紐約城的心臟深處，在腐爛的污水管道、廢棄的煤氣總管和搖搖欲墜的地基之下，隱藏著更古老的黑暗。一條早已被城市遺忘的、屬于某個早期地鐵試驗線的廢棄隧道，如同一條被斬斷的鋼鐵盲腸，深埋在五點區東河邊緣的地底巖層中。這里沒有風，只有永恒的、令人窒息的死寂，空氣濃稠得如同陳年的墓土，混合著鐵銹、潮濕霉菌和一種……難以言喻的、冰冷的、帶著微弱甜腥的“存在”氣息。

隧道盡頭，一個因地質塌陷形成的、不規則天然巖洞，便是因克非爾新的巢穴。

這里，比廢棄工廠的閣樓更加隱蔽，也更加……接近那痛苦的源頭。巖洞的粗糙石壁上，覆蓋著一層滑膩的苔蘚，散發著幽幽的、如同腐爛螢火蟲般的慘綠微光。洞底并非堅硬的巖石，而是某種柔軟的、類似巨大真菌菌毯的暗紫色物質，踩上去如同冰冷的沼澤，無聲地吞噬著腳步。洞頂垂落著無數細長的、半透明的鐘乳石狀結晶，內部流淌著極其微弱的、如同稀釋血液般的暗紅色光暈。

而巖洞最深處，靠近一面布滿了巨大龜裂紋路的巖壁前，便是那“存在”氣息的核心。

一道裂縫。

并非物理的縫隙，而是空間本身的輕微扭曲。透過那層如同水波般蕩漾的視覺屏障，隱約能看到其內流淌的景象——并非熾熱的巖漿，而是數條巨大到無法想象、散發著純粹而磅礴的翠綠色生命輝光的能量脈絡！它們如同沉睡的巨龍，在冰冷的巖層和無盡的黑暗中蜿蜒流淌，每一次緩慢而沉重的脈動，都仿佛牽動著整個大地的呼吸！這便是世界樹根須在此方世界的投影節點之一——曼哈頓-東河-五號。

然而，此刻這浩瀚的生命之光，卻被一層病態的、毫無生機的金白色能量如同枷鎖般纏繞、覆蓋！金白色的能量如同蔓延的霉菌，頑強地侵蝕著翠綠的本源，每一次根須的脈動，都伴隨著劇烈的、無聲的痛苦痙攣，將那金白色的“枷鎖”繃得更緊，也將其下被污染的翠綠擠壓得更加黯淡、扭曲。空氣中彌漫著一種混合著消毒水、金屬銹蝕和生命垂死掙扎的、令人作嘔的褻瀆氣息。

就在這道空間裂縫前幾尺之遙，在那冰冷的暗紫色菌毯上，因克非爾如同獻祭的羔羊，跪伏在那里。

她赤裸著上身，僅用一條破舊的布帶纏繞著胸部。蒼白得近乎透明的皮膚上，布滿了新舊交疊的傷痕：昨夜圣水灼燒留下的焦黑印記、爆炸沖擊造成的青紫淤痕、還有……無數道細密的、如同被無形絲線勒入皮肉留下的、深可見骨的暗紅色溝壑！這些溝壑并非靜止，而是在她皮膚下幽藍色光路的映襯下，如同活物般微微蠕動、搏動。

她的左臂，此刻正發生著駭人的異變。

整條手臂，從肩膀到指尖，完全被一種粘稠、蠕動、散發著冰冷幽藍光澤的半流體物質包裹！這物質仿佛有生命，不斷試圖向上蔓延，侵蝕她的肩頸和胸膛。而在幽藍物質的深處，無數根近乎透明的、閃爍著微弱七彩暈光的絲線，如同最堅韌的縫合線，又如同深入骨髓的根須，深深刺入她的血肉、骨骼、神經！絲線的另一端，則牢牢纏繞、扎根在她右手緊握的物體上——

那已不再是單純的“維系之紡錘”。

紡錘頂端的暗紫色寶石布滿了蛛網般的裂痕，光芒黯淡而混亂。但此刻，一塊深灰色的、形狀扭曲的金屬碎片——昨夜從碼頭倉庫奪來的那塊較小的“饕餮之喉”碎片——正被無數根幽藍與七彩交織的絲線，如同最野蠻的外科手術般，強行“縫合”在寶石下方紡錘的木柄上！

碎片與紡錘的接觸面，空間劇烈地扭曲、塌陷，形成一個微型的、不斷旋轉的黑暗漩渦！漩渦如同活物的心臟般搏動，每一次搏動，都釋放出冰冷而貪婪的吸力，試圖吞噬周圍的一切！同時，一股狂暴、混亂、充滿了撕裂與吞噬意志的能量洪流，順著那些深深嵌入因克非爾手臂的絲線，如同億萬根燒紅的鋼針，瘋狂地注入她的身體！

