石屋內彌漫著恐懼和劣質煙草混合的嗆人氣味。老村長在沈默那幾乎要將人凍僵的冰冷目光和無形威壓下，語無倫次地交代著所知的一切。

“圣光之種……是、是三天前，突然出現在村口溪水里的……包裹在發光的苔蘚里……”

老村長聲音發顫，

“瑪莎去浣衣發現的……起初以為是寶石……可當天晚上，村東頭的獵狗就瘋了似的叫，第二天……就死了，全身發黑，像是被什么東西吸干了……”

他渾濁的眼中滿是驚恐，

“接著就是影子……穿灰斗篷的，像幽靈一樣在村子周圍晃蕩……他們不敢進村，像是怕那光……但昨天，村尾的守林人老杰克……他、他出去想探探情況，就沒再回來……只在林子邊找到這個……”

老村長哆嗦著從懷里摸出一塊沾著暗紅色污跡的碎布片。

布片材質粗糙，但上面用某種暗沉的顏料畫著一個扭曲的褻瀆符號，散發著令人作嘔的腥氣。

林暮不知何時也踱了過來，目光掃過那符號，眉頭幾不可察地皺了一下，但很快又恢復了那副散漫的表情。

“‘腐化之印’，”他輕哼一聲，

“看來來的不只是‘窺視者’，還有更‘熱情’的家伙。‘陰影教團’的‘腐化者’，喜歡把活物變成……嗯，不太好看的東西。”

沈默的心沉了下去。

腐化者！這絕不是C級任務里該出現的常規敵人！

它們扭曲生命的能力極其棘手，尤其是在這種缺乏科技支援的低魔環境。

林暮之前的嘲諷，系統所謂的“C級”，此刻顯得無比刺耳。

“路線。”沈默的聲音更加冰冷，幾乎是從牙縫里擠出來。

“官……官道最快，但要經過黑松林，那里……那里是影子出沒最多的地方……”

老村長聲音越來越小，

“還、還有一條獵戶走的小路，翻過斷脊山，能繞過大部分林子，但……但路很難走，下雨的話……而且斷脊山那邊，據說有……有吃人的東西……”

“走小路。”

沈默沒有絲毫猶豫。

官道看似平坦，但視野開闊意味著他們完全暴露在陰影教團的遠程打擊下，帶著一個毫無戰力的農婦和明顯會吸引敵人的“圣光之種”，走官道等于活靶子。

小路的艱難和未知的風險，反而可能提供一些天然的掩護和突襲的機會。

“明智的選擇。”

林暮難得沒有唱反調，

“至少，山里的‘吃人東西’，未必和那群喜歡玩腐爛藝術的瘋子是一伙的。”

沈默沒理他，目光轉向緊緊抱著布包的農婦瑪莎：“你，跟著我們。抱緊包裹，無論發生什么，不準松手，不準離開我三步之外。”

他的命令簡潔而強硬。

瑪莎嚇得連連點頭。

沒有時間多做準備。

沈默拒絕了村長提供的劣馬，只索要了一張粗略的手繪地圖和幾塊硬得能當武器的黑麥面包。

三人頂著越來越陰沉的天空，踏上了通往斷脊山的泥濘小徑。

林暮依舊走在最后，步伐看似隨意，但那雙深褐色的眼眸卻銳利地掃視著兩側密林和嶙峋的山石，像一只在暗處蟄伏的獵豹。

沈默則走在最前，精神力高度集中，感知著周圍任何一絲不尋常的能量波動或生命氣息。

瑪莎夾在中間，抱著那散發著微弱白光的包裹，每一步都走得戰戰兢兢。

雨，終于落了下來。

起初是冰冷的雨絲，很快便連成了線，最后變成了瓢潑大雨。

泥濘的山路瞬間變得如同沼澤，每走一步都異常艱難。

冰冷的雨水順著作戰服的縫隙往里鉆，寒意刺骨。

視野被雨幕嚴重遮蔽，只能看到前方幾米的模糊景象。

“這樣下去不行。”

沈默抹了一把臉上的雨水，聲音在雨聲中顯得有些模糊，

“速度太慢，天黑前翻不過斷脊山，我們就會成為黑夜和雨幕里最好的獵物。”

他看向林暮，眼神復雜。這家伙的能力……如果能用來……

“哦？長官終于想起我這個‘協從’了？”

林暮仿佛看穿了他的心思，慢悠悠地開口，雨水順著他蒼白的臉頰滑落，更添幾分妖異，

“想讓我干嘛？用‘念力’把這女人和那‘燈泡’一起托著飛過去？”

他指了指瑪莎懷里的包裹，戲謔道。

“閉嘴。”

沈默冷聲道，

“感知！我需要你的感知范圍。雨太大，我的精神力被嚴重干擾。找出附近最安全、能暫時避雨和稍作休整的地方，最好是巖洞或者突出的崖壁。”

