事實證明，忽悠管事太監把他們塞進隊伍比忽悠皇帝搞西巡還難如登天。
尤其當他們瞎編的身份是“精通各地風味、擅長調理帝王胃口、祖傳御廚秘方”的民間廚藝高手時，負責后勤采買的小太監王順，用鼻孔把他們上下打量了七八遍。
可真敢編啊……
“就你們？”王順捏著蘭花指，尖細的嗓音帶著十二分的不信，“還御廚秘方？知道給萬歲爺做飯是什么差事嗎？掉腦袋的！看你們這細皮嫩肉（頭發像被8級臺風吹過的姜稷：？？？），（灰頭土臉的姜穗：……）的樣兒，怕是連灶臺都沒摸熱乎吧？還有這倆貓…”他嫌棄地指著饔飧和屠蘇、嘉粟，“御膳重地，豈容畜牲亂竄！”
饔飧：“你說誰畜牲呢！”
嘉粟：“你……貨真價實的仙獸！嘴巴放干凈點！”
好在普通人聽不懂他們的貓言貓語，不然就要被嚇暈過去了。
姜稷心里翻了個白眼：畜牲？這位爺您面前站著的是貨真價實的神貓！嘴上卻堆滿諂媚的笑：“公公明鑒！我們兄妹是真有本事！不信您瞧！”他一把拉過嘉粟，“我這貓，天賦異稟！尤其擅長…呃…品鑒食材新鮮度！不信您拿塊肉來，她聞一聞就知道是今早宰的還是昨兒剩的！”
嘉粟配合地挺起胸脯，對著他手里拎著的一小條臘肉，圓圓的貓臉做出極其嚴肅的“品鑒”表情，然后用力點了點腦袋：“喵！”
王順：“……”這有什么用?還有這貓怕不是個傻子？
姜稷趕緊補充：“您看！她說這臘肉極好！”他又指向屠蘇，“還有這只！毛色鮮亮，氣質沉穩，最適合…適合放在糧倉里鎮宅！保證老鼠蟑螂不敢靠近！行軍路上，糧草安全第一啊公公！”
屠蘇端坐在那里，三花毛色在陽光下確實顯得優雅沉穩，自帶一股“生人勿近”的氣場，他微微頷首，仿佛在說：“嗯，交給本座。”
王順被這倆“神貓”唬得一愣一愣的，再看看姜稷那滿臉“我超靠譜”的表情和姜穗一副“我哥雖然傻但我能干活”的誠懇樣子（姜穗：努力擠出微笑.JPG），加上隊伍確實缺人手，尤其缺能處理地方食材的廚子…他猶豫了。
“罷了罷了！”王順煩躁地揮揮手，“算你們運氣好！正好火頭營缺幾個打雜的！管吃管住，沒工錢！路上機靈點，別惹事！至于這貓…看好嘍！要是驚了圣駕，雜家第一個扒了你們的皮！”
“謝公公！公公您真是慧眼識珠！一表人才！體恤下屬！”姜稷一疊聲的馬屁不要錢似的往外蹦，拉著姜穗，招呼著三只貓，飛快地鉆進了龐大西巡隊伍末尾、那彌漫著煙火氣和汗臭味的火頭營營地。
社畜的打工生涯，無縫切換到了給皇帝當牛做馬的火頭軍版本。
西巡的隊伍龐大得像一條緩慢移動的鋼鐵長龍，旌旗蔽日，馬蹄聲、車輪聲、號令聲、人喊馬嘶聲混雜在一起，震得人耳膜嗡嗡作響。
姜稷和姜穗，光榮地被分配到了“騾馬飼料與低級軍官伙食預備組”，簡稱——喂牲口兼做大鍋飯的。
姜稷負責揮動沉重的鐵鏟，在一口足夠給巨人洗澡的大鐵鍋里攪動粘稠的、顏色可疑的糊狀物。
鍋里翻滾著豆子、粗糧、零星幾片風干的咸肉和大量切得極其敷衍的野菜，散發著一股難以言喻的、混合著土腥和焦糊的味道。
“這…這玩意兒人能吃？”姜稷用鏟子挑起一坨，那粘稠的質感讓他想起了某種不可名狀的史萊姆。
旁邊一個滿臉煙火色的老火頭軍斜了他一眼，吐掉嘴里的草根：“新來的？挑三揀四！有口熱乎的就不錯了！趕緊攪和，別糊鍋！這玩意兒糊了更難吃！”
姜稷認命地繼續當人形攪拌機，心里瘋狂吐槽：這伙食標準，連我家樓下流浪貓吃的都不如！康熙老爺子就靠這玩意兒填飽肚子去平定三藩？難怪歷史上他老人家后來胃不好！
姜穗也沒好到哪里去，被分配去清洗堆積如山的、剛從地里挖出來的還帶著新鮮泥土的蘿卜土豆。冰冷刺骨的河水凍得她手指通紅麻木。
她一邊機械地搓洗，一邊哀嚎：“手！我的手要廢了！我感覺自己像個無情的洗菜機器！說好的拯救歷史呢？說好的食神呢？我連個蘿卜都拯救不了！”
饔飧懶洋洋地趴在一堆相對干凈的干草垛上曬太陽，語氣帶著一絲幸災樂禍：“忍忍吧，代理食神大人。人間煙火，底層疾苦，這不正是您需要‘體察’的嗎？順便…幫本座看看附近有沒有新鮮的魚？這行軍伙食，連貓都嫌棄！”
屠蘇則被“委以重任”——看守糧草車。
他端坐在糧車頂上，毛發在風中微微拂動，琥珀色的貓瞳銳利地掃視著下方，氣質凜然，還真有那么點“鎮倉神獸”的派頭。
偶爾有不開眼的老鼠想靠近，立刻被他一個無聲的凝視嚇得屁滾尿流。他偶爾用意念匯報：“‘蝕’的氣息暫時沒有異動，很微弱，但確實在西邊。另外，姜稷攪的那鍋東西…建議別吃。”
嘉粟是唯一有點“正事”干的。她仗著貓身靈活，在各個灶臺間穿梭，“品鑒”食材。
此刻她正蹲在一個正在處理羊肉的砧板旁，眼巴巴地看著，用刷屏：“這塊羊腩好啊，肥瘦相間的！那塊里脊嫩！煮湯肯定鮮！那個廚子刀工太差了！暴殄天物啊！主公！臺甫！想想辦法！我想吃肉！新鮮的肉！”
姜稷一邊攪著糊糊，一邊用意念絕望回復：“嘉粟姐，省省吧！我們現在是底層中的底層！牛馬中的牛馬！別說羊肉了，能多分到半勺油渣都算開葷！認清現實吧！我們的目標是——活下去！然后找機會去五臺山搞事情！”
***！
機會終于來了。
當西巡隊伍龐大的前鋒儀仗終于抵達五臺山腳下時，整個隊伍的氣氛明顯不同了。
空氣中彌漫著濃郁的香火氣息，山林間回蕩著悠遠的梵唄鐘聲。康熙帝要上山禮佛祈福，隊伍暫時駐扎休整。
火頭營也迎來了難得的“假期”——除了少數負責給高級官員準備齋飯的精銳，其他人可以輪休，甚至可以結伴去附近的村鎮集市逛逛，或者…偷偷溜上山，感受一下佛門清凈地的氛圍（看看能不能搞點好吃的，順便想辦法收集食譜）。
姜稷和姜穗對視一眼，都看到了對方眼中“搞事情”的光芒。
機會！是機會！
“貓姐！屠蘇！嘉粟！行動！”姜稷用意念在“群聊”里低吼。