南顏國漠北。

“夫人這卦象，是‘火澤睽’，主離散。”

戴韞的聲音隔著面紗，冷得像淬了冰。

她指尖捏著三枚銅錢，在木盤里擺成個歪斜的卦，眼角的余光卻死死盯著對面胖夫人鬢角的銀簪——那簪子成色普通，卻在陽光下泛著點賊光，是街頭“王記首飾鋪”的手藝，那里的東西看著光鮮，實則摻了鉛，戴久了會發烏。

胖夫人的臉“唰”地白了，帕子往臉上捂：“離散？是……是我家三郎要出事？”

“不好說。”戴韞垂下眼，故意讓睫毛在眼下投出片陰翳。

“卦象里藏著團灰氣，像被什么東西蒙了心竅——令郎近日，是不是總往外跑？”

這話是猜的。夫人裙角沾著點干草屑，是城北雜耍班子那邊特有的“龍須草”，少年人哪個不愛湊那份熱鬧？當母親的哪個人不會去追？

胖夫人的眼淚頓時涌了上來，慌忙摸出碎銀：“姑娘，可有法子破解？我就這一個兒子……”

“破解不難，”戴韞的指尖在銅錢上劃了劃，聲音放軟了些，“需得一張‘鎖心符’，用桃木削成符牌，日夜戴著……”

“胡說八道！”

一聲怒喝突然炸響，驚得旁邊賣花姑娘的白茉莉抖落兩瓣。戴韞抬頭，看見個穿打補丁短褂的老頭子拄著拐杖，踉蹌著沖過來，破草帽歪在頭上，露出張溝壑縱橫的臉，眼神兇得像要吃人。

“你這小丫頭片子，年紀輕輕不學好，竟在街頭裝神弄鬼！”

戴韞似是不服氣：“怎么裝神弄鬼？離上兌下，火在上澤在下。你這老頭懂不懂？就在這里亂說。”

老頭子的拐杖“篤”地戳在木盤邊，震得銅錢叮當作響，“什么火澤睽？我看你是心術不正，想騙這位夫人的錢！”

胖夫人被嚇得往后縮了縮，帕子攥得死緊：“老丈……您懂這個？”

“略懂一二。”

老頭子挺了挺佝僂的背，忽然壓低聲音，神秘兮兮地湊近，“我家祖上是南顏國欽天監的，這點小把戲瞞不過我——夫人您看她這卦，銅錢都是做了手腳的，邊緣磨得薄，落地時十有八九是陰面！”

戴韞的手猛地收緊，指甲幾乎嵌進掌心。

這老東西，竟敢拆她的臺！她抬眼時，面紗被風掀起半角，露出下頜緊繃的線條，聲音冷得發顫：“你胡說！我這銅錢是祖傳的，正經的‘啟元通寶’！”

“祖傳？”老頭子冷笑一聲，拐杖挑起她攤前的幡旗，“就你這破幡上的‘鐵口直斷’，字都寫歪了，還好意思說祖傳？我看是昨晚剛描的吧！”

周圍漸漸圍攏了看客，有人開始竊竊私語。胖夫人的臉色變了又變，看看戴韞，又看看老頭子，眼里的信任明顯動搖了。

“夫人您別信她。犬子的卦象是，乾為天，是狀元之兆。只不過中間出了點小紕漏……”

那胖夫人眼神真切：“當真？那大師快點賜我解決之法。”

老頭子忽然換了副得意的神情，湊近胖夫人耳邊，“實不相瞞，我這兒有張祖傳的‘安神符’，是當年宮里出來的物件，比她這野路子的卦靠譜十倍——您要是信得過我，五文錢，我勻您一張。”

戴韞在心里把這老頭子罵了千百遍，臉上卻擺出委屈的樣子，聲音帶著點哽咽：“你……你這是搶生意！”

“搶生意？我是看不慣你騙錢！”

老頭子梗著脖子，從懷里摸出張黃紙符，上面的朱砂紅得發黑，“夫人您看，這符上的印，是‘欽天監’的章，假不了！”

胖夫人被他說得動了心，又看看戴韞氣鼓鼓的樣子，終究是摸出五文錢遞給老頭子：“那……就多謝老丈了。”

