“良…良藥？”
老仆幽靈般離去后，那干澀沙啞的兩個字，如同淬了冰的針，狠狠扎進沈知微的耳膜，在她死寂的心湖里掀起驚濤駭浪！
他果然知道！那個病弱得仿佛一陣風就能吹倒的九皇子蕭玦，他看穿了！他不僅看穿鴆酒被玉玦所噬，甚至…甚至將她和玉玦，視作一味“藥”！
一股寒意從腳底直沖頭頂，比祭天臺的寒風更刺骨百倍。她下意識地緊緊攥住胸口的玉玦，溫潤的玉石此刻卻像一塊燒紅的烙鐵，燙得她指尖生疼。玉玦內部，那道細微的血色紋路，似乎在她指腹的按壓下，傳來微弱卻清晰的搏動感，像一顆沉睡的毒瘤心臟。
引鴆酒而不死的本事？能“吃”毒的玉？沈知微的心沉到了谷底。蕭玦要做什么？用她去試毒？還是想奪走玉玦？那個病弱表象下，究竟藏著怎樣一張臉？
“哐當！”
一聲巨響毫無征兆地穿透死寂的院落，伴隨著壓抑的、野獸般的低吼和重物倒地的聲音，正是從隔壁主屋的方向傳來！
沈知微嚇得渾身一顫，猛地縮到墻角。緊接著，是瓷器碎裂的脆響，還有…像是骨頭被硬生生折斷的、令人牙酸的“咔嚓”聲！濃烈的藥味中，似乎瞬間混入了一絲新鮮的血腥氣。
恐懼扼住了她的喉嚨。外面發生了什么？是蕭玦？他…他在殺人？那個病秧子？
聲音只持續了很短一瞬，很快平息下去。死寂重新籠罩，只剩下沈知微自己擂鼓般的心跳聲在耳邊轟鳴。她蜷縮在冰冷的墻角，死死捂住嘴，不敢發出一點聲音。這九王府的夜，比她想象的更猙獰。
不知過了多久，也許是一炷香，也許是一個時辰。就在沈知微緊繃的神經快要斷裂時，極其輕微的“咔噠”一聲，她這間廂房的門栓，竟從外面被撥開了！
一道黑影，如同融入夜色的鬼魅，悄無聲息地滑了進來，反手輕輕合上門。
沈知微的血液瞬間凍結！她屏住呼吸，借著窗外慘淡的月光，死死盯著那個黑影。黑影沒有點燈，動作迅捷而精準，像在自家后院般熟悉。他避開屋中簡陋的家具，徑直走向沈知微之前坐過的位置，手指在地面和墻壁上快速而無聲地摸索著。
他在找東西！找什么？玉玦？！
冷汗瞬間浸透了沈知微單薄的囚衣。她不敢動，連呼吸都放到最輕。那人摸索了片刻，似乎毫無所獲，身形微微一頓，隨即，那冰冷的目光如同實質的探針，猛地射向她蜷縮的角落！
沈知微的心臟幾乎要跳出胸腔！就在她以為自己即將暴露的剎那——
嗡！
緊貼在她心口的玉玦，毫無征兆地傳來一陣極其微弱卻清晰的震動！與此同時，一股難以言喻的寒意順著玉玦接觸的皮膚瞬間蔓延開，讓她激靈靈打了個寒顫。
幾乎是玉玦震動的同一瞬間，那黑影的動作也驟然停滯！他猛地捂住自己的胸口，發出一聲極力壓抑卻依舊泄露出痛苦的悶哼！月光恰好在這一刻偏移，透過破舊的窗紙，朦朧地照亮了黑影小半邊側臉。
線條冷硬的下頜，緊抿的薄唇，還有…一縷垂落額前的、如墨般漆黑的發絲。一個模糊卻極具壓迫感的輪廓。
是他！祭天臺上，那個站在新帝身側，清冷矜貴、一言不發卻掌控全局的內閣首輔——謝珩！他竟然親自夜探九王府，摸到了她的囚室？！
