離開極北冰原的第三日，隊(duì)伍在一片名為“迷霧沼澤”的濕地邊緣停下。這里的霧氣帶著奇異的甜香，吸入肺中竟能感覺到靈力在微微發(fā)燙——與蝕影帶來的灼痛不同，這是一種溫潤(rùn)的滋養(yǎng)感。
“不對(duì)勁。”凱的法杖突然指向沼澤深處，杖頂?shù)乃{(lán)色晶石泛起反常的紅光，“這里的能量場(chǎng)是扭曲的，星軌鏡顯示的方位一直在偏移?！彼归_星軌鏡，鏡面的星軌像被揉皺的紙，呈現(xiàn)出雜亂無章的纏繞狀態(tài)，“我們好像在繞圈子。”
雷克斯揮斧劈開擋路的毒藤，斧刃接觸藤蔓的瞬間，藤蔓竟開出紫色的花，花瓣上的露珠滴落地面，瞬間腐蝕出細(xì)密的小孔?！斑@鬼地方比蝕影沼澤還邪門?！彼α怂Ω校皠偛拍腔ǖ奈兜溃勚屓祟^暈?！?/p>
伊諾突然按住眉心，完整的契約印記正在發(fā)燙——她看到了一段破碎的幻象：沼澤中央有一棵巨大的古樹，樹干上嵌著無數(shù)發(fā)光的晶石，一個(gè)披著斗篷的人影正在樹下低語，指尖的黑色能量順著樹根蔓延，將周圍的星軌徹底攪亂。
“是莫薩斯！”伊諾猛地睜開眼，掌心的印記紅光更盛，“他在沼澤中央篡改星軌，想讓我們永遠(yuǎn)困在這里！古樹的根須連接著大陸的能量節(jié)點(diǎn)，一旦被蝕影污染，平衡之心的封印會(huì)松動(dòng)！”
西里爾的月神弓突然劇烈震顫，箭尖不受控制地指向沼澤深處，淺紫色的眼眸泛起迷茫：“月神弓……在害怕……那里有比蝕影之源更古老的存在?！?/p>
“更古老的存在？”艾拉翻出阿爾文留下的羊皮卷，快速翻閱著，“找到了！迷霧沼澤古稱‘星軌搖籃’，傳說大陸最初的星軌就是從這里的古樹開始蔓延的。樹芯里藏著‘星核’，是維持星軌穩(wěn)定的核心，莫薩斯的目標(biāo)一定是它！”
凱的指尖突然傳來刺痛，家族徽記的狼頭印記與星詠者的星芒印記同時(shí)亮起，兩種光芒在他手背交織成螺旋：“母親的冰棺里，有一片古樹的葉子?！彼麖膽阎刑统鲆粋€(gè)透明的水晶袋，里面的葉片在霧氣中舒展，發(fā)出淡淡的藍(lán)光，“父親說這是‘引路葉’，能在能量紊亂的地方找到正途?！?/p>
葉片脫離水晶袋，像有生命般飛向沼澤深處，在前方開出一條清晰的光路。凱率先跟上，法杖的藍(lán)光與葉片的光芒呼應(yīng)，將周圍的迷霧驅(qū)散出一條通道。
“跟上！”雷克斯一把扛起差點(diǎn)被迷霧纏住的杰米，“這葉子要是丟了，咱們就得在這兒當(dāng)一輩子沼澤居民。”
沿著光路深入沼澤，霧氣越來越濃，能見度不足三尺。伊諾與凱并肩而行，能清晰聽到他急促的呼吸——他手背上的雙印記正在發(fā)燙，顯然與這里的能量場(chǎng)產(chǎn)生了強(qiáng)烈共鳴。
“很難受嗎？”她輕聲問，伸手想觸碰他的手背，卻被他輕輕避開。
“沒事?！眲P的聲音有些沙啞，額角滲出細(xì)密的汗珠，“星核的能量在召喚雙血脈，就像……就像母親在呼喚我?！彼D了頓，冰藍(lán)色的眼眸在霧氣中格外明亮，“你還記得山洞壁畫上的預(yù)言嗎？最后一幅畫里，少年的身邊站著一個(gè)握著契約碎片的女孩?！?/p>
伊諾的心猛地一跳，剛想開口，前方的光路突然中斷，引路葉懸在半空，劇烈顫抖起來。
“怎么回事？”杰米揉著眼睛，看清前方的景象后倒吸一口涼氣——那是一片被黑色藤蔓覆蓋的空地，空地中央的古樹已經(jīng)枯萎，樹干上的晶石閃爍著詭異的綠光，莫薩斯正站在樹芯前，手里拿著一把鑲嵌著黑色晶石的匕首，匕首的尖端已經(jīng)刺入星核。
