長崎的晨光，總帶著一種猶豫不決的掙扎。
稻佐山巨大的輪廓隱沒在濕重的霧氣里，像個沉睡的、呼吸粗重的巨獸。港口方向，一聲悠長又低沉的汽笛撕開粘稠的空氣，尾音很快又被霧氣吞沒，留下更深的寂靜。陽光，那吝嗇的金色，費力地穿透厚厚的云層，終于落在荷蘭坡那濕漉漉的石板路上，照亮了那些帶著異國風情的西洋建筑的紅磚與尖頂。然而，這光似乎耗盡了力氣，照不進那些窄巷深處、屋檐之下沉淀了太多歲月的角落——那里是陽光無法觸及的古老陰翳，無聲地蟄伏著。
在一條略略偏離主街、顯得格外安靜的小街上，一塊素雅的木質招牌被輕輕掛起——“花籠”。花店的門無聲滑開。櫥窗是精心布置的小小舞臺：潔白的滿天星如細雪鋪陳，深紅的玫瑰熱烈奔放，嬌嫩的粉芍藥低垂著羞澀的臉龐，清新的翠菊點綴其間，還有幾支孤高的天堂鳥，向著朦朧的晨光昂起頎長的頸項。整個櫥窗色彩和諧，散發出一種近乎神圣的寧靜與雅致，濃郁的芬芳彌漫在微涼的晨風里。
衣內花的身影出現在這芬芳的中心，像從晨霧凝結而出的幽靈，無聲無息。她約莫二十五六歲，面容精致得如同匠人精心燒制的瓷偶，卻透著一層揮之不去的、缺乏生氣的蒼白。那是一種長久遠離真正陽光的顏色。她的動作是絕對的輕盈與優雅，指尖拂過花瓣，仿佛怕驚擾了露珠的晨夢。她拿起一把銀亮的剪刀，專注地修剪著一支白玫瑰的斜莖，剪口平滑如鏡。眼神垂落，深不見底，宛如古井幽潭，偶爾，一絲非人的、金屬般冰冷的光澤會毫無征兆地掠過眼底，快得讓人疑心是錯覺。她穿著素雅的淡紫色改良和服，腰間看似隨意地纏繞著一根陳舊、顏色暗淡的粗繩，像一根被遺忘的舊麻繩。
“叮鈴……”清脆的門鈴聲打破了花店的靜謐。一位衣著樸素、滿臉愁苦的老婦人佝僂著背走了進來，目光立刻被那些充滿生機的花朵吸引，臉上短暫地浮起一絲慰藉。
“衣內小姐，”老婦人的聲音帶著疲憊，“我…我想看看花。”
“田中婆婆，”衣內花轉過身，臉上瞬間綻放出足以融化寒冰的溫柔笑意，驅散了之前的疏離感，那蒼白的臉也仿佛被這笑容注入了暖意，“您來了。是為小健吧？我聽說他發燒住院了。”她的聲音柔和悅耳。
老婦人一愣，隨即眼眶泛紅：“是…是啊，衣內小姐您真是…什么都瞞不過您。”
“花兒最能表達心意了，”衣內花走向花架，指尖在康乃馨和雛菊上流連，動作嫻熟而充滿韻律感，“康乃馨，是母親的愛與牽掛，祈求孩子安康。雛菊呢，天真純潔，象征著生命的活力和希望。它們在一起，就是最溫暖的祝福——愿小健早日康復，活潑如初。”她精心挑選了幾支開得最飽滿的康乃馨和雛菊，配以翠綠的蕨葉，快速而靈巧地扎成一束生機勃勃的花束，絲帶在她指間翻飛，系成一個完美的蝴蝶結。
老婦人接過花束，粗糙的手微微顫抖，眼淚終于落了下來：“謝謝您，衣內小姐，太謝謝您了！您真是…真是菩薩心腸！”她幾乎語無倫次，感激涕零地抱著花束，仿佛抱著孫子的健康，蹣跚著離開了花店，門鈴在她身后再次輕響。
花店恢復了寧靜，只余花香浮動。衣內花臉上的溫柔如同退潮般迅速消失，重新覆上一層冰冷的面具。她走到窗邊，拿起剛才修剪的那支白玫瑰，對著窗外稀薄的晨光凝視。花瓣潔白無瑕，花心深處卻仿佛蘊藏著一絲難以察覺的陰影。
“叮鈴——！”