沈知微腦中一片空白，巨大的恐懼攫住了她。首輔謝珩！新帝最鋒利的刀！他果然不會放過她這個“漏網之魚”！
謝珩顯然也察覺到了異常。他放下捂住胸口的手，那雙在黑暗中依舊銳利如鷹隼的眸子，精準地鎖定了沈知微藏身的角落，冰冷的殺意如有實質地彌漫開來。他不再掩飾，一步步，無聲卻沉重地逼近。
完了！沈知微絕望地閉上眼，指尖深深掐入掌心。玉玦的震動和那股寒意更加強烈，仿佛在瘋狂預警。
就在謝珩離她只有三步之遙，冰冷的手指即將觸碰到她的那一刻——
“咳咳…咳咳咳…”
一陣撕心裂肺、仿佛要將五臟六腑都咳出來的聲音，極其突兀地在院落里響起！打破了死寂，也瞬間吸引了謝珩全部的注意力！
是蕭玦！聲音的來源，正是剛才發出異響的主屋方向！
謝珩逼近的腳步猛地頓住。他側耳傾聽，那咳嗽聲斷斷續續，痛苦至極，伴隨著侍從慌亂的低語和藥碗碰撞的聲響，完全不似作偽。
謝珩站在原地，如同黑暗中凝固的雕塑。冰冷的殺意與某種權衡在寂靜中無聲交鋒。片刻，他深深地、無聲地吸了一口氣，銳利的目光再次掃過沈知微藏身的角落，帶著一絲不甘和更深的探究。最終，他身形一晃，如同鬼魅般悄然后退，迅速消失在門外的黑暗中，仿佛從未出現過。
門被輕輕帶上，落鎖聲微不可聞。
沈知微癱軟在地，渾身被冷汗浸透，像剛從水里撈出來，大口大口地喘著粗氣，心臟狂跳得幾乎要炸開。劫后余生…又一次劫后余生！是蕭玦的咳嗽…救了她？還是…
她猛地低頭看向胸口的玉玦。剛才那突如其來的震動和刺骨寒意…是它在預警？甚至…干擾了謝珩？玉玦內部那道血色的紋路，此刻正散發著極其微弱、卻清晰可感的溫熱血光！一股強烈的、仿佛生命本源被強行抽離的虛弱感和心悸猛地襲來！
“呃…”沈知微痛苦地蜷縮起來，冷汗如瀑。她死死攥著玉玦，那溫熱的血光透過指縫滲出，映亮她蒼白如鬼的臉。
代價…這就是使用玉玦力量的代價！它剛剛…“吃”掉了謝珩靠近時帶來的某種致命威脅？或者僅僅是預警，就消耗了她如此巨大的生命力？
隔壁主屋的咳嗽聲漸漸低弱下去，最終歸于沉寂。九王府的夜，重新被死寂和濃重的藥味填滿。
沈知微蜷縮在冰冷的地面上，身體的劇痛與虛弱感如同潮水般反復沖刷著她的意志。玉玦緊貼在心口，那溫熱的搏動感越來越清晰，像一顆寄生在她心臟上的毒瘤，每一次搏動，都貪婪地吮吸著她的生機。
汗水浸透了她的鬢發，黏膩地貼在臉頰上。她咬緊牙關，喉嚨里彌漫開一股濃重的血腥味。指尖深深陷入掌心，試圖用尖銳的刺痛來對抗那從骨髓深處蔓延開的、令人窒息的空虛感。
“藥…”她腦海中反復回蕩著老仆那干澀的聲音，還有蕭玦那雙在病弱表象下深不見底的幽眸。
她是他等的“良藥”…而這塊玉，是噬心的毒！
就在這時，門外再次傳來了腳步聲。這一次，不再刻意掩飾，顯得沉重而緩慢。
沈知微的心猛地提到了嗓子眼，強撐著支起身體，警惕地盯著那扇緊閉的門。是謝珩去而復返？還是九王府的人？
