索音，綠色小果，吸收天地靈氣，果殼堅硬難破，內里空透，傳出妙音，聞者墜入夢境不可醒。

驟雨漸歇，山中霧氣氤氳，樹干上裹滿青苔，廣袤的綠草延伸向天際，遠遠地一個人影出現。

一身青色素衣窄袖，全身裹的嚴實，面罩蓋住整張臉，只露出一雙眼，深邃如墨。

霖城多雨，連下了三日也不見停，城內寂靜無聲，竟不見一人，街巷幾只貍貓低吟。地面堆積落葉與各種殘渣，像是許久無人打掃。她伸手撫過一家店外的木桌，輕輕擦去手上的灰塵，眼見天色已暗，尋到一處掛著“來福客棧”牌匾的樓宇，果然也是空無一人。

徑自走上二樓，想著這次外出帶了不少銀兩，如今卻是用不上了。霖城雖遠離帝都，卻是這南方最富饒的城鎮，海上商貿尤其興旺，物價也高。

找了一間掛著天字號小牌的房間，屋內設施一應俱全，桌上的茶水卻已然渾濁。棲蒙走了兩圈將包袱墊在榻上坐下來，早聽聞霖城繁華，于是她并未帶干糧，卯時出發到此時粒米未進，本想著來這兒奢侈一頓，卻是吃了不少灰。

棲蒙摸著干癟肚子靠在床柱上，想著無論如何也要挨過今晚，明日再去探明情況。

夜里起了霧，這座空城靜得詭異。

噔噔噔噔噔噔，是上樓梯的腳步聲，那聲音在房門外停下。

黑暗中不可視物，棲蒙盯著正門的方向，一只手悄然摸向腰間的短劍。

咚咚咚，輕輕的敲門聲。

棲蒙屏住呼吸，靜觀其變。

門緩緩推開，涼風卷入帶著絲絲寒意，她估量著此人約莫比她矮一小截，先發制人抓住此人臂膀，卻摸到一手的刺狀物。那人反應很大，掙扎著向棲蒙臉上一抓，扯下面罩。

此人指甲鋒利撓這幾下在她臉頰旁留下一道紅痕，她反手撥開這人，短劍抵在其頸上，將人壓在窗邊。

月光傾泄，一張白森森的臉被照的分明，臉上青色脈絡似血管，又似中毒之狀。長發不經打理纏了許多枯葉。眼中空洞無神，眸色全白，瞧著也是神志不清了。

棲蒙只好先將人用帷幔上的絳帶捆住，直覺告訴她，這次的任務絕不簡單。

再看這個瘋人掙扎了一會漸漸安靜下來，直愣愣地看著前方。

這是她在這見到的第一個人，應該是人？

若說此人神志不清，可方才明明還會敲門，棲蒙歪了歪頭看著那雙白色的眼睛，了無生氣如同死寂的雪地。

一架表面髹漆繪制了云紋圖案的馬車緩緩駛在官道上，車窗鏤空雕刻鑲嵌美玉，一眼便可得知車內主人非富即貴。

車內小桌上列著瓷盞與茶壺，一雙肌膚細膩如綢緞的手拿起小盞輕輕晃著，泛綠的茶水在杯中漣漪。指節修長如新抽竹枝，戴著一枚簡約白玉指環。

又沏了一盞茶遞給對面的人，輕聲道：“殿下請。”

三王子接過茶盞輕呷，笑道：“霖城是四弟封地，理應由四弟這個守王處理，愛卿認為父王是何用意？”

“臣已提前派人前去查探，霖城的情況比我們想的更為復雜。”抬眸看向車外“四殿下失聯了。”

“怎的孤一點風聲都不曾聽到？”

“想必此事連陛下也尚未得知，太子以霖城有海匪大亂為由上書請旨剿匪，卻在第二日病重……”

祁瞻昱微驚，太子病重，這任務才落到他身上，若是協助四王子祁頌延成功剿匪倒是一樁大功，若是不成功，想來太子也沒打算讓他活著回去。

“你說情況復雜具體是怎么回事？”

“到了便知。”

祁瞻昱斂眉一笑，他這個堂弟經天緯地運籌帷幄，表面看著溫潤實則一身傲骨性情冷淡，為人處世難免有些倨傲，也就他能忍受這么多年。

馬車駛入城內，街道上卻是冷冷清清不見行人，祁瞻昱放下簾子轉頭看硯承霄。

“殿下，我們先去安王府邸。”

