云嵐宗的雪，總比別處落得更冷些。
沈青蕪蜷縮在柴房最角落的草堆里，右腿不自然地向外撇著，褲管下的骨頭像是被凍酥了的枯枝，稍動(dòng)一下就鉆心地疼。冷風(fēng)從破門板的縫隙里灌進(jìn)來(lái)，卷著碎雪沫子打在臉上，她卻連瑟縮的力氣都快沒(méi)了——方才被雜役院的幾個(gè)師姐推倒時(shí)，后腰撞在劈柴的石墩上，此刻每口呼吸都帶著鐵銹味。
“瘸子就是瘸子，連添柴都添不利索。”
“要我說(shuō)，早該把她扔下山喂狼，省得在這兒礙眼。”
門外傳來(lái)壓低的議論聲，夾雜著惡意的嗤笑。沈青蕪把臉埋進(jìn)草堆里，粗糙的麥稈刺得臉頰生疼，卻蓋不住那些像冰錐子似的話。她從記事起就在這雜役院，軟骨病讓右腿永遠(yuǎn)直不起來(lái)，走一步晃三晃，帶她上山的老道說(shuō)她是“廢脈”，連引氣入體的資格都沒(méi)有，能留在這兒給宗門燒火做飯，已是天大的恩典。
可這恩典，從來(lái)都帶著刺。
管事嬤嬤的腳步聲由遠(yuǎn)及近，那雙繡著青竹紋的皂靴“吱呀”一聲踹開(kāi)柴門，積雪隨著門板的震動(dòng)落了沈青蕪一頭。
“沈青蕪。”嬤嬤的聲音像淬了冰，“宗主新定的規(guī)矩，雜役院凡滿十五歲者，三日內(nèi)必須引氣入體，不然就卷鋪蓋滾蛋。”
沈青蕪猛地抬頭，眉骨上那道陳年疤痕在昏暗中泛著白。她今年剛滿十五，這話分明就是沖她來(lái)的。
“嬤嬤，我……”她想辯解，聲音卻細(xì)若蚊蚋。引氣入體？整個(gè)云嵐宗誰(shuí)不知道，她這雙骨頭架子，連最基礎(chǔ)的靈力都留不住，不然也不會(huì)被扔在雜役院做了五年粗活。
“我什么我？”嬤嬤柳眉倒豎，手里的藤鞭“啪”地抽在門框上，驚得沈青蕪渾身一顫，“別以為藏在這里就能躲過(guò)去！三日后卯時(shí)，若聚靈陣?yán)餃y(cè)不出你半分靈力，就自己從望月崖跳下去，省得我派人動(dòng)手！”
藤鞭帶著風(fēng)聲掃過(guò)她耳邊，抽在身后的柴堆上，濺起一片草屑。沈青蕪死死咬著下唇，直到嘗到血腥味才沒(méi)讓自己哭出聲——在這雜役院，眼淚是最不值錢的東西，只會(huì)招來(lái)更狠的欺負(fù)。
嬤嬤罵罵咧咧地走了，臨走時(shí)故意用靴底碾過(guò)她散落在地上的草藥。那是她趁夜里偷偷去后山采的，據(jù)說(shuō)搗碎了敷在腿上能止痛，現(xiàn)在被踩得稀爛，混著泥雪成了一灘爛糊糊的東西。
柴房門被一腳踹上，落鎖的聲音在寂靜的雪夜里格外刺耳。
沈青蕪癱回草堆，右腿的疼痛順著骨頭縫往骨髓里鉆。她知道嬤嬤為什么非要趕她走，前幾日打掃藏經(jīng)閣廢墟時(shí)，她撿到了半本燒焦的古籍，被管事撞見(jiàn)了。那老虔婆定是以為她藏了什么寶貝，故意用這法子逼她交出來(lái)。
可那根本不是什么寶貝。
她摸索著從懷里掏出個(gè)油布包，層層解開(kāi)，露出半本黑黢黢的書。書頁(yè)邊緣被火燒得蜷曲發(fā)黑，字跡大多模糊不清，只剩下幾頁(yè)還能勉強(qiáng)辨認(rèn)，上面畫著些歪歪扭扭的草木，旁邊的注解像是蟲(chóng)爬過(guò)似的，她翻來(lái)覆去看了半個(gè)月，連個(gè)像樣的字都認(rèn)不全。
可這是她在這冷冰冰的云嵐宗里，唯一屬于自己的東西。
指尖撫過(guò)那片燒焦的書脊，忽然摸到個(gè)凸起的硬物。沈青蕪心頭一動(dòng)，借著從破窗透進(jìn)來(lái)的一點(diǎn)雪光細(xì)看，才發(fā)現(xiàn)是塊嵌在書里的小木牌，上面刻著株奇怪的草——莖稈歪歪扭扭，葉片卻透著股韌勁，像極了她在后山石縫里見(jiàn)過(guò)的那種，明明被風(fēng)雨打得東倒西歪，卻總能從石縫里鉆出來(lái)。