這是他目前能想到的、最不涉及核心配合、又能利用林暮優勢的方式。

林暮挑了挑眉，似乎對沈默這種“有限度”的求助感到有趣。

他停下腳步，閉上眼。

雨水打在他臉上，他卻仿佛毫無所覺。

沈默緊緊盯著他，同時警惕地留意著四周。

幾秒鐘后，林暮睜開眼，深褐色的眸子在雨幕中似乎亮了一下，隨即又恢復如常。

他抬手，指向左側一處被藤蔓和雨水沖刷得模糊不清的山壁：“那邊，大概三百米，有個淺洞，夠我們擠一擠。不過……”

他頓了頓，嘴角勾起一絲奇異的笑，“里面好像有點‘小驚喜’，幾只不太友好的土狼。需要清理嗎，長官？”

“帶路。”

沈默言簡意賅。

幾只野獸，總比暴露在雨中和未知的陰影教團視線下要好。

林暮聳聳肩，率先朝那個方向走去。

沈默護著瑪莎緊隨其后。三百米的距離，在暴雨和陡峭的山勢下，走得異常艱難。

終于，在撥開一片濕漉漉的藤蔓后，一個散發著濃重野獸腥臊氣息的淺洞出現在眼前。

洞內果然傳來幾聲低沉的咆哮，幾雙幽綠的眼睛在昏暗的光線下亮起。

沈默正要上前解決，林暮卻先一步踏了進去。

他甚至連武器都沒拿出來，只是隨意地抬了抬手。

“嗚——嗷……”

幾聲短促的嗚咽響起，隨即是重物倒地的聲音。

沈默眼神一凝。

他根本沒看清林暮做了什么！沒有能量波動，沒有肢體接觸，那幾只體型不小的土狼就瞬間斃命！這種詭異而高效的殺戮方式，再次印證了林暮的危險性遠超他的預估。

三人擠進狹窄的洞穴，暫時隔絕了冰冷的暴雨。

瑪莎癱軟在地，抱著包裹瑟瑟發抖。

沈默迅速檢查了一下洞口，用幾塊石頭做了簡單的遮蔽，然后靠在冰冷的巖壁上，警惕地留意著洞外的動靜。

林暮則找了個相對干燥的角落，隨意地靠坐著，閉目養神。

雨水順著他額前的黑發滴落，在那張蒼白俊逸的臉上蜿蜒而下。

沉默在狹小的空間里蔓延，只有洞外嘩啦啦的雨聲和瑪莎壓抑的啜泣。

“你剛才……是怎么做到的？”

沈默的聲音在寂靜中響起。他必須弄清楚這個“搭檔”的底牌。

林暮眼皮都沒抬，聲音帶著慵懶的疲憊：“一點……小技巧而已。怎么，怕了？還是想學？”

“你的‘技巧’，會觸發綁定反噬嗎？”

沈默直接問出了最核心的問題。

之前追擊窺視者時的劇痛眩暈，是懸在他頭頂的利劍。

林暮終于睜開了眼，深褐色的眸子在昏暗的光線下顯得格外幽深。他看向沈默，

“誰知道呢？”他輕飄飄地反問，“也許下次我用的時候，你就知道了？或者……你親自試試？”

就在這時——

“呃……呃啊……”縮在角落的瑪莎突然發出一陣痛苦的呻吟！

她懷里的包裹，毫無征兆地變得異常明亮，甚至有些刺眼！光芒穿透破舊的布包，將昏暗的洞穴映照得如同白晝！

瑪莎的身體劇烈地顫抖起來，臉上露出極度痛苦的表情，仿佛有什么東西在她體內灼燒！她死死抱著包裹喉嚨里發出嗬嗬的聲音！

“怎么回事？！”

沈默瞬間拔出了粒子匕首，警惕地指向瑪莎和她懷里的包裹。

難道是圣光之種失控？

林暮也猛地坐直了身體，之前的慵懶一掃而空，眼神銳利如刀，死死盯著那發光的包裹和痛苦的瑪莎。他臉上第一次出現了真正凝重的表情！

“不對！”

林暮低喝一聲，目光猛地轉向洞口方向，穿透雨幕，仿佛看到了什么極其可怕的東西，

“不是種子！是外面！有東西……在‘共鳴’！它在刺激‘圣光之種’！是‘腐化者’！不止一個！他們找到我們了！就在附近！”

仿佛為了印證他的話，洞外滂沱的雨聲中，隱隱傳來一陣令人毛骨悚然的窸窣聲，伴隨著低沉的囈語，直接鉆入三人的腦海！瑪莎的痛苦呻吟瞬間變成了凄厲的尖叫！

【警告！偵測到高濃度腐化性能量反應！強度：C+！數量：3！目標鎖定中……】

【臨時輔助單元“林暮”狀態異常……能量波動紊亂……警告！靈魂綁定穩定性下降……】

冰冷的系統提示音和洞外那褻瀆的囈語、瑪莎的尖叫交織在一起，將狹窄的洞穴瞬間化作了恐怖的地獄前廳！冰冷的雨水混合著刺骨的寒意和致命的威脅，將這對被迫捆綁的搭檔，徹底逼入了絕境！