哪都通華北分部會(huì)客室的燈光冰冷而刺眼，映照著法夜郎微蹙的眉頭。徐三推過來的那份《穿越者協(xié)議》沉甸甸的，字里行間透著不容置疑的規(guī)則與束縛。歸途斷絕的冰冷現(xiàn)實(shí)還在心底蔓延，但法夜郎明白，在這個(gè)陌生的世界，依附一個(gè)強(qiáng)大的組織是生存的基石，哪怕這基石帶著鐐銬。
測(cè)試，意味著戰(zhàn)斗，意味著評(píng)估，也意味著他們能更快地了解這個(gè)世界的“力量”究竟是何模樣。
徐三顯然考慮到了他們對(duì)這個(gè)世界的無知。他叫來了張楚嵐。“楚嵐，這次測(cè)試你協(xié)助他們，提供必要的情報(bào)支持。記住，你的角色是‘輔助’，測(cè)試的核心是他們兩人的能力與協(xié)作。”他強(qiáng)調(diào)道。
張楚嵐撓了撓頭，臉上帶著點(diǎn)無奈：“得，三哥，我就是個(gè)帶路的唄？行吧行吧。”他看向法夜郎和斯密爾，眼神里帶著點(diǎn)好奇和審視。
一份薄薄的檔案被推到三人面前。斯密爾率先拿起，動(dòng)作沉穩(wěn)，目光迅速掃過紙頁。檔案記錄了幾起離奇的失蹤案：受害者均為社會(huì)關(guān)系簡(jiǎn)單的普通人，無一例外在深夜經(jīng)過城市邊緣一條名為“槐蔭巷”的偏僻小巷后消失無蹤。現(xiàn)場(chǎng)勘查只發(fā)現(xiàn)難以解釋的褐色干涸血跡。可疑目標(biāo)鎖定為一個(gè)名叫“吳老邪”的男性異人，身份是煉器師。初步推斷其動(dòng)機(jī)駭人——使用邪術(shù)“血煉”，以大量活人鮮血為引，喂養(yǎng)提升其手中那件名為“惡之花”的詭異法器。
“社會(huì)背景單一，失蹤不易引起廣泛關(guān)注。”斯密爾低沉的聲音響起，冷靜地指出關(guān)鍵，“大部分是女性。目標(biāo)選擇謹(jǐn)慎，偏向更容易控制和下手的對(duì)象。”他翻到吳老邪的幾張監(jiān)控截圖，照片上的男人眼神陰鷙，常在深夜鬼祟地出入槐蔭巷。
法夜郎湊近，標(biāo)志性的金色長(zhǎng)發(fā)自然地垂落，他指著照片和失蹤時(shí)間地點(diǎn)：“活動(dòng)軌跡吻合度很高。但奇怪的是……”他指尖點(diǎn)在那些褐色血跡的痕跡照片上，“人不見了，尸體也找不到。那些失蹤者……會(huì)不會(huì)還活著？只是被囚禁在某個(gè)地方，作為持續(xù)的‘血源’？”這個(gè)猜想讓他的聲音帶上了一絲凝重。
聽著兩人條理清晰的分析，張楚嵐感覺自己像個(gè)多余的背景板。他強(qiáng)行插入話題，試圖掌握一點(diǎn)主動(dòng)權(quán)：“咳！分析得挺好，不過當(dāng)務(wù)之急是怎么把這家伙引出來抓住！咱們得想個(gè)引蛇出洞的法子……”
“他在暗處，我們?cè)诿魈帯！彼姑軤柎驍嗨抗庖琅f停留在檔案上，“大范圍搜索或強(qiáng)行突入，極易驚動(dòng)目標(biāo)，可能導(dǎo)致人質(zhì)遇害或目標(biāo)提前銷毀證據(jù)潛逃。”他考慮的是效率和風(fēng)險(xiǎn)最小化。
