熙靖二十三年五月初五
寅時(shí)三刻，晨鐘尚未敲響，朱雀門的銅釘已被艾草汁液擦拭得發(fā)亮。
宮人們踩著露水將新鮮的菖蒲掛在檐角，隨風(fēng)輕擺的葉片間，五彩絲線編織的長(zhǎng)命縷如流霞飛瀉，與朱墻金瓦相映成趣。
端午至，按例是皇室宗親齊聚宮中，共赴嘉會(huì)的日子。
這日的宮闕褪去肅穆，處處張燈結(jié)彩，御道兩側(cè)的宮燈都繪上了端午吉圖，艾草與雄黃的氣息混著蜜粽甜香，在晨霧中縈繞不散。
宗親男女皆著吉服赴宴。
宋府大門口，梧桐立在馬車前，正將一縷五彩繩系在杜蘅腕間。
絲線穿過時(shí)，杜蘅壓低聲音笑道：“明明是要見皇叔祖的金枝玉葉，倒像個(gè)操心的小妹妹。”
又輕輕拍開她的手：“若不是我歲考拔了頭籌，成了術(shù)科魁首，你這位皇侄孫女啊，連個(gè)伴兒都沒了。“
說完，杜蘅率先撩起車簾，梧桐看著對(duì)方眼底藏不住的笑意。
梧桐剛要上車，宋植突然指著她空蕩蕩的腰間：“你怎么沒戴陛下賜的玉佩？椿芽，快去把陛下賞賜梧小姐的玉佩取來。”
見椿芽應(yīng)聲跑向垂花門，宋植取出帕子替她掖好被風(fēng)吹亂的鬢發(fā)：“你看這宮墻內(nèi)外，多少雙眼睛盯著。”
他指了指遠(yuǎn)處往來的儀仗，“你若不帶這玉佩，難免讓愛捕風(fēng)捉影的那幫人傳出‘輕慢圣恩’的閑話。再者說......”
他壓低聲音，“陛下將玉佩賜你時(shí)，特意命工匠刻上你的小字，這不僅是恩寵，更是護(hù)你周全的名帖。”
捕風(fēng)捉影的人反而成了這棋局的助力。
梧桐點(diǎn)頭，皇帝親賜的玉佩，一個(gè)玉佩而已，那干嘛不帶呀，必須給它帶上。
此時(shí)椿芽已捧著錦盒奔回，鎏金螭紋玉佩在晨光里泛著溫潤(rùn)的光。
馬車緩緩駛?cè)牖蕦m，杜蘅見梧桐出神，順著目光看去：“我聽父親說過，當(dāng)年先帝親哥恒親王與王妃立下誓言，后代長(zhǎng)子必承‘上官’之姓——你兄長(zhǎng)云津的姓氏，不是就這么來的？”
杜蘅隨即輕笑：“我倒是消息靈通。你祖母本是恒親王之女，隨母姓上官，嫁與禧親王后仍稱上官氏，故生下你母親亦隨母姓。”她邊閑聊望著車窗外掠過的宮墻，杜蘅道：“你皇祖叔真是疼你，早早將你記入了玉牒。”
梧桐覺得杜蘅話很多，很有趣。兩人又是一通暢聊。
巳時(shí)三刻，鐘鼓齊鳴。
皇帝頭戴九旒冕，玄色蟒袍上的十二章紋在陽(yáng)光下流轉(zhuǎn)金光。
登上觀臺(tái)，他抬手將一碗雄黃酒潑入池中，霎時(shí)鑼聲炸響。
龍舟如離弦之箭破水而出。
眾人落座，皇帝居中高坐龍榻，左手垂著茜色珠簾，太后隱于簾后；右手邊皇后，鳳冠東珠輕顫，最得圣寵的貴妃身著茜色織金襦裙，獨(dú)占東側(cè)首位，其余嬪妃皆隱于她身后。
觀禮臺(tái)分三層階梯錯(cuò)落，主角梧桐隨祖父祖母與母親、哥哥、杜蘅坐在東側(cè)次席，與御座保持著恰到好處的距離，既不僭越，又能清晰聽見上方言語。
