冰冷的虛空中，三艘猩紅的“撕裂者”級主力艦如同被激怒的巨獸，面對虹瞬間重構的龐大艦隊，它們引擎噴口的光芒暴漲到刺目的程度，顯然在做最后一搏。毀滅性的能量洪流再次在它們猙獰的炮口匯聚，壓縮著令人心悸的毀滅力量。
然而，這一次，主動權徹底易手。
虹的目光平靜地掃過星圖。她甚至無需開口下達具體指令，意念微動間，新生的艦隊陣列便已做出最優反應。
新生的主力艦群如同移動的鋼鐵長城，厚重到令人絕望的能量護盾瞬間展開，層層疊疊，構成無法逾越的絕對屏障，將整個艦隊和身后的星繭牢牢護住。它們龐大的艦體橫亙在前方，無聲地宣告著不可撼動。
與此同時，數量遠超之前的驅逐艦群如同銀色的風暴，引擎噴口爆發出耀眼的藍焰，驟然散開！它們以遠超敵艦瞄準系統反應極限的速度，從四面八方、從難以預測的角度，發起了迅疾如電的穿插切割。密集的炮火不再是試探性的阻攔，而是精準致命的絞索。無數道熾熱的光束精準地轟擊在敵艦護盾的薄弱節點、引擎噴口、武器陣列上。
“目標鎖定，飽和打擊！”副官的聲音恢復了之前的清冷果斷，帶著一絲冰冷的殺意。
轟！轟！轟！轟——！
無聲的宇宙被連綿不絕的爆炸強光點亮。三艘“撕裂者”級主力艦如同被無數毒蜂圍攻的巨象，護盾瘋狂閃爍，在密集到令人窒息的火力下如同風中殘燭，迅速黯淡、破碎！巨大的艦體被無數光束貫穿、撕裂，裝甲碎片和內部結構在真空無聲地爆裂開來，化作一團團短暫而慘烈的巨大火球。能量核心殉爆的光芒如同超新星爆發，瞬間吞沒了它們最后的輪廓，只留下迅速冷卻、扭曲、擴散的金屬殘骸云團，如同宇宙墳場中新添的三座巨大墓碑。
強光散去，虛空中只剩下虹那支嶄新的、陣列森嚴的艦隊，冰冷的金屬艦體反射著遠處恒星的微光，引擎穩定運行發出低沉的嗡鳴。戰場歸于沉寂，只有能量武器冷卻時發出的細微嘶嘶聲在通訊頻道中回響。
艦橋內緊繃的空氣終于緩和了一些。士兵們默默操作著控制臺，進行戰后掃描和自檢。主控臺的幽藍光流穩定流淌，映照著虹沉靜的側臉。她銀白色的長發安靜地垂落，光澤似乎比之前更內斂了一些，如同收束了鋒芒的星河。
副官看著星圖上那片標志著敵艦徹底消失的區域，又看了看外圍艦隊陣列中那些沉默的新成員，猶豫了一下，終于還是開口了，聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的探詢，也巧妙地打破了艦橋殘余的緊張氛圍：
“指揮官，這次遭遇……似乎并非我們常規航線上預判的追兵主力？它們的攻擊模式和能量特征，更像是……一支迷途的斥候或者前哨？”
虹的目光依舊停留在那片漂浮著敵我雙方殘骸的虛空，那里如同一個巨大的、丑陋的傷疤。聽到副官的問題，她微微頷首，聲音平穩無波：
“嗯。是意外。一支偏離了主航道的偵察分隊，誤打誤撞發現了我們殘留的微弱痕跡?！彼D了頓，補充道，“不必擔心主力動向。我們的‘清道夫’，會處理干凈?！?/p>
“清道夫……”副官低聲重復了一遍這個略帶詼諧卻充滿力量的代號，眼神中流露出深深的敬意，“您是說，幽陛下已經在行動了？”