張楚嵐的目光在兩人身上逡巡，最后落在法夜郎那頭即使在室內(nèi)燈光下也璀璨耀眼的金色長(zhǎng)發(fā)，以及那張線條精致、偏向中性的俊美臉龐上。一個(gè)“絕妙”的點(diǎn)子??間成型，他嘴角抑制不住地上揚(yáng)，露出一抹狡猾的笑容：“嘿嘿，我知道該怎么辦了！既能引蛇出洞，又能讓他放松警惕，還不會(huì)懷疑到公司頭上！”
“嗯？”法夜郎有種不祥的預(yù)感。
張楚嵐二話不說，掏出手機(jī)撥了個(gè)號(hào)碼，語速飛快：“喂？是我！對(duì)，急活兒！帶上吃飯的家伙什兒，趕緊來分部會(huì)客室旁邊那個(gè)空房間！要最好的手藝，把他……咳，把她給我整得‘人畜無害’點(diǎn)兒！”掛了電話，他一把拉住還在狀況外的法夜郎胳膊，不由分說就把他往旁邊的空房間推。
“喂！張楚嵐！你要干什么？！”法夜郎被他推得一個(gè)趔趄，跌坐在房間中央的椅子上。他剛想站起來，就看到正前方赫然擺著一個(gè)亮著燈帶的梳妝臺(tái)，上面瓶瓶罐罐堆滿了各色化妝品。
這時(shí)，一個(gè)背著大化妝包、風(fēng)風(fēng)火火沖進(jìn)來的女人解答了他的疑問。“楚嵐，這么急？人呢？”女人目光一掃，精準(zhǔn)地鎖定了椅子上那個(gè)金發(fā)藍(lán)眼、氣質(zhì)獨(dú)特的“美人胚子”。
張楚嵐一指法夜郎：“就他！寶兒姐級(jí)別的化妝術(shù)，給他好好拾掇拾掇，整成……嗯，楚楚可憐的小蘿莉！越快越好！今晚行動(dòng)！頭發(fā)就用他自己的，夠長(zhǎng)了！”
“什……什么？！”法夜郎如遭雷擊，猛地站起來，“不可能！絕對(duì)不行！張楚嵐，你想都別想！”讓他一個(gè)優(yōu)雅（自認(rèn)）的艾爾蘭德幻術(shù)師、時(shí)間眷顧者（曾經(jīng)）去扮女裝？還是蘿莉？這簡(jiǎn)直比被影魔抓傷還恥辱！
“法夜郎。”斯密爾不知何時(shí)也來到了門口，他靠在門框上，聲音平靜無波，仿佛在陳述一個(gè)無關(guān)緊要的天氣現(xiàn)象，“三分鐘前，公司外圍監(jiān)控顯示，槐蔭巷東南方向的下水道口，發(fā)現(xiàn)新鮮噴濺狀血跡，初步分析為人體血液，時(shí)間不超過十二小時(shí)。”
空氣瞬間凝固。法夜郎臉上的羞憤僵住了。這意味著，昨晚又有一個(gè)無辜者慘遭毒手，而兇手很可能正在尋找下一個(gè)目標(biāo)，時(shí)間不等人。
他狠狠瞪了斯密爾一眼，又看看一臉壞笑的張楚嵐，再看看躍躍欲試的化妝師。金發(fā)幻術(shù)師深吸一口氣，仿佛用盡了畢生的力氣去壓制某種毀滅性的咒語，最終，認(rèn)命般地從牙縫里擠出兩個(gè)字：“……快、點(diǎn)！”