“呃啊啊——！！！”

因克非爾仰起頭，發出一聲無聲的、只有靈魂才能感知的凄厲尖嘯！她的身體如同被高壓電擊中般劇烈痙攣！皮膚下那幽藍色的光路瘋狂閃爍、扭曲、膨脹，幾乎要破體而出！右眼中那冰冷的星芒漩渦旋轉到了極致，而她的左眼……瞳孔和虹膜竟在能量的沖擊下，暫時凝結成了一塊不規則的、閃爍著幽藍與暗紫混合光芒的冰冷晶體！如同惡魔的復眼！

嗡——！！！

以她為中心，一個直徑約十尺的、無形的吸力場域猛地擴散開來！

嗤嗤嗤——！

巖洞地面上散落的碎石、斷裂的鐘乳石尖、甚至菌毯邊緣的微小苔蘚……瞬間被這股恐怖的吸力攫住！它們如同被投入無形的強酸，無聲無息地崩解、消失，化作極其微弱的能量塵埃，被卷入她手臂上那個微型漩渦，最終匯入她的身體！

但這微不足道的“進食”，非但沒有平息那無休止的饑餓，反而像往烈火上潑灑的劣質油脂，讓那名為“饕餮”的火焰轟然爆燃！冰冷的絲線在她體內勒得更緊、更深！胃袋變成了連接宇宙黑洞的入口，發出無聲的、歇斯底里的咆哮！空虛感如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了那點可憐的“滿足”！

更可怕的是，她清晰地感覺到，維持這種強行“縫合”的狀態本身，就在瘋狂地消耗著她本就不多的能量！如同抱著一塊燒紅的烙鐵，每分每秒都在灼燒她的生命！那嵌入手臂的絲線，既是力量的導管，也是生命的枷鎖！

“不夠…遠遠不夠…”一個充滿絕望的低語在她晶體化的左眼深處閃爍。她顫抖著抬起未被侵蝕的右手，指尖繚繞著黯淡的七彩光暈。她將指尖按在左臂上那試圖向上蔓延的幽藍物質邊緣。

嗤…

一聲極其輕微的、如同烙鐵燙肉的聲響。七彩的絲線從她指尖延伸而出，如同最精密的縫衣針，穿透自己蠕動的血肉，將那狂暴的、試圖反噬的幽藍物質強行“縫合”回手臂的界限之內！每一次“縫合”，都帶來鉆心的劇痛和能量的進一步消耗，卻也暫時遏制了那失控的侵蝕。

這是她與深淵的契約，是她維持人形、維持最后一絲理智的代價——用“維系”的力量，強行“縫合”住“饕餮”帶來的崩壞邊緣。一場在無盡饑餓與毀滅反噬的刀尖上，永無止境的、痛苦至極的死亡之舞。

就在因克非爾剛剛完成一次痛苦的自我“縫合”，晶體化的左眼尚未完全恢復，身體因劇痛和虛弱而劇烈顫抖時——

嗡……

巖洞入口處，那條幽深的廢棄隧道深處，傳來一陣極其微弱、卻異常清晰的震動。

并非腳步聲。而是……一種特殊的能量共鳴。一種頻率獨特的、帶著試探意味的嗡鳴，如同用特定的密碼敲擊著無形的門扉。這嗡鳴巧妙地避開了世界樹根須那痛苦的脈動，精準地傳遞到了因克非爾高度緊張的感知中。

她的身體猛地繃緊！右眼中冰冷的星芒瞬間鎖定了隧道入口的方向！左臂上那蠕動的幽藍物質也如同受驚的毒蛇般微微收縮，微型漩渦的旋轉速度驟然加快！殺意如同冰冷的潮水，瞬間取代了痛苦。教會？還是別的什么？

她緩緩站起身，動作帶著一種受傷野獸般的僵硬和警惕。赤裸的上身傷痕累累，皮膚下的幽藍光路如同不安的毒蛇在游走。她右手緊握著那柄強行縫合著“饕餮碎片”的紡錘，黯淡的七彩絲線在指尖無聲繚繞。晶體化的左眼在昏暗的巖洞微光下，閃爍著非人的、冰冷的幽紫光芒。

她如同一道融入黑暗的影子，無聲地滑向隧道入口。

隧道內一片漆黑，伸手不見五指。只有遠處巖洞滲出的慘綠微光，勉強勾勒出扭曲的鋼鐵軌道和腐朽枕木的輪廓。空氣中彌漫著濃重的鐵銹和霉菌味。

嗡……

那試探性的共鳴再次傳來，更加清晰。來源就在前方十幾碼處，一個堆滿廢棄信號箱的角落。

因克非爾停住腳步，隱藏在更深的陰影里。她的感知如同無形的觸須，穿透黑暗，鎖定了信號箱后兩個微弱但清晰的生命氣息。一個沉穩而帶著書卷氣的能量場，另一個則如同精密的儀器，充滿了警惕和計算。

