院門旁，不知何時站了一位年輕郎君。

他并未穿著甲胄官服，只一身尋常的月白色細麻深衣，外罩一件半舊的玄色羔裘，腰間束著簡單的革帶。

身姿挺拔如戈壁上的白楊，面容卻出乎意料的俊朗，劍眉斜飛入鬢，鼻梁高挺，下頜線條清晰而有力。

最引人注目的是他那雙眼睛，深邃如居延澤的夜空，此刻正一瞬不瞬地看著我，帶著毫不掩飾的驚艷、好奇，以及一種……仿佛發(fā)現(xiàn)了什么稀世珍寶般的專注笑意。

他站在那里，明明衣著樸素，卻自成一股清貴之氣，與周圍的環(huán)境格格不入。

陽光透過沙棗樹的枝葉，在他身上灑下細碎的光斑，也落在他微微上揚的嘴角，勾勒出一抹生動明朗的弧度。

我的心跳，毫無征兆地漏了一拍。

手指搭在那年輕漢子的腕間，竟有一瞬間的凝滯。行醫(yī)數(shù)載，看慣生死病痛，早已練就心如止水。

可這陌生郎君的目光，卻像投入平靜湖面的石子，漾起了細微的漣漪。

我迅速垂下眼睫，收斂心神，將注意力重新拉回病患身上。

指尖下，那滑數(shù)的脈象依舊清晰。我定了定神，對那咳嗽的漢子道：

“邪熱壅肺，煉液成痰。取麻杏石甘湯加黃芩、貝母，清熱宣肺，化痰止咳。”

聲音清冷平穩(wěn)，仿佛剛才那一瞬的失神從未發(fā)生。

寫好方子，交給旁人。

我這才再次抬眼，望向那位立在晨光中的郎君。

他已收斂了那過于外露的笑意，但眼底的興味和嘴角那抹若有若無的春意，卻絲毫未減。

他見我看來，大大方方地邁步上前，拱手為禮，姿態(tài)瀟灑自然，聲音清朗悅耳：

“在下霍延，冒昧打擾。敢問姑娘，可是大賢良師座下高足？張先生可在院中？”

霍延？他就是霍延？那個拓土屯田，將居延打造成塞外明珠的霍校尉？竟如此年輕，如此……白龍魚服？

心中了然，面上卻不動聲色。

我微微屈膝還禮，姿態(tài)清冷疏離：“正是家父座下。小女子張寧，見過霍校尉。”

聲音如玉石相擊，清脆卻帶著距離感，“家父正在內(nèi)室靜修，為病患診治。校尉若不嫌怠慢，請稍候片刻。”

說罷，不再看他，徑直走向下一個捂著滲血胳膊、齜牙咧嘴的年輕工匠。

存心晾他一晾。

這位霍小將軍，年紀輕輕便坐擁一方，聲名鵲起，想必是聽?wèi)T了奉承，看多了逢迎。

我偏要他知道，在這治病救人的方寸之地，縱是校尉之尊，也得排隊等候。

霍延微微一怔，隨即眼中笑意更深，非但不見絲毫慍色，反而饒有興致地應(yīng)道：

“無妨，姑娘請便。霍某正好見識見識姑娘妙手仁心。”

他竟真的退開兩步，尋了院中另一塊干凈的石塊，撩起衣袍下擺，悠然坐下。

那姿態(tài)閑適，仿佛不是身處簡陋的庭院，而是在自家廳堂品茗賞花。

一雙深邃的眼眸，卻始終含著笑意，專注地落在我忙碌的身影上。

那目光，如同帶著溫度的絲線，纏繞在指尖，纏繞在每一次捻針的動作上。

我正為那工匠清洗手臂上一道頗深的割傷。傷口皮肉外翻，沾著木屑和塵土。

我用煮過的布巾蘸著藥汁（黃連、黃柏等清熱解毒之品）小心清理，動作輕柔而穩(wěn)定。

“忍著點。”我低聲道，取過銀針，在燈火上燎過。

認準(zhǔn)傷口周圍“合谷”（止痛）、“曲池”（清熱）幾處穴位，下針精準(zhǔn)而迅捷。

捻轉(zhuǎn)提插間，那工匠原本因疼痛而緊繃的臉漸漸松弛下來。

“嘿！真神了！不咋疼了！”他驚奇地叫道。

霍延的目光追隨著我捻針的手指，眼中閃過一絲不易察覺的贊嘆。

他忽然開口，聲音不高，卻清晰地傳入我耳中：“姑娘這針刺止痛之法，用于軍中傷患，當(dāng)有大用。不知此針法，可有名目？”

我手下動作未停，頭也未抬，只淡淡道：“此乃尋常導(dǎo)氣止痛之法，無甚名目。針刺之道，貴在得氣，通其經(jīng)絡(luò)，調(diào)其氣血，通則不痛。”

語氣平靜無波，仿佛在陳述一個再簡單不過的道理。

“通則不痛……”

霍延低聲重復(fù)了一句，若有所思。他不再言語，只是那目光中的專注，又添了幾分深意。

盞茶時間過去，處理完最后一個需要緊急處理的傷患。

我凈了手，才轉(zhuǎn)向那位一直安靜旁觀的霍校尉。

他依舊坐在那里，身姿挺拔，目光清亮，嘴角噙著的那抹笑意，在晨光中顯得格外明朗，甚至帶著點少年人的朝氣。

“霍校尉，久等了。”我微微頷首，“家父應(yīng)已起身，請隨我來。”