接下來的時(shí)間，對(duì)法夜郎而言漫長(zhǎng)如一個(gè)世紀(jì)。粉底、眼影、假睫毛……各種陌生的觸感在他臉上涂抹。化妝師靈巧的手指將他原本披散的金色長(zhǎng)發(fā)攏起，精心編織成俏皮的高馬尾，甚至還點(diǎn)綴了幾朵小巧的假花。鏡子里呈現(xiàn)出的，已然是一個(gè)五官精致得無可挑剔、帶著點(diǎn)異域風(fēng)情、發(fā)絲柔亮的“美少女”。
“完美！”化妝師滿意地拍拍手。張楚嵐不知從哪里變出一套幾乎拖地的、綴著蕾絲花邊的洛麗塔風(fēng)格長(zhǎng)裙，還有一雙看起來就難以駕馭的細(xì)高跟皮鞋。
當(dāng)法夜郎，或者說此刻的“法夜莉”，穿著這身行頭，踩著如同刑具般的高跟鞋，每一步都走得小心翼翼、搖搖晃晃地從房間里挪出來時(shí)，斯密爾的目光在他身上停留了兩秒，然后非常客觀、平靜地評(píng)價(jià)了一句：“頭發(fā)，挺好看的。”
法夜郎猛地抬頭，用那雙被眼線勾勒得更顯深邃的藍(lán)眸狠狠剜了他一眼，里面寫滿了“你給我等著”和“生無可戀”。張楚嵐憋著笑，看看表：“時(shí)間差不多了，目標(biāo)習(xí)慣在午夜前后出沒。‘法夜莉’小姐，我們走吧？”
走出哪都通華北分部大門時(shí)，法夜郎還能清晰地聽到幾個(gè)路過的員工壓低聲音的竊竊私語：
“哇！新來的小姐姐？好漂亮！金發(fā)藍(lán)眼，混血兒?jiǎn)幔俊?/p>
“這金色長(zhǎng)發(fā)好柔順啊……氣質(zhì)真獨(dú)特……就是走路姿勢(shì)有點(diǎn)怪？”
“噓……小聲點(diǎn)，別讓人家聽見……”
法夜郎強(qiáng)忍著把高跟鞋脫下來砸過去的沖動(dòng)，不斷催眠自己：為了任務(wù)，為了無辜者，為了活下去……冷靜，要冷靜！
夜色如墨，槐蔭巷狹窄而破敗，只有幾盞昏黃的路燈在霧氣中掙扎。斯密爾如同真正的影子，無聲無息地潛伏在巷口一側(cè)低矮建筑的屋頂，氣息收斂到極致。張楚嵐則貓?jiān)谙镒恿硪活^堆滿雜物的草叢后面，只露出一雙眼睛。
“法夜莉”獨(dú)自一人，扮演著迷路少女的角色，在巷子里“無助”地徘徊。長(zhǎng)裙掃過地面，高跟鞋踩在坑洼不平的石板上發(fā)出清脆又帶著點(diǎn)笨拙的聲響。他努力回憶著在艾爾蘭德宮廷舞會(huì)上見過的貴族小姐的姿態(tài)，心里卻把張楚嵐罵了千百遍。
時(shí)間一分一秒過去，巷子里只有風(fēng)聲和他自己“緊張”的心跳（裝的）。就在法夜郎懷疑計(jì)劃是否失敗時(shí)，一股陰冷、帶著鐵銹和腐朽氣息的能量波動(dòng)，如同毒蛇般悄然從巷子深處彌漫開來。
目標(biāo)出現(xiàn)了！
一個(gè)穿著深色工裝服、身形佝僂的男人從陰影里踱步而出，正是檔案照片上的吳老邪。他渾濁的眼睛貪婪地鎖定了巷子中央那個(gè)“落單”的“少女”，尤其是那頭在昏暗光線下也難掩光澤的金色長(zhǎng)發(fā)，嘴角咧開一個(gè)殘忍的笑容。他枯瘦的手掌中，不知何時(shí)托起了一朵造型詭異、散發(fā)著不祥氣息的“花”。
那便是法器“惡之花”。