老頭子接過錢，揣進懷里又“哼”了聲瞪戴韞：“小姑娘，趁早別干這營生，當心遭報應！”說完拄著拐杖，頭也不回地擠進人群，背影佝僂著，倒真像個路見不平的老好人。

戴韞氣得渾身發抖，一把將木盤里的銅錢掃進布袋，扛起幡旗就往巷尾走。周圍的看客見沒熱鬧了，漸漸散去，只有賣花姑娘看著她的背影，嘟囔了句“這老頭也不是好東西”。

巷尾堆著半堵斷墻，墻后是片雜草叢生的空地。

戴韞剛拐進去，就聽見身后傳來窸窸窣窣的響動，回頭一看，那“路見不平”的老頭子正貓著腰跟進來，破草帽摘了，臉上哪還有半分兇相，笑得見牙不見眼。

“怎么樣？你師父我這演技，是不是比戲班里的老生還強？”老頭子湊過來，從懷里摸出那五文錢，又變戲法似的掏出個油紙包，“喏，剛路過買的糖糕，熱乎著呢。”

戴韞沒接糖糕，伸手就去搶那五文錢：“說好的三七分，我七你三！要不是我先把她唬住，你哪來的機會搭茬？”

“嘿，你這小沒良心的！”老頭子把錢舉高，“我剛才那一下，可是把她的疑心全打消了，不然她能那么痛快掏錢？再說了，那符紙是我畫的，朱砂還是我掏錢買的……”

“那朱砂是你從藥鋪撿的碎渣！”戴韞踮起腳去夠，深藍色的粗布裙被風吹得貼在腿上，露出腳踝處磨破的鞋邊，“上次騙張寡婦的錢，你就多拿了兩文，這次還想耍賴？”

老頭子被她纏得沒法子，只好分了三文給她，自己揣著兩文，又把糖糕塞給她：“行了行了，給你給你，真是上輩子欠你的——趕緊吃，吃完換個地方，剛才那夫人要是回過神來，指不定要找回來。”

戴韞咬了口糖糕，糯米的甜混著芝麻香，像十二歲那年……。

她望著老頭子蹲在地上數錢的背影，破短褂的后襟磨出個洞，露出里面干瘦的脊梁——這老東西，明明是天下無人不知的百曉生，如今卻跟著她在街頭裝神弄鬼，騙點小錢糊口。

“師父，”她含著糖糕，聲音有點含糊，“剛才那夫人的銀簪，是假的，摻了鉛。”

老頭子頭也沒抬：“管它真假，能換錢的就是好東西——不過她袖口沾著的胭脂，是‘醉春樓’的，那里的姑娘出手大方，下次去那邊擺攤試試。”

戴韞點點頭，把最后一口糖糕咽下去。風卷著墻頭上的枯草過來，落在她的面紗上，她抬手去拂，指尖觸到紗面，忽然覺得有點涼。遠處傳來更夫的梆子聲，午時了，日頭正烈，把墻后的影子都曬得發虛，像極了那年城破時，從宮墻上掉下來的，那些模糊的旗幟。

老頭子忽然站起來，拍了拍屁股上的土：“走了走了，再待下去，指不定要被巡邏的兵丁撞見——咱們這營生，可不能見官。”

戴韞把三文錢揣進懷里，跟著他往巷深處走。粗布裙掃過地上的碎石子，發出沙沙的響。她回頭望了眼巷口，陽光把那里的人影拉得老長，胖夫人大概還在家里，對著那張灶心土畫的符紙念念有詞，卻不知騙她錢的師徒倆，正躲在墻后，分著那點微不足道的銅板。

這世道，真真假假，假假真真，倒是誰也分不清了。

夜色漫過屋脊時，師徒倆剛把最后一串銅錢塞進褡裳。

銅錢碰撞的脆響里，戴韞忽然抬手，解下了臉上那方洗得發白的粗布面紗。

月光恰好落在她臉上。

不是尋常女子的艷色，是種冷玉般的清透——眉峰如遠山含黛，眼尾微微上挑，卻在瞳仁深處凝著一汪寒潭，鼻梁高挺得帶著幾分疏離，唇線薄而清晰，抿著時像含著未說出口的傲骨。最驚人的是那股氣度，明明坐在市井的房頂上，發髻也只是松松挽著，卻像端坐在雕花寶座上一般，連月光都似繞著她的輪廓流淌，襯得周遭的灰瓦土墻都失了俗氣。

