“太后要見你。”
“現在。”
蕭珩冰冷的話語，如同兩記重錘，狠狠砸在云影閣凝滯的空氣里，也砸在夢云緊繃的心弦上。那枚藏在懷中、仿佛烙鐵般灼燙的鳳凰血令，似乎也因這突如其來的召見而劇烈地搏動起來。
太后！
梁國真正執掌后宮、甚至能影響朝局的最高存在！她為何深夜召見？是因她這個“聲名狼藉”的晏國公主初入東宮便引發風波？還是……斷崖山的血案、那枚該死的血令，已經傳入了深宮？！蕭珩這深夜造訪，是警告，還是……引路？
巨大的壓力如同無形的巨手，扼住了夢云的咽喉。她看著蕭珩那雙深不見底、毫無情緒波動的眼眸，試圖從中找到一絲端倪，卻只看到一片寒潭般的沉寂。
“太……太后？”金兒嚇得聲音都變了調，下意識地看向夢云肩臂洇血的紗布和蒼白如紙的臉色，“公主她……傷勢沉重，此刻……”
“金兒！”夢云厲聲打斷，聲音帶著不容置疑的決絕。她深吸一口氣，強行壓下翻騰的氣血和心頭的驚濤駭浪。避無可避，那便直面！她推開金兒攙扶的手，挺直了脊背，盡管身體因失血和劇痛而微微搖晃，但那份屬于晏國長公主的驕傲與堅韌，支撐著她站得筆直。她迎向蕭珩的目光，聲音平靜得可怕：“有勞太子殿下引路。金兒，更衣。”
沒有多余的廢話，沒有虛弱的推諉。夢云的干脆利落，讓蕭珩眼中似乎掠過一絲極淡的詫異，快得如同錯覺。他微微頷首，負手轉身，率先步出了云影閣，留下一個挺拔而冷漠的背影。
“云兒！”晏承武焦急萬分，眼中充滿了擔憂和憤怒。他本能地想跟上，卻被夢云一個眼神制止。
“哥，”夢云的聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的顫抖，眼神卻異常堅定，“守在這里。看好……東西。”她的目光意有所指地掃過自己的胸口。晏承武瞬間明白，那枚血令！他重重點頭，握緊了“破軍”的劍柄，如同磐石般守在了殿門內側。
金兒手忙腳亂地取來一套相對素雅的宮裝，飛快地幫夢云換上，小心翼翼地避開傷口。夢云忍著劇痛，任由金兒擺布，目光卻透過敞開的殿門，望向外面沉沉的夜色。月光清冷，宮道漫長，蕭珩青色的身影已走出丈許，如同融入黑暗的引魂幡。
“公主，好了……”金兒的聲音帶著哭腔，看著夢云被冷汗浸濕的鬢角和強忍痛楚而緊抿的唇瓣。
“走。”夢云吐出一個字，邁步走向殿門。每一步，都牽扯著肩臂的傷口，帶來撕裂般的劇痛，但她臉上卻看不出絲毫異樣，只有一片冰封的沉靜。
金兒連忙跟上，攙扶住她的手臂。
踏出云影閣，深秋夜風的寒意瞬間包裹而來。宮道兩側高大的宮墻投下濃重的陰影，如同蟄伏的巨獸。前方，蕭珩的身影在月光下顯得格外清晰，也格外疏離。他沒有回頭，沒有等待，只是保持著一種恒定而冷漠的速度，不疾不徐地向前走著。腳步聲在空曠寂靜的宮道中回響，單調而壓抑。
夢云在金兒的攙扶下，咬緊牙關，竭力跟上。傷口隨著步伐的震動，如同被無數細針反復穿刺，冷汗不斷從額角滲出，又被冷風吹干，帶來刺骨的冰涼。她看著前方那個似乎永遠無法觸及的背影，一股強烈的屈辱感和難以言喻的憤怒在心底滋生。這個奪了她繡球、攪亂她命運的男人，此刻如同押解囚犯般將她帶往未知的審判！她恨他的冷漠，更恨自己此刻的虛弱與無力！
金兒感覺到公主身體的顫抖和越來越沉的重量，心疼得幾乎要哭出來，卻又不敢出聲，只能更加用力地攙扶著她。
不知走了多久，穿過多少重幽深寂靜的宮門，前方的道路豁然開朗。一片更為宏偉肅穆的宮殿群出現在眼前，燈火通明，守衛森嚴。空氣中彌漫著一種濃郁的、混合著名貴香料與古舊檀木的奇異氣息，帶著一種沉甸甸的、令人窒息的威壓。
慈寧宮。
梁國太后的居所。
宮殿門口侍立的內侍和宮娥，個個屏息凝神，如同泥塑木雕。見到蕭珩和夢云一行，無聲地躬身行禮，動作整齊劃一，卻透著一股冰冷的死氣。無人敢抬頭直視，更無人出聲詢問。
