礪劍崖頂，寒風(fēng)依舊，但空氣中似乎多了一絲微妙的暖意，源自那口被端走的、裝著石頭湯的豁口鐵鍋。
李翠花是被濃郁的食物香氣勾醒的。
她迷迷糊糊睜開眼，首先看到的是靜靜懸浮在身側(cè)、散發(fā)著溫潤(rùn)沉重氣息的“不周山”。板磚似乎比之前更“親近”了些，那絲陰冷感淡去不少，取而代之的是一種讓她安心的厚實(shí)感。
然后，她的目光就被淺洞口放著的東西牢牢吸引住了！
那豁了口的“煮滄海”回來了！鍋里不再是寡淡的石髓湯，而是滿滿一鍋熱氣騰騰、香氣四溢的……靈米粥？！米粒晶瑩飽滿，散發(fā)著精純的草木靈氣，粥面上還漂浮著幾片切得薄如蟬翼、散發(fā)著淡淡靈光的不知名菌菇！
更讓她眼珠子差點(diǎn)掉出來的是，鍋旁邊還放著一個(gè)油紙包。打開一看，里面是幾塊烤得金黃酥脆、油脂欲滴的靈獸肉排！濃郁的肉香霸道地鉆進(jìn)鼻孔，讓她本就空虛的胃袋發(fā)出驚天動(dòng)地的轟鳴！
“靈米？！靈菌？！烤肉？！”李翠花狠狠掐了自己一把，疼得齜牙咧嘴，“不是做夢(mèng)！”
她猛地想起自己累暈前干的事——御磚送飯，送的還是那鍋寒酸的石頭湯……難道是大師兄……給換的？！
她端起鍋，深深吸了一口靈米的清香和菌菇的鮮美，又拿起一塊烤肉，小心翼翼地咬了一口。外酥里嫩，肉汁在口中爆開，濃郁的靈氣瞬間撫慰了干涸的經(jīng)脈和饑餓的腸胃！
“嗚嗚……太好吃了！”李翠花感動(dòng)得眼淚汪汪，狼吞虎咽起來，感覺人生瞬間達(dá)到了巔峰。大師兄雖然冷冰冰的，但這伙食標(biāo)準(zhǔn)……也太夠意思了！她決定了，以后大師兄就是她的長(zhǎng)期飯票……啊不，是救命恩人！得供起來！
吃飽喝足，渾身暖洋洋的，連消耗的精氣都恢復(fù)了大半。李翠花滿足地拍了拍肚子，看著煥然一新的“煮滄海”和旁邊那塊似乎也“吃飽了”的“不周山”，豪情萬丈！
“有磚有鍋有飯吃！玄鐵大房子還會(huì)遠(yuǎn)嗎？”她擼起袖子，再次斗志昂揚(yáng)地?fù)湎颉安恢苌健薄?/p>
這一次，有了之前的經(jīng)驗(yàn)和飽飯帶來的力量，加上石墜的輔助，她“磨磚”的效率明顯提升！玄鐵精氣在板磚內(nèi)部流淌得更加順暢，如同熟練的工匠，精準(zhǔn)地“剝離”著那些頑固的魔氣“污穢”。每消融掉一絲魔氣，“不周山”反饋回的沉重力量就更精純一分，與她心神的聯(lián)系也更緊密一分。
她甚至開始嘗試更精細(xì)的操作——不是簡(jiǎn)單地湮滅魔氣，而是嘗試著引導(dǎo)石墜的力量，將被剝離的、極其微量的魔氣碎片，與玄鐵精氣進(jìn)行某種……“調(diào)和”？雖然大部分還是被湮滅，但偶爾有一兩絲魔氣碎片，在石墜光芒的包裹下，竟真的被玄鐵精氣強(qiáng)行“馴服”，化作一種極其微弱、卻異常凝練的暗金色能量，融入板磚本身！
每當(dāng)這種“調(diào)和”成功，“不周山”的磚身就會(huì)微不可察地輕顫一下，散發(fā)出的氣息更加內(nèi)斂深沉，仿佛在發(fā)生著某種本質(zhì)的蛻變！李翠花雖然不明白原理，但她本能地覺得這是好事，就像炒菜時(shí)把幾種味道調(diào)和的更好一樣！