那老頭知道，他的徒兒是個貴人，是南顏國唯一的貴人。

“師父，”她開口，聲音清潤如玉石相擊，沒有半分市井的煙火氣。

“明日我便走了。”

師傅正數著銅錢的手頓了頓，眼角的余光掃過她的臉，又飛快移開，仿佛那容顏灼人：“又看上哪家的冤大頭了？這張臉確實比咱們的騙術管用。”

戴韞指尖拂過鬢角，那里還留著一道極淡的疤痕，是當年被擄時掙扎留下的，此刻在月光下卻像玉上的綹，添了幾分倔強的韻致：“不是為了騙。你知道的。”

“你會支持我嗎？”

“你那雙手，”師傅哼了聲，視線落在她骨節分明的手上——那雙手能在騙錢時飛快地變戲法，卻也能在端起粗瓷碗時，依舊保持著捏慣了象牙箸的優雅，“拿過玉，彈過琴，握得住刀？”

“我若說不支持，你會留下來嗎？”

答案是不能。

戴韞往天上看了看：“拿過玉的手，未必就握不住刀。”

“以我現在的靈力，只要不遇到非常強大的，自保之力是有的。”

少女抬眼，目光穿過夜色，望向深深的遠方。漠北是南顏國最邊遠的地方，也是離蒼梧王都最遠的地方。

百曉生沉默片刻，從懷里摸出個錦盒扔給她。戴韞接住，打開，里面是枚鴿血紅的戒指，鴿眼處嵌著極小的珍珠——這是一件神器。

“戴著吧，”師傅別過臉，聲音有點悶，“真到了絕境，這玩意兒能換條命。”

戴韞指尖撫過冰涼的寶石，忽然起身。青瓦在她腳下發出輕微的聲響，她轉身時，月光勾勒出她挺直的脊背，哪怕穿著粗布衣衫，也像披著無形的錦緞披風。

“師父，”她深深一揖，發間那支不起眼的木簪子，在月光下露出內里的金絲紋路，“我此去定會覺得他們不得安生。”

她目光堅定的望著遠方。

百曉生無奈的搖搖頭：“有些事情你放不下，我能理解。”

“我要的從來不是那些人惡有惡報，我要的是你活著回來。”

人的一生不過百歲，而他們這些神族可以活上千歲。二三十年的陪伴，卻是在撫平彼此的傷口。

戴韞吸了一口氣，輕笑：“師父放心，他們還不值得我以命相搏。”

她的目光一直落在遠方：“我只是讓他們把不該拿的東西還回來。”

戴韞站了起來，轉身的瞬間，身后突然傳來瓦片不堪重負的悶響。

夜風把瓦片吹得發涼，老頭依舊坐在原地，手里轉著那枚磨得發亮的銅錢。少女轉身時，他忽然停了動作，銅錢“叮”地落在掌心。

他沒抬頭，視線落在遠處皇城的方向，那里的燈火像一串浸在墨里的殘珠。

聲音很輕，卻帶著壓了十幾年的重量：“帝姬。”

戴韞的腳步頓住了。不是驚訝，是像被什么東西猛地攥住了心臟，連呼吸都滯了半秒。她回頭時，看見老頭依舊歪著身子坐在瓦上，背影佝僂，卻莫名透著股不肯彎的硬氣。

戴韞深吸一口氣：“好久沒有人這樣叫過我了。”她都忘了自己姓什么了。

戴韞轉過身，朝百曉生行了一個禮：“師父，二十余年栽培戴韞不敢忘。”

百曉生知道，那是南顏國的最高禮儀。她的徒弟是南顏國開國上萬年唯一的帝姬。世人都知，帝王的女兒是王姬，王姬代表的是身份，帝姬代表的是權利。

九洲三國唯一的帝姬，南顏戴韞。

“師父，我走了。”她的身影消失在月色中。

百曉生：“一個二個都不讓我省心。”

三界之中，凡界之上懸著神界，而神界又以一道無形的天塹為界，分作九洲與大荒兩塊天地。

九洲坐落于神界東側，四季分明，水土豐沃，靈氣也更為溫潤。這片沃土上，三國并立，呈三足鼎立之勢。最強的微桑國占據中州腹地，兵強馬壯，歷代君主皆以“一統九洲”為志，朝堂之上謀士如雨，軍中猛將如云；南顏國地處東南，雖國力稍遜，卻憑借沿海的漁鹽之利與獨特的陣法秘術，穩居第二，國民多善商賈，行事靈活多變；西楚國偏居西陲，國力最弱，卻因地勢險要、民風彪悍，加之國內幾大氏族手握重兵，倒也能在微桑與南顏的夾縫中求得生存。

