入夜，墨色夜空遮住了明亮的月色，連一絲星光也無，只有幾盞昏黃的燈籠在街巷兩側搖曳，投下斑駁的光影，將行人的影子拉得忽長忽短。
南枝泠拉開一小側窗簾，目光穿過稀疏的燈影，落在不遠處那座高墻聳立的縣令府。
在這夜色里只露得出模糊的輪廓，像蟄伏的兇獸，透著一股說不出的壓迫感。
她輕聲開口，指尖無意識地捻著窗簾的布料，“白日里瞧著熱鬧，這夜里倒靜得有些反常。”
“對啊，現在才幾點啊。”白昭同樣看去模糊輪廓的縣令府。“就連這縣令府也十分安靜”
白昭退到圓桌前坐下。“我們要去查探情況嗎？”
蘇鶴眠輕叩桌面，目光沉靜地掃過窗外沉沉的夜色，語氣帶著幾分審慎。“不可，太安靜了，太反常，白日里這縣城雖算不上喧囂，卻也有尋常市井的煙火氣，可是這驟然沉寂……”
秦昭野雙手抱臂靠在墻邊，黑紅色的匕首在指尖轉了個圈，刃光映著他眼底的銳利。“如若不是刻意營造的假象，那這縣城一定有問題。”
他頓了頓，視線掃過窗外死寂的街巷，“你們想啊，就算是宵禁，也該有巡夜的兵丁走動，可你們聽——”
眾人凝神細聽，只有風卷燈籠的簌簌聲，連犬吠都無。
“連狗都不叫，要么是被處理了，要么是這地方邪門到連活物都不敢出聲。”他撇撇嘴，將匕首別回腰間，“不管是哪種，硬闖都不是好主意。”
沈逸玄頷首認同。“先觀察一陣子，切不可魯莽行事。”
南枝泠依舊小心觀察著窗外，目光在縣令府墻頭上停留片刻，似乎想透過那厚重的夜色看清些什么，末了輕輕搖了搖頭，她拉下窗簾。“今晚怕是瞧不出什么，先休息吧。”
眾人點點頭，各自回房休息。
白昭躺在床上，摩挲著左手的竹節手鏈，玉質的冰涼透過肌膚傳來，讓她紛亂的心緒稍稍安定。
“大泠～”
剛洗漱回來的南枝泠。“嗯？”
“你給我講個睡前故事吧。”
“啊？”南枝泠拿著毛巾擦著濕發，聞言動作一頓，眼底閃過一絲詫異，隨即漾開溫和的笑意：“好，想聽恐怖的還是驚悚的。”
“嗯？”
白昭：。。。。。。
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“念真。”
雕花鎏金的金絲楠木窗外，一稚嫩的聲音呼喚著屋里的許念真。
“我們去玩球呀？”
孩童扒著窗沿，露出半張紅撲撲的小臉，他另一只手里攥著個五彩繡球，絲線在陽光下閃著亮，顯然是急著要去撒歡，聲音里都帶著股雀躍的勁兒。
許念真看著男孩手中的五彩繡球，眼底泛出玩耍光芒。他低頭看了看桌面上的功課，覺得大差不差，玩一會兒應該沒事。
“好。”他答應了下來。
約莫半柱香后，許念真穿過護衛，一蹦一跳的，臉上洋溢著雀躍笑容的與小伙伴匯合。
“走走走，大家都在等你呢。”
言罷，三五個孩童如雨后春筍般冒了出來，簇擁著許念真。
“等你好久了！”
“走走走，我們一塊玩球去！”
小孩子的快樂就是這么簡單，哪怕沒有手機也能很快樂，我很羨慕，這個我指的就是我，沒有任何角色代詞。
而此時的另一邊，五小只早已你睡醒，在某一處飯店里干飯。
飯店人聲鼎沸，幾人豎耳傾聽，希望能聽到什么關鍵信息，但是現實卻永遠是骨感的。