斜對(duì)面，皇子皇女們?nèi)齼蓛删墼谖鱾?cè)，手中把玩的香囊、玉笛在陽(yáng)光下明滅，看似嬉笑玩鬧，目光卻不時(shí)掃過皇帝神色。
而太后不知投向誰的審視目光，將整座觀禮臺(tái)盡收眼底。
皇帝端起酒樽，整個(gè)人在陽(yáng)光下流淌著威嚴(yán)的光暈，他目光掃過滿座宗親，蒼老卻不失銳利的聲音響徹全場(chǎng)：“今日端午，朕見諸位宗親齊聚，倒比這江上龍舟更熱鬧幾分。”
他的視線驟然停在梧桐腰間熠熠生輝的螭紋玉佩上。
皇帝眼角的皺紋里溢出笑意，那目光似穿透了歲月，恍惚又看見當(dāng)年抱在膝頭的小女娃。
梧桐自然知道宮中規(guī)矩，垂眸回應(yīng)了一個(gè)鄭重的頷首。
皇帝盈盈：“端午佳節(jié)，當(dāng)盡興方不負(fù)這好時(shí)光。諸位且慢慢品嘗。”
話音落下，席間傳來應(yīng)和聲，瓷碟相碰聲與龍舟鼓點(diǎn)交織。
皇帝轉(zhuǎn)頭看向東側(cè)次席，目光落在皇帝奪嫡剩下的這唯一的親弟弟禧親王身上：“七弟，你府上新得的那藥花，朕聽太醫(yī)說安神極好？”
他摩挲著酒樽邊緣，蟒袍上的日月紋隨動(dòng)作起伏，“倒是和你年輕時(shí)一樣——總愛搜羅些稀奇玩意兒。”
禧親王起身：“皇兄記性好，不過是江南舊部所贈(zèng)。”他語氣沉穩(wěn)如古寺銅鐘。”
“臣弟想著，太后娘娘近來眠淺，正該......”
“就你會(huì)惦記太后！”
皇帝笑著打斷，余光瞥見禧王妃上官曦月鬢邊的銀簪，那是先帝年間的舊物。
“弟妹這簪子倒讓朕想起往事，當(dāng)年你進(jìn)宮請(qǐng)安，錯(cuò)把朕書房當(dāng)茶房，急得小太監(jiān)滿宮找‘迷路的郡主’。”
上官曦月福身：“陛下再打趣，倒顯得臣妾這把年紀(jì)沒了體面。”
她聲音清泠如泉，指尖摩挲著繩結(jié)，“不過是舊物罷了，哪及得上陛下賜給梧丫頭的玉佩。”
說罷抬眸望向梧桐，眼角細(xì)紋里盛滿溫柔。
皇帝揮了揮手示意禧親王夫婦落座，目光又轉(zhuǎn)到梧桐身上，蒼老的聲音里帶著幾分追憶：“梧丫頭，你幼時(shí)最是黏人，整日追在朕身后，如今倒長(zhǎng)成亭亭玉立的大姑娘了。“
他端起酒盞輕抿一口，目光掃過梧桐腰間玉佩：“聽說你放假整日悶在宋秘書監(jiān)府中讀書，莫要太刻苦，該多出來走動(dòng)走動(dòng)，就像你祖母當(dāng)年，騎馬射箭樣樣不輸朕。“
說著，他看向一旁的上官曦月，“當(dāng)年她帶著一幫女眷在圍場(chǎng)狩獵，可是把朕的鹿群都驚跑了。“
梧桐欠身行禮，身姿如風(fēng)中修竹般挺拔，學(xué)著那樣子，聲音清脆而恭謹(jǐn)：“回皇叔祖的話，宋伯父展開陛下御筆《熙靖十思疏》，逐字拆解其中筆法，直夸陛下字里行間藏著治國(guó)安邦的氣象。徒兒每一臨摹，只覺自己的字如稚童涂鴉，實(shí)在慚愧。“
梧桐只覺得自己說完這些話，暗自松了口氣，還好沒露怯，自己看了那么多解讀，學(xué)了那樣多的歷史和古代禮儀都沒白學(xué)。