“你們來得正好。”莫薩斯轉(zhuǎn)過身，黑袍下的臉比在暗影要塞時(shí)更加蒼老，左眼的渾濁幾乎蔓延到整個(gè)臉頰，但右眼的暗紫色光芒卻亮得驚人，“正好趕上見證星軌重鑄的瞬間?！?/p>
星核被匕首刺入的地方，黑色的能量順著樹干蔓延，周圍的霧氣突然變得漆黑，星軌鏡里的星軌開始斷裂，發(fā)出刺耳的嗡鳴。
“住手！”凱的共生之劍瞬間凝聚，冰藍(lán)色與金色的光芒在黑霧中撕開一道裂口，“你會(huì)毀了整個(gè)大陸的能量平衡！”
“毀？不，是重塑?！蹦_斯冷笑一聲，匕首刺入得更深，“等星核徹底被蝕影污染，星軌就會(huì)按照我的意志重組，到時(shí)候，平衡之心的封印會(huì)自動(dòng)解除，蝕影之源將成為新的‘平衡’?！?/p>
他的話音剛落，古樹突然劇烈震動(dòng)，枯萎的樹枝上竟開出黑色的花，花瓣飄落的地方，鉆出無數(shù)半人半蟲的怪物——它們有著人類的軀干，卻長(zhǎng)著甲蟲的腦袋和翅膀，正是黑曜石山脈遇到的蝕影甲蟲的進(jìn)化形態(tài)。
“是蝕影成蟲！”艾拉臉色驟變，“它們吸收了星核的能量，已經(jīng)能操控星軌紊亂的力量！”
一只成蟲扇動(dòng)翅膀，周圍的霧氣突然凝聚成冰棱，直刺西里爾。西里爾的月神弓自動(dòng)護(hù)主，射出的光箭卻在中途突然轉(zhuǎn)向，反而射中了雷克斯的戰(zhàn)斧。
“它們能扭曲能量軌跡！”雷克斯擋住冰棱，斧刃上的火花都變得歪歪扭扭，“別用遠(yuǎn)程攻擊！”
凱的共生之劍不受軌跡影響，冰藍(lán)色的劍光橫掃，瞬間斬?cái)嗳怀上x的翅膀。但更多的成蟲從黑霧中鉆出，它們的翅膀振動(dòng)時(shí)發(fā)出的頻率，竟能讓凱體內(nèi)的雙血脈產(chǎn)生共鳴，他握著劍的手開始不受控制地顫抖。
“你的血脈越強(qiáng)大，越容易被星核的紊亂能量影響。”莫薩斯的聲音帶著嘲弄，“放棄吧，凱，你和你母親一樣，注定只是平衡的‘祭品’。”
“我不是祭品。”凱的聲音帶著痛苦的嘶吼，他突然將共生之劍指向自己的胸口，“我是守護(hù)者！”
冰藍(lán)色與金色的光芒順著劍尖涌入他的體內(nèi)，雙血脈的印記在他胸口炸開，形成一個(gè)巨大的螺旋光紋。光紋擴(kuò)散的瞬間，所有成蟲的翅膀都停止了振動(dòng)，扭曲的能量軌跡在光紋中恢復(fù)正常。
“這是……雙血脈的‘凈化領(lǐng)域’！”艾拉驚喜地喊道，“古籍說這是終極能力，能讓一定范圍內(nèi)的能量回歸平衡！”
伊諾趁機(jī)沖向古樹，完整的契約印記貼在星核的傷口處。金色的光芒與凱的凈化領(lǐng)域交織，星核的黑色能量開始消退，莫薩斯的匕首被光芒彈開，“當(dāng)啷”一聲掉在地上。
“不！”莫薩斯怒吼著撲向星核，卻被凱的凈化領(lǐng)域彈飛，撞在古樹上吐出一口黑血，“你們以為贏了？星核已經(jīng)受損，星軌的斷裂至少需要百年才能修復(fù)，這百年里，蝕影會(huì)……”
他的話沒說完，古樹突然發(fā)出一聲嗡鳴，樹芯的星核射出一道金光，融入凱胸口的螺旋光紋。凱的身體劇烈發(fā)光，雙血脈的印記開始流動(dòng)，像兩條活過來的光帶，順著他的手臂延伸到伊諾的契約印記上。