門鈴被粗暴地撞響，聲音刺耳。三個男人魚貫而入，瞬間塞滿了小小的花店。為首的男人“渡邊”約莫四十歲，穿著剪裁精良的深色西裝，頭發一絲不茍地梳向腦后，皮鞋锃亮。然而這考究的包裝下，是掩飾不住的兇狠。他身后兩個年輕些的手下，眼神像刀子一樣在狹小的空間里掃視，帶著毫不掩飾的戾氣。店內的空氣驟然凝固，仿佛被抽走了所有氧氣，剛才的寧靜花香被一股無形的、帶著汗味和煙草氣的壓力驅散。
渡邊徑直走到柜臺前，目光居高臨下地掃過衣內花，帶著一種評估貨物的輕蔑。他開門見山，聲音低沉而強硬，每個字都像裹著冰碴：“衣內花，‘花籠’的老板？有件小事，需要你的‘特殊服務’。”他故意加重了“特殊服務”幾個字，嘴角扯出一個沒有溫度的弧度。
衣內花仿佛沒有聽到那刺耳的門鈴和威脅的話語。她臉上那層面對老婦人時的溫柔早已消失得無影無蹤，只剩下一種冰冷的、拒人于千里之外的疏離。她慢條斯理地拿起工作臺上另一支花——一支莖稈粗壯、布滿了尖銳硬刺的黑色玫瑰。銀亮的剪刀“咔嚓”一聲，利落地剪去一片多余的葉子。她的目光專注于那朵黑玫瑰，指尖卻無意識地、輕輕摩挲著纏繞在腰間的舊麻繩，動作帶著一種近乎親昵的意味。
“碼頭那邊，有個叫松本的裝卸工。”渡邊雙手撐在柜臺上，身體微微前傾，帶來更強的壓迫感，“不長眼的東西，借了我們的錢，到期還不上，還敢偷偷摸摸去警察那里探頭探腦。”他冷笑一聲，露出森白的牙齒，“上面很不高興。讓他徹底閉嘴，永遠消失。這對你來說，不過是舉手之勞吧，‘折花魔女’？”
衣內花終于抬眼，那雙古井般的眸子看向渡邊，眼神里沒有絲毫波瀾，既無恐懼，也無憤怒。她放下剪刀，指尖在黑玫瑰尖銳的刺上輕輕滑過，仿佛感受著那危險的觸感。
“舉手之勞？”她的聲音平靜得如同結冰的湖面，“渡邊先生，我的‘舉手之勞’，也是有代價的。錢，按老規矩。”她頓了頓，目光變得銳利起來，“另外，我要知道關于‘出島遺跡’的消息——最近地下流出來的東西，特別是那些…見不得光的‘古董’交易，是誰在經手？具體時間？地點？”
渡邊的眉頭瞬間擰緊，眼神里充滿了審視和一絲不易察覺的驚疑：“出島？你打聽這個干什么？胃口不小啊！”
就在這時，渡邊身后一個身材魁梧、面相兇惡的手下，顯然被衣內花這種無視他們威脅、甚至討價還價的態度激怒了。他猛地一步上前，粗壯的手掌帶著風聲，就朝衣內花放在柜臺上的手腕抓去，嘴里罵罵咧咧：“臭女人！渡邊哥跟你談是給你臉！別給臉不……”
他的話音戛然而止。
就在他的手指即將觸碰到衣內花皮膚的剎那，衣內花腰側那根原本松垮垂掛的舊麻繩，極其輕微、卻又極其詭異地蠕動了一下。就像一條在泥土下被驚醒的毒蛇，瞬間繃緊了一瞬，那陳舊的麻纖維似乎都微微鼓脹起來。一股難以言喻的、仿佛來自極地深淵的刺骨寒意，毫無征兆地憑空出現，精準地籠罩在那個手下身上。
“呃啊！”魁梧的手下如遭電擊，伸出的手僵在半空，臉色在剎那間變得死灰般的慘白。一股無法抗拒的冰冷恐懼攫住了他的心臟，血液仿佛瞬間凍結。他踉蹌著猛退兩步，后背重重撞在擺滿鮮花的架子上，幾支百合搖搖晃晃掉下來。他大口喘著氣，眼神驚恐地死死盯著衣內花的腰間，仿佛看到了世上最恐怖的景象，額頭上瞬間滲出豆大的冷汗。