她抬眸看向祖母上官曦月，唇角漾起一抹笑意，“至于騎馬射箭，倒是應(yīng)了皇叔祖的話——祖母昨日親自教導(dǎo)，說'控馬如馭天下，需張弛有度'，臣女跟著學(xué)了幾招，才知道其中門道不比讀書少呢。“
皇帝聽聞此言，手中酒盞一擱，笑聲震得珠串簌簌作響，他探身向前，冕旒撞出清脆聲響，渾濁的眼中泛起亮光。
“朕就說這筆墨熏陶，加上你祖母的騎射真?zhèn)鳎瑴?zhǔn)能教出個(gè)文武雙全的！”他轉(zhuǎn)頭沖禧親王夫婦挑眉，胡須都笑得顫巍巍。
“瞧瞧這丫頭，讀書習(xí)字不忘朕的墨寶，騎馬練箭還悟得出治國(guó)之道，比朕那幾個(gè)不成器的強(qiáng)出十倍！”
梧桐感覺腦子熱熱的，自己曾幻想的畫面如今竟成了真，沒想到自己說的話還真像個(gè)樣子。
皇帝的笑聲還在觀禮臺(tái)上回蕩，西側(cè)皇子皇女們的席位便泛起細(xì)碎聲響。
三公主垂眸，聲音壓得極低，卻帶著淬了冰的尖刻：“哼，不過在皇祖父面前扮乖巧罷了。國(guó)子監(jiān)里也沒見她真考出個(gè)狀元來，倒襯得我們這些正經(jīng)龍孫鳳女不如她一個(gè)外姓丫頭了？”
坐在她身旁的二皇子端著一盞酒，看似漫不經(jīng)心，眼風(fēng)卻飛快掃過御座方向，確認(rèn)皇帝沒留意這邊。
他傾身靠近三公主，聲音含混在杯盞后，帶著一絲慵懶的笑意，卻也透著幾分煽風(fēng)點(diǎn)火：“我的好姐姐啊，你這張嘴啊......可悠著點(diǎn)兒。”
他呷了口酒，目光瞥向東側(cè)次席梧桐腰間的玉佩，語氣愈發(fā)陰陽(yáng)怪氣：“人家如今可是皇祖父心尖尖上的鳳凰兒，咱們這些‘不成器’的皇子皇女，可不就得往后靠靠？”
“二弟。”一聲清冷的低喝響起。
坐在上首的大公主放下手中的玉箸，沉靜地掃過二皇子和三公主。
大公主身著宮裝，氣度雍容，雖心中亦對(duì)梧桐有微瀾，但身為皇帝長(zhǎng)女，她此刻須維持場(chǎng)面。
她聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：“端午佳節(jié)，皇祖父興致正高，休要胡言亂語擾了圣心。梧小姐得皇祖父慈愛，是她的福分，亦是宗室和睦的表率。你們這般議論，失了體統(tǒng)是小，若傳到皇祖父耳中，豈非徒惹不快？”
她說完，目光重新投向江面，姿態(tài)端凝。
皇帝的笑聲漸歇，帶著未盡的慈愛，順著她的方向，落到了緊挨她的杜蘅身上。
杜蘅身姿挺拔，穿著術(shù)科生特有的袖袍服，在一眾華服美飾的宗室貴女中顯得格外利落清爽。
“哦？”皇帝蒼老的聲音帶著一絲探尋的興味，“梧桐旁邊這位，瞧著倒有幾分眼生。這身打扮……可是特赦進(jìn)宮的國(guó)子監(jiān)術(shù)科的學(xué)生？”
禧親王側(cè)身，恭敬回道：“回皇兄的話，這位正是梧桐在宋府的同窗摯友，杜蘅。她上月歲考，剛拔得術(shù)科頭籌，是術(shù)科當(dāng)之無愧的魁首。”