“青蕪……”她對(duì)著木牌上模糊的刻字喃喃自語(yǔ)，這兩個(gè)字還是帶她上山的老道教的，說(shuō)她像極了這種草。可老道去年冬天染了風(fēng)寒，沒(méi)撐過(guò)開(kāi)春就去了，如今連個(gè)肯叫她名字的人都沒(méi)有了。
雪光忽然暗了暗，沈青蕪抬頭，看見(jiàn)破窗紙上映出個(gè)小小的影子。是雜役院的小啞巴，手里攥著個(gè)窩頭，正踮著腳往里面比劃。她認(rèn)得這孩子，天生不會(huì)說(shuō)話，總被其他雜役欺負(fù)，只有沈青蕪會(huì)偷偷把自己省下來(lái)的干糧分她一半。
小啞巴把窩頭從窗口塞進(jìn)來(lái)，又指了指沈青蕪的腿，做了個(gè)“疼”的口型，然后慌慌張張地跑了——她怕被管事嬤嬤撞見(jiàn)。
窩頭還帶著體溫，沈青蕪掰了一小塊塞進(jìn)嘴里，干硬的面渣剌得喉嚨生疼，眼淚卻毫無(wú)預(yù)兆地掉了下來(lái)。
她忽然想起被扔在靈溪村的那天。
也是這樣冷的冬天，娘把她放在村口那棵老槐樹(shù)下，身上裹著件打滿補(bǔ)丁的棉襖。娘的手很涼，摸了摸她的頭，說(shuō)：“蕪兒乖，等娘回來(lái)接你。”
她等了三天三夜，等來(lái)的只有一場(chǎng)大雪，和上山采藥的老道。后來(lái)她才知道，軟骨病的孩子在村里是“不祥”，娘是故意把她丟在那兒的。
這些年她拼命想證明自己不是廢物，可軟骨的腿、聚不起來(lái)的靈力，還有這雜役院的磋磨，像一張密不透風(fēng)的網(wǎng)，把她困得死死的。
“三日后……跳崖……”
嬤嬤的話又在耳邊響起，沈青蕪攥緊了那半本古籍，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住Ｄ九粕系那嗍彶荼惑w溫焐得溫?zé)幔切┠：淖舟E在雪光下忽然像是活了過(guò)來(lái)，其中一頁(yè)角落里，用朱砂畫著株奇怪的草，葉片尖尖的，根須像無(wú)數(shù)只小手抓著泥土——斷骨草，她在后山見(jiàn)過(guò)，據(jù)說(shuō)能治骨病，卻帶著劇毒。
旁邊歪歪扭扭寫著一行字：血飼草木，逆脈……
后面的字被燒沒(méi)了，只剩下個(gè)模糊的“引”字。
沈青蕪的心跳忽然漏了一拍。
她低頭看了看自己凍得青紫的指尖，又摸了摸右腿那截隨時(shí)會(huì)散架似的骨頭。雜役院墻角就長(zhǎng)著幾株斷骨草，墨綠色的葉片在雪地里泛著冷光，像極了淬了毒的匕首。
引氣入體……
跳崖……
這兩個(gè)詞在腦子里撞來(lái)撞去，最后都化作了那半本古籍上的朱砂印記。沈青蕪把窩頭小心翼翼地收進(jìn)懷里，又將古籍貼身藏好，然后扶著墻，一點(diǎn)一點(diǎn)地挪到柴房門口。
門板上結(jié)著層薄冰，她用凍僵的手指摳了摳，透過(guò)縫隙往外看。雜役院的聚靈陣就在前院，此刻被雪覆蓋著，像一塊巨大的冰鏡。三日后卯時(shí)，那里會(huì)站滿看熱鬧的人，等著看她這個(gè)“廢脈”瘸子被扔下山崖。
冷風(fēng)再次灌進(jìn)來(lái)，沈青蕪卻沒(méi)覺(jué)得那么冷了。她摸了摸眉骨上的疤痕——那是當(dāng)年在靈溪村口等娘時(shí)，摔在石頭上磕的，至今還留著淺淺的印子。
那時(shí)候她只會(huì)哭，現(xiàn)在不會(huì)了。
她慢慢挪回草堆，把自己裹得更緊些，右腿的疼痛似乎減輕了些，或許是麻木了。懷里的古籍硌著胸口，像揣了塊滾燙的烙鐵。
還有三天。
沈青蕪閉上眼睛，腦海里反復(fù)出現(xiàn)那行字：血飼草木，逆脈……引……
雜役院墻角的斷骨草，在雪夜里輕輕搖晃著葉片，像是在無(wú)聲地召喚。
柴房里只剩下她淺淺的呼吸聲，和窗外越來(lái)越近的風(fēng)雪聲。微光從破窗紙的窟窿里鉆進(jìn)來(lái)，落在她攥緊古籍的手上，那道眉骨的疤痕在光線下忽明忽暗，像一道即將裂開(kāi)的口子，里面藏著誰(shuí)也不知道的、拼命要活下去的念頭。