時值深冬，凜冽的北風呼嘯著掠過東陵國的每一寸土地，整個國家都被皚皚白雪所覆蓋。
皇宮內身披鐵甲的侍衛身姿挺拔目光銳利，來回巡邏。
葉霆佇立在臺階上，身著深青色貂裘大氅，腰間束著玄色犀角玉帶，輕輕飄動，心中滿是愁緒。
“陛下，馬車已經備好了。”
林雨柔牽著四歲的葉昭昭從殿內緩緩走出，絳紫色繡金鳳紋的厚緞長襖披著白狐裘斗篷，領口一圈蓬松的狐毛襯得她面容如玉。
手邊的昭昭更是被裹成了一個圓滾滾的粉色絨球，一件兔毛鑲邊的紅緞小斗篷，腳踩羊皮小靴，露出一雙黑葡萄似的大眼睛，撲閃撲閃地眨著。
“父皇，我們真的要去山上嗎？”葉昭昭仰起小臉，眼中滿是期待，聲音稚嫩而清脆。
葉霆蹲下來，動作輕柔地捏了捏女兒的臉蛋，嘴角微笑：“是啊，去寒山寺祈福，昭昭要聽話，不要亂跑。”
“嗯！”葉昭昭用力地點點頭，笑的很開心。
這可是她第一次出宮呢。
帝后二人對視一眼，眼神中充滿無奈，他們此行除了為邊境戰事祈福，還有一件事情要辦。
車隊緩緩駛出皇宮，車輪碾過青石板路，發出“轱轆轱轆”的聲響。
葉霆透過車簾的縫隙，街市依舊繁華熱鬧，心中既感慨又憂愁。
落神大陸以武為尊，兼并戰爭不斷，他們不過是大陸最東邊的一個小國毗鄰蠻荒邊境，不僅時常遭受妖獸侵襲，還要抵御其他小國的兼并，
最近蠻荒的妖獸異常躁動，鎮守邊境的將士快要守不住了。
他不知道現在這樣美好的景象能存在多久，畢竟沒有強大的修仙者坐鎮的小國傾刻間覆滅都是常見之事。
恨只恨他太過弱小，無法護一方安寧，更給不了妻子兒女安定。
車隊出了城門，沿著蜿蜒曲折的山路向上攀登。
山路越來越陡，馬車開始劇烈顛簸，葉昭昭被晃得昏昏欲睡，最終靠在母親懷里進入了夢鄉。
她的小腦袋枕在林雨柔的肩頭，呼吸均勻而輕柔，圓圓的小臉被熱氣熏得微微泛紅。
林雨柔輕撫女兒柔軟的頭發，眼中滿是不舍，仿佛要將女兒的模樣刻進心里。
“阿霆，若這次空明大師也...”她的聲音微不可聞，充滿了不安。
葉霆握住妻子的手，輕輕安撫。
落神大陸，強者為尊，昭昭不能修煉，如何在這弱肉強食的世界保護自己？
正午時分，車隊終于抵達寒山寺。
寺廟依山而建，朱墻磚瓦掩映在蒼松翠柏之間，山門前兩株古柏，枝干粗壯樹皮粗糙，靜靜地佇立在那里。
葉昭昭被母親輕輕喚醒，揉著惺忪的睡眼看向眼前的寺廟，頓時睡意全無，興奮地喊道
“哇，好高的樹啊，我們到了嗎”
葉霆微笑著，將她抱下車：“待會兒見到大師要行禮，知道嗎？”
“嗯！”葉昭昭點頭，小臉上滿是認真充滿期待。
寒山寺門外，一僧尼雙手合十行禮，聲音沉穩而平和。
“幾位，請隨我來”
葉霆還禮：“打擾大師清修了。”
一行人進入寺廟，檀香的氣息撲面而來。
寶殿內，金身佛像莊嚴慈悲，那雙低垂的眼眸仿佛在俯瞰著世間眾生。
兩側十八羅漢形態各異，有的怒目圓睜，有的慈眉善目，栩栩如生。
葉昭昭看得目不轉睛，雙手幾度想要掙脫父皇的手，隨處撒歡。
葉霆親自上香，為邊境將士祈福，他神情肅穆，眼神堅定，心中默默祈禱著將士們能夠平安歸來，度過危機。
葉昭昭學著父母的樣子，跪在蒲團上磕頭，小腦袋輕輕磕在地上，模樣認真可愛。
儀式結束后，僧尼將三人引入后院的靜室。
小沙彌奉上清茶后退下，室內只剩四人。
靜室里十分安靜，只有偶爾傳來的風聲和茶杯碰撞的聲音。
“陛下此次前來，恐怕不只是祈福這么簡單吧？”
空明大師目光溫和地看向葉霆，
葉霆放下茶盞，直言道：“大師慧眼，我此次前來，確實還有一事。”
他將葉昭昭牽到身前，
“如今東陵國危在旦夕，蠻荒妖獸日益狂躁，周邊小國蠢蠢欲動，我東陵將士死守卻仍舊節節敗退”
葉霆看著女兒，眼中滿是不舍，那眼神仿佛要將女兒的每一個細節都刻進心里，
“我夫妻二人死生無懼，但小女才四歲……，我……想請大師收留小女一段時日，若...我東陵能渡過此劫，再來接她回去，若不能...”他的聲音哽住了，喉嚨像是被什么東西堵住了，說不出話來。
林雨柔已經淚流滿面，淚水從臉頰滑落，滴在地上。
她看著女兒，心中滿是不舍與愧疚。
空明看了看懵懂的葉昭昭，長嘆一聲：“阿彌陀佛，我明白了，公主殿下可在寺中住下，我會親自照料。”
葉霆深深一揖：“多謝大師。”
葉昭昭這時才意識到什么，怯生生地問：“父皇，母后，你們要走了嗎？不帶昭昭一起嗎？”
她的聲音中帶著一絲恐懼與不安。
林雨柔再也忍不住，一把將女兒摟入懷中，淚水打濕了葉昭昭的衣襟：“昭昭乖，在寺里聽大師的話...父皇母后...很快就會來接你...”她緊緊抱著女兒，仿佛這樣就能將她永遠留在身邊。
葉霆別過臉去，不讓女兒看到自己泛紅的眼眶。
他取出一枚精致的玉佩掛在葉昭昭脖子上，聲音沙啞：“這是你祖父留下的靈器，等你引氣入體，踏入修煉一途方可打開，要好好保管知道嗎”
葉昭昭似懂非懂地點點頭，小手緊緊攥住玉佩：“父皇，母后，昭昭想和你們一起走。”
“昭昭乖，在這里等著我們。”
葉霆低沉的聲音中帶了絲顫抖。
離別時，葉昭昭站在寺門前，看著父母的車隊漸行漸遠，直到消失在蜿蜒的山路盡頭。
她一直很乖地沒有哭，只是小手緊緊抓著空明大師的衣角。
寒風呼嘯而過，吹亂了她的頭發，可她卻一動不動，眼眶蓄滿了淚水。
“公主殿下，我們進去吧，外面冷。”空明輕聲說，聲音中帶著一絲憐憫。
葉昭昭點點頭，跟著大師走進寺廟。
山風呼嘯，卷起了雪花，在空中打著旋兒。