鞭炮的炸響還在遠(yuǎn)處回蕩，像一串被點(diǎn)燃的引線，將尸潮的注意力一點(diǎn)點(diǎn)從單元樓引開(kāi)。蘇清顏趴在窗邊，看著樓下焦黑的喪尸們像被磁石吸引的鐵屑，踉踉蹌蹌地朝著聲響處挪動(dòng)，嘴角勾起一抹了然的笑。這些幸存者以為自己是獵人，卻不知早已成了她計(jì)劃里的棋子。
等尸潮散去大半，她抓起戰(zhàn)術(shù)背包，從加固后的鋼板門后閃身而出。樓道里還殘留著焦糊和尸臭混合的氣味，幾只行動(dòng)遲緩的喪尸沒(méi)被鞭炮聲吸引，正笨拙地在原地打轉(zhuǎn)。蘇清顏沒(méi)費(fèi)多少力氣，匕首寒光閃過(guò)，三顆晶核就被收入袋中，總數(shù)達(dá)到一百七十五顆。
“該出發(fā)了。”她低聲自語(yǔ)，腳步輕快地沖下樓梯。二級(jí)速度異能讓她的身影在昏暗的樓道里化作一道殘影，下樓的震動(dòng)甚至沒(méi)驚動(dòng)角落里躲著的老鼠。
小區(qū)外的街道上，尸潮留下的痕跡觸目驚心。黑色的粘液在路面上拖出長(zhǎng)長(zhǎng)的痕跡，間或夾雜著散落的尸塊和破爛的衣物，像一幅抽象的死亡畫(huà)作。蘇清顏避開(kāi)這些障礙，朝著市中心圖書(shū)館的方向奔跑，速度比昨天又快了幾分，耳邊的風(fēng)聲都變得尖銳起來(lái)。
路過(guò)一個(gè)十字路口時(shí)，她看到引開(kāi)尸潮的幸存者們正躲在一家便利店的二樓，探頭探腦地觀察著情況。一共五個(gè)人，手里拿著簡(jiǎn)陋的武器，臉上帶著劫后余生的慶幸和對(duì)物資的渴望。蘇清顏沒(méi)有理會(huì)他們，只是加快了腳步——螳螂捕蟬，黃雀可不會(huì)停下來(lái)和螳螂打招呼。
圖書(shū)館的大門緊閉著，玻璃門上布滿了裂痕，里面一片漆黑。蘇清顏用工兵鏟撬開(kāi)側(cè)門的鎖，剛推開(kāi)門，一股濃重的霉味就撲面而來(lái)，夾雜著淡淡的灰塵氣息，與外面的尸臭形成鮮明對(duì)比。
“看來(lái)這里還算干凈。”她打開(kāi)戰(zhàn)術(shù)燈，光柱在空曠的大廳里掃過(guò)。書(shū)架東倒西歪，地上散落著各種書(shū)籍和文件，卻沒(méi)有看到喪尸的身影，只有幾只受驚的老鼠竄進(jìn)了角落。
她沒(méi)有放松警惕，腳步放輕，沿著書(shū)架間的通道往里走。戰(zhàn)術(shù)燈的光柱在一排排書(shū)籍上掠過(guò)，歷史、哲學(xué)、文學(xué)……這些曾經(jīng)承載著人類智慧的結(jié)晶，如今卻成了灰塵的棲息地。蘇清顏的目標(biāo)很明確——位于三樓的自然科學(xué)區(qū)，那里有她需要的植物圖鑒。
剛上到二樓，就聽(tīng)到一陣奇怪的響動(dòng)，像是有人在翻動(dòng)書(shū)頁(yè)。蘇清顏立刻熄滅戰(zhàn)術(shù)燈，靠在書(shū)架后屏住呼吸，二級(jí)異能帶來(lái)的敏銳聽(tīng)覺(jué)讓她能清晰地分辨出，那是兩個(gè)人的腳步聲，還有低低的交談聲。
“……找到那本《瀕危植物大全》了嗎？據(jù)說(shuō)里面有能治療感染的草藥圖譜。”一個(gè)男人的聲音壓得很低，帶著焦急。
