第十章：臨淮鎩羽·風(fēng)雪冷轅門
簡(jiǎn)陋的輕舟載著李白，順流疾馳，掠過(guò)萬(wàn)重山巒。江陵城的困頓，北上投軍的艱辛，在命運(yùn)的畫卷上潑灑下更濃重的墨色。理想與現(xiàn)實(shí)落差如冰水澆頭，“西入長(zhǎng)安到日邊”的熾熱幻夢(mèng)在當(dāng)涂小城的江風(fēng)中漸漸冷卻。前路茫茫，衰鬢先斑，唯有腰間那柄沉寂的古劍，與囊中幾卷詩(shī)稿，是伴他行過(guò)亂世的最后行囊。
當(dāng)輾轉(zhuǎn)得知李光弼坐鎮(zhèn)臨淮，廣募賢才，整軍備戰(zhàn)時(shí)，李白眼中幾乎熄滅的火焰，瞬間被重新點(diǎn)燃！如溺水者抓住最后一根浮木。他翻出僅有的衣物，珍重地包裹好詩(shī)稿與硯臺(tái)。最重要的，是解下腰間佩劍，用布一遍遍、近乎膜拜地擦拭鯊皮劍鞘與溫潤(rùn)劍柄，指腹摩挲著歲月磨礪的紋路。
“老友，”他低聲對(duì)劍自語(yǔ)，目光灼灼如對(duì)生死相托的伙伴，“蟄伏已久，該飲血了！隨我北上臨淮，尋李光弼去！此去縱是龍?zhí)痘⒀ǎ惨獮檫@殘軀尋個(gè)歸處，為這腔血尋個(gè)熱處！”
沒(méi)有盤纏？便一路賣字鬻文，甚或卜卦看相！路途艱險(xiǎn)，盜匪橫行？那便仗劍而行！殘軀衰邁？胸中這口不平之氣，這柄未老之劍，便是支撐！
歷經(jīng)數(shù)月風(fēng)餐露宿，跋涉過(guò)戰(zhàn)火瘡痍、餓殍遍野的大地，李白拖著疲憊不堪的身軀，終于望見臨淮城頭獵獵飄揚(yáng)、繡著巨大“李”字的帥旗時(shí)，已是上元二年（761年）初春。衣衫襤褸，滿面風(fēng)塵，須發(fā)更顯斑白凌亂，唯有那雙深陷的眼窩里，因目標(biāo)臨近而燃燒著最后熾熱、近乎瘋狂的光芒。
臨淮城外，李光弼中軍大營(yíng)，轅門高聳如鐵閘，拒馬鹿砦層層布設(shè)。執(zhí)戟披甲的衛(wèi)士目光如電，甲葉在寒風(fēng)中鏗鏘作響，來(lái)回巡弋。肅殺凜冽的軍威彌漫，刀兵之氣直透骨髓，讓尋常人望而卻步。
李白整了整破爛的衣冠，深吸一口帶著鐵銹與塵土味的寒氣，將一路風(fēng)塵仆仆的忐忑強(qiáng)行壓下。昂首挺胸，大步走向轅門。形容枯槁如秋葉，但脊梁挺得筆直，如懷中緊抱的那柄古劍，寧折不彎。
“來(lái)者何人？軍營(yíng)重地，不得擅闖！”守衛(wèi)隊(duì)正厲聲喝問(wèn)，長(zhǎng)戟交叉，寒光一閃，封住去路。
李白站定，朗聲道：“煩請(qǐng)通稟大帥！故人李白，聞大帥招賢納士，特來(lái)投效！愿效犬馬之勞，隨軍討賊，以報(bào)國(guó)家！”聲音因長(zhǎng)途勞頓而沙啞，卻自有一股清朗不屈之氣，穿透軍營(yíng)的肅殺。
“李白？”隊(duì)正上下打量，眼中充滿懷疑與毫不掩飾的審視。眼前這落魄老者，須發(fā)灰白，滿面溝壑，與傳說(shuō)中“天子呼來(lái)不上船”的謫仙形象，相去何止萬(wàn)里。“可有憑證？大帥軍務(wù)繁忙，豈是隨意可見？”