它并非真花，更像是由某種暗沉金屬扭曲鍛造而成。數(shù)根帶著尖銳倒刺的黑色金屬藤蔓，如同活物般虬結(jié)纏繞，構(gòu)成了花朵的底座和莖稈。藤蔓頂端，并非尋常花瓣，而是層層疊疊、邊緣鋒銳如刀片的金屬“花瓣”，它們向內(nèi)微微卷曲，形成一個(gè)半開半合的、仿佛能吞噬一切的“花心”。整個(gè)法器散發(fā)著濃重的血腥氣和一種令人心神不寧的邪異波動(dòng)。
“小妹妹，這么晚了，一個(gè)人啊？”吳老邪的聲音沙啞難聽，一步步逼近，帶著貓捉老鼠的戲謔。他托著“惡之花”，金屬花瓣微微顫動(dòng)，噴出的粉狀物若隱若現(xiàn)。
就是現(xiàn)在！
法夜郎猛地回身，臉上那副“楚楚可憐”的表情瞬間被冰冷的銳利取代。雙手快如閃電般在胸前結(jié)出一個(gè)復(fù)雜的手印——無數(shù)七彩的光點(diǎn)憑空凝聚，如同被激怒的蜂群，帶著強(qiáng)烈的精神沖擊和迷幻效果，驟然射向近在咫尺的吳老邪！
“什么？！”吳老邪顯然沒料到“獵物”會(huì)突然爆發(fā)出如此強(qiáng)大的異能力量，而且攻擊方式完全陌生！猝不及防之下，他被密集的光點(diǎn)擊中，悶哼一聲，精神劇震。他踉蹌后退，眼中充滿了驚駭和暴怒。
“找死！”吳老邪低吼一聲，穩(wěn)住心神，猛地催動(dòng)法器！
只見那“惡之花”的金屬花瓣猛地張開，如同毒蛇昂首！花心處并非花蕊，而是一個(gè)幽深的孔洞。伴隨著一陣“嗤嗤”輕響，一大蓬散發(fā)著甜膩腥氣的淡褐色粉末，如同煙霧般噴涌而出，瞬間彌漫開來！這粉末顯然帶有強(qiáng)烈的致幻和麻痹效果，周圍的空氣都仿佛變得粘稠沉重。
然而，法夜郎的動(dòng)作幅度過大，左腳那該死的高跟鞋鞋跟，精準(zhǔn)無比地卡進(jìn)了一塊松動(dòng)的石板縫隙里！
“唔！”身體失去平衡，法夜郎整個(gè)人向前栽倒，華麗的裙擺飛揚(yáng)，精心打理的高馬尾也甩散了些許發(fā)絲。更要命的是，他正好處于那詭異粉末籠罩的邊緣！
千鈞一發(fā)！
“咻——鏘！”
一道湛藍(lán)色的劍光如同撕裂夜幕的閃電，帶著龍吟般的清越嗡鳴，自屋頂悍然劈落！劍氣精準(zhǔn)地?cái)卦诜ㄒ估缮砬暗牡孛嫔希⒎枪魠抢闲埃羌な幤鹨还蓮?qiáng)勁的氣流！這股突如其來的氣流如同小型旋風(fēng)，瞬間將那擴(kuò)散開來的淡褐色粉末吹散了大半！
斯密爾的身影如同鬼魅般落在法夜郎身前，龍晶石劍橫在胸前，劍身上的符文如同活物般流轉(zhuǎn)，散發(fā)出凜冽的寒意，牢牢鎖定驚疑不定的吳老邪。他沒有看身后，但聲音清晰地傳入法夜郎耳中：“鞋。”
法夜郎心中暗贊一聲斯密爾的判斷，毫不猶豫，雙手抓住礙事的長(zhǎng)裙下擺用力一撕（昂貴的布料發(fā)出哀鳴），同時(shí)雙腳一蹬，那雙該死的高跟鞋終于被甩飛出去，赤腳踩在冰冷粗糙的地面上。束縛盡去，屬于幻術(shù)師兼執(zhí)行官的敏捷瞬間回歸！金色的長(zhǎng)發(fā)在動(dòng)作中徹底散開，在夜風(fēng)中飛揚(yáng)。