門被推開。進來的，是那個引路的老仆。他依舊面無表情，手里端著一個托盤。但與上次不同，托盤上除了那碗黑乎乎、氣味濃烈的藥汁，竟多了一小碟精致的、還冒著熱氣的糕點，旁邊還有一個溫潤的白玉小瓶。
老仆將托盤放在屋內唯一一張破舊的桌子上，目光掃過蜷縮在地、狼狽不堪的沈知微，眼神毫無波瀾，仿佛她只是一件亟待處理的物品。
“殿下吩咐，”老仆的聲音依舊干澀，像砂紙摩擦，“沈姑娘受驚了。這安神藥，趁熱喝了。”
他的目光落在沈知微緊攥著胸口衣襟的手上，那里，玉玦的形狀在單薄的布料下清晰可見。
“殿下還說…”老仆頓了頓，語氣平直得沒有一絲起伏，卻讓沈知微感到一股冰冷的寒意，“良藥雖苦，卻是救命之本。姑娘既已是殿下府上的人，這‘藥引子’…就該好好溫養著。”
藥引子！
這三個字像冰錐，狠狠刺穿了沈知微最后一絲僥幸！蕭玦不僅將她視為“藥”，更將她的玉玦視作核心的“藥引”！他什么都知道！他把她關在這里，就是要“溫養”她這個藥引，好隨時取用！
一股巨大的屈辱和憤怒沖上頭頂，幾乎壓過了身體的虛弱。她猛地抬頭，死死瞪著老仆，嘶聲道：“他休想！我就是毀了這玉…”
“姑娘慎言！”老仆猛地打斷她，渾濁的眼中第一次閃過一絲銳利如刀的精光，快得讓人以為是錯覺。“殿下還讓老奴轉告姑娘一句話。”
他微微俯身，聲音壓得更低，帶著一種令人毛骨悚然的平靜：
“鴆酒穿腸的滋味，姑娘已經嘗過一次了。這世間…比鴆酒更毒、更讓人…求死不能的東西…還多得很。殿下久病，府上…最不缺的…就是這些玩意兒。”
“姑娘是聰明人，當知…活著不易。好好做殿下的‘藥’，至少…能活。”
說完，老仆不再看她，轉身退了出去。落鎖聲再次響起，比上一次更加沉重，仿佛鎖死了她所有的生路。
沈知微癱坐在地上，渾身冰冷。老仆最后的話，像毒蛇的信子舔舐著她的神經。威脅！赤裸裸的威脅！蕭玦在用更殘酷的死亡方式警告她，順從，才能茍活。
她顫抖著手，拿起那個溫潤的白玉小瓶。拔開塞子，一股清冽苦澀的藥香瞬間沖淡了屋內的腐朽氣息。里面是幾粒朱紅色的丹丸。這…就是蕭玦給她的“溫養”之物？是壓制玉玦反噬的解藥？還是另一種控制她的毒藥？
身體的虛弱和心口的灼痛一陣強過一陣。玉玦的血色紋路在昏暗光線下似乎又亮了一分，貪婪地汲取著她的生命力。死亡的陰影從未如此刻般清晰迫近。
喝下那碗黑乎乎的藥？吃下這來歷不明的丹丸？成為蕭玦豢養的“藥人”？
沈知微的目光落在那一小碟精致的糕點上。餓，極度的饑餓感伴隨著虛弱感洶涌而來。她掙扎著爬過去，抓起一塊糕點，狼吞虎咽地塞進嘴里。甜膩的滋味在口腔中化開，卻絲毫無法溫暖她冰冷的心。
她該怎么辦？
就在她機械地咀嚼著第二塊糕點時，指尖無意中觸碰到了白玉小瓶冰涼的瓶身。一個極其大膽、近乎瘋狂的念頭，如同黑暗中迸射的火星，驟然劃過她混亂的腦海！
玉玦…能“吃”毒…那它…能不能…
沈知微猛地停下動作，心臟狂跳起來。她死死盯著手中的白玉小瓶，又看向桌上那碗散發著不祥氣息的黑藥汁。
一個孤注一擲的計劃，在絕望的深淵中，悄然滋生。