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就在李翠花沉浸在“磨磚”和開發(fā)“玄鐵調(diào)和術(shù)”的快樂中時(shí)，一個(gè)身影，如同幽靈般，悄無聲息地出現(xiàn)在礪劍崖下那片雜役弟子居住的低矮石屋區(qū)域。
此人穿著一身沾滿油污和金屬碎屑的粗布短打，身形佝僂，面容黝黑枯槁，十指粗短卻異常有力，布滿老繭和灼傷的疤痕。他背著一個(gè)沉重的、半人高的皮革工具袋，里面插滿了各種奇形怪狀的錘子、鑿子、鉗子和刻刀，看起來就像一個(gè)最普通不過的、負(fù)責(zé)維護(hù)宗門器械的老雜役工匠。
他自稱“老鐵頭”，是新調(diào)來負(fù)責(zé)礪劍崖附近礦洞工具維護(hù)的。
“老鐵頭”沉默寡言，干活卻極其麻利。修補(bǔ)礦鎬、打磨工具，動(dòng)作精準(zhǔn)而富有韻律，仿佛那些冰冷的金屬在他手中擁有生命。他很少與人交談，總是低著頭，專注于手中的活計(jì)。其他雜役只當(dāng)他是個(gè)脾氣古怪的老匠人。
然而，無人知曉，在“老鐵頭”那渾濁的眼眸深處，偶爾會(huì)閃過一絲與外表截然不符的、如同熔爐核心般熾熱而貪婪的光芒。他的目光，總是有意無意地，飄向礪劍崖頂?shù)姆较颉?/p>
他正是魔尊蒼溟在收到灰蛾失聯(lián)的緊急傳訊（灰蛾昏迷前拼死發(fā)出了最后一道極其簡(jiǎn)短的警示：“玄鐵通靈鎮(zhèn)魔！灰蛾暴露！”）后，派出的第二位探子——魔匠“鐵手”！
鐵手并非戰(zhàn)斗型魔將，他精于煉器，尤其擅長(zhǎng)探查和解析各種金屬與能量的特性。魔尊給他的命令是：不惜一切代價(jià)，近距離接觸那塊奇異的玄鐵礦石，解析其構(gòu)造、能量特性以及與李翠花的聯(lián)系！必要時(shí)刻，可嘗試帶走礦石核心碎片！
鐵手偽裝得極好，他的魔氣收斂得如同真正的凡人，只有當(dāng)他用那雙布滿老繭的手，去觸碰那些蘊(yùn)含著微弱玄鐵精氣的礦石工具時(shí)，指尖才會(huì)閃過一絲極其隱晦的、如同火星般的魔紋，瞬間感知礦石的每一絲結(jié)構(gòu)變化和能量流動(dòng)。
幾天下來，他已經(jīng)通過維護(hù)工具，收集了大量普通玄鐵礦石的數(shù)據(jù)。但這些，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！崖頂那塊被灰蛾稱為“通靈鎮(zhèn)魔”的異鐵，才是他的終極目標(biāo)！
他需要一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)能接近礪劍崖頂?shù)臋C(jī)會(huì)。
機(jī)會(huì)很快來了。
這天，負(fù)責(zé)給礪劍崖頂送“思過餐”的雜役弟子（送的是最劣質(zhì)的雜糧餅和清水）在攀爬陡峭山崖時(shí)，不慎扭傷了腳踝，疼得齜牙咧嘴。
“老鐵頭”恰好在附近修理一把崩了口的礦鏟。他佝僂著背，慢悠悠地走過去，用沙啞的聲音說：“后生，腳崴了？這崖子陡，俺替你送一趟吧。俺老骨頭，爬慣了。”
那雜役弟子正疼得厲害，看“老鐵頭”雖然老邁，但手腳還算利索，便感激地將裝著雜糧餅和清水的粗糙食盒遞給了他：“那……那麻煩老丈了，送到崖頂交給那個(gè)叫李翠花的女弟子就行。”
