疏影跟在綠姝嬤嬤身后，穿過曲折的回廊。晚風(fēng)帶著庭院里殘余的梅花香氣，拂過她素凈的孝服，吹不散她內(nèi)心的憂思。綠姝嬤嬤一邊帶路一邊說道：“這是市舶提督的接風(fēng)宴，我們沈家的生意全靠這位劉提督的照拂。不光是夫人，大少爺也是指名要你來的。”

踏入擷芳軒那扇雕花繁復(fù)的朱漆大門，一股混合著濃郁酒氣、脂粉香、珍饈熱氣和某種雄性權(quán)勢特有的、令人窒息的暖膩氣息，如同熱浪般撲面而來。疏影一時喘不過氣里，下意識地垂低了眉眼。

廳內(nèi)鋪設(shè)著厚厚的波斯地毯，踩上去綿軟無聲。巨大的蟠螭鎏金銅獸爐中炭火熊熊，烘得整個廳堂暖意融融，甚至有些燥熱。主位上，坐著朱府如今的掌舵人沈伯韜。他今日一身簇新的寶藍(lán)緙絲云紋直裰，金冠束發(fā)，面皮白凈，嘴角噙著一絲志得意滿的笑意，正舉杯與身旁一位身著緋色蟒袍、面白無須的中年太監(jiān)談笑風(fēng)生。

那太監(jiān)身形微胖，面團(tuán)團(tuán)的臉上堆著笑，一雙細(xì)長的眼睛卻精光四射，偶爾掠過廳內(nèi)侍立的婢女時，帶著毫不掩飾的審視與估量，正是權(quán)勢煊赫的市舶司提督太監(jiān)——劉瑾。

下首陪坐的，皆是揚州城里有頭有臉的鹽商、絲商，個個衣著光鮮，推杯換盞，諛詞如潮。絲竹班子在角落奏著靡靡之音，幾個身段妖嬈的舞姬正隨著樂聲翩躚起舞，薄紗輕揚，媚眼如絲。

疏影的到來，如同一滴冷水落入滾油。喧囂的聲浪有片刻的凝滯，無數(shù)道目光——好奇的、審視的、輕蔑的、甚至帶著赤裸裸玩味的——瞬間聚焦在她身上。在這滿堂的富貴錦繡、鶯歌燕舞中，她一身素服，不施粉黛，顯得格格不入，如同闖入狼群的羔羊。

“喲，三妹妹來了？”沈伯韜放下酒杯，臉上帶著一種刻意營造的溫和笑意，但藏不住目光中的冰冷，在疏影身上刮過一遍，最終落在她低垂的眉眼上，“快過來，見過劉公公。”

疏影強(qiáng)忍著心頭翻涌的屈辱，依禮上前，對著主位方向深深一福，聲音清冷而平穩(wěn)：“疏影見過劉公公，見過兄長。”姿態(tài)無可挑剔，卻透著一股拒人千里的疏離。

劉瑾那雙細(xì)長的眼睛饒有興致地在疏影身上轉(zhuǎn)了一圈，尤其在看到她清麗卻過分蒼白的臉龐和那雙平靜無波的眼眸時，眼底掠過一絲異色。他捏著尖細(xì)的嗓子，慢悠悠地道：“咱家久聞沈家三姑娘才名，今日一見，果然……嗯，清麗脫俗。”那“清麗脫俗”四字，在他口中說出來，總帶著一絲說不清道不明的狎昵意味。

“公公謬贊了。”沈伯韜哈哈一笑，目光轉(zhuǎn)向疏影，語氣帶著一種不容置疑的吩咐，“三妹妹，今日劉公公大駕光臨，乃我沈家之幸。妹妹箏藝超絕，不如就為公公獻(xiàn)上一曲，助助酒興？”

來了。疏影心頭一沉。她抬眼，平靜地迎上沈伯韜帶著笑意的目光，那笑意深處，是毫不掩飾的惡意與掌控欲。“兄長，”她的聲音依舊平穩(wěn)“疏影尚在父孝之中，素服在身，恐沖撞了貴人雅興，更不宜奏樂娛賓。”

“誒～～”劉瑾拖著長長的尾音，打斷了疏影的話，他瞇著眼，手指輕輕敲著桌面，“孝道在心，不在其表。咱家倒是覺得，三姑娘一片純孝之心，正該以清音寄哀思，以雅樂慰先靈嘛。”他這話說得冠冕堂皇，眼神卻黏膩地在疏影身上逡巡。

沈伯韜臉上的笑意更深了，眼神帶著一種戲謔：“公公說的是！妹妹就不必推辭了。”他轉(zhuǎn)頭對著侍立一旁的管家吩咐，“去，把前朝那張‘九霄環(huán)佩’箏抬來！”

很快，兩名小廝小心翼翼地抬著一張通體暗紫、光澤溫潤、琴首雕著繁復(fù)云龍紋的古箏來到廳堂中央。琴身古樸大氣，一看便非凡品。

疏影看著那張名貴的古箏，心頭卻無半分波瀾。她知道，這不過是沈伯韜用來炫耀沈家底蘊、同時羞辱她的工具。

“三妹妹，請吧。”沈伯韜做了個手勢，目光卻帶著一種興味，意有所指地掃過疏影裙下那雙穿著素色青布鞋的腳，“此等名琴，需得心無旁騖方能奏出天籟。妹妹這身束縛，怕是會影響發(fā)揮啊～”他頓了頓“不如，脫了鞋襪，赤足撫琴？也好讓絲弦靈氣直通心脈，不負(fù)這‘九霄環(huán)佩’之名！”

