承安十五歲那年，大靖與啟國共同編纂的《農桑要術》終于刻印完成。瘦猴派來的使團帶著第一版書稿抵達京城時，沈微瀾正在共學堂的后院，看念禾教孩子們用紫鱗草的汁液染絲線。

小姑娘已經長成了半大的姑娘，穿著一身月白色的襦裙，裙擺上用紫鱗草汁繡著纏枝蓮紋樣，是她自己設計的花樣。聽到使團到來的消息，她手里的染缸都沒顧上收拾，拉著身邊的念溪就往正廳跑，裙擺掃過花叢，帶起一串紫色的花瓣。

“皇后娘娘，啟國君主說，這《農桑要術》里，收錄了您當年改良的紫鱗草種植法，還有陛下親批的水利圖，他特意讓人用紫鱗緞做了封面，說是要讓后世子孫都記得，大靖與啟國是如何一起讓百姓過上好日子的。”使團首領捧著書稿，恭敬地遞到沈微瀾面前。

沈微瀾接過書稿，封面的紫鱗緞在陽光下泛著柔和的光澤，上面燙著金字，寫著“共沐太平”四個字，是她和蕭徹、瘦猴三人合寫的。她翻開第一頁，看到里面夾著一張畫，畫的是落霞鎮的老槐樹，樹下圍著幾個孩子，正在埋紫鱗草的種子，正是承安十歲那年的光景。

“這畫是念溪畫的。”念禾湊過來看，笑著說，“她說要把落霞鎮的故事都畫下來，放進書里。”

念溪紅著臉，拉了拉念禾的袖子：“是我爹讓我畫的，他說這書里不能只有字，還得有讓人看了心里暖和的畫。”

正說著，蕭徹從外面回來，他穿著一身常服，鬢角也添了些白發，卻依舊精神矍鑠。看到書稿，他拿起一本翻了翻，笑道：“瘦猴倒是有心，連江南的新稻種都收錄進去了。”

“他還說，等秋收后，要在啟國的共學堂辦個農展會，讓大靖和啟國的農夫都去交流經驗。”使團首領補充道，“還特意叮囑，一定要請承安小公子去，說他去年提出的紫鱗草與豆類套種法，在啟國試種成功了，畝產提高了不少。”

提到承安，念禾忍不住笑起來：“他呀，現在天天泡在田里，皮膚曬得跟紫鱗果似的，我娘說他再這樣下去，怕是連媳婦都娶不到了。”

沈微瀾也笑了：“男孩子皮實些好，想當年，你爹在涼州打仗，曬得比他還黑呢。”

蕭徹無奈地搖搖頭，伸手揉了揉念禾的頭頂：“就你嘴快。對了，承安呢？不是說今天要給我看新做的水車模型嗎？”

“在書房呢，跟明軒哥一起琢磨呢。”念禾指著后院，“明軒哥說，落霞鎮的染坊又出了新花樣，用紫鱗草和槐花一起染，能染出晚霞的顏色，讓承安做個水車模型，用來展示染布的工序。”

沈微瀾跟著蕭徹往后院走，剛到門口，就聽到一陣爭執聲。承安正和沈明軒圍著個木架子爭論，木架子上裝著個小小的水車，旁邊擺著些染缸，里面盛著五顏六色的染料。

“我說這樣水流更穩，你偏不信。”承安皺著眉頭，手里拿著個小錘子，“你看，這樣調整一下輪軸，水就能均勻地流進每個染缸了。”

沈明軒摸著下巴，若有所思：“可這樣會不會太費木料？落霞鎮的木匠說，簡單些的更實用。”

“實用也得好用啊。”承安不服氣地說，“我娘說，做事要么不做，要做就做讓百姓覺得方便的。”

沈微瀾看著他們爭執的樣子，忽然想起很多年前，自己和沈明軒在布鋪里爭論染布的水溫，那時的他還是個毛頭小子，如今卻已是能獨當一面的商人，連承安都學會了跟他據理力爭。

“行了，別爭了。”蕭徹走上前，指著水車模型，“承安的想法沒錯，但明軒說的也有道理，不如把輪軸改小些，既省木料，又能讓水流均勻。”

承安眼睛一亮：“爹說得對！我這就改！”

沈明軒也笑了：“還是陛下有辦法。對了，姐，張媽讓我給你帶了些新做的桂花糕，說是用今年的新桂花做的，比往年的還香。”

提到張媽，沈微瀾心里一暖。老太太今年已經八十多了，腿腳不太方便，卻總惦記著給她做桂花糕，每次沈明軒來京城，都要被她塞滿滿一匣子。

“她老人家身體還好嗎？”

“好著呢，就是記性差了些，昨天還問我，三小姐怎么還不回落霞鎮看她。”沈明軒嘆了口氣，“李氏姨母上個月走了，走的時候很安詳，說能看到孩子們都好好的，她就沒什么遺憾了。”

沈微瀾沉默了片刻，李氏的身影在腦海里漸漸清晰，那個曾經滿心怨懟的婦人，晚年卻在落霞鎮的學堂里縫補衣裳，看著孩子們讀書，臉上帶著平和的笑意。或許，這就是最好的結局，恩怨隨風，各自安好。

