沈墨寒的指尖已經透明得能看見骨骼，火漿在血管里緩慢流淌，像熔巖勾勒出的地圖。他靠在柴房門框上，呼吸間帶著硫磺的氣味。

“還有多久？”蘇瑤攥著赤炎勺，勺心的火瞳仍在跳動，仿佛在與沈墨寒體內的火種共鳴。

“黎明前。”他低頭看著自己逐漸虛化的手掌，“當第一縷陽光照進書院時，火種會徹底吞噬這具身體——那是它最弱的時刻。”

蘇瑤突然明白了他要做什么。

“你打算在那一刻動手。”她聲音發緊，“用自己作誘餌。”

沈墨寒沒有否認。夜風吹動他半透明的衣袍，露出腰間一道陳年箭傷——那是蘇瑤在記憶碎片里見過的，三百年前火神廟祝留下的致命傷。

原來他一直帶著這個傷口輪回。

柴房外傳來梆子聲，四更天了。

他們沿著阿焦留下的路線潛入地下密道。

越往下走，墻壁越燙。密道盡頭是一間圓形石室，地面刻著巨大的火紋陣圖，中央鐵鏈鎖著一副焦黑的骨架——三百年前蘇瑤的遺骸。

陣圖邊緣跪著十二名考生，雙眼被火線縫死，正機械地重復著某種祝禱詞。他們的聲音在石室里回蕩，像無數把銼刀刮著耳膜。

“活祭已經開始了。”沈墨寒壓低聲音，“看到骨架胸口那根金釘了嗎？拔出來。”

蘇瑤剛要行動，整個石室突然劇烈震動！

天花板的裂縫里滲出赤紅漿液，滴在地上化作火蛇游走。那副焦骨竟然緩緩抬起頭顱，黑洞洞的眼窩對準了蘇瑤——

“宿主……歸位……”

沙啞的低語直接炸響在腦海中，蘇瑤頭痛欲裂。赤炎勺突然變得滾燙，火瞳掙脫束縛浮到空中，與骨架空洞的胸腔形成金色光流。

沈墨寒猛地推開她：“現在！”

蘇瑤撲向骨架的瞬間，十二名考生齊聲尖叫！他們的天靈蓋同時炸開，十二道血柱澆在陣圖上，整個石室頓時亮如熔爐。

焦骨站了起來。

金釘就在它心臟位置，但每靠近一步，蘇瑤的皮膚就綻開一道灼痕。她咬牙抓住釘尾，掌心立刻冒出青煙——

釘子上纏著沈墨寒的頭發。

三百年前，是他親手將這根釘子釘進她的心臟。

“原諒我。”

沈墨寒的聲音突然在耳邊響起。他透明的身體從背后擁住她，帶著玉石俱焚的決絕，握緊她的手狠狠拔出金釘！

骨架轟然倒塌。

火瞳發出刺耳的尖嘯，瘋狂撲向沈墨寒已經虛化的胸膛。蘇瑤本能地舉起赤炎勺，勺柄裂痕處突然射出無數金線，將火瞳與沈墨寒體內的火種強行縫合——

“以眼還眼……”沈墨寒在金光中微笑，“這次換我看著你走。”

他的身體開始結晶，火種與火瞳在胸腔凝結成一枚赤金琉璃珠。