晨光透進蘇若棠院子里那株老杏樹的枝椏，在書房檀木書桌上投下斑駁光影。

蘇若棠捏著張染了茶漬的紙頁，指節因用力而泛白，紙角“西市糧棧”“幽冥印”幾個字被她反復摩挲，幾乎要破成碎片。

“顧大哥你看。”她將另一張紙推到對面，墨跡未干的字跡還帶著小六連夜抄錄的毛邊，“這是昨日小六在茶攤聽來的——城南布行換了東家，新掌柜每月十五去城西破廟；北市藥鋪的賬冊突然規整得反常，連缺斤少兩的舊習都改了。”

顧硯舟放下茶盞，指節抵著下巴。

他昨夜守了半宿暗衛動向，眼下浮著青影，卻仍將每頁紙都看得極慢：“這些鋪子表面上各做各的營生，可背后的東家...都是幽冥的人？”

“不是可能，是肯定。”蘇若棠抽出最底下那張泛黃的契紙，正是前世她瀕死時，從李明書案下窺見的密檔抄本，“前世雪災時，這些鋪子突然集體囤糧，糧價漲了三倍。

我后來才知道，他們背后的主子叫’幽冥‘，專門挑災年發橫財。“她喉間發緊，想起前世街頭那個攥著凍炊餅的孩子，指甲深深掐進掌心，”現在他們不僅和李明勾結，還染指糧行、布行、藥鋪——這是要攥住長安百姓的命脈。“

顧硯舟的手“咚”地拍在桌上，震得茶盞跳了跳：“那咱們得先斷他們的手！”話出口又放輕了聲，“可這些鋪子明面上都是正經買賣，咱們總不能硬搶。”

蘇若棠從袖中摸出枚青玉戒，在陽光下照出內里的蓮花紋——這是玉錦閣嫡女的信物，前世她到死都沒見過。“王二不是說，劉屠戶的老婆認’蓮花印‘？”她將戒指在紙頁上按下，綻開朵淺青的蓮花，“我讓王二以商盟新人的身份，去收購這些鋪子的散股。

市井小戶手里的股份不值錢，可湊多了...總能扎他們一下。“

“你是說，用他們的規矩，玩死他們？”顧硯舟眼睛亮起來，隨即又皺起眉，“可王二畢竟是生面孔，萬一——”

“他昨日在醉月樓摔茶盞的樣子，我可沒忘。”蘇若棠忽然笑了，眼尾還帶著晨露似的水光，“再說，我讓阿福跟著。

那老頭當年在玉錦閣管賬，扮成老仆混在鋪子里，誰能看出破綻？“

正說著，窗欞被敲響三下。

顧硯舟兩步跨過去，推開窗，王二裹著身灰布短打擠進來，肩頭還沾著草屑：“姑娘，我按照您說的，今早去西市糧棧轉了轉——”他從懷里掏出個油紙包，打開是半塊發霉的米餅，“他們庫里的陳米都快堆到房梁了，可柜上還說新糧沒到。

我跟賬房套近乎，他喝多了說’等十五的月亮圓了，有的是糧賣‘。“

蘇若棠捏起米餅，霉味刺得鼻尖發酸。

她想起前世雪災時，米鋪的伙計也是這么笑著，把陳米摻了沙子賣，價卻翻了三倍。“十五。”她喃喃重復，指尖重重敲在桌角，“正好是王二能收齊第一波股份的日子。”

顧硯舟突然抓住她手腕：“若棠，這太急了。”他掌心的溫度透過她的衣袖滲進來，“幽冥能在長安藏這么些年，必定耳目眾多。

咱們收股份的動靜，他們遲早要察覺。“

“所以才要快。”蘇若棠反握住他的手，能摸到他虎口的老繭——那是常年握刀留下的。“前世我像只困在籠子里的鳥，等明白過來時，蘇家滅門，百姓挨餓，連你...”她頓住，喉間像塞了團棉花，“這一世，我不能等。”

顧硯舟的喉結動了動，到底沒再說什么。

他轉身從墻上摘下佩刀，刀鞘上的銅紋在晨光里泛著冷光：“我讓鏢局的人分兩撥，一撥跟著王二，一撥盯著阿福。

你要做什么，我都陪著。“

接下來的三日，長安的日頭格外毒。

蘇若棠每日天不亮就去茶攤，聽小六說王二在糧棧、布行里如何跟老掌柜們稱兄道弟；夜里在書房核對阿福送來的賬冊，看著那些原本分散在百戶小商手里的股份，像溪水匯河般慢慢聚到她名下。

“姑娘，這是北市藥鋪的三成股契。”第四日深夜，阿福掀簾進來，鬢角沾著星子似的白霜，“那掌柜的兒子賭錢欠了債，我拿您給的銀錢替他填了窟窿，他連壓箱底的股契都掏出來了。”

蘇若棠接過契紙，燭火映得她眼底發亮。

三成，雖不夠控局，卻能在股東會說上話——至少能讓幽冥往糧棧里摻陳米時，多道阻礙。

可第五日清晨，阿福的密報就變了。

他縮在書房門后，聲音發顫：“姑娘，城西破廟這兩日總有人進出，我聽見他們提‘王五’、‘李明’，還有...‘那小娘皮’。”

蘇若棠的手猛地一抖，茶盞“當啷”摔在地上。

顧硯舟從里間沖出來，見她臉色發白，忙扶住她肩膀：“怎么了？”

“幽冥察覺了。”蘇若棠撿起碎瓷片，指腹被劃出血珠，“他們在商量對策，王五那老狐貍...肯定讓他們加派人手。”她抬頭時眼里燃著火，“不能等了，我得去他們的倉庫看看——說不定能找到他們囤糧的憑證，或者...和李明勾結的證據。”

“不行！”顧硯舟的聲音像炸雷，震得房梁落灰，“倉庫肯定守得嚴，你一個姑娘家——”

“顧大哥。”蘇若棠捧住他的臉，指尖沾著血，在他臉上印出個淡紅的印子，“前世我連自己是誰都不知道，只能任人宰割。

這一世，我要自己撕開他們的畫皮。“她笑了，像春寒里第一朵綻放的梅，”再說，你不是說要陪我么？“

顧硯舟望著她眼里的光，到底嘆了口氣。

他從腰間解下塊虎紋玉佩，塞進她手里：“帶著這個，遇到危險就捏碎。

鏢局的人會在半里外接應。“

夜來得格外快。

蘇若棠站在鏡前，看著銅鏡里穿黑衣的自己——這是她讓繡娘照著顧硯舟的夜行衣改的，袖口還藏著顧硯舟塞的匕首。

窗外的月亮剛爬上東墻，像枚被咬了口的銀餅。

她摸了摸腰間的虎紋玉佩，又檢查了遍袖中密信——那是阿福探到的倉庫位置。

“姑娘。”外間傳來小桃的聲音，“顧公子說戌時三刻出發。”

蘇若棠應了聲，轉身從妝匣最底層取出塊黑布。

當黑布蒙上臉的剎那，鏡中的人只剩雙發亮的眼睛——像前世雪夜里，她攥著半塊炊餅時，看見的第一縷火光。