不是教會獵犬那冰冷純粹的秩序氣息。

她眼中冰冷的星芒微微閃爍了一下，殺意稍斂，但警惕絲毫未減。她調動起一絲極其微弱的能量，順著纏繞在紡錘上的絲線，如同最細微的蛛絲般，無聲無息地向前延伸，輕輕觸碰了一下信號箱銹蝕的鐵皮。

嗒。

一聲極其輕微的回響，在死寂的隧道中清晰可辨。

信號箱后，立刻有了回應。

一個身影小心翼翼地探出半個身子。昏暗中，艾薩克·維蘭德那戴著裂痕金絲眼鏡、布滿疲憊與憂慮的臉龐顯露出來。他穿著一件深色的、沾滿泥點的防雨斗篷，手中沒有武器，只握著一個拳頭大小、散發著微弱穩定黃光的、類似海膽的多棱面水晶裝置。水晶內部，復雜的光路隨著他的呼吸微微流轉。

“別動手！”艾薩克的聲音壓得極低，帶著一種學者特有的克制和清晰，“我們沒有惡意！因克非爾女士…或者…您希望我們如何稱呼？”

他的目光穿透昏暗，落在因克非爾身上時，瞳孔猛地收縮！他清晰地看到了她赤裸上身的恐怖傷痕，皮膚下搏動的幽藍光路，尤其是那只晶體化的、閃爍著非人光芒的左眼！還有她手中那柄…纏繞著混亂能量絲線、強行縫合著深灰色碎片的紡錘！昨夜碼頭倉庫那吞噬黑洞的恐怖景象瞬間閃過腦海，讓他脊背一陣發涼。但他強迫自己鎮定下來，將手中的水晶裝置微微前舉，那穩定的黃光如同某種善意的信號。

莉娜·科瓦爾斯基也從艾薩克身后探出頭，灰綠色的眼眸在昏暗中如同受驚的貓瞳，瞬間捕捉到了因克非爾的狀態和她手中的“武器”。她倒抽一口冷氣，下意識地握緊了腰間一個改造過的、帶著復雜表盤和天線的金屬盒子——她的“廣譜能量擾動器”。但看到艾薩克的手勢，她強忍著沒有啟動。

因克非爾沉默著，如同冰冷的石像。右眼中的星芒如同兩點寒冰，死死鎖定著艾薩克。隧道內的空氣仿佛凝固了，只剩下世界樹根須那沉重而痛苦的脈動在背景中無聲地回響。

艾薩克深吸一口氣，他知道自己沒有太多時間。他從隨身攜帶的厚帆布包里，小心翼翼地取出一個用多層鉛箔和絕緣橡膠包裹的、約莫拳頭大小的盒子。他極其緩慢地、帶著明顯展示意圖地打開盒子。

里面并非武器，而是三塊鴿子蛋大小、切割粗糙、卻散發著極其濃郁、純凈的翠綠色光芒的礦石晶體！晶體內部仿佛有液態的光芒在緩緩流淌，散發出磅礴的生命能量氣息！這氣息，與巖洞深處那被褻瀆的世界樹根須投影，隱隱同源！

“高純度‘綠輝石’結晶，”艾薩克的聲音帶著一絲不易察覺的緊張，“開采自未被教會污染的地脈節點深處。蘊含純凈的生命能量。或許…能暫時緩解您的…‘消耗’。”他將盒子輕輕放在面前一個廢棄的枕木上，然后緩緩后退一步，以示無害。

那翠綠光芒和磅礴的生命氣息，如同磁石般瞬間攫住了因克非爾全部的感官！體內那勒緊的冰冷絲線和胃袋深處的黑洞，發出了前所未有的、貪婪的尖嘯！她的身體不受控制地微微前傾，右眼中的星芒劇烈閃爍，晶體化的左眼也似乎亮了幾分。

但她沒有動。警惕如同冰冷的鎖鏈，束縛著本能。

艾薩克敏銳地捕捉到了她的反應，心中稍定，繼續說道：“我們知道索恩對根脈做了什么。昨夜東河五號節點的‘圣化滲透度’，根據我們的監測，已經突破了五成臨界點。”他指了指巖洞深處那扭曲的空間裂縫，“您能感覺到它的痛苦，對嗎？這痛苦，也是您的痛苦。”

因克非爾的身體幾不可察地顫抖了一下，左臂上那幽藍物質蠕動加劇。艾薩克的話，像一把鑰匙，捅開了她心中那滔天的恨意與根脈痛苦共鳴的閥門。

“索恩的計劃遠不止于此，”艾薩克的聲音變得更加凝重，“他在尋找‘空間褶皺之匙’的碎片。”