渡邊的瞳孔驟然收縮，臉上的倨傲瞬間被忌憚取代。他飛快地瞥了一眼衣內花腰間的舊繩，又看了一眼自己手下失魂落魄的慘狀，喉結不易察覺地滾動了一下。那根看似無害的舊繩，此刻在他眼中充滿了難以名狀的詭異和危險。他深吸一口氣，強行壓下心頭的悸動，聲音里多了一絲壓抑的僵硬：“……好！成交！松本的事交給你。出島的消息，明天會有人送來。”
他不再看衣內花，粗暴地拽了一把還在發抖的手下：“走！”三人帶著一股劫后余生的狼狽，迅速離開了花店，門被用力甩上，震得門框嗡嗡作響。
花店再次陷入死寂，只剩下濃郁的花香，以及一絲若有若無的、源自深淵的冰冷氣息。衣內花拿起那支帶刺的黑玫瑰，對著窗外已經明亮一些的陽光，緩緩轉動著花莖。冰冷的陽光勾勒出她精致的側臉輪廓，卻無法照亮她眼底的深淵。她的嘴角，極其緩慢地向上勾起，形成一個冷酷、鋒利如刀的弧度。
“聽到了？”她低下頭，對著纏繞在指間的舊繩，聲音輕得像情人間的呢喃，卻帶著令人骨髓發寒的指令，“今晚，去‘拜訪’一下那位松本先生。碼頭倉庫區…很好找。”她的指尖在粗糙的繩子上輕輕一點，如同下達最終判決，“記住，要讓他……徹底‘安靜’。”話音落下的瞬間，那根舊繩在她指間極其輕微地、幾乎無法察覺地蠕動了一下，像是對命令的回應，隨即又恢復了那副破敗死物的模樣。晨光下花店的寧靜假象，在這一刻被徹底撕得粉碎，露出了“折花魔女”衣內花那深不見底的黑暗本質和她馭使的詭異力量。
午后，陽光終于有了些暖意，斜斜地穿過“花籠”潔凈的玻璃窗，在木質地板和嬌艷的花朵上投下明亮的光斑。門鈴再次響起，這次的聲音輕快悅耳。
“姐姐！”一個充滿活力的聲音像陽光一樣涌入花店。衣內海走了進來，她穿著明亮的鵝黃色連衣裙，襯得肌膚白皙，臉上洋溢著毫不掩飾的燦爛笑容，手里提著一個印著小碎花的保溫便當袋。她的容貌與衣內花有七八分相似，那份精致如出一轍，卻仿佛被投入了截然不同的染缸。衣內花是沉靜的、帶著冷色調的瓷器，而衣內海則是陽光下閃耀的、暖色調的琉璃——明媚、單純，充滿了對平凡生活的熱切向往。
“海。”衣內花抬起頭，臉上自然而然地浮現出溫和的笑意，如同面具般恰到好處地覆蓋了眼底深處的冰層，“今天怎么有空過來？”她放下手中正在整理的一小盆文竹。
“今天調休嘛！”衣內海像只快樂的小鳥，幾步走到柜臺邊，獻寶似的舉起便當袋，“喏，特意給你做的！玉子燒，還有你喜歡的煮南瓜，燉了好久呢。姐姐你總是不好好吃飯，臉色這么蒼白，看著就讓人擔心。”她說著，伸手很自然地想去摸衣內花的臉頰，表達關切。
衣內花的身體在妹妹手指即將觸碰到皮膚的瞬間，極其輕微地僵硬了一下。那僵硬短暫得如同錯覺，幾乎同時，她極其自然地側過身，伸手去接那個便當袋，巧妙地避開了妹妹的觸碰。她的笑容依舊溫和：“謝謝海。只是最近睡得不太好，沒什么大事。”
衣內海的手在空中頓了一下，隨即若無其事地收了回來，臉上笑容不減，但眼底深處飛快地掠過一絲不易察覺的失落。她似乎早已習慣了姐姐這種不經意的回避，那些奇怪的疏離感，那些無法觸碰的“禁區”。她轉而興致勃勃地靠在柜臺上，開始嘰嘰喳喳：“對了姐姐，我今天在博物館整理新到的資料，是關于江戶時代長崎貿易的，發現了好多有趣的小故事！那些荷蘭商人帶來的東西可真奇怪……”