“雕蟲小技！”吳老邪見粉末攻擊被破，眼中戾氣更盛。他再次催動(dòng)“惡之花”，這一次，那些纏繞的金屬藤蔓如同活過來的毒蛇，驟然伸長(zhǎng)，帶著尖銳的倒刺，發(fā)出破空之聲，兇狠地刺向斯密爾和法夜郎！同時(shí)，花心處再次有淡褐色粉末開始彌漫，試圖限制他們的行動(dòng)范圍。
“跑？休想！”法夜郎低喝一聲，赤腳踏地，身形靈動(dòng)地避開一條刺來的藤蔓。指尖凝聚的光點(diǎn)不再是純粹幻術(shù)，而是轉(zhuǎn)化為更具穿透力的“光矢連射”，目標(biāo)直指“惡之花”的花心孔洞，試圖打斷其噴粉！同時(shí)，他分心操控少量光點(diǎn)在身前形成薄薄的屏障，阻擋飄散的粉末。
斯密爾則直面藤蔓的絞殺。龍晶石劍在他手中化作一片湛藍(lán)光幕，劍勢(shì)凌厲而精準(zhǔn)，每一次揮砍都帶著撕裂空氣的銳嘯！“鐺！鐺！鐺！”金屬碰撞聲不絕于耳。那金屬藤蔓異常堅(jiān)韌，但斯密爾的劍氣更勝一籌，每一次交鋒都在藤蔓上留下深深的斬痕，火花四濺。有幾根稍細(xì)的藤蔓甚至被硬生生斬?cái)啵嗫谔巼姙R出暗紅色的、如同銹蝕鐵水般的粘稠液體，散發(fā)著更濃烈的血腥味！他如同磐石般擋在法夜郎側(cè)翼，將大部分藤蔓攻擊牢牢牽制。
吳老邪又驚又怒，他從未見過如此詭異的配合和攻擊方式。他的邪術(shù)陰狠毒辣，“惡之花”既能物理絞殺，又能釋放致幻毒粉，但在斯密爾那蘊(yùn)含強(qiáng)大破邪之力的龍晶劍氣面前，藤蔓被克制得厲害。而法夜郎的光矢攻擊和幻術(shù)干擾，讓他疲于應(yīng)付，無法專心操控法器。
“你們……到底是什么人？！”吳老邪嘶吼道，眼中血絲密布。
回答他的，是斯密爾抓住藤蔓攻擊間隙的一記迅猛突刺！湛藍(lán)劍光如毒龍出洞，直刺吳老邪持花的右手腕！同時(shí)，法夜郎看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，將凝聚多時(shí)的一記壓縮“光爆沖擊”，近距離轟向“惡之花”的本體！
吳老邪為了躲避斯密爾致命的刺擊，不得不倉(cāng)促后撤，手腕險(xiǎn)險(xiǎn)避開劍鋒，但手中的“惡之花”卻完全暴露在法夜郎的攻擊之下！
轟！
刺眼的白光在“惡之花”上炸開！金屬花瓣發(fā)出一聲令人牙酸的扭曲呻吟，噴吐的粉末戛然而止，伸出的藤蔓也如同被抽掉骨頭般軟塌下來。巨大的沖擊力讓吳老邪虎口崩裂，“惡之花”脫手飛出，旋轉(zhuǎn)著砸落在遠(yuǎn)處的碎石堆里。而他本人則被爆炸的余波狠狠掀飛，撞在巷子的磚墻上，胸口塌陷，鮮血狂噴，徹底失去了反抗能力。
戰(zhàn)斗結(jié)束。斯密爾收劍入鞘，動(dòng)作利落。法夜郎喘了口氣，赤腳踩在冰涼的地上，看著自己撕破的長(zhǎng)裙、散亂的金發(fā)和狼狽的模樣，再想想剛才差點(diǎn)吸入毒粉和摔倒的窘境，一股無名之火涌上心頭，對(duì)著昏迷的吳老邪又狠狠補(bǔ)了一腳。