“李翠花……好，俺記住了。”鐵手接過食盒，渾濁的眼底深處，熾熱的光芒一閃而逝。
他背著沉重的工具袋，拎著食盒，開始沿著陡峭崎嶇的山路，一步一步向礪劍崖頂攀爬。動(dòng)作看起來有些笨拙遲緩，如同真正的老人，但每一步都穩(wěn)如磐石。
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崖頂，李翠花剛完成一輪“磨磚”，正對(duì)著“不周山”上被她“調(diào)和”出的一小片異常光滑、隱隱流動(dòng)著暗金光澤的區(qū)域沾沾自喜。肚子又有點(diǎn)餓了，她眼巴巴地望著山下，等著今天的“牢飯”。
就在這時(shí)，她看到一個(gè)佝僂著背、背著大口袋、拎著食盒的老工匠，喘著粗氣，艱難地爬上了崖頂。
“姑娘……是李翠花吧？送……送飯的……”老鐵頭喘著粗氣，聲音沙啞，將那個(gè)粗糙的食盒遞了過來。
李翠花眼睛一亮，立刻迎了上去：“是我是我！多謝老丈！”她迫不及待地接過食盒打開，里面依舊是硬邦邦的雜糧餅和一小壺清水。她撇撇嘴，有點(diǎn)失望，但聊勝于無。
“老丈辛苦了，坐這兒歇會(huì)兒？”李翠花指了指旁邊一塊還算平整的石頭。
“哎，好……好……”鐵手佝僂著坐下，渾濁的目光卻如同最精密的探針，瞬間掃過整個(gè)崖頂！
他的目光首先死死鎖定了那塊靜靜矗立的“不周山”！即使隔著數(shù)丈距離，他也能清晰地感受到那塊黑磚散發(fā)出的、沉重如山岳般的壓迫感！那絕非普通的玄鐵！磚身表面流動(dòng)的暗金光澤，內(nèi)部隱隱透出的、被精妙禁錮和轉(zhuǎn)化的能量波動(dòng)（玄鐵精氣與微量“調(diào)和”后的魔氣）……都讓他魔魂深處發(fā)出貪婪的顫栗！
**神物！絕對(duì)是神物！**鐵手內(nèi)心在咆哮！這材質(zhì)，這能量結(jié)構(gòu)，簡(jiǎn)直顛覆了他對(duì)煉器的所有認(rèn)知！
緊接著，他的目光掃過李翠花。這個(gè)女弟子看起來平平無奇，氣息微弱，但當(dāng)她靠近那塊黑磚時(shí)，兩者之間卻產(chǎn)生了一種奇異的、如同呼吸般的能量共鳴！仿佛那黑磚是她身體的一部分延伸！
最后，他的目光落在了那口放在灶臺(tái)邊的豁口鐵鍋“煮滄海”上。鍋身的材質(zhì)似乎也經(jīng)過某種奇異的淬煉，尤其是豁口處，殘留著一絲極其微弱卻異常精純的……雷霆之力？！還有一股……鍋氣？混雜著靈米和菌菇的香氣？
鐵手的心臟狂跳！灰蛾的情報(bào)果然不虛！這女弟子和這兩件器物，藏著驚天秘密！
他強(qiáng)壓下內(nèi)心的激動(dòng)，裝作好奇地指著“不周山”，用沙啞的聲音問道：“姑娘……那塊大黑石頭……是啥？看著……怪沉的？”
李翠花正啃著雜糧餅，聞言隨口道：“哦，我的磚頭，叫‘不周山’。被雷劈過，有點(diǎn)邪性，不過挺好用的。”
“被雷劈過？”鐵手渾濁的眼睛里閃過一絲精光，“那……那口鍋呢？豁了口，怪可惜的。”
“鍋啊？它叫‘煮滄海’！”李翠花提到自己的鍋，來了興致，“可厲害了！能擋雷！還能煮好吃的！”她完全沒意識(shí)到自己透露了什么。