“憑證？”李白微微一滯，喉間似有硬塊滾動(dòng)。永王案的陰影如無(wú)形枷鎖驟然收緊。隨即，他解下懷中用布層層包裹的長(zhǎng)劍，雙手穩(wěn)穩(wěn)托起，目光灼灼似有火焰跳動(dòng)，“此劍隨我半生，飲過(guò)江湖風(fēng)霜，映過(guò)宮闕明月！煩請(qǐng)將此劍呈與大帥，大帥……或可識(shí)得故人。”“故人”二字出口，帶著一絲不易察覺(jué)的艱澀。
隊(duì)正將信將疑，示意手下接過(guò)那布包裹的長(zhǎng)劍，轉(zhuǎn)身疾步入營(yíng)通報(bào)。
中軍大帳內(nèi)，炭火熊熊，驅(qū)不散凝重氣氛。李光弼正與幾位心腹將領(lǐng)及幕僚議事，巨大輿圖上紅黑小旗犬牙交錯(cuò)。他身著常服，面容清癯，眼神銳利如鷹，眉宇間刻著常年征戰(zhàn)的疲憊與揮之不去的憂思。
“報(bào)！”親兵入帳，單膝跪地，雙手托著包裹的長(zhǎng)劍，“轅門外有一老者，自稱李白，持此劍求見大帥，言愿投效軍前。”
“李白？”李光弼尚未開口，帳中一位身著緋袍、氣度沉凝的中年文官卻微不可察地眉頭一蹙。此人正是時(shí)任淮南節(jié)度使、此刻也在李光弼軍中的高適。昔日梁宋同游，詩(shī)酒唱和，與李白、杜甫斗酒百篇、意氣風(fēng)發(fā)的景象恍如昨日。然時(shí)移世易，他如今已是手握重兵、深受肅宗皇帝李亨信任的封疆大吏，而階下之人……卻是剛從“附逆”永王流放中赦免的“罪人”。他下意識(shí)地側(cè)了側(cè)身，目光避開營(yíng)門方向，仿佛要避開那段沉重的過(guò)往，腰間懸掛的魚袋穗子無(wú)風(fēng)自動(dòng)，輕輕晃了一下。
李光弼目光投向高適：“達(dá)夫識(shí)得此人？”
他對(duì)李白詩(shī)名如雷貫耳，然從未謀面，更知其政治上“不清白”，乃是一塊燙手山芋。
高適眼神復(fù)雜，沉默片刻。目光落在那布帛包裹下隱約露出的古樸劍柄輪廓上——那樣式，他如何不識(shí)？當(dāng)年梁園醉月，李白擊節(jié)高歌，劍氣縱橫，用的正是此劍。故友淪落至此，千里迢迢，風(fēng)霜滿面，只為投軍報(bào)國(guó)，那枯槁面容下燃燒的熾熱，他豈能全然無(wú)覺(jué)？
然而，廟堂之高，江湖之遠(yuǎn)。政治的棋局，遠(yuǎn)比詩(shī)酒的豪情冷酷百倍。李白“附逆”永王的罪名，乃肅宗皇帝欽定，鐵案如山。自己身為朝廷重臣，根基初穩(wěn)，深受倚重，若此時(shí)公然接納甚至舉薦李白，朝中虎視眈眈的政敵會(huì)如何借題發(fā)揮？天子心中又會(huì)作何想？其中牽扯的利害風(fēng)險(xiǎn)，遠(yuǎn)非一個(gè)垂暮詩(shī)人、幾篇華章所能抵消。