蕭珩腳步未停，徑直穿過宮門，走向燈火最為通明的那座主殿側后方一處相對幽靜的偏殿。那偏殿的門楣上掛著一塊烏木匾額，上書三個古樸的篆字：**靜心齋**。濃烈的檀香氣味正是從這里源源不斷地散發出來。
走到靜心齋緊閉的雕花木門前，蕭珩終于停下了腳步。他并未叩門，只是微微側身，目光落在夢云蒼白如紙、冷汗涔涔的臉上，那眼神平靜無波，仿佛在打量一件物品。
“太后在里面。”他的聲音毫無起伏，如同在陳述一個與己無關的事實，“你自行進去。”說罷，他竟不再看夢云一眼，負手走到廊下陰影處，如同一個真正的引路人完成了任務，將自己隱入黑暗，仿佛接下來的事情與他再無半分瓜葛。
自行進去？
夢云看著那扇緊閉的、散發著濃郁檀香的門，心臟在胸腔里狂跳。門后，便是梁國權力的巔峰之一，一個能決定她生死、甚至影響兩國命運的女人！而她，重傷在身，懷揣著足以引發滔天巨浪的秘密！
金兒擔憂地看著夢云，嘴唇翕動，想說什么，卻被夢云抬手制止。她深吸一口氣，那濃郁的檀香涌入肺腑，帶著一種奇異的鎮定作用，卻又讓人莫名心慌。她松開金兒攙扶的手，挺直了背脊，用盡全身力氣壓下身體的顫抖和傷口的劇痛。
“在此候著。”她對金兒低聲吩咐，聲音帶著不容置疑的威嚴。
然后，她抬起手，用那只未受傷的右手，輕輕推開了那扇沉重的、雕刻著繁復蓮紋的烏木殿門。
“吱呀——”
一聲悠長而沉悶的聲響，打破了佛堂的寂靜。
一股更加濃郁、幾乎凝成實質的檀香氣味混合著線香的煙氣撲面而來。殿內光線并不明亮，只在四角點著幾盞長明燈，光線昏黃搖曳，將巨大的佛像和殿內陳設的影子拉得長長的，扭曲地投在墻壁和地面上。空氣中彌漫著一種莊嚴肅穆，卻又帶著無形壓力的氛圍。
夢云的目光瞬間被殿中央蒲團上那個背對著她的身影吸引。
那人穿著一身深紫色的宮裝常服，料子看似尋常，卻隱隱流動著暗光，顯是價值不菲。頭發一絲不茍地梳成一個簡單的圓髻，用一根通體瑩白的玉簪固定。她背脊挺得筆直，跪坐在蒲團之上，雙手合十，姿態虔誠而靜穆。雖只是一個背影，卻散發著一股久居上位、不怒自威的沉凝氣勢，仿佛與這香煙繚繞的佛堂融為一體，又仿佛凌駕于這方寸之地。
梁國太后——莊懿皇太后。
夢云的心提到了嗓子眼，腳步下意識地放輕，如同踩在云端。她強忍著傷口的疼痛和眩暈感，緩緩走到距離那背影約莫五步遠的地方，依照梁國宮規，深深福下身去，聲音帶著長途跋涉的虛弱和刻意的恭敬：
“兒臣夢云，參見太后娘娘，太后萬福金安。”她刻意用了“兒臣”的自稱，提醒對方自己太子妃的身份，也試圖拉近一絲距離。
殿內一片死寂。
只有長明燈燈芯燃燒的輕微噼啪聲，和線香燃燒散發的裊裊青煙。
太后仿佛沒有聽見，依舊保持著合十祈禱的姿態，紋絲不動。那靜默，如同無形的巨石，沉甸甸地壓在夢云身上。冷汗順著她的額角滑落，滴在冰冷的地磚上。傷口的疼痛和巨大的心理壓力，讓她眼前陣陣發黑，幾乎站立不穩。
時間仿佛被拉得無比漫長。每一息都如同煎熬。
就在夢云幾乎要支撐不住，身體開始微微搖晃時，一個平靜、蒼老、卻帶著一種奇異穿透力和冰冷質感的聲音，緩緩響起，打破了佛堂的死寂：
“抬起頭來，讓哀家看看。”
聲音不高，卻清晰地回蕩在空曠的殿宇內，每一個字都帶著不容抗拒的威壓。
夢云心頭一凜，依言緩緩抬起頭。
這時，太后也緩緩地、極其緩慢地轉過了身。
一張保養得宜、卻難掩歲月痕跡的臉龐映入夢云的眼簾。皮膚白皙，眼角有著細密的皺紋，但那雙眼睛——銳利、深邃、如同古井寒潭，沒有絲毫屬于這個年紀的渾濁，反而沉淀著洞察世事的冰冷與……一絲毫不掩飾的審視與挑剔！
她的目光如同實質的冰錐，瞬間鎖定了夢云。那眼神，從夢云蒼白如紙、毫無血色的臉龐，滑向她被宮裝掩蓋卻依舊能看出包扎痕跡的肩臂，最后定格在她那雙強作鎮定、卻難掩驚疑與戒備的丹鳳眼上。
那審視的目光，如同刮骨的鋼刀，一寸寸地刮過夢云的身體和靈魂，帶著居高臨下的冷漠和一絲……難以言喻的厭惡？