趕馬的侍從敏捷跳下馬去扣安王府門上的銅環，半響后無人來應門，侍從轉身走到馬車旁回話。

硯承霄掀起簾子對侍從逐川說道：“你翻墻進去看看。”

逐川輕功極好，一躍而上。

外墻的幾株桃花開得艷麗，穿過幾座假山竹叢，再往內是長長的回廊，至此都不見一個人影。走到一間長屋，想來是下人們住的屋子，推門而入。

但見桌上橫七豎八趴著幾個丫鬟，手里拿著做了一半的針線，睡得正熟。內屋榻上也睡著幾個人。

逐川巡視了幾間屋子皆是如此，不論怎樣呼喊搖晃這些人都睡得很死，實在叫不醒。

硯承霄聽完微微點頭道：“看來整座城的人都沉睡了。”

“莫非是迷藥？”

“天下竟有此等迷藥令幾萬人昏至數日，臣寡聞，還請殿下賜教。”

祁瞻昱聽出是在揶揄他，故作惱怒狀說道：“天下之大，無奇不有，你見識短淺孤不與你說道。”

“此事非同小可，還是先飛書回帝都向陛下請示。”

“你速速安排個去處，孤可不想在車里過夜。”說著翻起金絲軟布的行李。

硯承霄思索道：“應當有客棧未歇業，現下只能委屈殿下了。”

熬了一晚上，棲蒙困得不行，瞇著眼在榻上打盹，迷蒙間感覺有人輕輕推了推自己，她警覺地睜眼看見是昨晚那人，只是那雙眼睛卻變成了藍色，如靜水流深，泛起柔軟的波紋。

棲蒙正欲拿劍，對方卻止住她輕聲說道：“我是你的主家，林霜霞。”

首富林家的大小姐林霜霞，半月前染上怪病，遍尋名醫無果，林家便寫信給玄冥司請求幫助。

玄冥司管世間一切超自然存在的東西，神秘莫測不主動與外界聯系，若是有人想要委托玄冥司解決棘手的事，必然是要出重金的。

棲蒙是玄冥司數一數二的高手，接手的委托都是很麻煩的事。

她掃了眼林霜霞問道：“可還記得昨晚的事？你是發病了對嗎？”

林霜霞點點頭，在凳子上坐下，緩緩說道：“昨晚并非有意傷你，我進門時你碰到我手上的青刺了。”說著她撩開衣袖，露出一截布滿青刺的手臂，那些刺仿佛與血肉生來便是一體。“不只手臂上，我全身都是這種刺，只要被旁人觸碰便有一陣劇痛襲來，接著便開始發病六親不認，簡直……”她深吸一口氣說：“生不如死。”

棲蒙一直看著她，聽她講這些時語氣淡淡地，仿佛講的不是自己身上發生的事情。

“那這里的人呢？”

“睡著了，整個霖城除了我都睡著了，喚不醒。”

她立刻就明白了，霖城發生這樣的事，一定和林霜霞有關，只是她尚不明白，為何偏偏是林霜霞。而林老爺子又醒不過來，屆時誰來支付剩下的報酬，早知道不接這個任務了，不僅挨餓還異常危險。

“少俠？”林霜霞見她一副苦惱的樣子，心里的擔憂更深了。

“嗯?莫怕，我心中已有考量，對了，你這眼睛。”

“天生的。”

棲蒙心道難怪。

“林小姐想必見過不少靈異物怪。”

“正是，我從小便能看見一些奇異的東西，瓜藤上的精靈，房檐下的黑氣，還有水里的怪魚，我與爹娘說過，他們自是不信。這些東西是妖嗎？”

“妖？”棲蒙輕笑道：“不過是些稍化實樣的靈物罷了，你若要稱他們為妖也行。不過，比起他們，林小姐更像妖呢。”

果然見女子眉眼間染上一抹憂傷，棲蒙本想刻薄兩句，但見對方黯然神傷的樣子也不忍心，正色道：“我餓了，不填飽肚子實在難以為林小姐效力。”

林霜霞手足無措道：“我生病以來便不用進食了，城里的人也睡過去好幾日了，實在是……”

抬眼看外面天色尚早，棲蒙決定自己去外面看看，順道摸清一下情況。

“少俠你去哪？”

“去覓食”有些惡狠狠地說。

習慣不走正門，她輕躍上窗臺，回頭對林霜霞說：“在這等我回來。”

二樓對她來說實乃平地，若是往常定是十分優雅的翩然落地，此時卻因餓得前胸貼后背，腳下無力，一滑，整個人向下摔去。

還來不及思考樓下哪來的活人，重重砸向那人。