那塊帶著齒痕的骨頭像一塊冰，瞬間凍住了瀾淵的腳步。他蹲下身，用匕首輕輕撥開周圍的淤泥，發(fā)現(xiàn)骨頭斷裂處異常平整，邊緣還殘留著一絲暗紅色的痕跡，像是干涸的血跡。
“是被硬生生咬斷的。”清漣的聲音有些發(fā)顫，她的指尖泛著微弱的藍(lán)光，小心翼翼地觸碰著骨頭表面，“這齒痕很大，比我們昨天見到的銀鱗魚要大得多?！?/p>
瀾淵站起身，握緊了匕首。水流從礁石間穿過，發(fā)出“嗚嗚”的聲響，像是某種野獸在暗處低鳴。他望向水窟的方向，那里的水聲越來越清晰，卻不再是之前想象中清澈的泉響，反而帶著一種沉悶的壓迫感，仿佛有什么東西在水下攪動(dòng)。
“還要去嗎？”他問清漣，聲音盡量保持平穩(wěn)。
清漣咬了咬嘴唇，目光掠過骨頭，又看向?yàn)憸Y，最后落在兩人緊握的手上。她的指尖微微用力，傳遞過來一絲堅(jiān)定的暖意：“當(dāng)然要去。難道因?yàn)楹ε?，就把村子拋在腦后嗎？”
瀾淵深吸一口氣，壓下心頭的不安：“你說得對(duì)?！彼氏冗~步，“跟緊我，小心腳下?！?/p>
越靠近水窟，礁石就越密集，有些地方甚至需要攀爬才能過去。瀾淵走在前面，用匕首撥開擋路的水草和碎石，清漣則跟在后面，掌心的魔法光芒始終亮著，照亮前方的路。熒光苔蘚在他們腳下亮起又熄滅，像一串流動(dòng)的燈。
轉(zhuǎn)過一塊巨大的礁石，眼前的景象豁然開朗。一個(gè)圓形的水潭出現(xiàn)在礁石中間，潭水異常清澈，能看見底部白色的沙子。幾股泉水從潭底的石縫中涌出，形成小小的水柱，帶著無數(shù)氣泡緩緩上升，在水面上炸開一朵朵轉(zhuǎn)瞬即逝的水花——這里就是水窟。
“水之晶應(yīng)該就在潭底。”清漣的眼睛亮了起來，她指著潭中央，那里的水色比別處更深，隱約能看見一點(diǎn)藍(lán)色的微光在水中閃爍，“你看，那是不是？”
瀾淵剛要點(diǎn)頭，眼角的余光卻瞥見潭邊的巖石上有什么東西。他湊近一看，倒吸了一口涼氣——巖石上布滿了抓痕，深深的溝壑里還嵌著幾片破碎的鱗片，銀色的，帶著暗淡的光澤。
“是銀鱗魚的鱗片。”他認(rèn)出了這種鱗片，和昨天見到的那條大魚身上的一模一樣，“這里發(fā)生過打斗?！?/p>
話音未落，潭水突然劇烈地波動(dòng)起來。一股巨大的水流從潭底涌出，掀起的浪濤差點(diǎn)把兩人掀翻在礁石上。瀾淵下意識(shí)地將清漣護(hù)在身后，握緊匕首，警惕地盯著水面。
“嘩啦——”
潭中央的水面炸開，一個(gè)巨大的身影猛地竄了出來。那是一條水蛇，足有水桶那么粗，身體覆蓋著暗綠色的鱗片，在魔法光芒的映照下泛著油光。它的腦袋扁平，一雙金色的眼睛里沒有瞳孔，只有冰冷的豎線，正死死地盯著他們。最嚇人的是它的嘴，張開時(shí)露出兩排細(xì)密的尖牙，嘴角還掛著一絲銀色的碎肉——顯然，昨天那條銀鱗魚就是被它吃了。
“是‘墨鱗蛇’！”清漣的聲音帶著恐懼，她拉著瀾淵往后退，“奶奶說過，這種蛇以銀鱗魚為食，性格極其暴躁，而且劇毒！”
墨鱗蛇發(fā)出“嘶嘶”的聲響，信子在嘴里快速吞吐，帶著腥氣的水流噴濺在礁石上。它的身體在水中扭動(dòng)，巨大的尾巴拍打著水面，激起的浪濤一波比一波猛烈。