鐵手心中更加確定！引雷！果然是引雷之物！他裝作不經(jīng)意地站起身，佝僂著背，慢慢朝著“不周山”的方向挪動(dòng)了幾步，枯槁的手看似隨意地伸向工具袋。
“姑娘這磚頭……看著真結(jié)實(shí)……老漢我打了一輩子鐵，還沒見過這樣的料子……能不能……讓老漢摸摸，開開眼？”
他的指尖，已經(jīng)悄然捏住了工具袋里一把通體漆黑、刻滿細(xì)密魔紋的尖錐——**“破法錐”**！此錐專破各種能量護(hù)罩和材質(zhì)結(jié)構(gòu)！只要讓他碰到那塊黑磚，哪怕只有一瞬，他就能解析出其核心奧秘！甚至能悄無聲息地剮蹭下一點(diǎn)核心碎片！
李翠花啃著餅，看著老工匠靠近她的寶貝板磚，心里莫名有點(diǎn)不舒服。這磚頭現(xiàn)在跟她“血脈相連”，她不太喜歡外人碰。尤其是這老丈，雖然看著普通，但那雙眼睛……總讓她覺得有點(diǎn)怪怪的，像……像地洞里盯著獵物的蛇？
就在鐵手枯槁的手指即將觸碰到“不周山”那冰冷沉重表面的剎那——
“嗡！”
一直靜靜懸浮在李翠花身側(cè)的“不周山”，毫無征兆地發(fā)出一聲低沉而充滿警告意味的嗡鳴！磚身上那層暗金光澤瞬間變得凝實(shí)！一股沉重如山岳的無形力場(chǎng)猛地?cái)U(kuò)散開來！
鐵手伸出的手如同撞上了一堵無形的鋼鐵之墻！一股沛然莫御的巨力反震而來！
“噔噔噔！”他猝不及防，被震得連退三步，佝僂的身體差點(diǎn)摔倒！枯槁的臉上瞬間閃過一絲驚駭和難以置信！這魔鐵……竟然主動(dòng)排斥他？！而且這股力量……好沉！
更讓他心驚的是，他藏在袖中的“破法錐”，在剛才那股沉重力場(chǎng)的沖擊下，錐尖處精心刻畫的幾道關(guān)鍵魔紋，竟然……出現(xiàn)了細(xì)微的崩裂！
“哎呀！老丈小心！”李翠花嚇了一跳，趕緊放下餅跑過來，“我都說了這磚頭邪性，不讓亂摸的！您沒事吧？”
鐵手強(qiáng)行壓下翻騰的氣血和魔氣（剛才的沖擊差點(diǎn)讓他氣息不穩(wěn)暴露），渾濁的眼睛里充滿了后怕和更加熾熱的貪婪。他擠出一個(gè)難看的笑容：“沒……沒事……老漢手腳笨……這磚頭……果然……神異……”
他深深看了一眼那塊散發(fā)著沉重威壓、仿佛在無聲警告他的“不周山”，又看了看一臉關(guān)切（且毫無心機(jī)）的李翠花，以及那口看似破爛的豁口鐵鍋。
“姑娘……這地方風(fēng)大……老漢……先下去了……”鐵手不敢再停留，拎起空食盒，佝僂著背，步履蹣跚地朝山下走去。轉(zhuǎn)身的瞬間，他渾濁眼底的貪婪和陰冷，幾乎要溢出來。
**硬的不行……那就來軟的！**他心中已經(jīng)有了新的計(jì)劃。如此神物，如此奇人……必須徐徐圖之！或許……可以從那口鍋入手？
崖頂，李翠花看著老工匠有些倉(cāng)惶的背影，撓了撓頭：“這老丈……怎么感覺被我的磚嚇跑了？”她拍了拍身邊的“不周山”，“干得好！下次請(qǐng)你喝湯！”
“不周山”微微震動(dòng)了一下，暗金光暈流轉(zhuǎn)，仿佛在回應(yīng)。
而在山下，偽裝成老鐵匠的鐵手，回頭望了一眼云霧繚繞的礪劍崖頂，枯槁的臉上露出一抹冰冷的、志在必得的笑容。
獵物，已經(jīng)鎖定。接下來，就是獵人的耐心了。