與九洲的富庶不同，西側的大荒是片廣袤卻惡劣的土地。這里常年風沙漫天，或有烈焰焚原，或有冰雪封境，生存環境極為嚴酷。但這片土地上，只有一個統治者——大荒主。傳聞大荒主實力深不可測，以鐵腕手段統一了大荒各部族，麾下勇士皆能在絕境中搏殺，雖人口不及九洲一國，戰力卻令九洲諸國不敢小覷。

看似和諧的九荒，死者暗流涌動，危機重重。每個人都為利而生。

有些事情，有些人會記得清清楚楚。

三十年前，南顏國蒼梧帝都。

“抓不到我！抓不到我！”

這就是南顏國唯一的帝姬南顏戴韞。

眉如遠黛描過晨煙，眼若秋水漾著星光，鼻尖小巧，唇瓣是天生的胭脂色，明明是驚世的容顏，此刻卻沾著草葉，鬢邊斜插的珍珠步搖隨著跑動叮當作響，偏生有種野性的嬌俏。幾個捧著儀仗的內侍遠遠看見，忙不迭側身讓路，目光掠過她時，都帶著幾分驚艷與縱容。

銀鈴般的笑聲在蒼梧宮的回廊里炸開，戴韞懷里揣著團毛茸茸的東西，裙擺掃過雕花廊柱時帶起一陣風。

剛轉過彎，就見她像只受驚的小鹿，猛地縮到盤龍柱后，懷里的小老虎探出個圓腦袋，“嗷嗚”叫了聲，被她慌忙按住：“噓——阿虎乖，別出賣我！”

“帝姬！您慢些！”

身后的小宮女追得氣喘，剛要伸手，她“嗖”地從柱后滑出去，踩著玉石臺階往上跑，裙角掃過一盆開得正好的茉莉，帶落幾片花瓣，沾在她發梢也渾然不覺。

“殿下！您踩了奴婢的繡繃！”

廊下繡娘捧著繃子驚呼，戴韞頭也不回地喊：“對不住啦張嬤嬤！回頭賠您十匹云錦！”話音未落，她拐進月洞門，差點撞上捧著茶盞的小太監。

“哎呀。”

她猛地頓住腳，懷里的小老虎差點被顛出去。小太監嚇得臉色發白，茶盞“哐當”砸在地上，她卻先彎腰扶起人：“沒事吧？沒燙著你吧？是我太急了，對不住對不住。”

說罷又像只泥鰍似的溜了，留下小太監愣在原地，旁邊的侍衛想攔，卻被總管太監使了個眼色按住——誰不知道這位帝姬是蒼梧宮的心尖子，闖了禍自有陛下笑著兜底，不過是竄得歡了些，誰舍得真拘著她。

那位小侍女追到御花園的假山下，終于看見她縮在石洞里，正撓著小老虎的下巴笑。

陽光透過石洞照在她臉上，睫毛上還沾著片花瓣，看見我時吐了吐舌頭，眼睛亮得像藏了星子：“就不出去！有本事你進來呀？”

遠處傳來宮女們低低的笑，誰都沒真要抓她的意思。畢竟這蒼梧宮里，也就這位帝姬敢抱著剛滿月的虎崽瘋跑，。

戴韞從假山后面繞過去，去到了百羽帝后的宮中。

我們這位小帝姬，為什么這么受寵呢？他的父親是南顏王，母親是百羽族大小姐，外祖父是百羽族長。南顏王后宮就只有一位王妃，也并無其他子嗣。這位小帝姬，不同于其他國家的王姬公主，帝姬可繼承大統可理朝政。

“娘！娘！你看我帶誰來了！”

戴韞的笑聲撞開寢殿門時，小侍女剛追到廊下，就見她懷里揣著那團毛茸茸的小東西，一頭扎進了內室。

帝后正臨窗看書，見她闖進來，無奈地合上書：“又從哪兒弄來的野物？仔細傷著你。”

“是王叔獵來的虎崽，可乖了！”

戴韞獻寶似的把小老虎捧到皇后面前，小家伙打了個哈欠，露出粉嫩的牙床，她指尖被舔了一下，癢得咯咯笑，“我剛抱著它跑了大半個宮，他們誰都抓不到我！”