“你先躲起來！”瀾淵將清漣推向一塊巨大的礁石后面，自己則握緊匕首，迎了上去。老陳教過他，對(duì)付猛獸時(shí)不能退縮，一旦露出怯意，只會(huì)被更快地撕碎。
“不行！我能幫你！”清漣不肯躲，她抬手凝聚起魔法，淡藍(lán)色的光芒在她掌心形成一個(gè)水球，“我的冰系魔法能凍住它的鱗片！”
“別用魔法！”瀾淵急聲道，他記得清漣說過，她的魔法在水里消耗極大，“你忘了老人的話？保存體力！”
墨鱗蛇顯然失去了耐心，猛地向?yàn)憸Y撲來。巨大的頭顱帶著腥風(fēng)，張開的嘴里露出深不見底的喉嚨。瀾淵側(cè)身躲過，匕首在水中劃過一道寒光，狠狠刺向蛇身。
“鐺”的一聲，匕首竟然被鱗片彈開了，只在上面留下一道淺淺的白痕。瀾淵心里一驚，這鱗片竟然如此堅(jiān)硬！
墨鱗蛇被激怒了，尾巴猛地橫掃過來。瀾淵躲閃不及，被狠狠抽中胸口，整個(gè)人像斷線的風(fēng)箏一樣飛了出去，重重地撞在礁石上，喉嚨里一陣腥甜，差點(diǎn)吐出鮮血。
“瀾淵！”清漣驚呼一聲，再也顧不上他的叮囑，雙手向前一推，掌心的水球瞬間化作無數(shù)根冰錐，密密麻麻地射向墨鱗蛇。
冰錐撞在蛇鱗上，發(fā)出“叮叮當(dāng)當(dāng)”的聲響，雖然沒能刺穿鱗片，卻在蛇身上凝結(jié)出一層薄冰。墨鱗蛇的動(dòng)作明顯慢了下來，它憤怒地扭動(dòng)身體，試圖甩掉身上的冰，金色的眼睛死死地盯住了清漣。
“就是現(xiàn)在！”清漣大喊，指著蛇腹，“鱗片那里！它的腹部沒有鱗片保護(hù)！”
瀾淵強(qiáng)忍胸口的劇痛，掙扎著站起來。他握緊匕首，趁著墨鱗蛇被冰錐困住的瞬間，猛地?fù)淞松先?。墨鱗蛇察覺到危險(xiǎn)，猛地轉(zhuǎn)頭咬向他，巨大的頭顱帶著狂風(fēng)襲來。瀾淵側(cè)身翻滾，躲開這致命一擊，同時(shí)將匕首狠狠刺向蛇腹。
這一次，匕首沒有被彈開，而是深深刺入了柔軟的皮膚。墨鱗蛇發(fā)出一聲凄厲的嘶鳴，巨大的身體劇烈地扭動(dòng)起來，掀起的浪濤幾乎要將整個(gè)水窟掀翻。瀾淵死死地攥著匕首，任憑蛇身的扭動(dòng)將他甩來甩去，直到感覺到手里的匕首刺得更深，蛇的動(dòng)作漸漸微弱下去。
不知過了多久，墨鱗蛇終于不再動(dòng)彈，巨大的身體慢慢沉入潭底，激起的水流也漸漸平息。瀾淵癱坐在礁石上，大口地喘著氣，胸口的疼痛讓他幾乎說不出話來。
清漣立刻跑過來，雙手按在他的胸口，淡藍(lán)色的魔法光芒涌入他的身體，帶來一陣清涼的暖意，緩解了不少疼痛。“你怎么樣？有沒有受傷？”她的聲音里帶著哭腔，眼眶紅紅的。
“沒事……”瀾淵勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容，“你看，我這不是好好的嗎？”
清漣沒說話，只是更用力地按住他的胸口，眼淚卻像斷了線的珠子，一顆顆落在他的衣服上，在水中化開成小小的漣漪。
等瀾淵緩過勁來，兩人這才看向潭底。墨鱗蛇的尸體已經(jīng)沉到了潭底的沙地上，在它旁邊，那點(diǎn)藍(lán)色的微光依然在閃爍。
“水之晶?！鼻鍧i輕聲說。
瀾淵忍著疼，跳進(jìn)潭水里。水不深，剛到膝蓋，底部的沙子細(xì)軟，踩上去像踩在棉花上。他走到光芒處，發(fā)現(xiàn)那是一塊鴿子蛋大小的水晶，通體透明，卻泛著淡淡的藍(lán)光，像是把一汪泉水封在了里面。水晶嵌在一塊巖石的縫隙里，周圍還纏繞著幾縷水草。