“還沒(méi)，這里的書(shū)太多了，我們得快點(diǎn)，外面的喪尸不知道什么時(shí)候會(huì)回來(lái)。”一個(gè)女人的聲音回應(yīng)道，同樣充滿了緊張。
蘇清顏皺了皺眉，看來(lái)不止她一個(gè)人盯上了圖書(shū)館的植物書(shū)籍。她悄無(wú)聲息地移動(dòng)到另一排書(shū)架后，透過(guò)縫隙觀察著。一男一女兩個(gè)幸存者，看起來(lái)三十多歲，穿著沾滿污漬的衣服，手里拿著鐵棍和菜刀，正埋頭在書(shū)架上翻找著什么。
她沒(méi)有驚動(dòng)他們，而是繞到另一側(cè)，繼續(xù)往三樓走去。在末世里，沒(méi)必要為了無(wú)關(guān)的人浪費(fèi)時(shí)間和精力，尤其是在她有明確目標(biāo)的情況下。
三樓的自然科學(xué)區(qū)比想象中更混亂，書(shū)架倒塌了好幾排，書(shū)籍散落得到處都是，幾乎沒(méi)有下腳的地方。蘇清顏小心翼翼地在書(shū)堆中穿行，戰(zhàn)術(shù)燈的光柱仔細(xì)地掃過(guò)每一本書(shū)的封面。
“找到了！”她眼前一亮，在一堆散落的書(shū)中，看到了那本綠色封面的《植物圖鑒大全》，旁邊還有幾本關(guān)于草藥和真菌的書(shū)籍。她連忙蹲下身，將這些書(shū)一本本撿起來(lái)，拍掉上面的灰塵，寶貝似的放進(jìn)背包里。
就在這時(shí)，樓下傳來(lái)了爭(zhēng)吵聲和打斗聲，顯然是那對(duì)男女遇到了麻煩。蘇清顏猶豫了一下，最終還是決定下去看看——不是出于同情，而是想看看能不能撿點(diǎn)“漏”。
下樓的路上，打斗聲越來(lái)越清晰，還夾雜著喪尸的嘶吼。蘇清顏加快腳步，趕到二樓時(shí)，看到那對(duì)男女正被三只喪尸圍攻，已經(jīng)險(xiǎn)象環(huán)生。男人的手臂被喪尸抓傷，鮮血直流，女人則被一只喪尸逼到了墻角，眼看就要遭殃。
“看來(lái)是他們引來(lái)了喪尸。”蘇清顏冷笑一聲，卻沒(méi)有立刻出手。她在等一個(gè)最佳時(shí)機(jī)，既能解決喪尸，又不會(huì)讓自己陷入危險(xiǎn)。
就在女人即將被喪尸抓住的瞬間，蘇清顏動(dòng)了。二級(jí)速度異能全力爆發(fā)，她的身影快如閃電，匕首的寒光在喪尸群中穿梭。不到一分鐘，三只喪尸就被解決，尸塊散落在地。
那對(duì)男女驚魂未定地看著她，眼神里充滿了震驚和感激。“多、多謝你出手相救！”男人喘著氣說(shuō)道，捂著流血的手臂。
蘇清顏沒(méi)有說(shuō)話，只是目光掃過(guò)他們剛才翻找的地方，看到了一本《常見(jiàn)野菜識(shí)別手冊(cè)》。她走過(guò)去撿起來(lái)，放進(jìn)自己的背包里。
“這、這是我們先找到的……”女人有些不舍地說(shuō)道。
“現(xiàn)在是我的了。”蘇清顏的聲音冰冷，眼神里沒(méi)有絲毫波瀾。在末世里，實(shí)力就是道理，沒(méi)有實(shí)力守護(hù)的東西，根本不配擁有。
男人還想說(shuō)什么，卻被女人拉住了。她顯然看清了形勢(shì)，知道和蘇清顏這樣的強(qiáng)者爭(zhēng)奪沒(méi)有好下場(chǎng)。“我們、我們走。”她拉著男人，狼狽地往樓下走去。