杜蘅早已起身離席，雙膝跪地叩首，她聲音清朗，不卑不亢：“臣女杜蘅，叩見皇上。家父欽天監(jiān)監(jiān)正杜明軒，家母太醫(yī)院院使江芳芷。學(xué)生蒙陛下恩典，得以在國(guó)子監(jiān)術(shù)科修習(xí)。”
梧桐覺得這應(yīng)該就是劇情中自己的好閨蜜吧，氣度著實(shí)不一般。
“杜明軒的女兒？”
皇帝眼中閃過一絲了然，隨即撫須笑道，“嗯，虎家無犬女！杜監(jiān)正觀星定歷的本事，朕是信得過的。你能在術(shù)科拔得頭籌，想必也承了幾分家學(xué)淵源？”
他饒有興致地看著杜蘅，“術(shù)科都學(xué)些什么？朕只聞其名，倒不甚了了。”
杜蘅心中一凜，知道這是考校。
她略一沉吟，聲音清晰平穩(wěn)：“回陛下，術(shù)科研習(xí)，首重?cái)?shù)理推演、格物致知。學(xué)生所學(xué)，上承《周髀》《九章》算經(jīng)奧義，旁涉天文歷算、山川輿圖測(cè)繪、器物機(jī)關(guān)營(yíng)造之理。譬如眼前這龍舟競(jìng)渡。”
她目光轉(zhuǎn)向江面飛馳的舟影，“其舟體流線設(shè)計(jì)以減水阻，橈手發(fā)力與舟速關(guān)聯(lián)，乃至觀禮臺(tái)方位選取以利眾覽，皆暗含術(shù)數(shù)工巧之道。”
皇帝的興趣更濃了，身體微微前傾，“那你且說說，方才那艘赤色龍舟為何能后來居上？”
杜蘅目光掃過江面，迅速捕捉細(xì)節(jié)：“皇上明鑒。赤舟橈手雖初始稍緩，然其劃槳入水角度精準(zhǔn)，發(fā)力均勻且與鼓點(diǎn)契合無間，此其一；其二，其舟身吃水線較鄰舟低了半寸，顯是配重得宜，重心更穩(wěn)；其三，領(lǐng)槳手于彎道處指揮變向極為果決，搶占了內(nèi)側(cè)水道，省卻了迂回之距。三點(diǎn)相合，故能后發(fā)先至。”
她分析條理分明，將速度優(yōu)勢(shì)拆解為人力、器物與戰(zhàn)術(shù)的完美結(jié)合。
“鞭辟入里。”皇帝撫掌贊嘆，渾濁的眼中精光閃爍，顯然被這番清晰透徹的分析打動(dòng)了。
梧桐覺得自己太幸福了。
他轉(zhuǎn)頭對(duì)西側(cè)的皇子女們道：“這才叫學(xué)以致用！杜府能教出這等通曉實(shí)務(wù)的女兒，不負(fù)朝廷栽培！”
他目光重新落回杜蘅身上，滿是嘉許：“很好。術(shù)科魁首，名不虛傳。看來杜監(jiān)正不僅觀星準(zhǔn)，教女亦有方。”
皇帝又笑著對(duì)梧桐道：“梧丫頭，你這朋友交得好！一個(gè)通文墨騎射，一個(gè)曉天工格物，倒是相得益彰。”
杜蘅再次深深叩首：“臣女愧不敢當(dāng)，唯有勤學(xué)不輟，以期不負(fù)圣恩，不負(fù)所學(xué)！”
杜蘅謝恩的聲音還回蕩在席間。西側(cè)席位上，三公主只覺得一股邪火直沖天靈蓋。