兩人相觸的地方，星軌鏡突然懸浮在空中，鏡面的星軌以肉眼可見的速度修復(fù)，斷裂的軌跡重新連接，甚至比之前更加明亮。
“是雙血脈與完整契約的共鳴！”老學(xué)者激動(dòng)得發(fā)抖，“它們?cè)谛迯?fù)星核！不，是在進(jìn)化星核！”
莫薩斯看著這一幕，眼中第一次露出恐懼：“不可能……古籍里明明說雙血脈與契約是對(duì)立的……”
“你讀錯(cuò)了古籍?！眲P的聲音平靜下來，胸口的螺旋光紋與星核同步跳動(dòng)，“不是對(duì)立，是‘互補(bǔ)’。就像光需要影才能顯形，冰需要火才能融化——平衡的真諦，是接受彼此的不同，共同成就更完整的存在。”
星核的光芒徹底爆發(fā)，將整個(gè)迷霧沼澤籠罩。黑色的霧氣消散，枯萎的古樹重新抽出綠芽，蝕影成蟲在光芒中化作金色的光點(diǎn)，融入新生的枝葉。莫薩斯的身影在光芒中漸漸透明，他最后看了一眼星核，眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒，最終化作一道黑煙，消散在空氣中。
光芒散去時(shí)，古樹已經(jīng)恢復(fù)了生機(jī)，樹芯的星核閃爍著柔和的白光，周圍的星軌在星軌鏡中流淌，像一條璀璨的銀河。
凱的雙血脈印記已經(jīng)隱去，他虛弱地靠在樹干上，看著掌心殘留的金色光芒，突然笑了：“原來父親說的‘共生’，不只是兩種力量，還有……”他的目光落在伊諾身上，后面的話被風(fēng)吹散，卻清晰地映在了她的眼眸里。
伊諾的契約印記也恢復(fù)了平靜，只是觸摸時(shí)，能感覺到比以往更溫暖的跳動(dòng)——那是星核與雙血脈共同留下的溫度。
“莫薩斯雖然消失了，但他的匕首……”雷克斯撿起地上的黑色匕首，突然發(fā)現(xiàn)匕首的柄部刻著一個(gè)微小的太陽印記，“這是圣典學(xué)院的標(biāo)志！和艾拉祖父的徽章一樣！”
艾拉接過匕首，指尖觸到太陽印記的瞬間，匕首突然發(fā)燙，投影出一段影像：莫薩斯年輕時(shí)在圣典學(xué)院的圖書館里，從一本加密的古籍中撕下了一頁紙，紙上畫著的，正是雙血脈與契約對(duì)立的虛假記載。
“他篡改了古籍！”艾拉的臉色沉了下來，“圣典學(xué)院里，還有他的同黨！”
星軌鏡突然自動(dòng)轉(zhuǎn)向南方，鏡面的星軌在那里匯聚成一個(gè)耀眼的光點(diǎn)——那是圣典學(xué)院的方向。
凱站直身體，握住重新凝聚的共生之劍：“看來我們得去一趟圣典學(xué)院了?！彼聪虮娙?，冰藍(lán)色的眼眸里閃爍著堅(jiān)定的光芒，“有些謊言，該被揭穿了；有些真相，該讓世人知道了?！?/p>
伊諾點(diǎn)點(diǎn)頭，與他并肩看向南方。雷克斯扛著戰(zhàn)斧跟上，杰米正忙著收集古樹掉落的金色果實(shí)（據(jù)他說能賣個(gè)好價(jià)錢），西里爾的月神弓在陽光下泛著藍(lán)光，艾拉則在快速破譯匕首里的更多信息。
迷霧沼澤的風(fēng)變得清新，帶著草木的香氣。遠(yuǎn)處的天空中，一道新的星軌正在形成，連接著極北冰原與南方的圣典學(xué)院，像一條無形的紐帶，將冰與星、光與影、過去與未來，緊緊連在一起。
旅程還在繼續(xù)，而這一次，他們不僅要守護(hù)平衡，更要去喚醒一個(gè)被謊言蒙蔽的世界。