他小心翼翼地將水晶取出來，入手冰涼，卻帶著一絲奇異的暖意。水晶在他掌心輕輕跳動(dòng)，仿佛有生命一般。
“真漂亮。”清漣湊過來看，眼里的悲傷被驚嘆取代，“難怪叫水之晶，像活的一樣?！?/p>
瀾淵把水晶遞給她：“你拿著吧，你的魔法或許能感應(yīng)到它。”
清漣接過水晶，指尖剛觸碰到它，水晶就突然亮了起來，發(fā)出的藍(lán)光與她掌心的魔法光芒相互呼應(yīng)，在水中形成一個(gè)美麗的光罩。“它在回應(yīng)我！”她驚喜地說，“奶奶說過，元素水晶會(huì)認(rèn)主，看來這水之晶……”
話沒說完，她的臉色突然一白，手里的水晶差點(diǎn)掉在地上。光芒迅速黯淡下去，她踉蹌了一下，差點(diǎn)摔倒。
“怎么了？”瀾淵趕緊扶住她。
“魔法……消耗太大了。”清漣的聲音虛弱得像蚊子哼，她靠在瀾淵懷里，呼吸都變得微弱起來，“剛才用冰錐的時(shí)候，就已經(jīng)快耗盡了，剛才和水晶共鳴，又用了最后一點(diǎn)……”
瀾淵心里一緊，看著她蒼白的臉，嘴唇毫無血色，眼睛也快要睜不開了?！皠e怕，我這就帶你出去！”他想抱起她，卻發(fā)現(xiàn)自己也渾身酸痛，連手臂都在發(fā)抖。
“別……還有兩顆水晶……”清漣拉著他的衣角，虛弱地說，“找到它們……才能打開石門……”
“你的身體更重要！”瀾淵急道，“我先送你回岸上，我自己再來找！”
“不行……”清漣輕輕搖頭，“離開我的魔法，你在水里撐不了多久……而且，火之晶和星之晶的守護(hù)更危險(xiǎn)，你一個(gè)人對(duì)付不了……”她指了指潭邊的一種植物，那植物長(zhǎng)著心形的葉子，葉片上有銀色的紋路，“那是‘回魂草’，奶奶說能恢復(fù)魔法……你去摘幾片，嚼碎了給我……”
瀾淵立刻跑過去，小心地摘下幾片回魂草的葉子。葉子剛摘下來，就滲出透明的汁液，帶著一股淡淡的草藥香。他按照清漣說的，把葉子嚼碎，小心地喂到她嘴里。
草藥的味道很苦，清漣皺了皺眉，卻還是咽了下去。過了一會(huì)兒，她的臉色果然好看了些，呼吸也平穩(wěn)了些，但眼神依舊疲憊?！爸荒軙簳r(shí)緩解……要完全恢復(fù)，還需要時(shí)間……”
瀾淵把她扶到礁石上靠好，又用匕首割了些柔軟的水草，鋪在她身下：“你在這里等著，我去去火巖找火之晶，很快就回來?！?/p>
清漣點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷里掏出那個(gè)裝水息露的葫蘆：“這個(gè)你帶上，我的水息露還有剩，你可能需要?！?/p>
瀾淵接過葫蘆，又看了看她蒼白的臉，心里像被什么東西揪著疼。他知道，尋找水晶的代價(jià)，比他想象的要沉重得多。但他沒有退路，只能咬緊牙關(guān)，繼續(xù)走下去。
握緊匕首，他轉(zhuǎn)身望向火巖的方向。那里的黑暗似乎更濃，隱約能看見紅色的光芒在巖石后閃爍，像是某種生物的眼睛。
第二顆水晶的尋找，才剛剛開始。而他不知道的是，前方等待他的，將是比墨鱗蛇更可怕的危險(xiǎn)，和更沉重的代價(jià)。