虹沒有直接回答“是”或“不是”，她的視線似乎穿透了冰冷的艦橋和遙遠的虛空，投向艦隊后方那更深邃的黑暗。她的語氣帶著一種陳述事實的平靜：
“痕跡需要抹去，殘骸需要回收。這是她的職責，也是她擅長的領域?！彼闹讣庠谥骺嘏_上輕輕劃過，調出了一片位于艦隊后方、遠離交戰區域的星圖片段。那里，代表空間擾動的讀數正以一種極其規律、高效的方式快速衰減、平復。一些代表大型殘骸物質的微弱信號點，也在無聲無息地消失，仿佛被一只無形的巨手悄然抹去，沒有留下任何可供追蹤的線索。“看，虛痕正在被撫平?！?/p>
副官順著虹的指引看去，星圖上那片區域的異常信號正在飛速消失，變得干凈得如同從未發生過任何戰斗。他心中了然，緊繃的肩膀徹底放松下來。幽陛下的能力神秘莫測，據說她能操控空間本身，將一切不該存在的“痕跡”和“殘渣”徹底分解、湮滅，歸于宇宙最本源的虛無，是逃亡艦隊最完美的“后勤保障”和“痕跡清除者”。有她在后方處理，這支意外遭遇的敵軍殘骸連同艦隊自身戰損的碎片，都將被徹底“消化”，不會留下任何指向他們逃亡路徑的蛛絲馬跡。
“明白了，指揮官?！备惫俚穆曇魪氐谆謴土随偠?，甚至帶上了一絲輕松，“幽陛下出手，確實萬無一失。看來這次只是虛驚一場……雖然代價不小。”他想起之前瞬間湮滅的那些戰艦，依舊心有余悸。
虹的目光重新落回前方無盡的黑暗航路。星繭在她意識的另一端傳來平穩而深沉的律動，之前的創傷似乎在她的安撫下陷入了更深沉的“睡眠”。她看著艦橋外那些嶄新的、泛著冰冷寒光的艦體——它們剛剛誕生，卻已承載著三百年的逃亡使命。
“代價……”虹低聲重復了一遍這個詞，她的聲音很輕，像是在問自己，又像是在陳述一個冰冷的事實，“艦隊可以再造，只要‘我’還在?！彼闹讣鉄o意識地拂過一縷垂在胸前的銀發，那光澤依舊璀璨，卻似乎……比三百年前最初踏上逃亡之路時，少了幾分張揚，多了幾分沉凝的厚重。
“繼續前進?！焙绲穆曇艋謴土嗣畹那逦?，不高，卻帶著穿透一切的力量，“航向修正至預設坐標點Zeta-9。全艦隊，維持一級警戒狀態，航速不變?！?/p>
“是！指揮官！”副官立正領命，迅速將指令傳達下去。
龐大的艦隊陣列再次調整姿態，如同一條在黑暗中蘇醒的鋼鐵星河，拖著身后那顆被溫暖力場包裹的巨大星繭，重新駛向那深不可測的未知黑暗。引擎噴口穩定的藍光連成一片光帶，照亮了前方一小片虛空，旋即又被更廣袤的黑暗吞沒。
虹站在艦橋中央，銀發如瀑，身影在幽藍光線下顯得有些單薄，卻又如同支撐天地的脊梁。她的目光穿透觀察窗，望向艦隊后方那片正被幽的力量悄然“清理”的虛空，又望向那沉睡中的星繭，最后投向前方無盡的黑暗。
艦隊在航行，世界在沉睡，痕跡在被抹除。而她，既是創造者，也是守護者，在這漫長的逃亡中，她的意志便是唯一的燈塔。代價？或許有，但那早已融入她存在的每一縷銀發之中，成為她沉默前行的基石。這次意外的遭遇，不過是三百年漫長旅途中的又一顆小石子，被艦隊碾過，被“清道夫”掃凈，不會在航路上留下任何回響。真正的考驗，還在前方那片吞噬一切的黑暗深處。