“空間褶皺之匙？”因克非爾第一次開口，聲音嘶啞干澀，如同砂紙摩擦，帶著非人的冰冷回響。這個名字，似乎觸動了她血脈深處某個模糊的印記。

“一柄極其古老的權杖，”莉娜忍不住插話，聲音快速而清晰，“傳說擁有穩定、錨定甚至短暫扭曲空間的力量。索恩想用它做什么？結合我們的情報和他儀式的能量圖譜分析——”她迅速從背包里抽出一張手繪的、極其復雜的能量結構圖展開，“他要在下一次‘月黯之潮’（一種罕見的天文現象，能短暫削弱世界屏障）期間，利用‘凈化之光炬’和‘空間褶皺之匙’的雙重力量，強行將東河五號節點徹底‘鎖死’！將根脈的‘翠綠本源’完全轉化為‘金白秩序’，完成最終的‘圣化’！屆時，他不僅能徹底掌控這個節點，更能以它為跳板，加速侵蝕其他根脈！紐約…乃至更廣闊的區域，將徹底淪為他的‘秩序’囚籠！”

艾薩克接話，目光灼灼地盯著因克非爾：“而‘空間褶皺之匙’的最后一塊核心碎片，根據我們破譯的古老文獻和莉娜的‘窺視者’回溯追蹤，就埋藏在古老的‘CollectPond’遺跡下方——那座被教會宣稱因‘瘟疫’而填埋、實則是為了掩蓋某次失敗儀式的詛咒之湖！”

“CollectPond…”因克非爾低語，晶體化的左眼深處閃過一絲冰冷的微光。那個地方，彌漫著濃重的死亡和空間紊亂的氣息，即使隔著遙遠的距離，她也能隱約感覺到。

“教會也在找它！布萊克伍德和他的獵犬像瘋狗一樣在舊城區挖掘！”莉娜補充道，語氣急促，“索恩必須在月黯之潮前得到它！我們沒有時間了！”

艾薩克上前一步，聲音帶著一種近乎孤注一擲的懇切與冷靜的分析：“我們提議合作。我們提供情報、定位、以及必要的…‘養分’（他指了指那盒綠輝石）。您負責…奪取‘空間褶皺之匙’的碎片。阻止索恩完成最終的儀式，打斷他對根脈的褻瀆和轉化！這不僅是為了這座城市，更是為了您自己！一旦節點被徹底轉化，您與它的聯系…您力量的根源…將遭受難以想象的打擊！您的‘饑餓’…可能會失控到連你自己都無法承受的地步！”

合作？奪取權杖碎片？

因克非爾沉默著。隧道內的死寂仿佛有千斤重。只有世界樹根須那被金白枷鎖束縛的痛苦脈動，如同沉重的鼓點，敲打在她的靈魂上。艾薩克的話語，像冰冷的解剖刀，剖開了她最深的恐懼——失去力量根源，徹底淪為無法滿足的吞噬黑洞。

她的目光掃過枕木上那盒散發著誘人生命氣息的綠輝石，掃過艾薩克疲憊而真誠的臉，掃過莉娜緊張握著的干擾器，最后落回自己那被幽藍物質和七彩絲線纏繞、縫合的左臂，以及手中那柄象征著危險與力量的、強行融合的紡錘。

對教會刻骨的仇恨，在燃燒。

對力量的病態渴望，在嘶吼。

對徹底失控、歸于虛無的恐懼，在尖叫。

以及…那根脈傳遞來的、如同自身被褻瀆的痛苦哀鳴，在共鳴。

良久。

在艾薩克和莉娜幾乎要窒息般的等待中。

因克非爾那晶體化的左眼，幽紫光芒微微一閃。

她沒有任何言語，沒有任何表情。

只是極其緩慢地、帶著一種受傷野獸般的警惕，向前移動了一步。然后，又一步。

她伸出未被侵蝕的右手。纏繞在指尖的黯淡七彩絲線無聲地延伸而出，如同最靈巧的觸手，卷起了枕木上那盒散發著翠綠光芒的綠輝石晶體。

沒有道謝，沒有承諾。

她轉身，如同融入黑暗的影子，無聲地退回了巖洞深處那片慘綠與幽藍交織的微光中，消失在巨大的空間裂縫投下的、扭曲的光影里。

艾薩克長長地、無聲地舒了一口氣，后背的冷汗幾乎浸透了衣服。莉娜也松開緊握干擾器的手，掌心一片冰涼。

默許。

這就是她的回答。

一場在深淵邊緣、由仇恨、力量與生存本能驅動的、危險至極的死亡之舞，就此拉開了序幕。而舞臺的中心，將是那座被詛咒的、填埋了無數秘密與恐怖的“CollectPond”遺跡。