她的話題跳躍得很快，很快又轉到了自己的生活：“啊，還有還有，健太那家伙，最近真是忙得腳不沾地！”她提到男友上杉健太時，臉上泛起甜蜜又無奈的紅暈，“他們課里好像接到了什么棘手的案子，他說是‘奇怪的案子’，神神秘秘的，問他也不肯細說。不過看他那股子認真勁兒，雖然累，但好像特別有干勁的樣子……”
姐妹倆的對話流淌著，衣內花耐心地聽著，適時地點頭或輕聲回應，扮演著一個溫和的傾聽者姐姐的角色。然而，當衣內海提到“警察”、“奇怪的案子”以及上杉健太的“干勁”時，衣內花垂落在柜臺下、正輕輕捻動著一片文竹葉的手指，有極其短暫的一瞬停頓。她眼底深處，那片古井無波的幽潭之下，一絲極淡、卻冰冷刺骨的陰霾無聲無息地掠過，快得讓正在興頭上的衣內海毫無所覺。這陰霾，與花店午后的暖陽格格不入。
衣內海又待了一會兒，分享著工作里的趣事和瑣碎的生活片段，陽光在她明媚的臉上跳躍。衣內花始終溫和地回應著，但那溫和之下，是一種難以逾越的距離感。終于，衣內海看了看時間，驚呼一聲：“哎呀，我得走了，下午約了朋友！便當記得趁熱吃啊，姐姐！一定要多吃點！”她像來時一樣風風火火地離開了，門鈴留下一串清脆的余音。
花店徹底安靜下來。午后的暖陽正努力維持著它的溫度，但西斜的角度已預示著它的頹勢。衣內花獨自站在漸漸被陰影籠罩的店鋪深處，柜臺上的便當袋散發著家庭溫暖的氣息。她臉上的溫和如同被橡皮擦抹去，只余下徹底的冰冷和一種近乎虛無的平靜。
她的目光在花叢中逡巡，最終落在一支百合上。它被單獨插在一個細長的玻璃瓶里，花瓣純白無瑕，形態優雅，是圣潔的象征。然而，在靠近花蕊的幾片花瓣上，卻蜿蜒著幾道極其細微、近乎隱形的深紫色紋路，如同血管，又如同不祥的詛咒烙印。
衣內花伸出蒼白的手指，輕輕拂過那純白的花瓣。指尖，一縷肉眼幾乎難以捕捉的、比最深的夜色還要純粹的黑氣悄然縈繞、凝聚。那黑氣帶著一種令人心悸的寒意和死寂。她的指尖停留在那詭異的紫色紋路上方，如同懸停的毒針。
然后，指尖輕輕一點。
那縷黑氣如同活物般，悄無聲息地鉆入百合花蕊深處。瞬間，花瓣上那幾道深紫色的紋路仿佛活了過來，顏色驟然加深，如同被注入了墨汁，在純白的花瓣上妖異地扭動了一下，隨即又恢復了靜止，只是那紫色變得更為刺眼和不祥。一股極其微弱、卻足以讓任何感知到的生物本能戰栗的寒意，從百合花蕊中悄然彌漫開來。
衣內花將這枝被污染的白百合重新插回那個空蕩蕩的玻璃瓶里，瓶子在昏暗的光線下反射出冰冷的光澤。她的目光投向窗外，長崎的暮色正從街道的盡頭、從屋檐的陰影下無聲地蔓延上來，貪婪地吞噬著每一寸殘余的光明。
“平靜？”她對著那瓶中的百合，聲音輕得像嘆息，又冷得像冰錐，“多么奢侈的愿望……妹妹。”
窗外，暮色四合。遠處，長崎港巨大的輪廓在昏暗中模糊不清。鏡頭仿佛有了自己的意志，緩緩掃過碼頭方向。巨大的龍門吊在暮色中如同沉默的鋼鐵巨獸，生銹的鐵錨半沉在污濁的水中，廢棄的絞盤投下扭曲的、如同絞索般的陰影。寂靜中，仿佛能聽到海浪沉悶地拍打堤岸的聲音，一下，又一下。