“回大帥，”高適聲音低沉平穩(wěn)，不帶絲毫波瀾，如同在陳述一件與己無(wú)關(guān)的公文，“李白，詩(shī)名冠絕天下，驚才絕艷，確有其才。然……”他略作停頓，字字斟酌，如履薄冰，“其人秉性疏狂，不諳世務(wù)，更兼……更兼有永王逆案牽連在身，恐難洗脫。值此多事之秋，軍務(wù)繁巨險(xiǎn)急，幕府所需，乃是務(wù)實(shí)干練、根底清白、可堪驅(qū)馳之才。李白此人……恐非幕僚上選，且其年事已高，衰病之軀，恐不堪軍旅顛簸勞頓。”寥寥數(shù)語(yǔ)，輕描淡寫，卻為李白投效之路，關(guān)上了最沉、最冷、最絕的一扇鐵門。他未否認(rèn)相識(shí)，卻巧妙地將“故人”淡化于無(wú)形，字字句句，皆落在李白無(wú)法洗刷的“污點(diǎn)”與在軍中的“不適用”上，冰冷如刀。
李光弼何等人物，目光如炬，瞥見高適那瞬間的側(cè)身與魚袋穗子的微顫，再聽其言語(yǔ)雖平穩(wěn)卻字字如冰錐，暗藏機(jī)鋒，立刻洞悉了全部弦外之音。他需要高適及其代表的江淮勢(shì)力全力支持以平叛，此刻萬(wàn)不能因一個(gè)“不清白”的詩(shī)人節(jié)外生枝，引火燒身，招致朝廷對(duì)軍中的猜疑。他面無(wú)表情地點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光重新落回那錯(cuò)綜復(fù)雜的輿圖上，語(yǔ)氣平淡無(wú)波，做出了最符合當(dāng)下利害的決斷：“既如此，便回了他。賞些盤纏，遣其自去。軍中非養(yǎng)閑之處，亦非吟風(fēng)弄月之地。”
親兵領(lǐng)命，捧著劍，躬身退出大帳。
轅門外，寒風(fēng)凜冽如刀，卷起地上的沙塵，抽打在臉上生疼。李白挺直脊梁站立，如崖邊孤松，目光灼灼地釘死在營(yíng)門方向，心中翻騰著最后的、近乎孤注一擲的希望與難以抑制的忐忑。見親兵出來(lái)，手中依舊托著自己那柄用布包裹的長(zhǎng)劍，身后空空如也，并無(wú)大帥身影，心便猛地向下一沉。
親兵走到面前，將劍遞還，語(yǔ)氣帶著一絲職業(yè)化的、不易察覺(jué)的憐憫：“老先生，大帥軍務(wù)繁忙，實(shí)無(wú)暇接見。念你遠(yuǎn)來(lái)不易，特賜盤纏些許，聊表心意，請(qǐng)回吧。”旁邊士卒面無(wú)表情地遞過(guò)來(lái)一小串用麻繩粗糙穿著的、寥寥可數(shù)的銅錢。
希望的火苗，被這兜頭一盆冰水，徹底澆熄，連一絲青煙都未曾留下。沒(méi)有斥責(zé)，沒(méi)有解釋，甚至沒(méi)有一絲敷衍的溫言，只有這冰冷、不容置疑、居高臨下的拒絕。盤纏？這微末之物，此刻更像是一種赤裸裸的施舍，一種對(duì)他畢生追求與殘存尊嚴(yán)的徹底否定！李白看也未看那串銅錢。他伸出微微顫抖、骨節(jié)粗大的手，接回自己的劍。手指觸碰到那冰涼、堅(jiān)硬、無(wú)比熟悉的鯊皮劍鞘，一股難以言喻的酸楚、悲憤、刻骨的羞恥與巨大的荒誕感，如地底熔巖轟然噴發(fā)，直沖頂門！仿佛握住的不是生死相托的老友，而是一塊剛從火爐中鉗出的烙鐵，燙得他靈魂都在嘶吼！