蘇清顏沒(méi)有阻止他們，只是繼續(xù)在二樓翻找。除了幾本有用的植物書(shū)籍，她還找到了一箱未開(kāi)封的蠟燭和幾盒火柴，這些在夜晚可是稀缺品。
回到一樓大廳時(shí)，她聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)了汽車引擎的聲音。透過(guò)玻璃門，看到那對(duì)男女正開(kāi)車逃離，而他們身后，幾只被汽車聲吸引的喪尸正蹣跚著追趕。蘇清顏搖了搖頭，這些人還是太天真，以為開(kāi)車就能安全，卻不知引擎聲會(huì)引來(lái)更多的喪尸。
她沒(méi)有立刻離開(kāi)，而是在圖書(shū)館里找了個(gè)隱蔽的角落，盤膝坐下，開(kāi)始吸收今天收集的晶核。三顆新的晶核里，有一顆帶著明顯的淡紅色紋路，能量比普通的一級(jí)晶核強(qiáng)不少。
能量流在體內(nèi)緩緩流轉(zhuǎn)，像一條溫暖的小溪，滋養(yǎng)著她的經(jīng)脈和異能。二級(jí)速度異能在這種滋養(yǎng)下，變得更加精純，她能感覺(jué)到自己對(duì)速度的掌控又精準(zhǔn)了幾分，甚至能在移動(dòng)中做出更復(fù)雜的變向動(dòng)作。
吸收完畢，蘇清顏睜開(kāi)眼，眼底閃過(guò)一絲滿意的光。她站起身，活動(dòng)了一下筋骨，全身的肌肉都充滿了力量和爆發(fā)力。一百七十八顆晶核在背包里沉甸甸的，其中四顆二級(jí)晶核散發(fā)著微弱的能量波動(dòng)，像四顆小太陽(yáng)。
“該回去了。”她看了一眼窗外的天色，夕陽(yáng)已經(jīng)西斜，再不回去，夜晚的喪尸會(huì)更加危險(xiǎn)。
離開(kāi)圖書(shū)館時(shí)，她特意繞了條遠(yuǎn)路，避開(kāi)了那對(duì)男女開(kāi)車逃離的方向。沿途又解決了五只落單的喪尸，收集到五顆晶核，總數(shù)達(dá)到一百八十三顆。
回到小區(qū)時(shí)，夜色已經(jīng)降臨。單元樓周圍的尸潮已經(jīng)散去，只剩下幾只零星的喪尸在游蕩。蘇清顏輕松地解決了它們，回到了自己的家。
關(guān)上門，她靠在門板上長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣，卸下了一身的疲憊。今天的收獲頗豐，不僅找到了需要的植物書(shū)籍，還收集了不少晶核，異能也得到了進(jìn)一步的提升。
她將新找到的書(shū)籍小心翼翼地放進(jìn)空間里，和之前收集的藥品、食品分類放好。看著空間里堆積如山的物資，心里充滿了踏實(shí)感。這些都是她在末世中生存下去的底氣。
夜幕深沉，蘇清顏盤膝坐在地板上，開(kāi)始吸收今天最后幾顆晶核。能量流在體內(nèi)奔騰，二級(jí)速度異能像一條歡快的河流，沖刷著經(jīng)脈里的每一個(gè)角落。她能感覺(jué)到，自己離三級(jí)異能者越來(lái)越近了。
窗外傳來(lái)喪尸的嘶吼和遠(yuǎn)處的槍聲，像是末世永恒的背景音。蘇清顏充耳不聞，只是專注地吸收著晶核的能量，眼神堅(jiān)定。無(wú)論未來(lái)有多少困難和危險(xiǎn)，她都會(huì)一步一個(gè)腳印，在這末世中走出屬于自己的強(qiáng)者之路。