洛穆先是一愣，隨即緩緩起身行禮道：
“謝皇上關心，老臣按照太醫的囑托，按時服藥，如今身體已經恢復得差不多了，不過，太醫說老臣年事已高，還須靜養一個月，還請皇上恕罪！”
洛穆的回答滴水不漏，令蕭明德找不出絲毫把柄。
他只好故意露出關切之色，拂袖道：
“定國公言重了，朕特允你這一個月，無須上朝，你是北楚的肱骨大臣，一定要保重身體！”
“謝皇上！”
洛穆重新坐定，穩如泰山。
“洛兄，我竟不知，皇上竟然還派遣太醫，去你府上看診？”
一旁的容臨泉一臉錯愕，畢竟太醫是專門為皇室服務的，皇上能派太醫去定國公府，足以看出皇上對定國公的信重。
這份恩寵，旁人可是求都求不來的。
洛穆微微一笑，拿起筷子給容臨泉夾了一粒桂花糕，轉移話題道：
“這道甜點不錯，宣國公可得好好嘗嘗！”
容臨泉明白，這是洛穆不想回答他的問題。
他也不惱，嘗起了桂花糕。
洛穆在心里重重地嘆了一口氣。
世人皆知皇上仁德，對像他們這種老臣格外敬重，但他心里卻一清二楚，那兩名太醫，是授了皇上的意，專門去瞧他是否故意裝病欺上瞞下的。
只有他知道，皇上變了。
但具體是什么時候變的，他又說不上來。
正當他準備將杯中酒一飲而盡時，只聽見蕭明德的聲音再次響起：
“這一戰贏得漂亮！定國公此番，因病無法征戰大周，無法親眼目睹北楚將士們一展雄風，實屬憾事！”
“將近一百年了，北楚的版圖，總算得到了擴張，三足鼎立的局面已經過去，待將士們養精蓄銳后，征戰南淵，北楚稱雄，指日可待！指日可待呀！”
此言一出，在座眾人紛紛一怔，不時有交頭接耳的議論聲傳來。
聽皇上的意思，還要打仗？
雖然這片土地上，只有北楚國、大周國和南淵國三足鼎立。
但論國力，南淵只是一個蠻疆部落小國，成不了氣候，實力相當的，只有北楚和大周。
與大周這一戰，本身就贏得艱難，大周國滅，北楚也傷亡將近二十五萬將士，代價不可謂不慘痛。
如今，雖然大周的土地被北楚吞并，但大周境內，還有不少大周子民，那些子民表面上愿意歸順北楚，但試問，哪個大周百姓不想有朝一日復國呢？
在這個內憂外患的關口，皇上居然還妄想著攻打南淵，實在是愚蠢！
想到這，洛穆的胸膛開始劇烈的起伏，正當他準備拍案而起、指著蕭明德的鼻子破口大罵時，一旁的容臨泉扯住了他的衣角。
“這道甜點不錯，定國公可得好好嘗嘗！”
說完，容臨泉便夾了一粒桂花糕，放在了洛穆面前的盤子里。
“洛兄稍安勿躁，切莫沖動！何不聽聽看，皇上還要繼續說些什么？”
聽到這話，洛穆才控制住內心的怒火，平靜地調整氣息。
方才，是他莽撞了。
但在國家大事上，他不能坐視不理。
畢竟打江山易，守江山，難啊！
蕭明德一直在暗中觀察定國公的舉動，見其沒有“揭竿而起”，便繼續道：
“不過，說到征戰，與大周的這一役，實在是讓朕和北楚，都掉了一層皮！”
“傷亡的將士人數暫且不提，打仗的這段時間里，北楚上上下下，各行各業，幾乎都在為前線出力，就連國庫，都快空了！”
說到這，蕭明德故意扶額，搖頭嘆息。
聽到蕭明德這后半句，在場眾人這才品味出了其中深意。
原來，提到攻打南淵國只是幌子，皇上這是變著法的哭窮啊！
可朝他們這些人哭窮有什么用？
對大周的這場戰爭，又不是他們發起的！
在場的所有人，只有衛國公從商。
也只有他，是公認的巨富。
但此時此刻，聽到皇上這番話，他慌了。
“皇上，您的意思是......”曲和觴故意試探。
“既然眾卿問起，那朕，就不妨挑明了說！”
蕭明德站起身，此時，他不再看向新寵柳如煙，而是走到曲昭陽面前，輕輕牽起她的手，繼而睥睨著臺階下的眾人道：
“國庫，維持著北楚國歷年所有的開銷，上至朕和眾卿，下至貧苦百姓，都離不開國庫經費的開支！”
“但經此一役，國庫空了，在外，眾卿都是朕的左膀右臂，于內，眾卿可都是朕實實在在的親戚，如今，朕有難，北楚有難，你們說，該當如何呀？”
蕭明德此言一出，偌大的金鑾殿變得靜靜悄悄的，就連秦王面前的雞骨頭，掉在地上的聲音都聽得見。
云絳不動聲色地觀察著大殿諸卿，若論蕭明德的親戚，在場的，便只有廣昌伯、衛國公和宣國公了。
一個老丈人，一個大舅子，一個姐夫。
敢情蕭明德這是堂而皇之、變著法兒地，向這三人伸手要錢啊！
所以，是哪個頭鐵的，第一個上呢？
廣昌伯站出來了。
他哆哆嗦嗦地走到大殿中央，朝蕭明德躬身行禮：
“回皇上的話，老臣家當不多，這些年，一直靠微薄的俸祿維持生計，但國難在前，老臣不能只顧自身，老臣愿意捐出這三年來的俸祿，交給皇上打理！”
三年......倒也不多。
畢竟廣昌伯只有淑妃一個女兒，淑妃在宮里生活，用不著他操心，沒準平日里還拿著宮里給的東西，接濟她的老父親呢！
再者，廣昌伯年事已高，正房夫人死了多年，府上只有十四房小妾，那些妾室都乖巧聽話，平時用度也不多，廣昌伯還可以有富余的閑錢，用來逛青樓。
像他這種神仙般的舒服日子，不知羨煞了多少乾都男人......
見廣昌伯第一個出來抬樁，蕭明德臉上的陰霾少了大半，他連忙甩開曲昭陽的手，步下漢白玉臺階，扶起了這位老丈人。
“廣昌伯的這份心意，朕領了！”說完，他抬眸看向衛國公和宣國公，眼神凌厲，不怒自威，
“其他人呢？嗯？”