“哼。”一聲極輕、卻清晰無比的冷哼，從太后微抿的薄唇中溢出。她手中緩緩捻動著一串油潤發亮的紫檀佛珠，動作不疾不徐，那冰冷的眼神卻帶著毫不掩飾的輕蔑與疏離，如同在看一件礙眼的穢物。
“晏國的夢云公主……”太后的聲音再次響起，平靜無波，卻字字如冰，“果然‘名不虛傳’。甫一入我梁國，便引來血光之災，斷崖山下，數千兒郎為你埋骨他鄉。這‘鎮哭之神’的名頭，哀家今日，算是見識了。”
話語如同淬毒的冰針，狠狠扎進夢云的耳膜，也扎進了她的心里！那刻意加重的“名不虛傳”和“鎮哭之神”，充滿了赤裸裸的羞辱與譏諷！將斷崖山晏國將士的犧牲，輕描淡寫地歸結為她帶來的“血光之災”！
一股怒火瞬間沖上夢云的頭頂！她幾乎要脫口反駁！然而，懷中那枚冰冷沉重的鳳凰血令，如同冰水澆頭，瞬間讓她沸騰的血液冷卻下來。她死死咬住下唇，嘗到了淡淡的血腥味，強行將那股屈辱和憤怒壓了下去。不能亂！絕不能亂！
她垂下眼簾，長長的睫毛掩蓋住眼底翻涌的情緒，聲音帶著一種刻意的恭順與虛弱：“兒臣惶恐。斷崖山遇襲，實乃奸人作祟，兒臣亦身受重傷，痛失護衛將士，心中悲痛萬分。此非兒臣所愿，更非兒臣能料。驚擾太后清修，實乃兒臣之過。”她將姿態放得極低，將責任推給“奸人”，試圖淡化自己的“災星”形象。
“奸人作祟？”太后捻動佛珠的手指微微一頓，唇角勾起一抹冰冷的、充滿譏誚的弧度，“好一個‘奸人作祟’！哀家倒想問問，是何方奸人，如此膽大包天，敢在我梁國境內，襲殺一國儲妃？”她的目光陡然變得銳利如刀，緊緊逼視著夢云，“公主殿下，你心中……可有答案？”
來了！
夢云的心猛地一沉！
這看似詢問，實則逼問！矛頭直指她！或者說，直指她背后的晏國！她在試探！在逼迫她表態！甚至……在誘導她說出對晏國不利的話！
懷中的鳳凰血令仿佛瞬間變得滾燙！巨大的危機感如同冰冷的巨蟒，纏繞住她的脖頸！她該如何回答？推說不知？顯得懦弱無能。指責梁國？正中對方下懷！暗示晏國？那更是自掘墳墓！
冷汗瞬間浸透了夢云的內衫。她強迫自己冷靜，腦中飛速運轉。就在這千鈞一發之際，一個低沉、平靜，卻帶著一種奇異的穩定力量的聲音，突兀地在佛堂門口響起：
“刺客身份，兒臣已命人詳查。初步判斷，乃是盤踞斷崖山的悍匪‘黑狼幫’所為。此獠受雇于人，行事狠辣，蹤跡難尋。此事，兒臣定會查個水落石出，給太后，也給公主一個交代。”
蕭珩！
他不知何時，已無聲無息地出現在了靜心齋門口。他并未踏入殿內，只是站在門外的陰影里，身形挺拔，目光沉靜地望向殿內。他的話，看似在向太后稟報，實則精準地接過了太后拋給夢云的致命問題，為她解了圍，也將調查的主動權攬在了自己手中。
太后的目光瞬間從夢云身上移開，如同冰冷的刀鋒，掃向門口的蕭珩。那眼神深處，一絲極其隱晦的慍怒和被打斷的不滿一閃而逝。她捻動佛珠的速度似乎快了一絲，聲音卻依舊平靜無波，只是那平靜之下，多了一絲不易察覺的冷意：
“哦？太子倒是勤勉。哀家不過隨口一問，太子便已有線索了？”她頓了頓，目光再次落回夢云身上，那審視與挑剔之意更濃，“只是這黑狼幫，早不出手，晚不出手，偏偏在公主踏入我梁國疆域之時動手……這其中的蹊蹺，太子可曾想過？”
她話鋒一轉，矛頭再次隱隱指向夢云，或者說，指向晏國！暗示晏國可能自導自演，嫁禍梁國！
佛堂內的空氣，瞬間降到了冰點。線香的青煙裊裊上升，在昏黃的燈光下扭曲變幻，如同此刻暗流洶涌的局勢。太后捻動佛珠的細微聲響，在死寂中顯得格外清晰，如同催命的鼓點。
夢云的身體因緊張和傷口的劇痛而微微顫抖，她感受到太后目光中那毫不掩飾的惡意和蕭珩在門外投來的、意味不明的注視。懷中那枚冰冷的鳳凰血令，仿佛化作了隨時會引爆的驚雷，沉甸甸地壓在她的胸口，讓她幾乎喘不過氣。
她該如何應對？如何在這深不見底的漩渦中，保全自己，保全那要命的秘密？