他們聽了個寂寞——
白昭：怎么都是些雞毛蒜皮的小事——
聽的有些無聊，白昭索性懶得聽了，和南枝泠開個“小差。”
“這些信息我真的聽不懂，到底有什么用。”
“唉呀，前幾天我家的雞和鴨打起來了。”
“誰贏？”
“鴨。”
“不對，是鵝吧？”
“啥啊。”
“哎，老李啊，今晚去我家吃酒啊。”
“哎呀，不行啊，我今晚有點事啊。”
“啥事啊？能比吃酒重要。”
五小只：。。。。。。
白昭：我就說還不如不聽吧——
白昭：“額……我覺得他們說的話有點高端了，我們可能有點聽不大明白。對吧？”
沈逸玄：“嗯……先吃飯吧……”
幾人點點頭，準備繼續干飯，可是就在這時，一陣稀疏的嘈雜聲從街道傳來。
“救命！”
“娘——！”
一個六七歲大的小女孩，滿臉淚痕的跑到一賣豆腐的婦女面前，緊跟而來的還有二三個稍大一點的男孩。
“咋了咋了！”婦女在圍裙上抹了抹手，蹲下身子問道：“出啥事兒了？”
“嗚嗚嗚嗚，娘——娘。”
“咋了咋了你快說啊，什么事啊？”
“你別急啊，讓孩子慢慢說。”
許是六七歲的小女孩被嚇怕了，愣是半天擠不出來話。
還是身后跟著的幾個年紀稍微大一點的男孩鎮得住心神，喘氣回答：“哈——哈——念真和阿牛被一伙盜賊抓走了！！！”
“什么！”
“許念真！許縣令的兒子？！”
飯店內出來聽八卦的五小只面面相覷。
白昭：許念真？
沈逸玄：許縣令？
南枝泠：兒子？
蘇鶴眠：被抓走了？
秦昭野：。。。。。。
你們是不是孤立我？
白昭朝幾人使了使眼色：不gogo邀功？沒準能趁機進許府！
走走走——！！！
“放開我！”
昏暗小巷里，幾名蒙面盜賊遏制住一個身穿華衣錦服的小孩，而此人正是許念真。
另外一位名叫阿牛的小孩，因為身上沒幾個子兒，已經被打昏丟到一邊了。
“喲喲喲，這衣服布料，肯定是上好的料子，家里肯定老有錢了。”
“你們干什么，放開我！”許念真小個子小力量，掙扎的給盜賊撓癢癢。
“喲喲喲，還挺能折騰。”蒙面盜賊捏了捏許念真紅撲撲的臉蛋。“老大，這小子光身上穿的衣服就夠我們吃上十幾天，如果我們再向他老子要一些……”
“嘿嘿嘿。”
“你！你們！我告訴你們趕快放了我！不然要是被我爹爹發現了，你們都要玩完！”許念真呲牙，怒氣沖沖。
“嘿——”盜賊頭目一把掐住許念真的后頸。“你都落我們手了，還想著你爹爹？你祖宗都沒用。”
“你！”許念真小個子小力量，一口狠狠咬了下去。
那盜賊吃痛，“嗷”一聲松開手，捂著被咬傷的胳膊后退半步，眼神瞬間兇狠起來：“小兔崽子，還敢咬人！”
許念真趁機掙脫下來，哪知連半步都未走，就被旁邊的同伙一把抓了起來。還順手遏制住他的后頸。“小兔崽子！”
“放開我！放開我！”許念真雖然吃痛，但還是一直奮力掙扎，雖然沒什么效果。
“老大，快去帶回去吧，好向他老子要贖金。”
頭目狠狠瞪了許念真一眼，不耐煩地揮揮手：“帶走！”
盜賊們拖著許念真就要往小巷深處走，結果就在這時。
豪爽的女聲響起。
“放開那個女孩！”