沈白榆指尖也有些微顫，卻將碎瓷握得更緊了些。一縷青絲垂落頰邊，襯得那蒼白小臉愈發的楚楚可憐，“女兒……”

她聲音柔軟如常，帶著些許顫意：“只求父親一件事。”

“你說！”沈老爺沉聲道。

眼前陣陣發黑，她不得不倚著桌沿，柔弱卻又堅韌：“讓兄長與我同去薛家。”

“你……此言簡直是駭人聽聞！”聞言，沈老爺不是一般的震驚，那股氣又涌了上來，“哪有帶著兄長出閣的女子？”

沈白榆纖弱的身子微微晃了晃，卻仍固執地望向父親，“父親可還記得……”

她唇色微白，出口的聲音輕的幾乎聽不見，“母親彌留之際，您答應過她什么嗎？”

看著這個她喚做父親的男人，沈白榆一字一句親自替他回憶，“您說，會護我們兄妹平安喜樂一世……”

她聲音很輕，卻字字誅心。

沈老爺的臉色瞬間白了白，他嘴唇動了動，卻沒發出任何聲音。

恍惚間，眼前仿佛浮現出亡妻臨終前含淚的眼睛。

沈白榆輕輕咳嗽著，繼續柔聲開口，“父親，如今兄長被害神志不清，您當真要……”

沈老爺突然兩步上前，伸手，想要扶住那道搖搖欲墜的身影。

“哎呦——”

廊外忽聞一陣環佩叮咚，邢氏匆匆而來，人未至聲先到了。

“老爺仔細別氣壞了身子！妾身心疼。”她上前，一把挽住沈老爺的手臂。

“大小姐這般言辭鋒利，哪還有半點閨秀的溫婉？”邢氏說著眼神睨過去，鬢邊金步搖閃的耀眼，“薛家這般厚待，你不知感恩就罷了，還要氣你父親。”

沈白榆輕咳一聲，微微福身，儀態依舊端莊溫婉，半點不見鋒利：“邢姨娘安好。”

她聲音溫柔，卻讓邢氏后面的話生生哽在喉頭。

這些年即便被扶了正，眼前這位大小姐依舊用那副溫溫柔柔的嗓子，一口一個“姨娘”地喚她。

到底不是原配，為了裝大度，她也只能在那溫婉的聲音里咬牙忍了。

沈白榆再次開口，卻是舊事重提，“邢姨娘可敢對天立誓，三年多前，我乘坐的馬車驚了馬，與您毫無干系嗎？”

她再一次舊事重提，滿室忽地陷入一片死寂。

邢氏突然掩面啜泣：“老爺，妾身當年割肉救子，難道還救出錯了？大小姐這時不時就要誅妾身的心……”

她一邊說著，一扯衣袖，露出手臂上的一道駭人的陳年疤痕。

沈白榆靜靜望著這熟悉的一幕，唇邊浮起抹極淡的笑

早知結局了……可她不甘，她就是要時不時刺一下邢氏，點一下父親。

當年的事她初察覺端倪，邢氏就上演一出“割肉入藥”的戲碼，滿府誰不贊她這個繼母仁心？

沒人肯相信一個孩子的話。

而今物是人非，證據全被磨滅，連那匹驚馬都化作了黃土。

“父親……”

她聲音輕得似嘆息，身子卻挺得筆直：“女兒今日……”

話未說完，門外突然傳來一陣騷動，一道身影急匆匆闖進來，直撞得沈白榆一個踉蹌。

來人將她整個人都圈在懷里，緊緊環住。

沈白榆身子一僵，嗅到熟悉的氣息才驟然松懈下來。

沈岱高大挺拔的身軀微微發顫，有些臟的臉頰抵著她的肩頭，“阿瓷……”

“他們壞，”多日未見到人，他委屈的語調里帶著孩童般的懵懂，“把阿瓷藏起來……”

當他看到沈白榆脖頸那道血痕時，一下子慌了神。粗糙的指尖懸在傷口上方，又像被燙到一樣迅速縮了回去，“阿瓷疼不疼？”

不待她回答，又道，“我給阿瓷吹吹……不疼了……”

他突然低頭，輕輕對著傷口呵氣。

沈白榆眼睫輕顫，忽地埋首在兄長肩頭。一雙素手緊緊攥住他的衣袖，像溺水之人抓住浮木：“哥哥。”

這一聲輕喚里藏著太多難言的情緒，尾音微微發顫，卻終究沒讓淚落下來。

“阿瓷乖……”他低頭用臉頰蹭了蹭她的發頂，聲音輕得像羽毛，“痛痛已經飛走了哦……”

“哥哥永遠在。”

望著對方純凈如初雪的眼眸，沈白榆忽然覺得，所有恩怨糾葛，都比不上眼前人安然無恙。

沈岱卻忽然眼睛一亮，像是想起了什么要緊事。

他小心翼翼地從衣襟內袋里摸出個油紙包，層層剝開。

油紙最里面躺著一塊發了霉的糖蒸栗粉餅，邊角已經碎成了渣。

不知珍而重之地在懷里藏了多久，連壞了都不知道。

“甜的……”

他眉眼彎彎，獻寶似的捧著油紙給她，眸光依舊純凈如初，“留給阿瓷……”

沈白榆的眼淚驀地墜下，大顆大顆砸在他掌上。

有人出聲阻攔，沈白榆眼中卻再無旁人，她俯身，就著兄長的指尖，咬下了此生最甜的一口苦澀。

霉變的甜味在唇齒間蔓延，恍惚間似又回到那個煙塵漫天的午后。

她以為自己要死的時候，是沈岱縱馬而來，衣袂在風中獵獵作響。在幾番阻攔無果后，最后關頭，他縱身躍上失控的馬車，一雙鐵臂將她牢牢箍在懷里。

耳邊是他可靠的聲音，“阿瓷不怕，哥哥在。”

車廂在山道上顛簸翻滾，他的手臂卻成了最安穩的港灣。

最后那聲悶響傳來時，她只覺臉頰貼著的胸膛突然一震……時至今日，那聲悶響仍在午夜夢回里震得她心肝肺疼。

十八歲的沈岱，凱旋歸來，意氣風發打馬踏過朱雀長街時，誰不贊一聲少年英才？

可如今，二十一歲的他帶著懵懂的笑，連自己的名字都要想上許久。

他一直在。

可他再也不是那個沈岱了。

“沈岱……”沈白榆攥著他衣襟的指尖微微發白，淚珠無聲滾落。

那些未能說出口的愧疚，都化作了衣料上深色的痕跡。

沈岱急得團團轉，笨拙地用袖子去擦她的臉：“阿瓷……不哭……”

他忽而學起母親生前哄人入睡的模樣，輕輕哼起走調的歌謠。

“月光光……透雕窗……搖搖小被裹糖霜……小囡囡……莫怕黑……阿娘守到露水涼……”

滿室一時靜地落針可聞。

沈白榆染血的指尖輕輕撫過兄長眉間褶皺，強撐起個溫柔的笑。

“好，阿瓷不哭了。”

“哥哥先回去可好？”