“梧桐也就罷了！她好歹是父皇封的郡主之女，名字上了玉牒，勉強(qiáng)個(gè)宗室。可這杜蘅算個(gè)什么東西？！一個(gè)區(qū)區(qū)五品欽天監(jiān)監(jiān)正的女兒！竟也敢在御前搶盡風(fēng)頭？”
三公主怒目呆滯了好一會(huì)。
剛抬起的眼簾恰好捕捉到皇帝轉(zhuǎn)向了梧桐的哥哥，國(guó)子監(jiān)律生上官云津。
早上梧桐就注意到這位哥哥了，只是沒敢說話，怕什么都不了解，說錯(cuò)話給唐突了。
“云津，”皇帝語氣平和，“備考如何了？莫要太過刻苦。”
上官云津應(yīng)聲起身，姿態(tài)恭謹(jǐn)溫雅：“謝皇叔祖關(guān)懷。學(xué)生愚鈍，不及舍妹聰慧，唯勤勉以補(bǔ)不足。近日研讀《春秋》，宋師所授，令侄孫獲益匪淺。
“舍妹聰慧”，梧桐心里都要笑裂了。
皇帝頷首：“宋卿教導(dǎo)有方。好生準(zhǔn)備，朕等你佳音。”上官云津沉穩(wěn)謝恩落座。
“舍妹聰慧”、“宋卿教導(dǎo)有方”三公主撇開眼，：“禧親王府真會(huì)討巧賣乖！”
一直端坐首席、身著茜色織金襦裙的貴妃唇角漾開一抹春風(fēng)化雨般的笑意，目光溫軟地投向揚(yáng)梧桐母親上官棣珩，并示意免禮：“棣珩姐姐。”
她聲音不高，卻瞬間撫平了方才的暗涌，“方才聽云津一番，字字珠璣，深得我心。”
她眼波流轉(zhuǎn)，帶著真摯的追憶，“前年端午，姐姐在府中那幅《望馬圖》，筆力千鈞，氣節(jié)凜然，至今懸于本宮小齋，日日觀之，猶覺清心滌慮。”
她毫不掩飾對(duì)好友才華的欣賞。
隨即，她微微側(cè)首，儀態(tài)萬方地看向皇帝，語氣恭謹(jǐn)而帶著恰到好處的提議：“陛下，臣妾觀今年端陽(yáng)慶典熱鬧有余，雅韻稍遜。不若趁此良機(jī)，請(qǐng)棣珩姐姐費(fèi)心，過幾日辦一場(chǎng)‘端陽(yáng)文會(huì)’？”
她目光含笑掃過梧桐與杜蘅，“不拘詩(shī)畫，亦可論及術(shù)科新學(xué)，讓年輕一輩切磋才情，展露鋒芒，豈不更應(yīng)姐姐之期，亦顯我朝文華鼎盛？姐姐意下如何？”
上官棣珩優(yōu)雅起身，向貴妃方向一福，笑容明媚：“貴妃娘娘厚愛，臣妾惶恐。能得娘娘青睞，操辦文會(huì)，是臣妾榮幸。臣妾定當(dāng)盡心竭力，不負(fù)娘娘雅望。”
梧桐腦子更熱了，自己母親還和宮里得寵的妃嬪關(guān)系不錯(cuò)，甚好甚好。
上官棣珩欣然應(yīng)允，姿態(tài)謙和而自信。
皇帝見兩位愛重之人惺惺相惜，提議又風(fēng)雅應(yīng)景，龍顏大悅：“貴妃此議甚佳！棣珩操持，朕亦安心。屆時(shí)若有暇，定去一睹才俊風(fēng)采！”一錘定音，席間氣氛復(fù)歸融洽。
絲竹再起，笑語漸濃。
日影西移，太后于珠簾后輕咳示意。
大公主察言觀色，起身恭請(qǐng)：“皇祖母，父皇，母后，時(shí)辰不早，還請(qǐng)保重圣體。”
皇帝道：“諸卿盡興，今日宴罷。”
帝后起駕，宗親恭送。
禧親王府眾人行至宮門，昭華郡主上官棣珩與貴妃執(zhí)手話別。