晚飯時，念禾特意做了道紫鱗草燉雞湯，說是聽張媽說的方子，補身子。承安喝了兩大碗，擦著嘴說：“等農展會結束，我想回落霞鎮看看，把水車模型帶去，讓那里的染坊也試試。”

“我也去！”念溪立刻舉手，“我要把念禾姐姐教我的染絲線法子，教給落霞鎮的小姑娘們。”

蕭徹看著孩子們雀躍的樣子，對沈微瀾笑道：“不如我們一起回去，正好看看老槐樹怎么樣了。”

沈微瀾點點頭，心里早就惦記著那棵老槐樹了。去年沈明軒來信說，老槐樹長得越發茂盛，樹干需要兩個人才能合抱，樹下的紫鱗草長得比人還高，每到春天，就像一片紫色的云。

秋收后，一行人終于踏上了回落霞鎮的路。馬車里堆滿了給張媽的禮物，有京城的新茶，有啟國的蜜餞，還有承安做的水車模型，滿滿當當的，像座小倉庫。

剛到鎮口，就看到老槐樹下站著個熟悉的身影，張媽拄著拐杖，由沈明軒的小兒子扶著，正朝來路張望。看到馬車，她渾濁的眼睛一下子亮了，顫巍巍地朝這邊揮手：“三小姐，陛下，你們可算回來了！”

承安和念禾跳下車，一左一右扶住張媽，齊聲喊：“張奶奶！”

張媽摸了摸這個的頭，又拍拍那個的臉，笑得合不攏嘴：“好孩子，都長這么高了！快讓奶奶看看，承安是不是還像以前那樣，喜歡偷吃不熟的紫鱗果？”

承安紅著臉，撓了撓頭：“張奶奶，我早就不偷吃了，現在我會用紫鱗果釀酒了，比瘦猴叔叔釀的還好喝呢！”

眾人都笑了起來，笑聲驚動了樹上的麻雀，撲棱棱地飛走了，帶起一陣槐花雨，落在大家的頭發上、肩膀上，香香甜甜的。

回府的路上，沈微瀾牽著蕭徹的手，慢慢走在青石板路上。布鋪和染坊連在了一起，門面上掛著“瀾安坊”的匾額，下面還添了塊小匾額，寫著“共沐坊”，是啟國的念溪題的。

“明軒說，現在大靖和啟國的商人都來這里進貨，紫鱗緞都賣到西域去了。”沈微瀾笑著說，“當年那個小小的布鋪，竟真的做成了大生意。”

“是你當年種下的種子好。”蕭徹握緊她的手，“就像這老槐樹，就像這紫鱗草，只要根扎得深，總能長成參天大樹，開出滿世界的花。”

夜里，沈微瀾和蕭徹坐在老槐樹下，看著孩子們圍著篝火唱歌。承安彈著自制的柳琴，念禾和念溪跳著落霞鎮的民間舞，沈明軒的小兒子拿著個小鼓，敲得有模有樣。張媽坐在廊下，手里搖著蒲扇，跟著節奏輕輕哼唱，臉上的皺紋里都盛滿了笑意。

“還記得我們第一次在這樹下見面嗎？”沈微瀾靠在蕭徹肩上，聲音很輕，“那時你說，等天下太平了，就陪我來看紅梅。”

“后來我們不僅看了紅梅，還看了紫鱗草，看了落霞鎮的晚霞，看了孩子們長大。”蕭徹的聲音帶著笑意，“比我當年想的，還要好上百倍。”

沈微瀾抬頭看向天上的月亮，月光透過槐樹葉的縫隙灑下來，落在地上，像一片碎銀。遠處的學堂里，還亮著燈，想必是先生在給晚歸的學生補課。她忽然想起太后留下的那對玉佩，如今已傳給了承安和念禾，而他們的孩子，或許將來也會把這玉佩傳下去，就像這紫鱗草的種子，一代又一代，在這片土地上生根發芽。

“你說，等我們老得走不動了，孩子們會不會也像我們這樣，坐在這樹下，看著月亮，說著我們當年的故事？”沈微瀾輕聲問。

“會的。”蕭徹握住她的手，掌心溫暖依舊，“他們會說，很久很久以前，有個姑娘和一個少年，在暗河里相遇，在梅樹下約定，一起讓這片土地上的人們，都能過上有桂花糕吃、有紫鱗草看的日子。”

風吹過，帶來紫鱗草的清香，也帶來遠處孩子們的歌聲。沈微瀾看著蕭徹的側臉，月光在他臉上刻下了歲月的痕跡，卻讓他的眼神越發溫柔。她忽然明白，所謂的歲月綿長，從來不是指生命的長度，而是指那些藏在時光里的溫暖——是老槐樹下的約定，是紫鱗草里的希望，是孩子們的笑聲，是愛人掌心不變的溫度。

就像這落霞鎮的春天，年復一年，總會如期而至，帶著紫鱗草的芬芳，帶著槐花的清甜，帶著那些永遠不會被遺忘的，關于愛與和平的故事。