無數(shù)疑問：
這身手詭譎的男人，為何蟄伏沈府甘為區(qū)區(qū)馬奴？
昨夜種種，到底是誰算計(jì)了誰？
更重要的是，他說的最后那句話……利用而已，誰和他來日方長了？
暮色四合，沈府祠堂內(nèi)，幾盞燈燭幽幽燃在供桌之上，映出下面一道倔強(qiáng)的身影。
沈白榆獨(dú)自跪坐在祠堂的青石地上，冷硬的石面滲著刺骨寒意，透過單薄的紗裙直往骨頭縫里鉆。
她微微晃了晃身子，不著痕跡地調(diào)整著力道……這些年罰跪罰多了，都要琢磨出經(jīng)驗(yàn)了。
“小姐，他們都已經(jīng)睡了?！北倘飰旱偷穆曇糇蚤T縫里傳來。
接著，一方油紙包悄悄遞入，邊角蹭著門框發(fā)出窸窣輕響，在寂靜的祠堂里顯得格外刺耳。
沈白榆先揉了揉酸痛的膝蓋，放松了身子。指尖在裙擺上輕輕蹭去灰塵，這才伸手接過油紙包。
油紙里裹著早已冷透的糕點(diǎn)，邊角已經(jīng)干碎，她卻不在意。
捧起點(diǎn)心，小口小口地吞咽。
喉間急促的滾動(dòng)泄露了饑餓，卻仍保持著世家小姐的儀態(tài)……即便落魄至此，骨子里的教養(yǎng)也不允許她狼吞虎咽。
碎渣粘在唇角，她用舌尖輕輕舐去，連一粒碎屑都不曾浪費(fèi)。
“正如小姐所料，”碧蕊的聲音又輕又急，“薛家馬不停蹄派人退了婚。如今滿京城都在傳……傳小姐被馬奴給……”丫鬟聲音哽住了聲，沒再說下去。
沈白榆忽地低笑出聲，驚得供桌上白燭火苗一顫。
她爹到底還當(dāng)她是受人脅迫的，若知曉這退婚局是她親手做的，怕是要用家法打死她。
“老爺罰您禁足十日……”碧蕊的聲音更低了，“院里一切用度減半?！?/p>
沈白榆連眉頭都沒皺一下。
“無妨。”她擦凈唇瓣，拭凈指尖，“只是辛苦這些日子你多去兄長那邊走動(dòng)。”
“還有……那個(gè)馬奴……”她忽地壓低聲音，仿佛只是隨口一提。但緊攥裙裾的指節(jié)卻微微泛了白，“可有打聽到什么了？”
碧蕊搖了搖頭，才想起里面人看不到：“和先前沒有什么差別。只聽是從北邊逃荒過來的。自稱阿遇。那馬奴入府不久，府里人都對(duì)他了解不多?！?/p>
“阿遇？”沈白榆輕輕咀嚼這個(gè)名字。
“逃荒來的？”
她垂下眼睫，唇角浮起一絲極淡的冷笑。
昨夜那雙扣住她腰的手，虎口的繭分明是常年握刀磨出來的，說流寇還差不多！
更可疑的是那股香……
甘松香價(jià)比黃金，非常人用得起。
區(qū)區(qū)一個(gè)馬奴，身上怎會(huì)沾染甘松香？
“對(duì)了，您要奴婢找的東西?！?/p>
碧蕊又塞進(jìn)來一個(gè)粗布包袱，布料摩擦門框發(fā)出窸窣輕響。
沈白榆解開結(jié)扣，一件半舊的短褐跌落膝頭，她將衣物攥緊，低頭輕嗅。
鼻尖卻只有皂莢的清苦氣，尋不到半點(diǎn)那夜嗅到的味道。
難道是她昨晚產(chǎn)生了錯(cuò)覺？
“小姐，您說那馬奴……會(huì)不會(huì)是潛伏進(jìn)府，伺機(jī)作案的采花賊？”碧蕊暗自揣測(cè)著，欲言又止。
“管他是誰！”沈白榆一下將手中粗布短褐攥緊，“總歸，他都死定了！”
三更的梆子敲響時(shí)，沈白榆終于得以從祠堂回到閨閣。
銅鏡映出蒼白面色，她衣衫半褪到肩頭，露出肩頭傷口。
碧蕊攥著溫濕帕子的手懸在那傷口上方，遲遲不敢落下，“小姐……”
那傷口猙獰，新月形的齒痕深陷進(jìn)皮肉里，邊緣泛著紫紅的淤血，像野獸留下的一樣。
“擦吧?！鄙虬子芏⒅~鏡，聲音平靜得可怕，“死不了?！?/p>
“那個(gè)殺千刀的馬奴！”碧蕊的氣憤填膺地罵道，“牲口投的胎嗎！怎下口這樣狠……”
濕帕觸到傷口的瞬間，沈白榆的脊背驟然繃緊。
昨夜記憶劈開痛感洶涌而來……犬齒刺破皮膚的剎那，他竟問她有沒有想過后果？
——他憑什么教訓(xùn)她？！
一個(gè)連身份都不敢露的逃奴，有什么資格教訓(xùn)她為何鋌而走險(xiǎn)？
“狗東西！”她攥緊了拳，卻分不清這突如其來的怒意里，有幾分是針對(duì)那馬奴，幾分是針對(duì)被賣去給將死之人沖喜的命運(yùn)。
窗外忽而傳來一陣敲擊的異響，沈白榆抬眸，示意碧蕊去查看。
碧蕊剛推開門，驚叫一聲又退了回來。