張楚嵐這才從草叢里鉆出來，小心翼翼地避開地上殘留的淡褐色粉末痕跡，看著被制服的吳老邪、那朵掉落在廢墟中兀自散發(fā)著不祥氣息的金屬邪花，以及現(xiàn)場(chǎng)的一片狼藉，再看看法夜郎的造型，想笑又不敢笑，只能豎起大拇指：“干……干得漂亮！這玩意兒看著就邪門……不愧是……”話沒說完，被法夜郎殺人般的眼神瞪了回去。
后續(xù)的審問由哪都通的專業(yè)人士接手。在“特殊手段”下，吳老邪很快吐露了藏匿受害者的地點(diǎn)——一個(gè)被他用邪術(shù)掩蓋了氣息的地下廢棄倉(cāng)庫(kù)。當(dāng)救援人員趕到時(shí)，倉(cāng)庫(kù)內(nèi)的景象令人窒息：幾個(gè)被囚禁的男女如同干癟的破布娃娃般躺在血污的法陣中，手腕上都有深深的割痕，氣息微弱，顯然被長(zhǎng)期抽取了大量鮮血用于喂養(yǎng)那朵“惡之花”。他們被迅速送往醫(yī)院搶救。哪都通的專業(yè)人員則小心翼翼地收容了那件邪異的法器“惡之花”。
華北分部，徐三的辦公室。
徐三看著任務(wù)報(bào)告、醫(yī)院傳回的受害者情況以及關(guān)于“惡之花”的初步分析報(bào)告，點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出一絲難得的贊許。他拿起桌上的《穿越者協(xié)議》，在末尾簽上了自己的名字，然后推到坐在對(duì)面的法夜郎和斯密爾面前。
“任務(wù)完成得很出色。面對(duì)突發(fā)狀況（他意味深長(zhǎng)地看了一眼法夜郎還沒來得及換下的、沾著灰塵和血跡的裙角，以及雖然散亂但依舊顯眼的金色長(zhǎng)發(fā)），應(yīng)變及時(shí)，配合默契，有效制服目標(biāo)并解救了人質(zhì)。特別是成功應(yīng)對(duì)了未知法器的特殊攻擊（致幻粉末和藤蔓絞殺），體現(xiàn)了優(yōu)秀的戰(zhàn)斗素養(yǎng)和適應(yīng)能力。符合公司對(duì)臨時(shí)工執(zhí)行力的要求。”
他頓了頓，語氣正式而沉穩(wěn)：“恭喜二位，測(cè)試通過。從現(xiàn)在起，你們正式成為哪都通快遞公司華北分部的‘臨時(shí)工’了。歡迎來到……這個(gè)世界的里側(cè)。”他將兩份蓋好章的臨時(shí)工證件推到兩人面前，證件上，是兩人略顯生硬但已屬于這個(gè)世界的照片。
法夜郎拿起那張小小的卡片，看著上面陌生的身份信息和“臨時(shí)工”三個(gè)字，心情復(fù)雜。歸途依然渺茫，但至少，在這個(gè)光怪陸離的新世界，他們有了一個(gè)暫時(shí)的錨點(diǎn)，一條可以走下去的路。他下意識(shí)地?cái)n了攏自己散開的金色長(zhǎng)發(fā)，又瞥了一眼旁邊依舊面無表情、但眼神似乎放松了一分的斯密爾。剛才那邪異的“惡之花”，再次提醒他這個(gè)世界的力量體系同樣危險(xiǎn)而詭譎。
新的身份，新的挑戰(zhàn)，異界臨時(shí)工的生涯，就此拉開序幕。而這個(gè)世界的神秘面紗，也才剛剛揭開一角。