內(nèi)室藥香彌漫。父親張角正為一位患了嚴重“肺脹”（類似現(xiàn)代肺氣腫、肺心病）的老嫗診脈，神情專注。

霍延進來時，父親剛收回手指，正低聲囑咐老嫗的家人用藥事宜（五苓散加減，利水消腫，溫陽化氣）。

“霍校尉親臨，貧道有失遠迎。”父親見到霍延，并無太多意外，起身拱手，氣度從容。

他目光如炬，迅速掃過霍延周身，眼中掠過一絲不易察覺的欣賞。

“大賢良師懸壺濟世，澤被蒼生，霍某仰慕已久，今日得見，三生有幸。”

霍延還禮，態(tài)度恭謹卻不失風(fēng)骨，“方才在院中，得見令嬡施針救人，手法精妙，仁心可鑒，更令霍某欽佩不已。”

父親微微一笑，目光轉(zhuǎn)向我，帶著一絲不易察覺的驕傲：“小女略通岐黃，雕蟲小技，當(dāng)不得校尉謬贊。校尉拓荒居延，活民無數(shù)，才是真正的大功德。”

他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣懇切，“實不相瞞，貧道此次冒昧前來，實因中原連年災(zāi)荒，道眾艱難，欲向校尉求購些糧米，以解燃眉之急。”

霍延請父親坐下，自己也落座。

早有仆役奉上清茶。茶是尋常的粗茶，湯色渾濁，但在這塞外邊城，已是待客之禮。

“居延澤畔，賴天地眷顧，軍民戮力，確有些許薄收。”

霍延端起粗陶茶碗，并未立刻應(yīng)承，而是話鋒一轉(zhuǎn)，語氣沉凝，“然居延孤懸塞外，北有匈奴、鮮卑虎視眈眈，西有羌胡部落時生異心。糧秣，乃守土安民之根本。大賢良師欲購之?dāng)?shù)，想必不小，霍某……不得不慎。”

他放下茶碗，目光坦誠地看著父親：

“霍某心中亦有諸多困惑。中原大疫，死傷枕藉，官府束手，豪強閉戶。為何唯有太平道，能不畏疫癘，深入疫區(qū)，施藥救人？道眾數(shù)十萬，散布八州，大賢良師如何號令如一？符水治病，真有其效？抑或……凝聚人心，另有倚仗？”

他的問題直指核心，毫不避諱，帶著邊地將領(lǐng)特有的銳利和務(wù)實。

父親聞言，非但不惱，眼中反而亮起奇異的光彩。

他撫須沉吟片刻，緩緩道：“校尉所問，皆切中要害。符水者，乃導(dǎo)引之術(shù)，借水之清靈，導(dǎo)引天地正氣，滌蕩病者體內(nèi)邪穢之氣。心誠則靈，信則有效。然此乃末節(jié)小道。”

他話鋒陡然一沉，聲音帶著一種洞穿世事的滄桑與悲憫，“真正倚仗，乃在民心！民心如水，可載舟，亦可覆舟。中原百姓，苦‘蒼天’久矣！賦稅如虎，豪強如狼，官吏如豺！天災(zāi)人禍，民不聊生！我太平道，不過順天應(yīng)人，予絕望者一絲希望，予病痛者一碗藥湯，予離散者一個抱團取暖之地！所謂號令，非貧道之令，乃百姓求生之愿匯聚而成！所謂符水，非貧道之神異，乃百姓心中一點不滅之信念所寄！”

父親的話語，如同重錘，一字一句敲在人心之上。

他談及“蒼天已死，黃天當(dāng)立”的宏愿，談及《太平經(jīng)》中“致太平”的理想，談及建立“義舍”、互助互濟的舉措。

他的眼中燃燒著理想主義者的火焰，那火焰足以點燃任何一顆不甘沉淪的心。

霍延聽得極其專注，那雙深邃的眼眸中，情緒不斷變幻。有震動，有深思，有認同，也有一絲不易察覺的……復(fù)雜。

他時而凝眉，時而微微頷首。當(dāng)父親談及流民之苦、官府之苛?xí)r，霍延放在膝上的手，無意識地收緊，指節(jié)微微泛白，眼中閃過一絲冰冷的銳芒。

“大賢良師所言，振聾發(fā)聵。”

霍延待父親說完，長長吐出一口氣，語氣誠摯，“霍某戍守邊陲，深知民生疾苦，亦知朝廷……積弊已深。居延一隅，不過勉力維持，盡力護佑一方百姓罷了。大賢良師心懷天下蒼生，志存高遠，霍某……佩服！”

他頓了頓，目光掃過父親案頭那卷材質(zhì)奇特的黑色書卷，帶著一絲探究，“不知霍某，可否有幸一觀大賢良師所持《太平清領(lǐng)書》？”

父親深深看了霍延一眼，眼中閃過一絲不易察覺的激賞與……某種決斷。

他鄭重地將那卷黑色書卷遞了過去：“校尉心懷蒼生，明辨是非，此經(jīng)……或可為校尉開一扇窗，窺見另一番天地。”

霍延雙手接過，神色肅然。他沒有立刻翻看，而是珍重地捧在手中，仿佛捧著一份沉重的期許。

自那日起，霍延便成了我們這處小院的常客。

他有時穿著校尉的常服，有時依舊是一身簡便的深衣。

每次來，總要先尋父親長談。兩人或在院中沙棗樹下對坐品茗（茶依舊是粗茶），或在室內(nèi)秉燭夜談。

談?wù)摰膬?nèi)容從邊塞軍務(wù)、屯田水利，到中原時局、經(jīng)學(xué)典籍，再到《太平經(jīng)》中的玄奧義理。

父親學(xué)識淵博，見解深刻；霍延雖年輕，卻思維敏捷，胸懷廣闊，常有驚人之語。

兩人竟頗多投契，言談間每每引為知己。