說話間，她裙擺掃過案幾，硯臺“骨碌碌”滾到地上，墨汁濺了半幅地毯。她吐吐舌頭，慌忙去撿，卻被皇后拉住：“罷了，讓宮人收拾便是。”

百羽帝后指尖拂過她發間沾著的草屑，語氣里帶著嗔怪，眼神卻軟得像水：“多大的姑娘了，還抱著虎崽瘋跑，若是讓你父王看見，又該說你沒規矩了。”

“父王才不會呢！”戴韞往皇后懷里蹭了蹭，小老虎在她臂彎里蜷成一團。

“父王昨天還夸我騎射進步了呢！再說了，我剛才撞翻了李公公的藥箱，賠了他兩盒蜜餞；跑過御膳房時碰掉了劉嬸的蒸籠，答應給她描個新花樣的繡樣……我都道歉啦！”

百羽帝后被她逗笑，點了點她的額頭：“倒是會哄人。下次再敢帶著虎崽闖到你太傅的書房，看我怎么罰你抄《女誡》。”

“才不要抄那個！”戴韞皺皺鼻子，抱著小老虎往榻上一滾，“娘最好了，才舍不得罰我呢。”

窗外的陽光斜斜照進來，落在她笑盈盈的臉上。殿外的宮人們早候著收拾殘局，誰都輕手輕腳的——誰不知道，這位帝姬在帝后面前，從來是要星星不給月亮，瘋跑打鬧闖些小禍，不過是家常便飯罷了。

戴韞把小老虎放在軟墊上，轉身就撲到帝后身邊，鼻尖在食盒上轉了圈：“母妃，是城南那家鋪子的杏仁酥吧？我聞著味兒就對了！”

帝后正用銀箸夾起塊海棠糕，聞言笑著往她嘴邊送：“早上剛讓人去買的，知道你愛吃這口。”

戴韞張嘴接住，酥皮簌簌落在衣襟上也不管，鼓著腮幫子嚼得香。她手沒閑著，從食盒里翻出塊云片糕，遞到帝后手里：“母妃也嘗嘗，這個可好吃了。”

帝后接過來，指尖替她拂去裙角的碎屑，目光落在案上剛沏好的雨前龍井上。

戴韞眼疾手快，先端起茶杯抿了口，立刻被那點清苦皺緊了眉，慌忙把杯子推遠：“還是蜜水好。”

守在一旁的侍女剛要上前，帝后已經親自倒了杯加了蜜的溫茶遞過去：“多大了還喝不得茶，偏要學大人的樣子。”

語氣里帶著嗔怪，指尖卻溫柔地替她理了理被風吹亂的鬢發。

戴韞捧著蜜茶小口啜著，忽然想起什么，從腰間解下條赤金嵌紅寶的流蘇，不由分說系在帝后腕間：“這個配母妃今天的衣裳正好，昨兒從庫房翻出來的，他們說這紅寶是鴿血紅呢。”

帝后抬手看著腕間的流蘇，無奈道：“又去翻騰庫房？仔細讓你父王知道了說你。”話雖如此，眼底的笑意卻漫了出來，指尖輕輕捏了捏她的臉頰。

軟墊上的小老虎醒了，“嗷嗚”叫著扒她的裙角。戴韞彎腰抱起它，往它嘴里塞了塊沒沾糖的山藥糕，自己則又抓了塊松子酥，邊吃邊含糊道：“阿虎跟我一樣，就愛吃這個。”

帝后看著她嘴角沾著的糕屑，和懷里同樣吃得一臉滿足的虎崽，忽然笑著搖搖頭：“整個蒼梧宮，也就你敢把剛滿月的虎崽抱進寢殿，還讓它跟你搶點心吃。”

戴韞晃著腿，把最后一口蜜茶咽下去，得意地揚了揚下巴：“誰讓母妃最疼我呢。”

陽光透過窗欞，落在她月白撒花的裙裾上，銀線繡的纏枝蓮在光下泛著細碎的亮。案上的點心被吃得七零八落，茶水換了又換，殿里滿是松糕的甜香和母女倆的笑語——這蒼梧宮的規矩再嚴，到了這位帝姬面前，也不過是化作了繞指柔，任她撒嬌胡鬧，把尋常日子過成了蜜里調油的模樣。