轟——！

此言一出，整個擷芳軒的空氣瞬間凝固！

絲竹之聲驟停，舞姬僵在原地，滿堂賓客臉上的笑容凝固了。所有人都震驚地看著沈伯韜，又難以置信地看向場中那個孤零零站著的素服少女！讓一個未出閣的大家閨秀，在滿堂陌生男子面前赤足彈箏？！這已不是簡單的羞辱，這是要將一個女子的尊嚴(yán)徹底碾入塵埃！是比娼妓還不如的折辱！

這巨大的、冰冷的屈辱感仿佛要將疏影吞沒！她的臉頰瞬間褪去所有血色，變得慘白如紙，身體因極致的憤怒和羞恥而無法控制地微微顫抖起來！指甲深深掐入掌心，帶來尖銳的疼痛，卻遠(yuǎn)不及心頭那被撕裂的萬分之一痛楚！

她猛地抬起頭，那雙一直平靜無波的眸子里，此刻燃起了熊熊的怒火！她死死地盯住主位上那個笑容滿面的兄長，那個享受著權(quán)力、視她如草芥的嫡長子！

沈伯韜！你好毒的心腸！

然而，更讓她心膽俱裂的是，在沈伯韜話音落下的瞬間，一股熟悉的、鉆心刺骨的劇痛，毫無征兆地狠狠扎進(jìn)了她的左腳腳踝！那處纏足留下的舊傷疤，驟然變得滾燙灼人，仿佛有無數(shù)燒紅的細(xì)針在里面瘋狂攪動！這劇痛來得如此猛烈，幾乎讓她瞬間站立不穩(wěn)，眼前陣陣發(fā)黑！

是詛咒！“纏足錐心”的詛咒！在她遭受如此奇恥大辱、心神劇烈激蕩、怨憤滔天之際，被無觸發(fā)了！

冷汗瞬間浸透了她的鬢角和后背。她死死咬住下唇，用盡全身力氣才勉強(qiáng)維持住身形沒有跌倒，但身體的顫抖卻再也無法抑制。

“怎么？三妹妹這是……不愿？”沈伯韜的聲音慢悠悠地響起，帶著刻意的疑惑和濃濃的不悅，“莫非是覺得，為劉公公撫琴一曲，辱沒了你的身份？”他刻意加重了“身份”二字，如同兩記響亮的耳光，狠狠扇在疏影臉上。

疏影的胸口劇烈起伏，體內(nèi)的寒意與腳踝的劇痛交織翻騰，幾乎要將她撕裂。她知道，她沒有選擇。在這沈府深宅，在這權(quán)勢傾軋的宴席上，她這個無依無靠的庶女，不過是砧板上的魚肉。

與其被強(qiáng)行按著頭顱受辱，不如……

她緩緩地、極其緩慢地抬起頭，目光不再看沈伯韜，而是越過他，仿佛穿透了這滿堂的錦繡繁華，投向一個虛無的遠(yuǎn)方。那眼神空洞而冰冷，卻又帶著一種決絕。

她一言不發(fā)，在滿堂幾乎要將人窒息的注視下，緩緩地、一步一步地走向廳堂中央那張名貴的“九霄環(huán)佩”古箏。

她忍著腳踝的劇痛走到琴前，停住。

然后，在無數(shù)道目光聚焦下，她慢慢地彎下了腰。素白的手指，微微顫抖著，伸向了自己腳上那雙半舊的青布鞋。

指尖觸碰到冰冷的鞋幫，那冰冷的觸感卻讓她腳踝的劇痛仿佛瞬間加劇了百倍！她死死咬住下唇，幾乎要咬出血來，強(qiáng)忍著那幾乎要將她撕裂的痛苦，一點一點，解開了鞋絆。

一只素白的、略顯瘦小的腳，包裹在同樣素白的羅襪中，暴露在微涼的空氣中。

擷芳軒內(nèi)響起一片壓抑的、倒抽冷氣的聲音。無數(shù)道目光如同實質(zhì)般粘在那只腳上。

疏影的身體顫抖得更厲害了，不是因為寒冷，而是因為那深入骨髓的劇痛和幾乎要將她淹沒的羞恥感。她閉上眼，深吸一口氣，如同即將踏入刀山火海。手指伸向羅襪的邊緣。

就在她的指尖即將觸及羅襪，準(zhǔn)備將其褪下的瞬間——

異變陡生！

她的左腳腳踝處，那處被詛咒纏繞的舊傷疤位置，竟毫無征兆地、驟然爆發(fā)出一種極其黯淡、卻無比清晰的幽綠色光芒！

這幽綠的光芒，與她在《補(bǔ)遺》書頁上看到的污穢磷光，一模一樣！是詛咒！是那“魘”在她身上留下的烙印！此刻，在她遭受巨大屈辱、心神激蕩之際，這詛咒的力量竟清晰地顯現(xiàn)了出來！

更讓疏影靈魂都為之顫栗的是，就在這幽綠光芒閃現(xiàn)的同時，她的目光，如同被無形的力量牽引，猛地掃過整個擷芳軒！

她看到了！

在沈伯韜身上也有絲線，在他頭頂?shù)慕z線濃稠粘膩的幽綠光芒。

而在那位市舶太監(jiān)劉瑾身上，幽綠的氣息更加濃郁！更讓疏影心頭巨震的是，劉瑾放在桌案下的一只手，正無意識地摩挲著袖口內(nèi)一個硬物。隨著他的動作，袖口微微掀起一角，疏影清晰地看到——那竟是一截漆黑的、帶著鯊魚皮鞘的刀柄！形制……絕非中土所有！那刀柄上，似乎也繚繞著一縷極其黯淡的、帶著血腥味的幽綠！

倭刀！

這劉瑾身為市舶司提督太監(jiān)，袖中竟暗藏倭刀？！他與倭寇……與沈伯韜那些見不得光的生意，竟有何關(guān)聯(lián)？！