一股腥甜猛地涌上喉頭，被他牙關(guān)死死咬住，硬生生咽了回去，齒縫間滲出淡淡的鐵銹味。蠟黃枯槁的面皮下，病態(tài)的潮紅如回光返照般翻涌上來(lái)，映得那雙深陷的眼窩如同燃盡余燼的炭坑，幽深而絕望。他倏地挺直腰桿，那曾被歲月和風(fēng)霜侵蝕的脊梁，此刻如千年古松，縱經(jīng)雷劈火燒亦不肯有半分彎曲！一聲壓抑到了極致的低笑，從他喉嚨深處艱難地?cái)D出，嘶啞如鈍刀刮骨，又似雪夜荒原上孤狼對(duì)月發(fā)出的、泣血般的悲愴長(zhǎng)嗥：
“好——！好一個(gè)‘不堪軍旅’！好一個(gè)‘根底清白’！李某……今日領(lǐng)教了！這柄未老之劍，這腔未冷之血，原來(lái)……竟不配沾染你這‘清白’之地分毫！哈哈……哈哈哈！”
笑聲在凜冽寒風(fēng)中翻滾、回蕩，充滿了無(wú)盡的蒼涼、自嘲與穿心透骨的譏誚，驚得轅門守衛(wèi)都側(cè)目而視。
不再看那親兵士卒一眼，仿佛他們連同身后那森嚴(yán)的壁壘都已化為虛無(wú)。他猛一轉(zhuǎn)身！那串象征施舍的銅錢被破爛的衣角帶起，叮叮當(dāng)當(dāng)，如同破碎的琉璃心，滾落在冰冷污濁、滿是車轍馬蹄印的泥地里，瞬間便被塵土半掩，如同他那早已千瘡百孔、此刻終于徹底碎裂的報(bào)國(guó)夢(mèng)。他緊緊抱著自己的劍，像溺水者抱著最后一根浮木，更像抱著自己殘存的、不容褻瀆的最后一點(diǎn)尊嚴(yán)與靈魂的錨點(diǎn)，踉蹌著，卻又帶著一種近乎悲壯的決絕，一步步遠(yuǎn)離這座拒他于千里之外、象征著最后希望的森嚴(yán)壁壘。每一步踏下，都仿佛踏碎一片昔日的豪情壯志；每一次邁步，都更深地陷入那無(wú)邊無(wú)際、冰冷徹骨的絕望寒夜。
寒風(fēng)如無(wú)數(shù)冰冷的鞭子，狠狠抽打著他襤褸的衣袍，吹散他花白凌亂的須發(fā)。那孤獨(dú)、蕭索、倔強(qiáng)挺直的背影，在初春料峭、荒草萋萋的曠野上，被昏黃的日頭拉得很長(zhǎng)、很長(zhǎng)，如同一道深深刻在大地上的、流著血淚的傷痕。懷中，那柄渴望在戰(zhàn)場(chǎng)痛飲胡虜血的古劍，此刻緊貼著他劇烈起伏、如同風(fēng)箱般喘息的胸膛，劍鞘內(nèi)似有困龍低吟，發(fā)出無(wú)聲的、泣血椎心的悲鳴。
報(bào)國(guó)的最后一扇門，在他面前，帶著沉重而冰冷的回響，轟然關(guān)閉，再無(wú)一絲縫隙。門內(nèi)，是故友權(quán)衡利弊后冰冷的背棄與權(quán)力的高墻；門外，是天地蒼茫，四顧無(wú)依，風(fēng)雪如刀，霜刃加身——這莽莽乾坤，浩浩江湖，竟再無(wú)一處可容這柄失鞘的孤劍！一股深徹骨髓、浸透靈魂的疲憊與幻滅，如墨汁般濃稠、如寒夜般無(wú)邊的潮水，洶涌而至，徹底將他吞沒(méi)。視野里，只余下荒野盡頭，那輪將頹的落日，和地平線上，那道被拉得越來(lái)越長(zhǎng)、越來(lái)越淡、卻始終不肯彎曲的……倔強(qiáng)背影。